The Project Gutenberg EBook of Ensimmiset ihmiset kuussa, by H. G. Wells

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Ensimmiset ihmiset kuussa

Author: H. G. Wells

Translator: Samuli Suomalainen

Release Date: June 18, 2016 [EBook #52368]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ENSIMMISET IHMISET KUUSSA ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






ENSIMMISET IHMISET KUUSSA

Kirj.

H. G. Wells


Tekijn luvalla suomensi Samuli S.





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Otava,
1907.

Oy Kuopion Uusi Kirjapaino.




SISLLYS:

     I. Mr. Bedford tutustuu Mr. Cavorin kanssa Lympness.
    II. Cavoriitin ensimminen valmistuminen.
   III. Pallon rakentaminen.
    IV. Pallon sisss.
     V. Matkalla kuuhun.
    VI. Maihin kuussa.
   VII. Pivnnousu kuussa.
  VIII. Aamu kuussa.
    IX. Thystely alkaa.
     X. Eksyneit ihmisi kuussa.
    XI. Kuunvasikkain laitumilla.
   XII. Seleniitan ulkomuoto.
  XIII. Mr. Cavorin arveluita.
   XIV. Keskustelu-kokeita.
    XV. Huimaava silta.
   XVI. Nkkohtia.
  XVII. Taistelu teurastajain luolassa.
 XVIII. Auringon valossa.
   XIX. Mr. Bedford yksinn.
    XX. Mr. Bedford rettmss avaruudessa.
   XXI. Mr. Bedford Littlestonessa.
  XXII. Mr. Julius Wendigeen hmmstyttv tiedon-anto.
 XXIII. Ote Mr. Cavorin kuudesta ensimmisest sanomasta.
  XXIV. Seleniitain luonnonhistoria.
   XXV. Suuri Lunari.
  XXVI. Cavorin viimeinen tiedonanto.




I.

Mr. Bedford tutustuu Mr. Cavorin kanssa Lympness.


Kun nyt istahdan kirjoittamaan tnne viinikynnsten siimekseen,
etelisen Italian sinitaivas pni pll, niin minua hiukan
hmmstytt, ajatellessani, ett minun osallisuuteni Mr. Cavorin
kummallisissa seikkailuissa oli sittenkin vain pelkk sattumaa. Min
jouduin niihin sellaisena aikana, jolloin arvelin olevani tydess
turvassa pienimmiltkin hirityksilt. Olin tullut Lympneen siin
luulossa, ett se se vasta on sellainen paikka maailmassa, miss ei
mit'ikn tapahdu. "Tll", ajattelin, "tll, jos missn, saa
olla rauhassa ja tehd tyt."

Ja seurauksena kaikesta tuosta on tm kirja. Nin se sallimus
vlisti kokonaan tyhjksi tekee ihmisen pienet suunnitelmat.

Olkoon tss nyt ohimennen mainittuna, ett min vast'ikn olin
kestnyt aika keikauksen erss taloudellisessa yrityksess. Nyt kun
tss istun, ymprillni kaikki rikkauden luomat edut, nyt tuntuu
oikein nautinnolta mainita silloista htni. Saatan senkin mynt,
ett jossain mrin olin itsekin ollut vikap kovaan onneeni.
Saattaa olla, ett minussa on jonkun verran kyky yhteen ja toiseen;
liikehommain hoito ei ainakaan kuulu niihin. Mutta siihen aikaan min
olin nuori, ja nuoruuteni moitittaviin puoliin liittyi sekin, ett
luulin olevani ties kuinkakin taitava affreiss. Nuorihan min
ikni nhden vielkin olen, mutta se, mik minulle silloin tapahtui,
on nyissyt pois palasen nuoruutta minun ajatuksistani. Onko se
minussa tuonut palasen lykin pivnvaloon, se on sangen epiltv
asia.

Tuskin tarvinnee kyd juurta jaksain kertomaan, millaiset
spekulationit laskivat minut maihin Lympness Kentin kreivikuntaa.
Nykyaikanahan lypyy liikeyrityksiinkin rike seikkailun leima.
Min olin pannut liikkeesen liian paljo. Niss tllaisissa asioissa
vallitsee jrkhtmttmsti vissi mr antamista ja ottamista, ja
minun osakseni oli lopulti tullut antaminen. Ilkelt se vain tuntui,
ett viel silloinkin kuin minulla ei en ollut kuin kouran tysi
tyhj, muuan kp velkoja piti sopivana ruveta hjyksi. Olette
kukaties huomanneet, kuinka tulisena vlisti leimahtaa loukatun
hyvn avun tunto tahi lienette vain tunteneet sellaista. Kovin hn
ahdisti minua. Ja vihdoin nytti silt, ettei minun auta muuta
kuin ruveta kirjoittamaan nytelmi, ellei tss tydy kyd el
kitkuttamaan kauppapalvelijana. Mutta ennenkuin niin hullusti ky
-- arvelin -- niin kyll min ponnistan kaikki voimani, saadakseni
nytelmn kokoon, sill minussa on jonkun verran mielikuvitusta
ja loistavan upeuden aisteja. Paitsi varmaa vakaumusta kyvyistni
affrimiehen, oli minussa siihen aikaan aina asunut sekin luulo,
ett pystyn kirjoittamaan varsin hyvn nytelmn. Eik tuommoinen
ajatus luullakseni kovin harvinainen olekaan. Min tiesin, ettei
milln muulla yrityksell -- lain ja asetusten mukaisia liiketoimia
lukuun-ottamatta -- ole niin loistavaa onnistumisen mahdollisuutta,
ja tm se kaiketikin yh enemmn ja enemmn vahvisti minua
ptksessni. Ja niinp olin jo tottunut siihen ajatukseen, ett
tm kirjoittamaton nytelm on oleva sangen sopiva ajanvietto, jahka
vaan ensi kertaa sateinen piv sattuu.

Ja se sateinen piv sattuikin, ja min ryhdyin tyhn.

Pianpa huomasin nytelmn kirjoittamisen kysyvn enemmn aikaa kuin
olin luullutkaan. Olin laskenut siihen menevn kymmenen piv ja
saapunut Lympneen, hankkiakseni sopivan tyyssijan itselleni siksi
aikaa kuin tyt kest. Onnellisena pidin itseni, kun sain tmn
pienen huvilan, tehtyni kontrahdin kolmeksi vuodeksi.

Hankin siihen sitten muutamia huonekaluja ja valmistin tll
ollessani ruokani omin ksin. Mrs. Bond olisi kyll kauhistunut minun
keitoksiani, mutta, uskokaa pois, ei niist mausteita puuttunut.
Minulla oli kahvikattila, keitinpata munia ja toinen perunoita
varten ja pannu, jossa sopi paistaa makkaroita ja sianlihaa -- siin
yksinkertaiset esineet elmni mukavuutta varten. Eihn ihminen
aina voi el upeasti, mutta yksinkertaisuus on aina mahdollinen
vaihtoehto. Ja sitten otin velaksi 18-gallonin nassakan olutta ja
panin kellariin, ja leip toi minulle joka piv muuan luottavainen
leipuri. Eihn tm nyt ihan Sybarin mallin mukaista liene ollut,
mutta olen min kovempaakin kokenut. Slikseni kyll hiukan kvi
tuo leipuri, joka oli kerrassaan kunnon mies, mutta parasta toivoin
hneenkin nhden.

Jos ken yksinisyytt kaipaa, niin ei sen parempaa paikkaa ole kuin
Lympne tuolla saviperisess osassa Kenti. Minun mkkini seisoi
entisen merikallion rinteell, katsella thystellen Romneyn aulangon
yli ulos ulapalle. Sateisilla ilmoilla tm paikka on melkein
saavuttamattomissa, ja niin siell kerrottiin, ett polisimiehen
tytyy kaikkein vetelimmt kohdat matkastaan kulkea lautapalaset
jalkain alla. En sit koskaan omin silmin nhnyt, mutta saatan
kyll mielessni tuon kaiken kuvailla. Koko kylss ei ole kuin
moniahta mkki ja talo, ja joka oven edess seista trrtt isoja
koivuluutia, joilla pahimmat saviliejut luodaan pois. Tst jo
saanee jonkinlaisen kuvauksen seudun ulkomuodosta. Melkein tekisi
mieli epill, tokko moista paikkaa on olemassakaan, ellei se olisi
kalpenevia muistoja jo kauan sitten menneilt pivilt.

Roomalaisvallan aikoina siin oli Englannin suuri satama, Portus
Lemanus. Nyt on meri siit neljn mailin pss. Jyrkk menrinne on
tynnn roomalaisia tiilej suuremmissa ja pienemmiss rykkiiss,
ja siit muinoinen Watling Sreet, paikoin vielkin kivell
laskettuna, ampuu nuolena pohjoista kohti. Usein seisoskelin men
kukkulalla, mietiskellen kaikkea tuota, ja mieleeni kuvastuivat
kaikki nuo galerit ja legionat, sotavangit ja viran-omaiset, naiset
ja kauppiaat, minunmoiseni liikemiehet, kaikki nuo ihmisparvet, joita
touhuten ja pauhaten satamasta lksi ja satamaan tuli. Ja nyt vain
pelkki tiilirykkiit ruohoisella rinteell, pari lammasta ja --
min! Ja siin, miss ennen muinoin satama oli sijainnut, siin nyt
aulanko leven, kaarevana vyhykkeen kulkee kaukaista Dungenessia
kohti. Siell tll siint silmn yksinisi puuryhmi ja vanhain;
keskiaikaisten kaupunkien kirkontorneja, jotka nekin Lemanusen mukana
kulkevat yh lhemms ja lhemms hvitns.

Tm nky aulangolle oli todellakin kauniimpia, mit milloinkaan olen
saanut silmill. Dungeness, luullakseni viidentoista mailin pss,
kuulsi kuin lautta merenpinnalla, ja loitommalla lntt kohden
kohoilivat Hastingsin kukkulat mailleen menevn auringon paisteessa.
Vlisti ne nyttivt kirkkailta ja lheisilt, vuoroin taas himmeilt
ja matalilta, ja usein autere pyyhkisi ne kokonaan nkyvist. Ja
kaikissa lhimmiss osissa aulankoa kulki ristiin rastiin valoisia
ojia ja kaivannoita.

Akkuna, jonka ress min tyskentelin, antoi tlle mennyppyllle,
ja siit minun silmni ensi kertaa sattuivat Cavoriin. Olin juuri
parhaillani sovittelemassa nyttmllepanoa, mieli kokonaan kiinni
tss vaikeassa tyss, ja silloin hn luonnollisestikin veti
huomioni puoleensa.

Aurinko oli laskenut, ja taivaanranta kuulsi tuolla vehreiss ja
keltaisissa vreiss tynn rauhaa. Tt pohjaa vasten juuri ilmeni
hnen, tuon kummallisen pikku olennon, musta kuva.

Hn oli varttansa vhinen, pullea, ohutsrinen mies, kulmikas
liikkeissn. Hn oli katsonut sopivaksi verhota tuon ylen
kummallisen sielunsa krikettilakkiin, pllysviittaan ja
polkupyrilijn polvihousuihin ja sukkiin. Miksik niin, sit en
tied, sill ei hn koskaan pyrillyt eik koskaan krikettikn
pelannut. Tuo oli kovin oikullista vaateparsien yhdynt, enk
vinkn tied, mihin se perustui. Hn heilutteli ksin ja viskoi
jalkojaan, knteli ptns puoleen ja toiseen ja prisi. Niin hn
prisi kuin shk olisi ollut liikkeell. Ette te semmoista prin
ikin ole kuulleet. Ja tuon tuostakin hn koristeli kulkkuaan aivan
ylenpalttisella melulla.

sken oli satanut, ja jos hnen kyntins jo muutoinkin oli
nytkhtelev, niin sit enemmn se hytki ja nytki nyt tuolla
liukkaalla polulla. Aurinkoon pin knnyttyns, hn pyshtyi,
veti kellonsa esille ja epri. Sitten hn huitasi suonenvetoisesti
kttn, kntyi ymprins ja lksi paluumatkalleen, ilmeist
kiirett osoittaen koko olennossaan. Ei hn en ksin heitellyt,
vaan astui pitkin askelin, jotka saivat hnen verrattain suurten
jalkainsa koon niin edulliseen valoon kuin suinkin mahdollista, --
kenkiin tarttunut savi se ihan liioitteli, koettaessaan paisuttaa
niitten ulottuvaisuutta.

Tm tapahtui, ollessani siell ensimmist piv, juuri kuin
nytelmn kirjoittamisen tarmo oli minussa ylimmilln, ja min
pidin tt sattumaa harmillisena hirityksen -- siihenhn meni
viisi minuttia hukkaan. Ryhdyin jlleen nyttmllepanooni. Mutta
kun sama ilmi uudistui seuraavana iltana merkillisen tsmllisesti,
ja sen seuraavana taas ja ihan joka ilta, milloin ei vaan satanut,
niin jo alkoi se nyttmlle-pano kyd kovin tuskalliseksi. "Hiis
tuota miest!" virkoin itsekseni. "Tanssinukeksiko hn tuossa
harjoittelekse!" Ja niin min monta iltaa perkkin sadattelin hnt
oikein sydmeni pohjasta.

Senjlkeen minun harmini muuttui kummasteluksi ja uteliaisuudeksi.
Mit ihmeit se mies tuolla lailla menettelee? Neljntentoista
iltana en en jaksanut kest tuota, vaan avasin akkunaoven heti
kuin hn oli tullut nkyviin, astuin verannan poikki ja menin suoraa
pt siihen paikkaan, miss hnen oli tapa snnllisesti pyshty.

Hn oli juuri vetnyt kellonsa esille, hnen luokseen saapuessani.
Hn oli kasvoistaan pullea ja punakka, silmkulmat ruskeat -- tt
ennen olin hnt katsellut vain valoa vastaan.

-- Yksi silmnrpys, sir, -- virkoin min, hnen knnyttyn.

Hn pyshtyi.

-- Silmnk rpys? -- sanoi hn. -- Kyll. Tahi jos tahdotte
puhutella minua kauemmin ettek pid pyyntni liiallisena...
teidn silmnrpyksenne on mennytkin jo... niin olisiko teidn
vastenmielist lhte mukaan?

-- Ei milln muotoa, -- vastasin min, kyden hnen rinnalleen.

-- Minun tapani ovat snnlliset ja aikani seurustelua varten
rajoitettu.

-- Ja tm aikanne on nyt kvely varten?

-- Niin on. Min tulen tnne auringonlaskua ihailemaan.

-- Ettep.

-- Sir?

-- Ettehn te sit milloinkaan katsele.

-- Enk?

-- Ette. Min olen tarkastellut teit jo kolmenatoista iltana, ettek
te kertaakaan ole katsellut auringonlaskua, ette kertaakaan.

Hn rypisti kulmiaan, niinkuin se, joka kohtaa pulmallisen probleman.

-- No niin, min nautin auringonvalosta... ilmasta... Min astun tt
polkua pitkin tuon portin kautta -- hn viittasi plln taaksepin
-- ja sitten ympri...

-- Ettep. Ette koskaan ole tehnyt sill tapaa. Turhia juttuja. Eihn
siell mitn tiet ole. Tnkin iltana esimerkiksi...

-- Tnkin iltana... Malttakaas. Jaha! Min vilkasin juuri kelloani,
huomasin sen olevan kolme minuttia yli sen mrtyn puolen tunnin,
ptin, ettei minulla ole en aikaa astua ympri, knnyin...

-- Niinhn te teette joka kerta.

Hn katsahti minuun ja vaipui miettimn.

-- Kenties siin on per, nyt kuin oikein ajattelen sit. Mutta
mists asiasta teill olikaan aikomus puhua?

-- Juuri siit.

-- Siitk?

-- Niin. Miksik te teette tuolla tavoin? Joka ilta te tulette ja
pidtte nt.

-- ntk?

-- Tllaista nin... -- min koetin matkia hnen prinns.

Hn loi silmns minuun. Prin oli silminnhtvsti hnenkin
mielestn ephauskaa.

-- Panenko min _noin_? -- kysyi hn.

-- Jok'ikinen ilta.

-- Siten olisi uskonut.

Hn pyshtyi ja katseli minua totisena.

-- Onko se mahdollista? -- sanoi hn. -- Ettk minuun olisi
piintynyt jonkinlaisia tottumuksia?

-- Siitp nytt.

Hn tarttui alahuuleensa ja vei sen viel alemmas, tuijotellen
rapakkoon jalkainsa juuressa.

-- Minun ajatukseni askaroitsevat niin paljon, -- virkkoi hn. -- Ja
te tahtoisitte tiet, _miksik_ min kaikkea tuollaista teen! No
niin, sir, min vain vakuutan teille, etten lainkaan tied, miksik
min teen sellaista, mist te puhutte, eik siin kyll, mutta min
en edes ole tiennyt sellaista tekevnikn. Ja kun tarkoin mietin,
niin aivanhan se on niin kuin te sanotte. En ole _milloinkaan_ ollut
tt kentt kauempana... Ja nuo tuommoiset seikat ne vaivaavat
teit, niinhn?

Miten olikaan, mutta min rupesin jo hiukan leppymn tuohon mieheen.

-- Eihn ne juuri _vaivaa_, -- vastasin min. -- Mutta kuvailkaahan
mielessnne, ett itse olette sepittmss nytelm.

-- Ei minusta semmoiseen.

-- No tai jotain, mik vaatii koko huomiotanne.

-- Jaha, -- sanoi hn mietiskellen, -- niinp niinkin.

Hnen sanoissansa helhti niin suuri mr mielenhaikeutta, ett
min lepyin yh lauhkeammaksi. Ja onhan tuo todellakin armotonta:
menn ihan vento vieraalta ihmiselt kysymn, miksik hn prisee
yleisell maantiell.

-- Nettehn nyt, -- virkkoi hn vennosti; -- se on tottumusta.

-- Sen huomaan kyll.

-- Minun tytyy luopua siit.

-- Ei suinkaan, jos siit tulee teille haittaa... Ja sit paitsi,
eihn minulla ole mitn oikeutta... olin vain niin rohkea...

-- Ei suinkaan, sir, -- sanoi hn, -- ei suinkaan. Min olen teille
sangen kiitollinen. Minun pitisi olla varuillani tuommoisista
seikoista. Ja niin min vast'edes olenkin. Saisinko vaivata teit
viel kerran... tuo prin...?

-- Tllaista se osapuille on: prrrrrrr. Mutta tiedttehn...

-- Olen erittin kiitollinen teille. Min tiedn todellakin kyvni
aivan suunnattoman hajamieliseksi. Te olette aivan oikeassa, sir,
oikeassa kaikin puolin. Min olen kuin olenkin teidn velallisenne.
Loppu siit tuleman pit kerrassaan. Ja nyt, sir, olen vienyt teidt
kauemmaksi kuin minun olisi pitnytkn.

-- Min toivon, ettei minun tungettelevaisuuteni...

-- Ei milln muotoa, sir, ei milln muotoa...

Me katselimme toisiamme tuokion verran. Min kohotin sitten hattuani
ja toivotin hnelle hyv iltaa. Hn vastasi nytkhdellen, ja niin
erottiin.

Aidan porraslaudalta min katsahdin viel kerran tuohon poistuvaan
olentoon. Liikkeet olivat huomattavasti muuttuneet: hn nytti
hervahtuneelta, lyyhistyneelt. Muistellessani miehen entisi
huitomisia ja prin, tuo muutos tuntui minusta kummallisen
liikuttavalta. Min katselin hnt, kunnes hn oli kadonnut
nkyvist. Ajattelin jo, ett parasta minun olisi ollut pysy omissa
tissni. Niss mietteissni palasin huvilaani ja kvin jlleen
nytelmni kimppuun.

Huomis-iltana miest ei nkynyt, ei sit seuraavanakaan.

Mutta yh edelleen hn oli mielessni: ajattelin net, ett hnt
sopisi kytt nytelmni kehittmisess erinomaisena mallina
hempemieliseen, koomilliseen personaan. Kolmantena pivn hn tuli
luokseni.

Ensi alussa en tahtonut pst selville, mik hnet oli tnne tuonut.
Hn haasteli jonkun aikaa aivan jokapivisist seikoista, kunnes
viimeinkin tuli pasiaan. Hn tahtoi ostaa minut pois huvilastani.

-- Katsokaa, -- puhui hn, -- enhn min milln muotoa teit moiti,
mutta te olette poistanut minusta ern tottumuksen, ja se hiritsee
kokonaan minun pivni. Tll min olen kvellyt jo monta, monta
vuotta. Ja prin olen pitnyt, epilemtt... Kaiken tuon te olette
tehnyt mahdottomaksi.

Min ehdotin, ett hn valitsisi toisen suunnan.

-- Ei. Ei ole mitn muuta suuntaa. Tm on ainoa. Olen tiedustellut.
Ja nyt... joka ilta kello nelj... minulla on kuin sein edess.

-- Mutta, hyv herra, jos tm on niin trket teille...

-- Se on elinkysymys. Katsokaas, min olen tutkija... olen kiintynyt
ersen tieteelliseen tutkimukseen. Min asun... -- hn pyshtyi ja
nkyi miettivn -- juuri tuolla noin, -- jatkoi hn sitten, viitaten
kki arveluttavan lhelt minun silmni. -- Tuo talo valkoisine
piippuineen, jonka nette tuolla puitten takaa. Minun eloni ja oloni
on aivan tavallisuudesta poikkeavaa... tavallisuudesta poikkeavaa.
Min olen psemisillni ern mit trkeimmn keksinnn perille...
min vakuutan teille: _kaikkein trkeimmn_, mit milloinkaan on
tehty. Se kysyy yhtmittaista miettimist, yhtmittaista ajatuksen
vapautta ja toimintaa. Ja iltapiv se on minun paras aikani! Silloin
minussa kuohumalla kuohuu uusia ajatuksia... uusia nkkohtia.

-- Mutta eik sopisi astua ohitse?

-- Silloin olisi kaikki toisin. Min tulisin silloin itsetietoiseksi.
Min rupeaisin silloin ajattelemaan teit ja teidn nytelmnne...
ajattelisin teidn tarkastelevan minua rtyneen... sen sijaan kuin
minun pitisi tehd tyt. Ei! Minun pit saada tm huvila.

Min miettimn. Tytyihn minun luonnollisestikin harkita asiaa
perinpohjin, ennenkuin ratkaisevan vastauksen annan. Niin aikoina
olin kyll valmis affrej tekemn, ja myminen oli minulle aina
houkuttelevaa. Mutta ensinnkin: eihn tm ole minun huvilani, ja
vaikka sen misinkin hnelle hyvst hinnasta, niin saattaisi sen
luovuttamisesta joutua ikvyyksiin, jos nykyinen omistaja saisi
vihi asiasta. Ja toiseksi: min... no niin, minuahan ei oltu viel
julistettu vapaaksi veloistani. Tss tytyy olla hyvin varovainen.
Sit paitsi tuntui minusta sangen intressantilta se seikka, ett tuo
mies tuossa on kukaties psemisilln jonkun arvokkaan keksinnn
perille. Olisihan hauska, ajattelin, saada lhempi tietoja hnen
tutkimuksistaan, ei missn eprehellisess tarkoituksessa, vaan
sit varten vain, ett tieto tuosta saattaisi olla jonkinlaisena
virkistyksen nytelmn kirjoittamisen vaivaloisessa tyss. Min
tynsin tuntosarveni esille.

Hn oli vallan kernas antamaan tietoja. Ja kun hn kerran oli
vauhtiin pssyt, niin keskustelu muuttui kuin muuttuikin
yksinpuheluksi. Hn puhui niinkuin kauan aikaa sulkeissa ollut
mies, joka on asiata ajatellut pitkin ja poikki uudestaan ja
taas uudestaan. Hn puhui melkein tunnin umpeen, ja minun tytyy
tunnustaa, ett minulla oli tysi ty ja tekeminen kuunnellessani.
Mutta kaiken aikaa siin helhteli tuommoinen tyytyvisyyden
sivuni, niinkuin ainakin, kun tiet laiminlyneens tyn, jonka
on tehtvkseen ottanut. Tmn ensimmisen keskustelun aikana en
min paljoakaan selv saanut hnen tyns lopullisesta pmrst.
Toinen puoli hnen puhettansa oli tynnn minulle aivan outoja
teknillisi termej, ja pari kohtaa, joita hn suvaitsi sanoa
matemaatikan aiheiksi, hn valaisi siten, ett mustekynll piirt
raapautti kirjekuoren selkn laskuja, sellaisia, ett minun kvi
vaikeaksi olla ymmrtvinnikn niit.

-- Niin, niin, -- virkoin min vain, -- jatkakaa, jatkakaa.

Sen verran minulle kumminkin selvsi, ettei hn ole mikn
sairasmielinen mies, joka luulee tekevns ties mit keksinnit.
Niin sairasmieliselt kuin mies nyttikin, ilmeni hness niin
paljon voimaa, ett moinen luulo oli ihan mahdotonta. Ja olipa miten
olikaan, niin mekanillisten mahdollisuuksien piiriin se keksint vain
kuului. Hn kertoi, ett hnell on typaja ja siin kolme apulaista
-- alkujaan tavallisia puuseppi, -- jotka hn oli harjoittanut. No
niin, typajasta patentti-toimistoon ei ole kuin yksi askel. Hn
kutsui minua katsomaan tekeleitn, ja min suostuin kernaasti,
varoen kumminkin milln tavoin alleviivaamasta tt kernauttani.
Puheenaollut huvilan kauppa siirtyi tuonnemmas, ja siit minulle hyv
mieli.

Vihdoin hn nousi, pyydellen anteeksi, ett oli istunut niin kauan,
mainiten samalla, kuinka hauska hnen oli ollut haastella tystn;
ikv vaan, ett hn niin harvoin saa sellaista mielihyv nauttia.
Harvoin muka hn on kohdannut niin intelligentti kuulijata kuin
min olen; perti harvoin hnell on tilaisuutta seurustella
asian-ymmrtvin tiedemiesten kanssa.

-- Niin paljon pikkumaisuutta, -- selitteli hn, -- niin paljon
vehkeily! -- Todellakin, jos joku on saanut jonkun aatteen, jonkun
hedelmllisen aatteen... En tahtoisi olla armoton, mutta...

Min olen niit, jotka uskovat impulsseihin. Min tein ehdotuksen,
joka kenties oli liian pikainen. Mutta ottakaa toki lukuun,
ett minkin olin kaksi viikkoa ollut yp yksinni, nytelm
kirjoittamassa Lympness. Sit paitsi oli minulla vielkin omantunnon
vaivoja siit, ett olin tehnyt tyhjksi hnen kvelyretkens.

-- Miks'ette, sanoin min, -- miksette saata ottaa nyt tt
uudeksi tottumukseksi sen entisen sijaan, jonka min olen
teilt trvellyt... miksette ainakin siksi aikaa, kunnes saamme
lukkoon tuon huvila-asian? Se, mit te tarvitsette, on saada
kiinnitetyiksi ajatuksianne tyhnne, juuri sit, mit olette tehnyt
iltakvelyillnne. Pahaksi onneksi on nyt nist kvelyist tullut
loppu... ette en saa asiata entiselleen. Mutta eik sopisi tulla
tnne, kertomaan minulle toimistanne. Kyttk minua seinn, jota
vastaan viskaatte ajatuksianne, ja josta ne kimmahtavat teille
takaisin. Minulla on totta maar liian vhn tietoja, pystykseni
varastamaan omikseni teidn aatteitanne, enk tunne ketn
tiedemiest...

Min pyshdyin. Hn vaipui mietteisins. Ehdotukseni veti
nhtvstikin hnen huomiotaan puoleensa.

-- Mutta min pelkn ikvystyttvni teit, -- virkkoi hn.

-- Olenko liian tuhma mielestnne?

-- Ette suinkaan, mutta tuommoiset teknilliset asiat...

-- Oli miten oli, mutta te hertitte tn'iltana minussa tavatonta
mielenkiintoa.

-- Siit olisi todellakin minulle suuri apu. Ei mikn selvit
ihmisen aatteita niin paljon kuin niitten esittminen muille. Thn
saakka...

-- Hyv sir, lk sanoko en mitn.

-- Mutta onko teill todellakin aikaa semmoiseen?

-- Ei ole sen parempaa lepoa kuin vaihtelu askareissa, -- sanoin min
syvll vakaumuksella.

Asia oli ptetty. Verandani portailla hn kntyi ymprins.

-- Olen teille muutoinkin jo suuressa kiitollisuuden velassa, --
virkkoi hn.

Min nnhdin kysyvsti.

-- Te olette kerrassaan parantanut minut tuosta naurettavasta
pristelemisen tottumuksesta, -- selitti hn.

Muistaakseni min sanoin olevani iloinen, saadessani osoittaa hnelle
jonkun palveluksen, ja hn lksi pois.

skeisen keskustelun virittm ajatuksenjuoksu nkyi psseen
hness valtaan. Hnen ktens alkoivat jlleen heilahdella entiseen
tapaansa, ja tuulen huhauksissa kuului korvaani hiljainen prrrrr.

Mutta vhtp min oikeastaan siit...

Hn tuli huomenissa ja senkin jlkeisen pivn ja piti kaksi
luentoa fysikasta. Tyytyvisi olimme niihin kumpainenkin.
Hnen kasvojensa ilme osoitti hnen olevan perinpohjin selvill
"eeterist" ja "voimain tuubeista" ja "gravitationi-potenseista" ja
sen semmoisista. Min istuin toisessa nojatuolissa, tuon tuostakin
virkkaen, pitkseni miest vauhdissa: "niin, niin", "jaha", "kyll
min olen mukana."

Kamalan vaikeita asioita nuo, mutta luulenpa, ettei hnell ollut
aavistustakaan, kuinka paljon niist meni minun ymmrrykseni yli. Oli
hetki, jolloin epilin, tokko min oikein seuraankaan, mutta sainhan
joka tapauksessa levht tuosta kovan onnen nytelmstni. Silloin
tllin selvenivt nuo asiat minulle hetkiseksi, kadotakseen jlleen
juuri silloin kuin luulin psseeni niitten perille. Vuoroin taas
minun tarkkaavaisuuteni katkesi kerrassaan, enk sit en vireille
vetnytkn. Siin istuin vain, katsella tuijotellen hneen ja
mietiskellen, eikhn olisi parasta kytt hnt phenkiln mallina
johonkin kelpo ilveilyyn ja antaa palttua kaikelle muulle. Ja sitten
taas ymmrsin hnt jonkun matkaa.

Ensi tilaisuuden sattuessa kvsin hnen asunnossaan. Se oli avara
ja huolellisesti sisustettu. Muita palvelijoita ei ollut kuin hnen
kolme apulaistansa, ja koko hnen dietissn ja yksityis-elmssn
yleens oli filosofillisen yksinkertaisuuden leima. Hn oli
vesipoika ja vegetariaani ja kaikkea semmoista, mik logilliseen
elmnjrjestykseen kuuluu. Mutta koko hnen talonsa sisllinen asu
osoitti, ett on tll jotain muutakin kuin pelkk filosofillista
mietint. Se tiesi kellarista ullakkoon asti tyt ja toimintaa, --
omituinen tyyssija todellakin tll syrjisess kylss. Alakerrassa
oli hylpenkkej ja tykaluja; leivintuvan uunit ja pesutuvan
kattilat oli muodostettu suuriksi sulatuspesiksi, kellari oli
tynnn dynamoita, ja puutarhassa seisoi kaasumittari. Hn nytteli
minulle kaikkea tt luottavalla mielihyvll, niinkuin konsanaankin
se, joka on liian kauan elnyt yksinns. Hnen umpimielisyytens se
tulvaili nyt ylenpalttisen luottamuksen vuona, ja minulla oli onni
olla astiana, johon se purkautui.

Nuo kolme apulaista olivat arvokkaita tyypej siit tymiesluokasta,
josta olivat persin: tunnollista, vaikka vhtietoistakin,
rotevaa, kohteliasta, altista vke. Ensimminen, Spargus, jonka
huolena oli keittminen ja kaikki metallityt, oli aikoinaan ollut
merimiehen. Toinen, Gibbs, oli puusepp. Kolmas, entinen pivlinen
puutarhatiss, oli nyt yleinen avustaja. He olivat pelkki
ruumiillisen tyn tekijit. Kaiken henkisen tyn toimitti Cavor.
Hyvin oli minulla himme ksitys siit, mutta nuo apulaiset eivt
ymmrtneet siit yhtn mitn.

Ja nyt noitten tutkimusten luontoon ja laatuun. Mutta tss
minua valitettavasti kohtaa vaikea vastus. Min en ole niinkn
tieteellinen asiantuntija, ja jos yrittisin kytt Mr. Cavorin
tieteellist kielt, niin pelknp, ett joutuisimme umpisolaan
kumpainenkin, niin lukija kuin minkin. Ja melkein varmaa on, ett
min tulisin tehneeksi pukin ja toisen, joista minulle nauraisi
jok'ainoa ylioppilas, joka tss maassa tutkii matemaatillista
fysikkaa. Parasta lienee siis, ett kerron vaikutelmistani omalla
vaillinaisella kielell, yrittelemttkn verhoutua tietvisyyden
pukuun, johon minulla ei ole mitn oikeutta.

Mr Cavorin tutkimusten loppumrn oli muuan aine, joka olisi
"lpisemtn" -- itse hn kytti jotain toista sanaa, jota en en
muista, mutta tm se suunnilleen vastaa sit -- niin, lpisemtn,
s.o. joka "ei pstisi lpitsens minkn muotoista steilev
energiaa." "Steilev energia" -- niin hn minulle selitti -- on
jotain samallaista kuin valo, tai lmp, tai Rntgenin steet,
joista parina viime vuonna on niin paljon puhuttu, tai Marconin
shkaallot, tahi gravitationi (eli vetovoima). Kaikki nm asiat,
sanoi hn, _steilevt_ ulos keskipisteist ja vaikuttavat esineesen
matkan pst. Siit tuo nimitys "steilev energia." Nyt ovat
melkein kaikki aineet lpisemttmi jollekin muodolle steilev
energiaa. Lasi esimerkiksi pst lpitsens valon, mutta lmp
kulkee sen lvitse paljoa hitaammin, jonka vuoksi lasi kelpaakin
uuninverhostimeksi. Aluna pst lpitsens valon, mutta ei lainkaan
lmp. Hiili-bisulfidissa liuotettu jodi sit vastoin est kokonaan
valon, mutta pst lmmn lvitsens. Se ktkee teilt tulen,
mutta pst kaiken siit tulevan lmmn vaikuttamaan teihin.
Metallit ovat lpisemttmi ei ainoastaan valolle ja lmmlle, vaan
shk-energiallekin, joka kyll kulkee sek jodiliuoksen ett lasin
lpi melkein yht hyvin kuin ei niit sen edess olisikaan. Ja niin
edespin.

Nyt on asianlaita semmoinen, ett kaikki aineet "lpisevt"
gravitationin. Ihminen saattaa monenlaisilla suojuksilla pidtt
valon tai lmmn, tai auringon shkperisen vaikutuksen, tai
maanlmmn mist hyvns; metallilaatoilla hn saattaa suojella
esineit Marconin steilt. Mutta auringon vetovoimalta ja maan
vetovoimalta ei voi suojella milln. Ja miksik ei voi, sit on
vaikea sanoa. Cavor ei ymmrtnyt, miksik ei sellaistakin ainetta
olisi olemassa, enk minkn osannut sanoa, miksei. En ollut
sellaista mahdollisuutta ennen koskaan ajatellutkaan. Ja hn teki
laskelmia paperille, jotka joku lordi Kelvin, tai professori Lodge,
tai professori Karl Pearson, tai joku muu tuommoinen tiedemies kyll
olisi epilemtt ymmrtnyt, mutta jotka minut vaivuttivat ihan
toivottomuuden hmrn. Ja nill laskelmillaan hn osoitti, ett
semmoinen aine ei ainoastaan ole mahdollista, vaan ett sen tytyy
tytt ne ja ne ehdotkin.

Se oli hmmstyttv harkintaa. Mahdotonta minun olisi kuvailla
tss, kuinka se aikoinaan minua hmmstytti ja mieltni kiinnitti.
"Niin, niin", virkoin min vaan kaikkeen tuohon, "antaa menn vaan,
antaa menn!" Riittnee nyt tksi kertaa mainita, ett hn luuli
pystyvns valmistamaan tllaista gravitationia lpisemtnt
ainetta monimutkaisesta sekotuksesta metalleja ja jotain uutta --
uutta alkuainetta -- luullakseni _helium_ nimist, jota hnelle
oli lhetetty Lontoosta sinetill suljetuissa kiviruukuissa. Tst
seikasta on lausuttu epilyksi, mutta min olen melkein varma, ett
_heliumia_ nuo sinetill suljetut kiviruukut sislsivt. Nestemist
ja ohutta se kaikessa tapauksessa oli.

Jospa vain olisin huomannut tehd muistiinpanoja!... Mutta mitenkps
min osasin silloin arvatakaan sen tarpeellisuutta?

Jokainen, keness rahtusenkaan verran mielikuvitusta asuu, ksitt
kyll, kuinka vhn mahdollisuuksia moisella aineella on, ja
ymmrtnee siis mys osapuille sen liikutuksen, jota tunsin,
huomatessani, kuinka tm asia Cavorin kyttmin epselvin sanain
hmryydest alkoi selvimistn minulle selvit. Koomillinen
nytelmn ratkaisu todellakin! Kului joltinenkin aika, ennenkuin
otin uskoakseni tydellisesti ksittneeni hnet, ja kaikin mokomin
min varoin tekemst sellaisia kysymyksi, joitten johdosta
hn olisi saattanut arvata, kuinka omiansa vrinksityksille
hnen jokapiviset selittelyns ovatkaan. Mutta se, joka tt
kertomaani lukee, ei sittenkn saata kokonaan ksitt minun
mielenliikutustani, sill minun kuivasta esityksestni on mahdoton
tajuta minun vakaumustani siit, ett tmn hmmstyttvn aineen
keksiminen oli tyttymisilln.

En muista istuneeni en tytt tuntiakaan nytelmni ress siit
pitin kuin olin ruvennut kymn hnen luonansa. Mielikuvitukseni
askarteli nyt muissa asioissa. Tuon aineen mahdollisuuksilla
ei nkynyt olevan rajoja ensinkn. Minne vaan knnyinkn,
-- kaikkialla kohtasin ihmeellisi asioita ja perinpohjaisia
mullistuksia. Esimerkiksi: jos tahtoo nostaa jonkun painon,
olkoonpa kuinka suunnattoman raskas hyvns, niin ei tarvitse muuta
kuin panee laatan tuota ainetta sen alle, ja silloin sen nostaa
vaikka olkikorrella. Ensimminen ajatukseni oli luonnollisestikin
tmn prinsipin sovelluttaminen tykkeihin ja panssarilaivoihin
sek kaikkiin sotatarpeisin ja sodankynti-tapoihin, siit sitten
laivakulkuun, rautateihin, rakennuksiin ja kaikkiin mahdollisiin
muotoihin inhimillist teollisuutta. Tuo sattuma, joka oli minut
johtanut ihan tmn uuden ajan -- aikakaudenkin -- syntymhommiin,
oli yksi niit, joita tapahtuu vain kerran tuhannessa vuodessa.
Ja tm ajatus se kehittyi ja laajeni laajenemistaan. Muun
muassa min nin omankin pelastukseni affrimiehen. Min nin
kantayhtin ja haarayhtiit, hankkeita oikealla ja hankkeita
vasemmalla, renkaita, trusteja, privilegioita ja konsessioneja... ne
laajenivat laajenemistaan, kunnes vihdoin suunnaton, hmmstyttv
Cavoriiti-yhti hallitsi ja vallitsi maailmaa.

Ja min mukana!

Min viitotin tieni suoraan eteenpin. Tiesin kyll panevani kaikki
uhalle, mutta tein ratkaisevan harppauksen yhdell kertaa.

-- Meill on ksissmme valtavin ase, mit maailmassa milloinkaan
on keksitty, -- sanoin min, pannen painoa sanalle "meill". --
Jos aiotte pit minua loitolla siit, niin joudutte tekemisiin
huimapisen miehen kanssa. Huomisesta alkaen aion ruveta neljnneksi
apumieheksi teille.

Hn nytti hmmstyvn minun innostustani, osoittamatta kumminkaan
pienintkn epluuloa tai vihamielisyytt. Pinvastoin hn esiintyi
varsin vaatimattomasti.

Hn katsahti minuun epriden.

-- Mutta aiotteko todellakin...? -- sanoi hn. -- Ents nytelm?
Kuinkas sen ky?

-- Se on ollut ja mennyt! -- huudahdin min. -- Arvoisa sir, ettek
te ne, mit nyt jo olette saavuttanut! Ettek ne, mit olette
saavuttamaisillanne?

Tm oli tosin vain retorillinen puheenparsi, mutta ei hn
todellakaan nhnyt kaikkea sit. Ensi alussa en ottanut tuota
uskoakseni. Hnell ei ollut aavistustakaan keksintns
merkityksest. Tuo omituinen pikku mies oli koko ajan tehnyt
tyt pelkstn teoretisella pohjalla! Puhuessaan "kaikkein
trkeimmst kokemuksesta", mit maailma milloinkaan on nhnyt,
hn oli tarkoittanut, ett se tydent niin monta teoriaa ja
poistaa niin monta eptietoisuutta. Mitenk se aine, jonka hn oli
keksimisilln, olisi kytntn sovellutettava, siit hn vlitti
yht vhn kuin jos hn olisi ollut kone, joka tykkej valaa.
Tuo aine on keksittviss, ja hn keksii sen. _V'la tout_, kuten
franskalainen sanoo.

Ja niin lapsellinen mies sitten! Jos hn tuon aineen saa keksineeksi,
niin se muka menee cavoriitin tai cavoriinin nimisen perinnksi
jlkimaailmalle, ja hnest tehdn F.R.S., [Fellow of the Royal
Society of Arts, kuninkaallisen tiedeseuran jsen.] ja hnen
muotokuvansa levi kaikkialle, siin muka mies, jolla on arvokkaita
ansioita _luonnon_ alalla, ja sen semmoista. Siin kaikki, mink
hn nki! Ja tmn pommin hn olisi heittnyt maailmaan yht
huolettomasti kuin ilmoituksen jonkun sskilajin lydst, ellen
min olisi sattunut yhtymn hneen. Ja siell se sitten olisi
loikonut ja sammua tuhahtanut, niinkuin pari muutakin pikku asiaa,
joita nuo tiedemiehet ovat sytyttneet ja meille viskanneet.

Ja kun tm kerran oli minulle selvinnyt, niin nyt se olin min,
joka puhuin, ja Cavor, joka virkkoi: "niin niin, jatkakaa vain!"
Min kavahdin pystyyn. Min astuin lattiata edestakaisin, huitoen ja
viittoen kuin 20-vuotias poika. Min koetin saada hnt ksittmn,
mik hnen velvollisuutensa ja vastuun-alaisuutensa tss asiassa
on... mik _meidn_ velvollisuutemme ja vastuun-alaisuutemme tss
asiassa on. Min vakuutin hnelle, ett me saamme varoja yltkyllin,
pannaksemme toimeen mit yhteiskunnallisia mullistuksia vain
tahdomme; koko maailma on oleva meidn, ja me saamme hallita sit
ihan mielemme mukaan. Min kerroin hnelle yhtiist ja patenteista
ja salassa pidettvst toiminnasta.

Kaikki tm nkyi vaikuttavan hneen samalla tapaa kuin hnen
matemaatikansa oli vaikuttanut minuun. Mies oli hmilln; sen nki
hnen pienten punakkain kasvojensa ilmeest. Hn jupisi jotain
sellaista, ett vht hn muka rikkaudesta, mutta min kumosin
kaikki eprimiset. Hnhn on tulemassa rikkaaksi; tyhj siis
tuo tuommoinen jupina. Min annoin hnen ymmrt, mik min olen
miehini, semmoinen nimittin, jolla on koko lailla affrikokemusta.
En maininnut mitn, ett siihen aikaan viel olin selvimttmn
vararikon alainen, -- sehn olikin vain vliaikaista tilaa, -- vaan
luulen saaneeni nennisen omaisuuteni ja finansiaaliset vaatimukset
esiintymn varsin sopusointuisesti. Ja aivan huomaamatta -- niinkuin
tuommoisten ehdotusten laita yleenskin on -- meidn vlillmme
syntyi yksimielisyys cavoriiti-monopolista: hn tuota ainetta
valmistaa, ja min pidn siit nt.

Min tartuin kuin iiliinen tuohon "me"... "Te" ja "min" olivat
minulle nyt jo tuntemattomia sanoja.

Hnen mielestns olisi se voitto, josta min puhuin kytettv
tutkimusten jatkamiseksi, mutta sehn tietysti oli asia, josta sopi
myhemminkin keskustella.

-- Mainiota! -- riemuitsin min. -- Mainiota!

Pasia, vitin min, on nyt se, ett tuota ainetta saadaan syntymn.

-- Siin se vasta aine! -- huudahtelin min. -- Ei sit kotia, ei
tehdasta, ei linnaa, ei laivaa, joka uskaltaisi olla sit vailla!
Se on oleva viel ylt'yleisemp kuin patenttilke! Ei sit
kohtaa siin, ei yhtkn sen kymmenest tuhannesta kyttmisen
mahdollisuudesta, joka ei tekisi meit rikkaammiksi, Cavor, kuin
ahnainkin ahnas ikin voi kuvailla!

-- Jaa-a! -- virkkoi hn. -- On maar se sittenkin niin. Merkillist,
kuinka avautuukaan uusia nkkohtia, kun asiasta puhelee.

-- Ja nyt on sattunut niin, ett te olette tullut siit puhelleeksi
sen oikean miehen kanssa.

-- Tokkopa -- liitti hn, -- tokkopa kukaan retnt rikkautta
_vastustaakaan_. Mutta on siin kumminkin yksi seikka...

Hn pyshtyi. Min olin neti.

-- Mahdollistahan on, tiedtteks, ett'emme kykenekn saamaan
tuota ainetta aikaan. Sekin saattaa olla yksi niit asioita, jotka
teoriassa ovat mahdollisia, mutta kytnnss sulaa hulluutta. Tahi
jos saammekin sen syntymn, niin tulee joku pikku mutka...

-- Josta me kyll selvimme, kun se tulee, -- virkoin min.




II.

Cavoriitin ensimminen valmistaminen.


Turha oli Cavorin pelko, ettei ainetta todellisesti saataisi aikaan,
sill 14 p:n lokakuuta 1899 se valmistui kuin valmistuikin.

Omituista kyll, se valmistui sattumalta, jota Mr. Cavor ei ollut
osannut aavistaakaan. Hn oli sulattanut yhteen koko joukon
metalleja ja jotain muita aineksia -- voi jospa nyt tietisin kaikki
yksityisseikat! -- ja aikoi jtt tmn sekoituksen seisomaan
viikon piviksi ja pst sen sitten vhitellen jhtymn. Ellei
hn ollut erehtynyt laskuissaan, niin piti lopullisen vaiheen
tuossa sekoituksessa tapahtua silloin kuin sen lmptila on alennut
60 asteesen Fahrenheiti. Mutta nyt sattui apulaisissa Cavorin
tietmtt syntymn erimielisyytt siit, kenenk oikeastaan tulisi
valvoa valkeata sulatus-uunissa. Gibbs, joka oli thn asti siit
huolta pitnyt, oli kki yrittnyt slytt tmn tehtvn entisen
puutarhurin niskoille, sill perustuksella muka, ett hiili on
maata, maasta kaivettua, eik niinmuodoin mitenkn kuulu puusepn
toimialaan. Entinen puutarhuri taas vitti, ett hiili on metallia
tai malmintapaista ainetta; ei se lainkaan kuulu kokin ammattiin.
Mutta Spargus vitti hellittmtt, ett Gibbs se on, jonka tulee
pit valkeasta huolta, koskapa hn kerran puusepp on, ja hiili,
kuten kaikki tietvt, on maatunutta puuta. Seurauksena tst oli se,
ett Gibbs lakkasi lismst hiili uuniin, eik toisetkaan sit
tehneet. Cavor taas ei saattanut huomata asiain menevn hullusti
pin, sill hn oli kokonaan vaipunut mietiskelemn ernlaista
cavoriiti-lentokonetta, ottamatta lukuun ilman tekem vastarintaa
ynn paria muuta asianhaaraa. Ja hnen ennen-aikainen keksintns
toteutuminen tapahtui juuri silloin kuin hn oli astumassa kedon
poikki minun huvilaani iltapakinoille ja teet juomaan.

Sangen selvsti muistan tuon tapauksen. Teevesi oli kiehumassa,
kaikki oli valmiina, ja tuo "prrrrr" oli saanut minut astumaan
verannalle. Hnen liikehtiv olentonsa kuvastui mustana syksyist
taivasta vastaan, jossa aurinko teki laskuaan, ja hnen talonsa
uuninpiiput pistivt nkyviin tuolta puitten uhkeitten latvain yli.
Kauempana kohoilivat Wealden Hills kukkulat vaalean sinervin, ja
vasemmalla levittelihe hmrinen aulanko avarana ja levollisena. Ja
silloin...

Nuo uuninpiiput lensivt ilmaan, hajoten siell paksuksi parveksi
tiilikivi. Katto ja huonekaluja sekaisin meni samaa tiet. Niiden
pern hulvahti suunnaton valkoinen tulenliekki. Puut rakennuksen
ymprill huojuivat ja kieppuivat, heitellen pirstaleitansa
yls hehkuvaan valoon nekin. Korvissani kajahti ankara ukkosen
jyrin, joka li kuuroksi toisen korvani koko elmni iksi, ja
ylt'ymprillni srkyivt kaikki akkunaruudut.

Min astuin kolme askelta verannalta Cavorin asuntoa kohti, ja
samassa tuli tuuli takaapin.

Nuttuni liepeet heilahtivat silmnrpyksess pni yli, ja min
lksin suurin hypyin ja harppauksin, aivan vasten tahtoani, astumaan
Cavoria kohti. Mutta samassa sieppasi vihuri keksijn valtoihinsa
ja lksi kieputtaen kiidttmn hnt kautta vinkuvan ja vonkuvan
ilman. Min nin yhden uuninpiippuni paiskautuvan maahan viiden
kuuden metrin pss minusta, hyppvn parikymment askelta ja
lhtevn sitten suurin loikkauksin rientmn hvityksen keskustaa
kohti. Srin viskellen ja ksin heitellen Cavor putosi maahan,
kieri ja vieri siin ensin jonkun matkaa, nousi sitten pystyyn,
jolloin ilman-henki taas tarttui hneen ja lksi lennttmn miest
sanomattomalla vauhdilla eteenpin, kunnes hn vihdoin katosi puitten
vliin, jotka tuolla hnen talonsa kohdalla kieppuivat ja kierivt,
oksillaan toisiansa piesten.

Sakea savu- ja tuhkapilvi sek kokonainen patsas siniselt hohtavaa
ainetta syksi taivaanlakea kohti. Suuri palanen aitaa lensi ilmassa
minun ohitseni, putosi maahan pystyyn, kaatui siit kyljilleen ja
ji siihen. Pahin vaara oli nyt ohi. Raivoisa liike ilmassa oli
tauonnut. Ankara tuuli puhalsi vain, ja min huomasin jlleen yh
viel hengittvni ja jalkojeni olevan kohdallaan. Asetuin nyt
seljin tuulta vasten ja jaksoin kest asemillani. Siin sitten oli
tilaisuus tutkia, mink verran minulla viel on jrke jljell.

Tll hetkell koko maailma esiintyi aivan toisenlaisessa muodossa.
Rauhallinen, rusottava ilmanranta oli kadonnut nkyvist, mustia
pilvi kiiti taivaalla, kaikki oli painautunut maata vasten ja
huojui kovan tuulen kourissa. Katsahdin taakseni, nhdkseni, onko
minun taloni suunnilleen paikallansa, ja lksin sitten kompastellen
astumaan puita kohti, joitten helmaan Cavor oli kadonnut, ja joitten
lehdettmin oksain vlitse liekkej leimusi hnen palavasta
talostansa.

Astuin viidakkoon, jossa minua heitteli puusta puuhun. Niist kiinni
pidellen, haeskelin hnt silmillni jonkun aikaa, mutta turhaan.
Tulin sitten katsahtaneeksi kasalliseen katkenneita oksia ja
aidankappaleita hnen puutarhansa muurin juurella ja huomasin siin
jotain liikehtimist. Min juoksemaan sinnepin, mutta ennenkuin
sinne enntinkn, erkani tuosta kasasta jotain ruskeata... Se
kohosi liejun tahraamille jaloilleen ja ojensi kaksi hervakkaa,
verta vuotavaa ktt. Tuon olennon keskikohdalta roikkui vaatteen
repaleita, huojuen ilmassa.

Ensi htn en ollut tuntea tuota multakasaa, mutta sitten huomasin
sen olevan Cavorin, koko mies ihan liejussa siit rapakosta, johon
oli pudonnut. Hn asettui kumaraan tuulta vasten, ksillns kaapien
pois liejua silmistn ja suustaan.

Hn ojensi jotain kdentapaista, joka oli yltns savessa ja
mudassa, ja astui askeleen minua kohti. Hnen kasvonsa ne elhtelivt
liikutuksesta, liejupalasten mytns tipahdellessa niist maahan.
En ikin ole nhnyt niin ruhjoutunutta ja viheliist olentoa, ja
siksip hmmstyin niin perti, kuullessani hnen khhtvn:

-- Onnitelkaa minua, -- onnitelkaa!

-- Onnitellako teit! -- huudahdin min. -- Hyvt ihmiset! Ja mink
johdosta?

-- Nyt se on tehty.

-- Vai niin? Mutta mit ihmeit tuo rjys merkitsee?

Tuuli vingahti samassa ja vei hnen sanansa mennessn.

Sen verran kumminkin sain selv, ettei tm ollut rjyst lainkaan.
Tuuli paiskasi minut hnen luokseen, ja niin sit nyt seisoimme
siin, toisistamme kiinnipidellen.

-- Koettakaa pst takaisin minun talooni! -- pauhasin min hnen
korvaansa. Hn ei kuullut minun sanojani, vaan hpisi jotain
tuollaista kuin "kolme marttyri... tiede..." ja "mitps hyty
siit..." Sill hetkell vaivasi hnt se ajatus, ett hnen kolme
apulaistansa olivat saaneet surmansa pyrremyrskyss. Kaikeksi
onneksi hn oli erehtynyt. Heti hnen lhdettyn astumaan minun
huvilaani, he olivat pistytyneet Lympnen ravintolaan hiukan
virvoittelemaan itsen ja keskustelemaan siit uuninlmmityksen
asiasta.

Min uudistan kehoitukseni, ett lhdettisi meille, ja tll kertaa
hn ymmrsi minut. Yhdess lhdettiinkin kulkemaan ksikoukkua, ja
vihdoin meidn onnistui pst katon alle, mikli nimittin minun
huvilassani kattoa oli. Istuttiin ensin hetken aikaa, nojatuolissaan
kumpikin, ja lhtettiin. Kaikki akkunat olivat splein ja
kevemmt huonekalut huiskin haiskin. Korvaamatonta vahinkoa ei
sentn ollut tapahtunut. Keittin ovi oli kaikeksi onneksi kestnyt
ilman painon, niin ett kaikki saviastiat ja keittokalut olivat
pysyneet ehjin. ljykeitti paloi viel, ja min kaasin kattilaan
vett teet varten, Senjlkeen olin valmis kuulemaan Cavorin
selityksi.

-- Kaikki, niinkuin olla pit, -- intti hn, -- kaikki niinkuin olla
pit. Nyt se on tehty. Kaikki kohdallaan.

-- Kuinka? -- vastasin min. -- Vai kaikki kohdallaan vainen?
Kahdenkymmenen mailin piiriss ei ole en yhtn latoa pystyss, ei
aitaa ehjn, ei olkikattoa paikallaan...

-- Kohdallaan on kaikki... _totisesti_. Enhn min tielysti osannut
aavistaakaan tt pient myllerryst. Minun mieleni oli kiinnitettyn
muihin asioihin, ja minussa on taipumusta pitmn vh-arvoisina
tuollaisia kytnnllisi sivuseikkoja. Mutta kohdallaan on...

-- Mutta, hyv sir! -- huudahdin min, -- Ettek te huomaa tehneenne
monen tuhannen punnan vahingon?

-- Tss kohden min luotan teidn vaitioloonne. Min en ole mikn
kytnnllinen mies, mutta ettek luule ihmisien pitvn tt vain
hirmumyrskyn?

-- Ents se rjys...

-- Se _ei ollut_ rjyst. Sen pituinen se. Min olen vain, kuten
jo sanoin, taipuvainen pitmn vhptisin tuommoisia pikku
asioita, ja niinp tulin ephuomiosta panneeksi tuota ainetta, tuota
cavoriitia, liian ohueen, avaraan astiaan...

Hn pyshtyi hetkeksi ja jatkoi jlleen:

-- Olettehan te selvill siit, ett tm aine ei lpise
gravitationia, ett se poistaa esineitten molemminpuolisen vetovoiman?

-- Kyll, -- vastasin min, -- kyll.

-- No niin. Heti kuin minun aineeni oli jhtynyt lmptilaan 60
Fahrenheiti ja oli siis tysin valmistunut, silloin sen ylpuolella
olevalla ilmalla ja laen ja katon osalla ei en ollut mitn painoa.
Tiedtte kai... ja tiethn sen nykyjn jokainen... ett ilmalla,
niinkuin muillakin kappaleilla _on_ painoa, ett se likist joka
suunnalle 14 1/2 naulan voimalla kutakin nelituumaa kohti...

-- Tiedn, tiedn. Ent sitten?

-- Tiedn minkin sen, -- huomautti hn. -- Mutta tm osoittaa
teille vain, kuinka hydytnt tieto on, ellette sit mihinkn
kyt. No niin, painovoima lakkasi vaikuttamasta cavoriitin
ylpuolella: ilmalla siin ei ollut en painoa, mutta ymprill --
ei pll, vaan ymprill -- oleva ilma likisti yh mieheen naulan
voimalla nelituumaa kohti tuota kki painottomaksi tullutta ilmaa.
Aha! Joko alkaa selvit? Cavoriitin ymprill oleva ilma hykksi
vastustamattomalla voimalla cavoriitin ylpuolella olevaan ilmaan;
tm sai siit ankaran sysyksen ylspin, sen sijalle tunkeunut
ilma kadotti silmnrpyksess painonsa, se ei en likistnyt, vaan
seurasi perss, puhkaisi laen, tempasi mennessn katon...

Hetken perst hn jatkoi:

-- Siin syntyi nhks ilma-suihkukaivo, jonkinlainen uuninpiippu
ilmaan. Ja ellei cavoriiti itsekin olisi irtaantunut ja imeytynyt
tuohon uuninpiippuun, niin... huomaatteko mit olisi tapahtunut?

Min miettimn.

-- Eikhn, -- virkoin sitten, -- eikhn ilma olisi noussut yh vain
korkeammalle ja korkeammalle tuon hornamaisen aineen ylpuolella?

-- Juuri niin, -- vastasi hn, -- suunnaton suihkukaivo...

-- Joka olisi pursunnut yls avaruuteen! Hyv is! Sit tiethn
olisi menn pursunnut koko ilmakeh maan plt. Maa olisi jnyt
ilmaa vaille! Tuo pieni aineen palanen olisi ollut koko ihmiskunnan
surma!

-- No ei se sit ilmakeh ainaiseksi olisi tyhjn avaruuteen
vienyt, -- selitti Cavor, -- mutta kytnnlliset seuraukset olisivat
olleet... yht pahat. Se olisi siepannut pois ilmakehn maan
ymprilt, kuorinut kuin bananin ja lennttnyt sen tuhansien mailien
phn. Sielt se tietysti olisi pudonnut takaisin, -- mutta...
tukehtuneen maailman plle! Meidn kannaltamme katsottuna melkein
yht hyv, vaikkei olisi takaisin tullutkaan!

Min katsoa tuijotin hneen. Hmmstyksissni en viel lainkaan
ksittnyt, ett kaikki minun toiveeni olivat rauenneet tyhjiin.

-- Mits te nyt aiotte tehd? -- kysyin min.

-- Ensinnkin, jos saisin lainaksi multalusikan, niin kaapisin pois
hiukan tt multaa ja maata, mik minua nyt verhoaa, ja toiseksi, jos
saisin kytt hydykseni teidn talonne mukavuuksia, niin ottaisin
kylvyn. Ja sitte me haastelemme kaikessa rauhassa. Varovaisinta
olisi -- lissi hn, laskien savisen ktens minun ksivarrelleni,
-- ett'emme puhuisi tst asiasta kellekn. Min tiedn saaneeni
aikaan paljon vahinkoa... kenties on ympristll yksi ja toinen
talokin kukistunut. Mutta, toiselta puolen, mahdotontahan minun on
korvata tekemni vahinkoa, ja jos oikea syy siihen tulee tunnetuksi,
niin syntyy nurinaa ja narinaa, ja tyni keskeytyy. Eihn ihminen
saata _kaikkea_ ennakolta arvata, enk min suostuisi hetkiseksikn
raskauttamaan teoretillisia tutkimuksiani viel kytnnllisillkin
harkinnoilla. Aikaa voittain, kun teidn kytnnllinen lynne on
otettu avuksi, ja cavoriiti psee selville vesille, -- selville
vesille, sehn on oikea sana, eik niin? -- ja kun se on toteuttanut
kaiken sen, mit te siit olette ennustanut, niin silloin kyll
sovimme noitten ihmisten kanssa. Mutta ei viel, ei viel. Ellei
muuta selityst anneta, niin ihmiset -- meteorologisen tieteen
nykyjn viel ollessa niin heikolla kannalla -- luulevat koko
tapausta cykloni-myrskyn syyksi. Ja sitten pantanee toimeen yleinen
rahankerys, ja koska minunkin taloni on kukistunut ja poroksi
palanut, niin minkin saan melkoisen summan vahingonkorvaukseksi,
ja siithn on oleva verraton apu tutkimustemme jatkamiseen. Mutta
jos saavat tiet _minun_ olleen vikapn, niin ei yleist keryst
tulekaan, vaan jokikinen ittelee ja rhentelee. Ja siit on
ilmeisen seurauksena se, etten en voi rauhassa tyskennell. Minun
kolme apulaistani ovat kukaties saaneet surmansa tai eivt ole. Se on
yksityisseikka se. Jos ovat, niin eip siit suurtakaan vahinkoa, he
kun olivat enemmn uutteria kuin taitavia, ja thn ennen-aikaiseen
sattumukseen on suureksi osaksi pidettv syyn heidn yhteist
huolimattomuuttansa sulatus-uunin hoitamisessa. Jos hengiss ovat,
niin tokkopa heiss on miest tekemn asiasta oikeata selkoa? He
yhtyvt tuohon hirmumyrsky-juttuun hekin. Ja jos min, sill'aikaa
kuin oma taloni toistaiseksi on kyttmttmss kunnossa, saisin
asunnokseni jonkun vapaan huoneen tss teidn huvilassanne...

Hn pyshtyi ja katsahti minuun.

Noin kyvyks mies, ajattelin, ei ole mikn jokapivinen vieras.

-- Kenties, -- virkoin -- kenties on parasta, ett ensiksikin kymme
hankkimassa multalusikan -- ja vein hnet kasvihuoneen raunioille.

Hnen kylpiessn min sitten yksinni rupesin asiata pohtimaan.
Seurustelussa Mr. Cavorin kanssa oli ilmeisesti varjopuolia, joita
en ollut osannut ennakolta arvatakaan. Hnen hajamielisyytens,
joka vast'ikn oli ollut vhll pyyhkist pois kaikki elvt
olennot maan pinnalta, saattaa min hetken hyvns johtaa
johonkin muuhun ankaraan pulmaan. Toiselta puolen min olin nuori,
taloudellinen asemani rempallaan, ja min tll hetkell valmis
mihin hikilemttmn seikkailuun hyvns, siin toivossa,
ett hyv siit lopulti tulee. Olin saanut phni, ett ainakin
puolet affri tulisi minun osalleni. Kaikeksi onneksi min olin,
kuten jo mainittu, vuokrannut huvilani kolmeksi vuodeksi, ilman
korjausvelvollisuutta. Asuntooni htpikaa hankittu sisustus, sen
verran kuin sit oli, oli maksamatta, vakuutettu... Loppujen lopussa
min ptin edelleen olla yksiss hnen kanssaan ja katsoa, minnepin
asia alkaa kallistua.

Asiat olivat nyt tosin astuneet uuteen valoon. En epillyt en tuon
aineen suunnatonta voimaa, mutta sit aloin epill, ett kuinkahan
niitten tykinlavettien ja patenttikenkien mahtaa kyd.

Heti ruvettiinkin panemaan hnen laboratoriotansa jlleen kuntoon,
pstksemme kokeiluja jatkamaan. Cavor puheli nyt entist enemmn
minun ksityskannaltani, kun nousi kysymys, mitenk tuota ainetta
tst puolin olisi valmistettava.

-- Tietysti meidn tytyy tehd sit taas, -- puheli hn
jonkinlaisella hilpeydell, jota en olisi luullut hnest olevankaan,
-- tietysti meidn tytyy tehd sit taas. Kenties olemme joutuneet
ojasta allikkoon, mutta teoretillinen puoli ainakin on meill
voitettua kantaa. Jos suinkin saatamme vltt kokonaan kukistamasta
tt meidn pikku planettaamme, niin teemme, mink voimme. Mutta
jotain uhan-alaista siin _tytyy_ olla! Tytyy! Semmoista on
kokeilussa aina. Ja tss kysytn nyt _teidn_, kytnnllisen
miehen, neuvoja. Min puolestani arvelen, ett meidn sopii asettaa
se syrjilleen ja tehd hyvin ohueksi. En tied sentn. Minulla on
hmr aavistus erst toisesta valmistustavasta. Tuskin sit nyt
sentn osaan selitt. Mutta omituista: juuri silloin kuin tuuli
vieritteli minua liejussa enk tiennyt, mihink koko tm seikkailu
pttyy, juuri silloin iski mieleeni, ett niin minun olisi pitnyt
tehd.

Muutamia pieni vaikeuksia kohdattiin kyll, mutta niist huolimatta
kytiin asettamaan laboratoriota kuntoon. Ty ja tekeminen meill
oli, ennenkuin pstiin lopullisesti ratkaisemaan, mihin muotoon ja
mill tavalla uudet kokeet ovat tehtvt. Ainoa haitta oli noitten
kolmen apulaisen kieltyminen pitmst minua tynjohtajana. Mutta
parin pivn perst saatiin sekin seikka selville.




III.

Pallon rakentaminen.


Muistan niin selvn sen tilaisuuden, jolloin Cavor ensi kertaa puhui
minulle pallostansa. Se ajatus oli svhdellyt hnen mielessns
ennenkin, mutta nyt se nkyi kki vallanneen hnet. Olimme juuri
palajamassa minun huvilaani teelle. Matkalla hn rupesi taas
prisemn ja huudahti kki:

-- Siin se on! Se se vie perille! Jonkinlainen rullauudin!

-- Vie perille... minne niin? -- kyssin min!

-- Avaruuteen... kaikkialle! Kuuhun!

-- Mits te nyt tarkoitatte?

-- Tarkoitanko? Sit, ett pallo se olla pit! Sit min vain
tarkoitan!

Min huomasin, etten nyt ensinkn pysy perss, ja siksip annoin
hnen jonkun aikaa puhua omalla tavallaan. Minulla ei ollut
aavistuksen tapaistakaan hnen aiheestaan. Vasta teet juotuansa, hn
selitti tarkemmin, mit hnell on mieless.

-- Tmmist se on, -- sanoi hn. -- Tuon aineen, joka est
gravitationin vaikuttamasta esineisin, min viime kerralla panin
latuskaiseen, kannelliseen silin. Ja juuri silloin kuin se oli
jhtynyt tysin valmiiksi, silloin se tapahtui, tuo myllerryskin.
Kaikki, mit sen ylpuolella oli, menetti painonsa, ilma remahti
yls, katto remahti yls, ja ellei aine itsekin olisi remahtanut
yls, en tied, mit kaikkea olisi tapahtunutkaan. Mutta entps, jos
tuo aine olisi irrallaan, vapaana lennhtmn yls?

-- Silloin se lennhtisi kerrassaan yls!

-- Tietysti! Eik se sen pahempaa melua pitisi kuin suuren tykinkn
pamaus.

-- Mutta mits hyv siit olisi?

-- Min lennhtisin yls minkin.

Min laskin teekuppini alas ja katselin hneen silmt seljlln.

-- Aatelkaahan pallo, selitteli hn, niin suuri, ett kaksi henke
koneineen siihen mahtuu. Se tehdn terksest ja vuorataan paksulla
lasilla. Sen sisn pannaan tarpeellinen mr jhmetetty ilmaa,
konsentrioituja ravintoaineita, vedentislaus-kone ynn muuta
sellaista. Ja ulommainen terspinta se sitten iknkuin emaljoidaan...

-- Cavoriitillako?

-- Niin juuri.

-- Mutta mitenks te psette sisn?

-- "Mitenk kokkare puuroon psi?" kysyi entinen mies.

-- Olen min tuon kuullut. Mutta sanokaa, miten?

-- Se on sangen yksinkertainen asia. Ilmanpitv kulkuaukko -- muuta
ei tarvitse. Tietysti se tulee olemaan hiukan monimutkainen kapine.
Pithn olla venttili, mist esineit heitell ulos, jos tarvis
vaatii, menettmll ilmaa niin vhn kuin suinkin mahdollista.

-- Niinkuin Jules Vernen romaanissa "Maasta kuuhun", niink?

Mutta Cavor ei ollut romaanien lukija.

-- Alanpa ymmrt, -- virkoin min verkalleen. -- Te saatatte menn
sisn ja sulkeutua sinne niinkauan kuin cavoriiti on lmpimn,
ja jhdyttyn se ei en lpise gravitationia, ja silloin te
lennhdtte...

-- Yhdell nykyksell.

-- Ja lhdette kiitmn suoran viivan suuntaa... --

Min pyshdyin hetkiseksi ja jatkoin sitten:

-- Miks sen pallon estisi kulkemasta avaruudessa yh suoraa
suuntaa it kaiket? Ettehn te ole lainkaan varma, tuletteko lopulta
minnekn, ja jos tulette, niin... mitenks sen paluumatkan ky?

-- Sit juuri olen miettinyt, -- vastasi Cavor. -- Sit min juuri
tarkoitin, sanoessani "se se perille vie". Sisimminen lasikuula
on oleva ilmanpitv ja, kulkuaukkoa lukematta, yhtenist massaa,
ilman liitoksia. Terspallon taas saattaa rakentaa viilekkeist,
joista jokaista ky kriminen kokoon kuin rulla-uudinta. Niit
saattaa helposti liikutella jousilla, ja niitten kntminen
rullalle ja purkaminen rullalta tapahtuu shkn avulla, joka lasiin
valettuja platinatankoja myten kulkee ylpintaan. Kaikki tm on
vain yksityisseikkoja. Huomaatte siis, ett pallon ulkopuolinen
cavoriiti-kuori on oleva kokoonpantu akkunoista eli uutimista,
nimittkp niit nyt miksi hyvns. No niin, kaikkien akkunain
eli uutimien ollessa kiinni, ei mitn valoa, eik lmp, eik
gravitationia eik minknlaista steilev energiaa pse pallon
sisn. Se on lentv avaruudessa suoraa suuntaa, niinkuin te
sanotte. Ents kun joku akkuna avataan? Aatelkaas, ett joku akkuna
avataan! Silloin jokainoa raskas kappale, mik sattuu olemaan samassa
suunnassa, rupeaa vetmn meit puoleensa...

Min istuin, tarkasti kuunnellen hnt.

-- Ymmrrttek?

-- Ymmrrn min _sen_.

-- Kytnnss me saatamme luovia avaruudessa minne vaan mieli tekee,
antautuen milloin minkin kappaleen vetovoiman alaiseksi.

-- Niin, niin, _se_ on kyll selv. Mutta...

-- No?

-- Minen ymmrr, mit me tll kaikella teemme. Eihn se ole
oikeastaan muuta kuin ponnahtelemista maasta pois ja maahan takaisin.

-- Juuri niin. Sopisi esimerkiksi menn kuuhunkin.

-- Ent sitten? Mits te sielt luulette lytvnne?

-- Sittenphn nkisi... Oo! Aatelkaas, kuinka paljon uusia tietoja!

-- Onko siell ilmaa?

-- Eikhn tuota liene?

-- Kaunis ajatus, -- sanoin min, -- mutta minusta tm yritys tuntuu
kovin laajaperiselt. Kuuhun asti! Min tekisin ensin pienempi
kokeita tll.

-- Ne eivt saata tulla kysymykseen, sill ilma tekee haittaa.

-- Miksei tuota aatetta jousilla liikkuvista uutimista --
cavoriiti-uutimista lujissa ters-astioissa -- sopisi toteuttaa
raskaitten esineitten nostamiseksi?

-- Ne ei toimisi, -- intti Cavor. -- Ja sit paitsi, ei avaruuteen
meneminen ole paljoa pahempaa, jos ensinkn, kuin naparetketkn.
Kyhn ihmisi naparetkillkin.

-- Ei affrimiehi. Ja vaikka kykin, niin sellaisista retkist
maksetaan. Ja jos hullusti ky, niin lhetetn retkikuntia heit
pelastamaan. Mutta tm... tsshn ampua jysytt itsens ihan
ilmaiseksi maailmasta pois.

-- Sanokaa: tiedusteluretkelle.

-- Teidn mielestnne kai niin... Kirjan siit joku kukaties
pyryttisi.

-- En ensinkn epile, ettei siell olisi mineraaleja.

-- Esimerkiksi?

-- Rikki, malmeja, mitp kultaakin, mahdollisesti uusia alkuaineita
mys.

-- Mutta kuljetuskulungit... -- virkoin min. -- Te ette
ole kytnnllinen mies, senhn itsekin tiedtte. Kuuhan on
neljnnes-miljonan mailin pss.

-- Minun mielestni ei minkn tavaramytyn kuljetus ky kalliiksi,
jos se pannaan cavoriitilaatikkoon.

Sit'en min ollut ajatellutkaan.

-- Vapaasti toimitettuna vastaan-ottajan phn, niink?

-- Ja tokkopa meidn tarvitsisi pyshty kuuhunkaan!

-- Ettk siis...?

-- Onhan Mars... siell on raitista ilmaa, uusi ymprist,
miellyttv keveyden tunne. Olisipa hauska kvist siell.

-- Onko Marsissa ilmaa?

-- On kyll.

-- Nytt silt kuin sinne saattaisi perustaa vaikka parantolan.
Ents matka? Kuinka pitklti Marsiin on?

-- Kaksisataa miljonaa mailia, -- virkkoi Cavor iknkuin ohimennen.
-- Lhelt aurinkoakin siin mentisiin.

Mielikuvitukseni elhtelemn jlleen.

-- Siin on, virkoin min, on kuin onkin jotain kaikessa tuossa. Tuo
matkustaminen...

Ja muuan erinomainen mahdollisuus svhti nyt pssni. Min
nin kki, niinkuin nyss, cavorilaisia laivoja ja palloja
oikein "loistopainoksina" sinkoilevan ristiin rastiin kautta koko
aurinkokunnan. "Etuoston oikeuksia" iski aivoissani... etuoston
oikeuksia planetoissa! Mieleeni muistui muinaisen Espanjan monopoli
Amerikan kultaan. Eik ollut en kysymys siit tai tst planetasta,
vaan kaikista. Min tuijotin Cavorin punakkoihin kasvoihin, ja
mielikuvitukseni lksi kki hyppimn ja heitteleimn. Min nousin
yls, min astuin edestakaisin; minun kieleni psi valloilleen.

-- Min alan pst asian perille, -- puhelin min; -- jo vainenkin
alan pst perille.

Tuntui silt kuin epilyksen ja innostumisen vlill ei olisi
kulunut, aikaa ensinkn.

-- Mutta tmhn on suuren suurta! -- huudahtelin min. -- Tm on
ruhtinaallista! En olisi luullut tllaista unissanikaan nkevni.

Ja kun kerran minun vastarintani kylmyys oli sulanut, silloin
hnenkin thn asti kamuritsassa ollut kiihkonsa psi valloilleen.
Hnkin nousi yls ja alkoi kvell. Hnkin huitoi ksin
ja huudahteli. Me menettelimme kuin haltioissaan olijat. Ja
haltioissammehan me _olimmekin_.

-- Me panemme toimeen kaiken tmn! -- lausui hn vastaukseksi
johonkin minun eprimiseeni.

-- Me panemme pian toimeen kaiken tmn! Jo tn'iltana rupeamme
piirustamaan muotteja! -- sanoi hn.

-- Ihan nyt juuri! -- vastasin min, ja niin riennettiin
laboratorioon, kymn ksiksi tyhn.

Koko sen yn min olin kuin lapsi lumotussa linnassa. Aamunhmr
tapasi meidt tydess tyss ja toimessa. Oli jo tysi pivkin,
mutta yh meill shklamput paloivat. Muistan viel, milt
piirustukset nyttivt. Min siimestin ja vritin, Cavor piirusti...
Therretty httyt oli jokikinen kynnpiirros, mutta ihmeellisen
tarkkoja kaikki. Tn yn saatiin valmiiksi piirustukset
ters-uutimiin, jotka sitten heti tilattiin tehtaasta. Lasipallon
piirustukset valmistuivat viikon perst. Iltapakinat ja muut
puhteenvietot jivt kokonaan pois. Tyt tehtiin yhtmittaa.
Maattiin ja aterioitiin silloin vaan kuin ei nllt ja vsymykselt
en jaksanut mitn tehd. Meidn intomme tarttui talon kolmeen
apulaiseenkin, vaikkei heill ollut pienintkn ksityst,
millainen pallo se tss syntyykn. Gibbs se oli nin pivin
unohtanut kokonaan kvelemisen taidon: hn juoksi kaikkialla, yksin
huoneissakin, juoksi kuin joku olisi perss ajanut.

Ja pallo se valmistui valmistumistaan. Kului joulukuu, jo
tammikuukin -- tammikuussa minulta kerran meni kokonainen piv
lumen luomiseen laboratorion ja huvilan vlill -- ja niin kului
helmi- ja maaliskuukin. Maaliskuussa alkoi ty lhet loppuaan.
Tammikuussa tuotiin hevosilla suuri tavara-arkku. Paksusta lasista
tehty pallo oli nyt valmiina, ja se asetettiin kranan alle, jolla
se oli nostettava terspallon sisn. Kaikki terspallon kaaret
ja kartiinit -- pallo ei ollut ihan pyre, vaan monisrminen,
rullauudin kullakin pinnalla, -- olivat saapuneet helmikuussa,
ja alaosa niitattiin kokoon. Cavoriititahas oli jo kynyt kaksi
valmistusvaihettaan, ja puolet sit kytettiin kaarten ja uutimien
sivelemiseen. Merkillist, kuinka tarkoin me olimme noudattaneet
Cavorin ensimmist inspirationia, suunnitelmaa laatiessamme.
Ja kun koko pallo oli niitattu kokoon, silloin hn ehdotti,
ett vliaikaisesta laboratoriosta, jossa koko ty oli tehty,
karkeatekoinen katto purettaisiin pois, ja pallon ymprille
rakennettaisiin sulatus-uuni. Tarkoituksena nimittin oli, ett
cavoriitin viimeinen valmistusaika oli tapahtuva siten, ett tahas
kuumennetaan hehkuvaan tilaan heliumivirrassa, silloinkuin jo koko
pallo on sill sivelty.

Ja sitten sit keskusteltiin ja ptettiin, mit kaikkea on otettava
mukaan: kokoonpuristettuja ravintoaineita, koncentrioituja nesteit,
happea varaksi terslieriiss, laitoksia ilman puhdistamista varten
hiilihaposta ja muista kaasuista ja hapen valmistamista varten
natrium-hyperoksidista, vesikondensaatoreita ynn muuta. Muistan
viel tuon nurkkaan ljtyn pienen kasan: lkkiastioita, kryj,
arkkuja. Ne tiesivt, ett tss on tysi tosi mieless.

Se oli yhtmittaisen puuhan ja homman aikaa, jossa ei sanottavaksi
ennttnyt mietiskell. Mutta kerran, kun valmistukset jo olivat
pttymisilln, omituinen apeus tytti mieleni. Olin koko aamun
ollut muuraamassa sulatus-uunia ja istahdin nyt ihan uupuneena
keskelle tiilikasaa. Kaikki nytti minusta nyt niin hmrlt ja
uskomattomalta.

-- Mutta kuulkaas nyt, Cavor, -- virkoin min. -- Kun kaikki ympri
ky, niin mits tst kaikesta lopuksi tulee?

Hn myhhti.

-- Se on lhtemisilln, tm kapine.

-- Kuuhun... -- mietiskelin min. -- Mits te luulette sielt
lytvnne? Eihn kuussa eloa ole.

Hn kohautti olkapitn.

-- Saadaan nhd, -- sanoi hn.

-- Tokko? -- virkoin min, katsella tuijottaen maahan.

-- Te olette vsynyt, -- huomautti hn. -- Parasta olisi, kun
menisitte kvelemn tn'iltana.

-- Enk mene! -- intin min. -- Lhden tst pttmn tmn
muuraustyn.

Min menin, ja seurauksena oli -- uneton y.

Tuskin olen sellaista yt koskaan viettnyt. Olihan minulla ollut
pahoja hetki niin aikoina kuin asiani joutuivat epkuntoon, mutta
pahinkin niist oli suloista unta tmn loppumattoman, tuskallisen
valvomisen rinnalla. Minua rupesi niin sanomattomasti kammottamaan
koko tm yritys.

En muista sit ennen milloinkaan ajatelleeni, mit kaikkia vaaroja
kohti nyt oikeastaan mennn. Mutta nyt niit tuli pitkss jonossa
kuin kummitukset, jotka ennen muinoin Pragia piirittivt. Nyt
niit tuli ja leirittyi minun ymprilleni. Minut masensi ajatus
tmn meidn hankkeemme harvinaisuudesta, sen ylimaallisuudesta.
Tuntui kuin olisin hernnyt mieluisasta unesta mit hirvittvimpiin
tosioloihin. Min makasin silmt auki, ja pallo se nytti kyvn
hetkest hetkeen yh hatarammaksi ja heikommaksi, Cavor itse yh
eptodellisemmaksi ja fantastisemmaksi ja koko yritys yh hassummaksi
ja hassummaksi.

Nousin vuoteeltani ja rupesin kvelemn. Astuin akkunaan ja katselin
ulos rettmn avaruuteen. Thtien vliss oli tyhj, ksittmtn
pimeys! Min koetin kert kokoon kaikki hajanaiset tietoni
thtitieteess, mit minulla epsnnllisten opintojeni ajoilta
viel jljell oli, mutta ne olivat liian huojuvia, pystykseni
luomaan mitn ksityst siit, mik meit odottaa. Menin vihdoin
takaisin vuoteeseni ja torkahdin hetkiseksi. Mutta painajainen
ahdisti minua senkin lyhyen ajan: min syksin ja syksin ja syksin
yh syvemmlle avaruuksien pohjattomaan kuiluun.

Aamiaispydss min hmmstytin Cavoria, sanoen hnelle lyhyesti:

-- Minen lhde teidn kanssanne palloon.

Kaikki hnen vastalauseensa kohtasivat minussa ret itsepisyytt.

-- Koko juttu on kovin hassua, -- sanoin min. -- Minen tule. Kovin
hassua on koko juttu.

Enk lhtenyt hnen kanssaan laboratorioonkaan. kiltyni jonkun
aikaa huvilani ymprill, pistin hatun phni, sieppasin kepin
kouraani ja lksin kulkemaan yksinni, itsekn tietmtt, minne.
Aamu sattui olemaan herttainen: tuuli lmmin, taivaan kansi
tummansininen, ylt'ymprill kevn ensimminen vihannuus ja
kaikkialla lintuparvien laulua. Poikkesin pieneen ravintolaan lhell
Elhamia, tilasin biffi ja olutta ja sikytin isnnn, kun ilmasta
puhellessamme, kki sanoa tokaisin:

-- Ken tllaisella ilmalla jtt tmn maailman, niin ilmeinen hullu
se on.

-- No niin, sit minni justiisa sanon, kun ne haasto siit, --
virkkoi isnt, ja silloin sain kuulla, ett ainakin yhdelle sielu
paralle tm maailma oli kynyt niin oudoksi, ett oli sivaltanut
kaulansa poikki.

Sielt lhtiessni olivat ajatukseni saaneet uuden suunnan.
Iltapivll nukuin makeaan uneen erss pivnpaisteisessa paikassa
ja lksin virkistynein voimin eteenpin.

Saavuin tuosta sitten samannkiseen ravintolaan lhell Canterbury.
Kynnskasveja kierteli niin sirosti sen seinill, ja emnt oli
siistinnkinen, vanha vaimo, jota mielikseen katseli. Huomasin
itsellni olevan sen verran rahaa, maksaakseni huoneesta, ja ptin
olla yt tll. Hn oli puhelias ihminen ja kertoi muun muassa,
ettei ollut milloinkaan kynyt Lontoossa.

-- Canterbury kauempana en ole koskaan kynyt, -- sanoi hn. --
Minen ole niit teidn tyhjntoimittajianne.

-- Mits sanoisitte matkasta kuuhun! -- kysisin min.

-- En minoo niist ilmapalloista tyknnyt milloinkaan, -- vastasi
hn, nhtvstikin piten tuommoista sangen tavallisena matkana. --
En menis semmoseen, en sit vastenkaan.

Tuo tuntui minusta kovin lystikklt. Illastettuani min istahdin
lavitsalle ravintolan edustalla ja haastelin parin tymiehen kanssa
tiilenpoltosta ja mootorirattaista ja viime vuoden kriketist. Ja
lnnen taivaalla teki laskuansa kuun sirppi, aurinkoa seuraten,
sinervn kalpeana kuin kaukaisen alppivuoren huippu.

Huomenissa palasin Cavorin luokse.

-- Min lhden mukaan, -- sanoin. -- Olin hiukan suunniltani, siin
kaikki.

Se oli ollut ainoa kerta, jolloin olin vakavasti epillyt meidn
yritystmme. Pelkkin hermojen syyt! Siit pitin tein tyt hiukan
varovammin ja kvin joka ilta jaloittelemassa. Ja vihdoin oli kaikki
tyt saatu valmiiksi. Sulatus-uunissa vain pidettiin viel valkeata
vireill.




IV.

Pallon sisss.


-- Menk sisn! -- sanoi Cavor, istuessani kulkuaukon laidalla
ratsain ja katsellessani pallon pimen sisustaan. Me olimme kahden
kesken. Oli ilta, aurinko oli laskenut, ja hmrn hiljaisuuteen oli
kiedottua kaikki.

Min nostin toisenkin jalkani pallon sisn ja liu'uin silet
lasinpintaa myten pallon pohjalle, jossa knnyin vastaan-ottamaan
Cavorin kdest ruokatavara-siliit ja muita tarpeellisia
kapineita. Pallon sisss oli lmmin, termometri nytti 80 F, ja
koska tarkoitus oli, ett steilemll menisi niin vhn lmp
hukkaan kuin suinkin, jos ensinkn, niin oli meill vain kengt
jalassa ja ohut ihopuku yll. Kaikiksi varoiksi oli sentn mukana
pakallinen paksuja villavaatteita ja useampia paksuja peitteit.
Cavorin neuvon mukaan min laskin laatikon, happilierit ynn
muut kapineet irralleen jalkaini juureen. Hn kveli katottomassa
laboratoriossa jonkun aikaa ristiin rastiin, tarkastellen, oliko
jotain meilt jnyt, ja kiipesi sitten hnkin sisn. Min huomasin
jotain hnen kdessn.

-- Mits teill siin? -- kysyin min.

-- Ettek te ottanut mitn lukemista mukaanne?

-- Hyvinen aika! En!

-- En muistanut sanoa teille siit. Ties, mitenk kauan tt matkaa
kestnee... Saattaa menn viikkojakin.

-- Mutta...

-- Tss pallossa me saamme lent liihoitella ihan ilman mitn
tyt.

-- Jospa tuon olisin tiennyt...

Hn kurkisti ulos kulkuaukosta.

-- Katsokaas, -- sanoi hn, -- tuolla on jotain.

-- Onkos meill aikaa viel?

-- Tunnin verran.

Min katsahdin ulos. Laboratoriossa oli muuan vanha numero
sanomalehte _Tit-Bits_, luultavastikin jonkun apulaisen sinne
jttm. Kauempana nurkassa huomasin repaleisen kappaleen _Lloyds
News'i_. Otin ne ja kiipesin takaisin palloon.

-- Mits te otitte mukaanne? -- kysyin min, ottaen kirjan hnen
kdestn. Siin luki: "The works of William Shakespeare".

Hn punastui hiukan.

-- Minun sivistykseni on ollut niin yksinomaa tieteellist... --
sanoi hn puolusteleiden.

-- Ettek ole milloinkaan lukenut Shakespearea?

-- En.

-- Hnell oli jonkun verran tietoja... hajanaisia.

-- Juuri sit olen hnest kuullut.

Min autoin hnt kiertmn kiinni kulkuaukon lasikannen. Senjlkeen
hn painoi erst nappulaa, jolloin vastaava uudin ulommaisessa
kuoressa laskeutui alas. Pieni, hmrn muodostama nelikulmio katosi.
Me olimme pimess.

Kotvaan aikaan ei puhunut kumpikaan mitn. Pallon kuori ei
suinkaan estnyt nt psemst lpi, mutta ei kuulunut ulkoa
hiiskaustakaan. Min huomasin, ettei ole mitn, mist ottaa kiinni,
kun pallo ponnahtaa liikkeelle. Istuimien puute, arvelin, on ajan
pitkn sekin tuntuva sangen ilkelt.

-- Miksei tll ole istuimia? -- kysyin min.

-- Olen sitkin ajatellut, -- tokaisi toinen. -- Ei tarvita.

-- Miksei?

-- Saatte nhd, -- vastasi hn, niinkuin vastaa se, joka kieltytyy
puhumasta.

Min vaikenin. Minulle oli kki kynyt pivn selvksi, kuinka
mieletn min sittenkin olin, kun tulin thn palloon. Ja viel
nytkin kysyin itseltni: oliskohan liian myhist puikahtaa pois?
Maailma tuolla pallon ulkopuolella -- sen kyll tiesin -- oli oleva
kylm ja tyly minulle... viikkokausia olin jo elnyt Cavorinkin
varoilla... mutta oliko se lopulti oleva yht kylm kuin retn
nollapiste ja yht tyly kuin tyhj avaruus? Ellen olisi peljnnyt
esiintyvni pelkurina, niin olisin viel silloinkin pakottanut hnet
pstmn minut pois. Mutta tm pani minut epilemn. Ja min
epilin ja kvin reksi ja kiseksi. Mutta aika se kului sill
vlin kulumistaan.

Tuntui kki pieni sysys ja paukaus, niinkuin sampanjapullo olisi
avattu viereisess huoneessa, ja samalla kuului vinkuva vihellys.
Silmnrpyksen ajan min tunsin sanomatonta jnnityst, hetkellist
vakuutusta siit, ett jalkani puristavat alaspin lukemattomain
tnien painolla. Sit tunnetta ei kumminkaan kestnyt kuin rettmn
lyhyen tuokioisen.

Mutta se hertti minut toimintaan.

-- Cavor! -- huudahdin min pimeyteen. -- Minun hermoni ovat
splein... Minen luule...

Min pyshdyin. Cavor ei vastannut.

-- Tonttu viekn! -- kiljaisin min. -- Hullukos min olen! Mit
minulla on tll tekemist? Minen tule mukaan, Cavor, en. Tm on
sentn kovin uhan-alaista. Min lhden pois.

-- Ette pse, -- virkkoi hn.

-- Enk pse? Sep saadaan nhd!

Kymmeneen sekuntiin hn ei vastannut mitn.

-- Myhist on en riidell, Bedford, -- sanoi hn. -- skeinen
pieni nykys oli lhdn merkki. Nyt sit kiidetn tykinluodin
nopeudella yls rettmn avaruuteen.

-- Minp... -- sanoin min, mutta sitten en en vlittnyt
siit, mit tapahtui. Jonkun aikaa olin kuin huumauksissa. Minulla
ei ollut mitn sanomista. Tuntui kuin en olisi ennen koskaan
kuullut puhuttavankaan tuosta maanpallolta lhtemisest. Sitten
huomasin selittmttmn muutoksen tunnossani. Oli niin kevet,
eptodellista. Samaan aikaan tuntui pss niin omituiselta,
melkein halvauksen tapaiselta, ja veri humisi korvissa. Tt kesti
hellittmtt yh edelleen, mutta vihdoin totuin siihen niin, ettei
tuntunut lainkaan ilkelt.

Kuului naksaus. Pieni hehkulamppu syttyi palamaan.

Min vilkaisin Cavoriin. Hn oli kalpea, niinkuin kaiketi min
itsekin. Katselimme toisiamme neti. Hnen tummasta kuvajaisestaan
lasin pinnalla pttin, hn nytti liihottelevan ilmassa.

-- Nyt ollaan kiikiss, -- sanoin min.

-- Klikiss ollaan, -- vastasi hn. -- Olkaa asemillanne! --
huudahti hn sitten, huomattuaan minun yrittvn liikauttaa kttni.
-- Antakaa lihastenne hervahtaa kokonaan, niinkuin viruisitte
vuoteessanne. Me olemme nyt omassa pieness universumissamme.
Katsokaas noita esineit.

Hn osoitti irtonaisiin arkkuihin ja krihin, jotka olivat olleet
peitetten pll pallon pohjalla. Min hmmstyin, nhdessni niiden
uiskentelevan noin jalan pss pallon kuperasta seinst. Ja
varjosta pttin, ei Cavorkaan en nojannut lasisein vastaan.
Min ojensin kteni taaksepin ja huomasin itsenikin irroittuneen
lasiseinst ja leijuvani ilmassa.

En huudahtanut enk kttni huitaissut, mutta kauhistus valtasi
minut. Tuntui kuin mik pitisi koholla, mutta mik, sit oli
mahdoton sanoa. Pelkk kosketus lasiin pani minut nopeaan liikkeesen.
Min ymmrsin, mit oli tapahtunut, mutta se ei pelkoani poistanut.
Me emme en olleet ulkopuolisen gravitationin alaisia, mutta
esineet pallossa ne kyll vaikuttivat vetovoimallaan. Niinmuodoin
kaikki, mik ei ollut lasiseinss kiinni, alkoi nyt liikkua --
hiljalleen, meidn massamme vhisen mrn takia -- liikkua meidn
pienen maailmamme painokeskustaa kohti, joka nkyi olevan pallon
keskipisteen tienoissa, hiukan lhempn sentn minua kuin Cavoria,
koskapa min olin painavampi kuin hn.

-- Meidn pit liikkua ympri, -- sanoi Cavor, -- leijuen selk
seljss kiinni, nm esineet vlillmme.

Kummallisin tunne, mit suinkin olla saattaa: leijua noin irrallaan
ilmassa. Ensi alussa minua hirvitti, mutta kun pelko oli poistunut,
ei en lainkaan epmiellyttvlt tuntunut, pinvastoin sangen
rauhoittavalta. Maallisiin kokemuksiin verraten tm oli mielestni
sit tunnetta, kun makaa hyvin paksulla, pehmoisella hyhenpatjalla.
Mutta tuo tydellinen irrallaoleminen ja riippumattomuus! En ollut
semmoista osannut ottaa lukuunkaan. Olin odottanut ankaraa tempausta
matkaan lhdettess ja huiman vauhdin synnyttm pyrrytyst. Nyt
sen sijaan tuntui kuin ei minulla olisi ruumista lainkaan. Ei tm
ollut mitn matkalle lhtemist; alkavan unennn tunnelmaa se oli.




V.

Matkalla kuuhun.


Cavor sammutti lampun. Meill ei ole liiemmksi energiaa varattuna,
arveli hn, ja mink verran on, sit pit sst lukemista varten.
Jonkun aikaa -- en tied, kestik sit vhn vai kauan -- me olimme
pilkko pimess.

ni kajahti tss tyhjyydess.

-- Mik suunta meill lienee? Mit kohti kuljetaan nyt?

-- Nyt leijutaan maasta pois suorassa viivassa, ja koska kuu ky
kolmatta neljnnestn, niin kuljemme osapuille sit kohti. Jahkas
min nostan uutimen...

Kuului raksaus, ja yksi akkuna ulkokuoressa ammahti auki. Taivas
tuolla ulkona oli yht synkk kuin pimeys pallossakin, mutta aukon
alan tytti lukematon thtien paljous.

Ken thtitaivasta on ainoastaan maasta katsellut, ei saata
mielessnkn kuvailla, milt se nytt, kun maapallon kuulakka
ilmakeh on poissa. Maasta ksin nkemmme thdet ovat vain
hajanaisia yksilit niist, joitten valo psee maan ilmakehn lpi
tunkeutumaan. Mutta nyt min viimeinkin ksitin, mit taivaallisilla
sotajoukoilla ymmrretn!

Kummallisempaakin oli tuleva meidn nhtvksemme, mutta tm ilmaton
taivas, thti tynnn! Kaikesta, mink nhnyt olen, tm kaiketikin
on viimeisi, mit milloinkaan unohdan.

Pieni akkuna hurahti kiinni, toinen aukeni ja sulkeutui samassa,
samoin kolmas. Minun tytyi hetkiseksi sulkea silmni vhenevn kuun
hikisevlt valolta.

Hetken aikaa minun tytyi katsoa Cavoriin ja valaistuihin esineisin
ymprillni, totuttaakseni silmni valoon, ennenkuin jlleen knnn
ne tuota valkoista, hikisev kirkkautta kohti.

Nelj akkunaa avattiin, jotta kuun gravitationi psisi vaikuttamaan
kaikkiin esineisin pallon sisss. Nyt huomasin, etten en leijukaan
vapaana, vaan ett jalkani ovat lasissa kiinni, kuuta kohti
suunnattuina. Peitteet ja tavara-arkut laskeutuivat nekin verkalleen
lasin pintaa myten, kunnes pyshtyivt, pimitten meilt osan
valoisata akkunaa. Minusta tietysti nytti silt kuin katsoisin alas,
kuuta silmillessni. "Alas" tarkoittaa maanpallolla: maata kohti,
sinne pin, minne kappale putoaa, ja "yls" pinvastaista suuntaa.
Nyt kulki gravitationin vaikuttama painuminen kuuta kohti, maa sit
vastoin oli minun ksitykseni mukaan meidn ylpuolellamme. Ja kun
kaikki cavoriiti-uutimet olivat kiinni, silloin "alas" oli meidn
lasipallomme keskustaan pin ja "yls" sen ulkoseini kohti.

Omituista ja aivan toisin kuin maanpallolla oli sekin, ett valo tuli
_yls_ meihin. Maalla valo lankeaa ylhlt tai vinossa suunnassa,
mutta tll se tuli jalkaimme alta, niin ett varjoansa nhdkseen,
piti katsoa ylspin.

Ensi alussa minua hiukan huimasi, kun piti seisoa pelkn paksun
lasin pll ja katsella kuuta kautta tyhjn avaruuden tuonne satain
tuhansien peninkulmain phn, mutta tuo heikkous meni pian ohi. Ja
sitten -- mik loistava nky!

Lukija saa tst parhaiten kuvan, jos lmpisen kevtiltana loikoo
seljlln maassa ja katselee kuuta ylsnostettujen jalkainsa
vlitse. Se vain erotusta, ett meille kuu nytti jo paljoa
suuremmalta kuin maasta katseltuna, kaiketikin siit syyst, ett
se ilmattomuudessa esiintyy paljoa kirkkaampana. Pienimmtkin
yksityiskohdat sen pinnalla olivat selvt ja tarkkarajaiset. Ja
koskemme katselleet sit ilman lvitse, niin oli sen ulommainen
riviiva kirkas ja selv, ilman mitn hehkua tai sdekehyst
ymprilln. Thtiseula, joka tytti taivaan, ulottui aivan sen
laitaan asti, tarkoin merkiten kuun valottoman osan riviivan.

Omituinen mahdottomuuden tunne oli tuon tuostakin vallannut minut
siit saakka kuin matkalle olimme lhteneet, mutta nyt, seisoessani
tuossa ja katsellessani kuuta jalkojeni vlitse, nyt se palasi
kymmenen kertaa voimakkaampana.

-- Cavor, -- sanoin min, -- kovin tm on kummallista. Nuo yhtit,
joita me muka lhdemme perustamaan, ja kaikki tuo, mit mineraaleista
puhuttiin...

-- No?

-- Ei ny, ei kuulu.

-- Ei maar, -- vastasi Cavor, -- mutta kyll te viel kaiken sen
saavutatte.

-- Eikhn vain liene paras knt oikea puoli pllepin? Vaikka
_tm_... Hetkiseksi saattaisin uskoa, ettei meidn maatamme ole
koskaan ollut olemassakaan.

-- Kenties tuo palanen _Lloyd's News'i_ auttaa teidt tolalle
jlleen.

Min vilkasin sanomalehteen, nostin sen sitten kasvojeni tasalle ja
huomasin voivani lukea sangen helposti. Silmni sattuivat pikku
ilmoitusten palstaan: "Yksityisvarain omistaja tarjoaa rahoja
lainaksi". Min tunsin tuon herrasmiehen. -- Joku eksentrillinen
henkil halusi myd Cutaway polkupyrn, aivan uuden, hinnaltaan 15
puntaa, viiteen puntaan. -- Muuan rahapulaan joutunut rouva tarjosi
suurella surulla kaupaksi muutamia kalaveitsi ja kahveleita,
"hlahjaksi saatuja". Kyll kaiketi, parasta ktt tt lukiessani,
joku asiantuntijana tarkastelee noita veitsi ja kahveleita, ja toinen
riemuissaan ajaa puhkii mainitulla polkupyrll, ja kolmas
luottavasti neuvottelee tuon rahakkaan gentlemanin kanssa. Min
myhhdin ja pstin paperin liukumaan ksistni.

-- Nkeek meit maasta?

-- Kuinka niin?

-- Tunsin vain ern, joka on kovin huvitettu thtitieteest.
Johtui mieleeni, ett mithn vainenkin, jos tuo ystvni sattuisi
tirkistmn teleskopilla.

-- Pitisp olla maailman suurin teleskopi, johon me edes pikkuisena
pilkkusenakaan nkyisimme.

Hetken aikaa katselin neti kuuta.

-- Maailma se on sekin, -- virkoin min. -- Sen tuntee nyt
sanomattoman monta kertaa selvemmin kuin koskaan maan pinnalla.
Ihmisikin kenties...

-- Ihmisik? -- huudahti hn. -- _E-hei_. Hyljtk mielestnne
tuo tuommoinen. Ajatelkaa olevanne matkustamassa perimmisiin
napaseutuihin, tutkimaan autioimpia seutuja avaruudessa. Katsokaahan
nyt!

Hn viittasi kdelln kirkkauteen tuolla alhaalla.

-- Kuollutta... kuollutta kaikki tyyni. Suunnattomia sammuneita
tulivuoria, laavan peittmi ermaita, pllekkin vyryneit
rykkiit, tahi jtynytt hiilihappoa, tai jtynytt ilmaa,
ja kaikkialla vuorenvieremin muodostamia kuiluja ja halkeamia
ja rotkoja. Mitn ei tapahdu. Ihmiset ovat systemaatisesti
tarkastelleet tt planettaa kolmatta sataa vuotta. Mit muutoksia
luulette siin huomatun?

-- Ei yhtn mitn.

-- He ovat saaneet selville kaksi ilmeist vuorenvierem,
yhden epilyksen-alaisen halkeaman ja vhisen periodillisen
vrinvaihdoksen. Siin kaikki.

-- En ole tiennyt heidn saaneen selville senkn vertaa.

-- Kyll. Mutta ihmisi...

-- Ohimennen, -- kysisin min, -- kuinka pieni kappaleita kuussa
nkisi kaikkein vahvimmilla teleskopeilla?

-- Kohtalaisen suuren kirkon, esimerkiksi. Nkisi siell kaupunkeja
ja rakennuksia ja kaikenlaisia ihmisktten tit. Siell saattaisi
kenties olla hynteisi, jotain muurahaisten kaltaisia, esimerkiksi,
joitten kvisi ktkeyminen syviin luoliin silloin kuin kuussa
on y, tai joitakuita uudenlaatuisia luontokappaleita, jonka
vertaisia ei maassa lainkaan ole. Tm on luultavinta, jos siell
ylimalkaan elm lienee. Aatelkaa, mik erillaisuus olotiloissa!
Elmn tytyy siell sovittautua olemaan toimessa yhden pivn,
joka on niin pitk kuin neljtoista maallista piv, neljtoista
pilvetnt poutapiv. Sit seuraa sitten yht pitk y, joka ky
yh kylmemmksi ja kylmemmksi noitten kylmin, kirkkaiden thtien
valossa. Sellaisena yn tytyy olla kylm, suunnattoman kylm,
absoluutinen nolla, 273 C alle jtymkohdan. Kaiken, miss elm
on, tytyy siell viett _sellainen_ y ja hert henkiin jlleen
seuraavana pivn.

Hetken kuluttua hn jatkoi:

-- Saattaisi ajatella, ett siell on madontapaisia elvi, jotka
haukkovat jhmet ilmaa, niinkuin kastemadot nielevt multaa, tahi
ett siell on paksunahkaisia hirviit...

-- Niin vainenkin, -- virkoin min, -- miks'eiks otettu
ampuma-aseita mukaan?

Hn ei vastannut thn kysymykseen mitn.

-- Ei, -- ptti hn, -- meidn tehtvnmme on vain menn sinne.
Saadaan nhd sitten, jahka perill ollaan.

Mieleeni iski jotain.

-- Minun mineraalejani, -- sanoin min, -- niit siell ainakin on,
olkootpa olosuhteet millaisia hyvns.

Tuokion kuluttua hn ilmoitti aikovansa hiukan muuttaa meidn
kurssiamme ja sit varten asettaa pallon vhksi aikaa maan
vetovoiman alaiseksi. Hn valmistautui avaamaan yhden maanpuolisia
uutimia 30:ksi sekunniksi, ilmoittaen minulle ennakolta, ett nyt
meilt pt hiukan huimaa, ja neuvoen ojentamaan kteni lasisein
vasten, jott'en kolahtaisi siihen. Min noudatin neuvoa ja ponnistin
jalkani ruoka-arkkuja ja ilmalieriit vasten, estkseni niit
putoamasta plleni.

Kuului risaus, ja uudin lensi auki. Min kaatua keikahdin ksilleni
alassuin ja nin mustain, levitettyjen sormieni vlitse hetkiseksi
maa-emon -- planettana taivaalla tuolla allamme.

Me olimme viel sangen lhell -- Cavor sanoi vlimatkan olevan noin
800 peninkulmaa -- ja maan suunnaton kiekko tytti koko taivaan.
Mutta nytkin jo nki selvn sen olevan pallon. Maa allamme nkyi
himmen, hmrisen, mutta lnnempn kuulsivat Atlannin valtameren
suunnattomat alat kuni hopea mailleen menevn pivn valossa. Luulin
erottavani Franskan ja Espanjan ja etelisen Englannin rantapiirteet,
pilvien varjostamat, kunnes taas kuului risaus, varjostin laskeutui,
ja min tunsin olevani omituisessa sekaannuksen tilassa sek
liukuvani verkalleen pitkin silet lasinpintaa.

Heti kuin asiat jlleen olivat asettuneet mielessni entiselleen,
tuntui minusta aivan luonnolliselta, ett kuu oli jlleen "alhaalla",
jalkojeni alapuolella, ja maa jossain kaukana taivaan rannassa, tuo
samainen maa, joka ensi alussa oli ollut minusta katsoen "alhaalla"
ja niinkuin yht heimoa minun kanssani.

Niin vhn oli meidn tarvinnut koko tn aikana ponnistella. Meidn
painomme kytnnllinen mitttmyys oli tehnyt kaikki tymme niin
helpoksi, ettemme kokonaiseen kuuteen tuntiin (lhtmme hetkest,
Cavorin kronometrin mukaan lukien), tunteneet mitn virvokkeiden
tarvetta. Minua hmmstytti tm ajan nopea vauhti. Mutta silloinkin
olin tyytyvinen varsin niukkaan ravintoon. Cavor tutki hiilihapon
ja veden vastaanotto-laitoksia ja huomasi niitten toimineen varsin
hyvin. Happeakin olimme kyttneet mitttmn vhn.

Ja kun ei meill ollut en mitn puheen-ainetta eik mitn
tekemistkn, niin annoimme per omituiselle hervahtumiselle, joka
oli meidt vallannut, levitimme peitteet pallon pohjalle, asettaen
ne sill tapaa, ett pallo tuli suojaan kuun paisteelta niin paljon
kuin suinkin mahdollista, toivotimme sitten toisillemme hyv yt ja
nukuimme melkein heti.

Niinp me sitten, vuoroin nukkuen, vuoroin haastellen, joskus
syden, vaikka ilman erityist ruokahalua [Kummallista, kuinka me
koko sin aikana, mink pallossa olimme, emme kaivanneet ravintoa
emmek olleet millmmekn, vaikka olimme ilmankin. Ensi alussa me
pakotimme itsemme symn, mutta sittemmin me paastosimme kokonaan.
Yhteens emme kuluttaneet sadannetta osaakaan kaikista niist
kokoonpuristetuista ruokavaroista, mitk olimme mukaan ottaneet.
Huokumamme hiilihapon mr oli sekin luonnottoman pieni, mutta
mik siihen syyn, sit en pysty lainkaan selittmn.], vietimme
kappaleen aikaa, joka ei ollut piv eik ytkn, jonkunlaisessa
levollisuuden tilassa, joka ei ollut oikeata valvomista eik oikeata
nukkumistakaan. Ja yh me kaiken sen aikaa melutta ja vienosti
kiidimme alas kuuta kohti.




VI.

Maihin kuussa.


Muistan, kuinka Cavor ern pivn kki avasi kuusi varjostinta,
hikisten silmni niin, ett oikein kiljasin. Koko nkyviss oleva
ala oli kuuta, jttilisminen kyrsapeli, aamunhmrn valaisema ja
sislaidoillaan synkn pimeyden uurtelema. Sirpin ulommaista laitaa
vasten hulvahteli valo, niinkuin nousuvesi valtameren rannalla,
kohotellen huippuja ja harjanteita auringon paisteesen. Lukija on
kaiketikin nhnyt piirroksia tai valokuvia kuusta, niin ettei minun
tarvinne kyd esittmn tuota maisemaa sen levemmiss piirteiss:
noita laajoja rengasmaisia seljnteit, korkeampia kuin mitkn
vuoret maan pll, niitten huippuja, pivnvalossa loistavia,
niitten syvi, tarkkarajaisia varjoja, harmaita ja hujanhajaisia
tasankoja, ylnkj, mki ja pikku kraatereita, jotka kaikki tyyni
ensin esiintyvt hikisevss valossa ja vihdoin ktkeytyvt
mustaan, salaperiseen pimeyteen.

Poikki tmn maailman me nyt lensimme tuskin sataakaan peninkulmaa
sen huippujen ja harjanteiden ylpuolella. Ja nyt me nimme, mit
maasta ksin ei ihmissilm milloinkaan ole nkev, kuinka kallioitten
ja rotkojen riviivat tasangoilla ja kraateripinnoilla alkavat
pivn paisteessa peitty yh tihenevn usmaan, kyden harmaiksi
ja epselviksi, kuinka niitten kirkas, valkoinen pinta murtumistaan
murtuu kasoiksi ja ryhmiksi, kutistuu ja katoaa, ja kuinka siell
tll syntyy ja levi omituisia ruskeita ja olivinkarvaisia
valonvaihteita.

Mutta eip meill ollut aikaa kauankaan katsella tuota, sill nyt
olimme matkamme todellisen vaaran kynnyksell. Meidn oli nyt, kuun
ympri pyriessmme, tuleminen yh lhemms sit, ja siksi meidn
tytyi hiljent vauhtiamme ja odotella soveliasta hetke, milloinka
uskallamme pudottautua sen pinnalle.

Cavorille tm oli ankarain ponnistusten, minulle taas levottoman
toimettomuuden aikaa. Minusta tuntui kuin mytns vistyisin
hnen tieltn. Hn hyppi pallossa paikasta toiseen niin kevesti,
ett se maan pll olisi ollut aivan mahdotonta. Yhtmittaa hn
nitten viimeisten, ylen trkeitten hetkien kuluessa aukoi ja sulki
cavoriiti-akkunoita, tehden laskelmia ja tarkastellen hehkulampun
valossa kronometriansa. Kauan aikaa olivat meill kaikki akkunat
kiinni, ja silloin me leijuimme pimeydess, kiiten kautta avaruuden.

Ei aikaakaan, niin jo hn rupesi kopeloimaan uudinten nappuloita,
ja kki aukeni nelj akkunaa. Min horjahdin: kkiouto auringon
kirkkaus hulvahti esille jalkaini alta, poltti minua, hikisi minut.
Minun tytyi sulkea silmni. Hetken kuluttua akkunat menivt jlleen
kiinni, ja silloin pimeys pakotti silmini, ja minua pyrrytti.
Jlleen olin leijumassa keskell suunnatonta, mustaa nettmyytt.

Cavor kiersi nyt shkvalon palamaan ja ehdotti, ett sitoisimme
kaikki tavarat yhteen ja kietoisimme ne peitteisin, tryksen varalta
maihin laskettaessa. Me suoritimme tmn tyn akkunain ollessa
suljettuina, sill silloin kaikki tavarat itsestn siirtyivt
pallon keskustaan. Omituista tyt tuokin: kaksi miest leijuu
irrallaan tss pallomaisessa ilmakehss, tavaroita kokoonkrien ja
nuorittaen. Kuvailkaa tuo mielessnne, jos voitte! Ei mitn "yls"
eik "alas", ja kaikissa ponnistuksissa kkiarvaamattomia liikkeit.
Vuoroin Cavor tuli sysnneeksi minua koko voimallaan, ja silloin min
lensin lasisein vastaan; vuoroin taas poljin jalkani neuvotonna
tyhjn ilmaan. Milloin oli shkvalon tuike pni ylpuolella,
milloin jalkain alla. Vlisti Cavorin sret keikahtivat ylspin
minun silmissni, vlisti taas olimme poikki puolin toisiamme. Mutta
vihdoin oli kaikki tavarat sidottu yhdeksi paksuksi, pehmeksi
mytyksi, paitsi kahta, pn-aukoilla varustettua peitett, jotka
jtimme irralleen, jotta meill olisi, mihin kietoutua.

Silmnrpykseksi avasi Cavor nyt yhden akkunan kuuhun pin,
ja silloin huomasimme olevamme putoamassa erst suunnatonta
keskuskraateria kohti, jossa koko joukko pienempi kraatereita oli
muodostunut jonkinmoiseksi ristiksi. Heti senjlkeen hn raotti
palloa taas polttavaa, hikisev aurinkoa kohti. Kaiketikin hn
kytti auringon vetovoimaa jarruna.

-- Heittk peite ymprillenne! -- huusi hn, ponnahtaen erilleen
minusta.

Tuota min en siin tuokiossa ksittnyt lainkaan.

Sieppasin sitten jalkaini alta peitteen ja kietouduin siihen,
veten sen pni ja silmieni ylitse. kki hn nykisi akkunat
kiinni, tempasi taas yhden auki ja sulki kohta taas, rupesi sitten
naksuttamaan nit pertysten auki kaikkia, jokaisen liikkuessa
varmasti tersrullillaan. Sitten kuului rtin, ja silloin me
nurinniskoin, kolahdellen lasia ja suurta tavaramytty vasten ja
kiemurrellen kiinni toisissamme. Mutta ulkopuolella tuprusi jotain
valkoista... tuntui kuin olisimme luisuneet alas lumista rinnett
myten.

Pistikkaa, kolauksia, sysyksi, kolauksia, sysyksi, pistikkaa...

Tuntui trys, ja min melkein hautaannuin tavarain alle. Hetken
aikaa vallitsi tydellinen hiljaisuus. Sitten kuulin Cavorin hkivn
ja puhkivan ja heti senjlkeen akkunan kolauksen kehyksissn. Min
ponnistin voimani, syssin yltni tavaramytyn ja psin sen alta.
Avonaisiin akkunoihin nkyi vain musta taivas, thti tynnn.

Hengiss oltiin viel.

Me olimme pudonneet ersen suureen kraateriin ja pyshtyneet sen
seinmn heittmn pimen varjoon.

Siin nyt istuttiin, lhtten ja koetellen, ovatko kaikki jsenet
ehjin. Ei ollut luullakseni kumpainenkaan meist likimainkaan
osannut arvata nin tyly vastaan-ottoa. Suurella vaivalla psin
jaloilleni.

-- Ja nyt, -- sanoin min, -- nyt katselemaan kuun maisemaa. Mutta...
hirmuisen pimehn tll on, Cavor!

Sit sanoessani min pyyhksin vaipallani huuruista lasia.

-- Tst on viel puolentoista tunnin verran siihen kuin piv
valkenee, -- sanoi hn. -- Tytyy odottaa.

Mahdoton oli erottaa mitn. Yks'kaikki, vaikka akkunat olisivat
olleet kiinni. Minun pyyhkisemisestni lasi kvi vain entist
tahmaisemmaksi, ja mit enemmn min sit hieroin, sit enemmn
se himmeni huurtuvasta nesteest ja yh runsaammin siihen tarttui
karvoja villavaatteesta. Minun ei tietystikn olisi pitnyt kytt
villapeitett tuohon tarkoitukseen. Noissa hommissani satuin
luiskahtamaan kostealla pohjalla ja loukkasin sreni tavarapakasta
ulospistvn happilierin.

Tuo oli harmillista, hassua kerrassaan. Tnne sit nyt muka oli tultu
kuuhun, ties mit ihmett ihailemaan, mutta ei nkynyt muuta kuin sen
rakon harmaa ja vett tihkuva sein, johon olimme joutuneet.

-- Tonttu viekn! -- rjsin min. -- Ihan yht hyvin sit olisi
sopinut pysy kotonakin!

Ja sen sanottuani min potkasin tavaramytyn kauemmas ja kylmst
vristen vedin vaipan tiviimmksi ymprilleni.

Lasiseinin huuru muuttui kki jhiutaleiksi ja kiteytyi kukkasiksi.

-- Yletttek shklmmittjn?-- kysyi Cavor. -- Niin juuri, tuo
musta nappula. Painakaa tai muuten tss palellutaan.

Siihen ei minua tarvinnut kahdesti kske.

-- Ents nyt? -- kysisin min. -- Mits nyt tehdn?

-- Odotetaan.

-- Jassoo.

-- Niin. Meidn tytyy odottaa, kunnes ilma lmpenee taas, ja silloin
lasikin kirkastuu. Toistaiseksi emme voi tehd mitn. Tll' on y
nyt; tytyy odottaa pivn tuloa. Mutta sill vlin, eiks teidn ole
nlk?

Hetken aikaan en vastannut mitn. Mieleni kuohui harmista.
Vastahakoisesti knnyin kosteasta lasista pois ja tuijotin hnt
kasvoihin.

-- On niinkin, -- sanoin, -- nlk minun on. Min tunnen jotain
sanomatonta pettymyst. Olin toivonut... ties mit kaikkea, mutta en
tllaista.

Kooten yhteen kaiken mieleni levon, min kietouduin uudestaan
vaippaani, istahdin tavarapakan plle ja aloitin ensimmisen
ateriani kuussa. Lienenk sit kunnolla lopettanutkaan, en muista.
Lasin pinta alkoi nyt kirkastua, ensin yksityisiss kohdin, sitten
yh laajemmalti. Sakea usma, joka oli meidt estnyt nkemst tt
uutta maailmaa, rupesi hlvenemn.

Ja nyt rupesimme kurkistelemaan kuun maisemaa.




VII.

Pivnnousu kuussa.


Ensi silmyksell meit kohtasi mit autioin ja masentavin nky.
Olimme suunnattomassa amfiteaterissa, jttilismisen kraaterin
ympyriisell pohjalla. Kallioseint saartivat meit joka taholta.
Lnnen puolella lankesi viel nkymttmn auringon valo noille
seinille, ylettyen niitten juurille asti, tuoden nkyviin ryhyisen
rinteen likaisenharmaita, ulospistvi paasia sek siell tll
lumisia penkereit ja halkeamia. Kaikki tuo oli kukaties kymmenkunnan
mailin pss, mutta ensi alussa ei vlill oleva ilma yhtn estnyt
niit nkymst kaikessa loistossaan, pienimpi yksityiskohtiaankin
myten. Ne esiintyivt, nuo kallioseint, kirkkaina ja hikisevin
mustaa, thditetty taivasta vasten, joka meidn maallisiin silmiimme
nytti pikemmin kimaltelevalta samettiesiripulta kuin rettmlt
taivaankannelta.

Itinen kallioranta oli ensi alussa ainoastaan thdetnn liepeen
thdikkss kuvussa. Ei ollut ruskoa, ei hiiviskelev valkenemista
ilmoittamassa pivnnousua. Sdekruunu, zodiakali-valo, se yksin,
jttilismisen valoisana usmasuippona kohoili kohti kointhden
kirkkautta, tieten auringon pikaista lhenemist.

Kaikki valo meidn ymprillmme oli heiastusta lnnenpuolisista
kallioista. Siin valossa erotti suunnattoman, aaltomaisen tasangon,
joka kylmn, harmaana laajeni it kohden, kadoten kallioitten
sysimustaan siimekseen. Lukemattomat joukot harmaita kukkuloita,
aavemaiset mentrmt, lumimaisesta aineesta muodostuneet aallot,
joita vako vaolta ulottui tuonne kaukaiseen pimeyteen, -- ne
ne ensiksi olivat antaneet meille viittauksia kraateriseinin
etisyydest. Lumelta nuo mentrmt nyttivt, ja lumeksi min niit
silloin luulinkin. Mutta ei ne lunta olleet; ne olivat -- jtynytt
ilmaa!

Tllaista oli ensin, kunnes kuun piv vaikeni kki,
hmmstyttvsti.

Auringon valo oli hiipinyt alas kalliosein myten, kosketti sen
juurelle ajauneita ainekasoja ja tuli nyt jttilisvauhdilla meit
kohti. Kaukainen kalliosein nytti huojuvan ja vavahtelevan, ja
heti kuin valo oli koskettanut hmr, sykshti kraaterin pohjalta
harmaa huurupatsas yls, kasvaen, laajeten, tiheytyen, kunnes koko
lntinen tasanko hyrysi kuin mrk nenliina tulen edess, ja
lnnenpuoleiset kalliot olivat pelkkn murteleivana vlkhtelyn.

-- Se on ilmaa, -- virkkoi Cavor. -- Sen tytyy olla ilmaa, muutoin
se ei olisi noussut tuolla tavoin, heti kuin vain auringonsde siihen
kajosi. Ja noin nopeasti...

Hn katsahti yls.

-- Katsokaas! -- sanoi hn.

-- Mit niin?

-- Tuolla taivaalla. Nyt jo! Keskell mustaa... pieni sinerv tpl.
Katsokaa! Thdet nyttvt suuremmilta! Ja kaikki nuo pienet thdet
ja kaikki usmamaiset nebulosat, jotka nimme tyhjss avaruudessa...
ne ovat kadonneet!

Nopeasti, yhtmittaa lheni meit piv. Yksi harmaa kukkula toisensa
perst joutui auringonpaisteen valtaan ja muuttui valkoiseksi
hyrypatsaaksi. Vihdoin kaikki, mik meist lnteen antoi, oli
yhten ainoana usmajoukkona, jota mytns syntyi ja nousi yls.
Kaukainen kalliosein oli perytynyt yh kauemmas, pistnyt nkyviin
utupyrteist milloin minkin muotoisena ja vihdoin hlvennyt ja
kadonnut niitten hmriseen helmaan.

Yh lhemms ja lhemms meit kiiruhti tuo hyryv sein, melkein
yht nopeasti kuin lounastuulen kiidttmn pilven varjo. Meidn
ymprillmme alkoi nousta hienoa, auringon valon edell kyp utua.

Cavor tarttui minua ksivarteen.

-- Mits nyt? -- kysisin min.

-- Katsokaa! Aurinko nousee! Aurinko!

Hn pyrytti minut ja osoitti itist kalliosein, joka oli
pistnyt nkyviin meit ymprivst usmasta, hiukan vain erottautuen
mustasta taivaasta. Mutta nyt sen riviivoilla nkyi omituisia
valo-ilmiit, hehkuvanpunaisia tulikielekkeit, jotka siin
kieppuivat ja hulmusivat. Luulin niit ensin hyryspiraleiksi, jotka
olivat joutuneet valoon ja muodostivat nm aaltomaiset tulileimut
taivasta vastaan, mutta ne olivatkin auringon rimmist laitaa,
sit tulikruunua auringon ymprill, joka meidn ilmakehmme harson
takaa ei ikin tule ilmi maallisen silmn nhd.

Ja sitten -- aurinko!

Yhtmittaa, vastustamattomasti astui esiin loistava viiva, astui
nkyviin ohut, sietmttmn kirkas laita, joka pyristyi, sai kaaren
muodon, tai loistavan valtikan muodon, ja sinkautti meit kohti
kuuman valoviivan, niinkuin olisi keihll heittnyt.

Tuntui kuin se olisi puhkaissut minulta silmt! Min kiljasin neen
ja knnyin soaistuna ympri, ruveten tavoittelemaan vaippaani
tavarapakan alta.

Tmn hehkuisan hulvauksen jlkeen alkoi kuulua nt. Se oli
ensimminen ulkopuolelta tuleva ni, mik korviamme kosketti siit
pitin kuin maasta olimme lhteneet. Se oli sihin ja kihin,
ilmaverhon kiivasta liikett pivn lhetess. Ja nen ja valon
tullessa meidn pallomme kallistui, ja siinks me sokeina ja
sikhtnein hapuilemaan toisiamme! Se kallistui jlleen, ja
kihin yltyi yh suuremmaksi. Min olin sulkenut silmni ja tehnyt
kmpelit yrityksi, saadakseni vaipan pni ymprille, mutta tm
toinen pyrys keikautti minut nurin. Min kaaduin tavaramytty
vasten ja silmt avattuani huomasin hetkellisen ilman vlkyksen
aivan pallon ulkopuolella. Se virtasi, se kiehui, niinkuin lumi,
johon hehkuva kanki pistetn. Entinen jhme ilma oli auringon
killisest kosketuksesta muuttunut velliksi, limaksi, likaiseksi
nesteeksi, joka sitten kihisten kuohui kaasuksi.

Pallo heilahti taas, entist ankarammin. Me pitelimme kiinni
toisistamme. Seuraavassa silmnrpyksess meidt heitti nurinniskoin
jlleen. Siin sit kierittiin ja vierittiin, kunnes olin nelin
kontin. Pivnnousu kuussa oli meidt yllttnyt. Se tahtoi nytt
meille, pienille ihmisille, mit kaikkea kuu saattaa meille tehd.

Min vilkasin uudestaan ulos. Sielt nkyi hyryn pulppuilemista,
puolisulaa, kuplikasta limaa, jota mytns virtasi pitkin lasin
pintaa, putosi pois, virtasi uudestaan. Taas oltiin pimess. Min
putosin alas, Cavorin polvet rintaani vasten. Sitten hn tuntui
ponnahtavan irti minusta. Ja siin min nyt loioin, tuijottaen yls,
tuskin jaksaen en henkeni vet. Sulavaa nestett oli syssyt
meidn pllemme, se oli haudannut meidt allensa, ja nyt se oheni
ja kiehui ja hlveni. Min nin sen pulppuilemisen lasin pinnalla.
Kuulin Cavorin huutelevan heikolla nell.

Nyt oli pallo joutunut suureen, sulavan ilman painanteesen ja silloin
-- vastalauseita pantiin, mutta ei auttanut -- ruvettiin vierimn
alas rinnett, yh kiivaammin ja kiivaammin, hyppien halkeamain yli,
ponnahdellen penkereilt penkereille, yh kiivaammin ja kiivaammin
keskell kuun pivn tulikuumaa, pauhaavaa kuohuntaa.

Toinen toisessaan kiinni siin nyt pyriskeltiin, lennettiin vuoroin
puoleen, vuoroin toiseen, ja tavaramytyt ne sinkoilivat perss
ja kolhivat meit. Vlisti trmsimme yhteen, tartuimme toisiimme
kiinni, vlisti taas heilahdimme erillemme... pt livt vastakkain,
ja koko maailma murtui silmiss pelkiksi sihkyviksi vasamiksi ja
tulisiksi thdiksi! Maan pll olisimme jo senkin seitsemn kertaa
murskanneet toisemme msksi, mutta tll kuussa meidn painomme
oli kaikeksi onneksi ainoastaan kuudes-osa maallisesta painosta. Ja
siksip armo ja laupeus suojeli meit pudotessamme. Muistan viel,
kuinka minulta silloin knsi mielt, tuntui kuin aivot olisivat
yls-alaisin pss ja sitten...

Tunsin tuosta sitten, niinkuin mik askaroitsisi kasvoillani,
niinkuin kuka koskettaisi korvalehtini. Huomasin silloin katselevni
tuota riken kirkasta maisemaa sinisten silmlasien kautta; valo
oli nyt paljoa lievemp. Cavor oli kumartunut ylitseni, ja min
nin hnen yls-alaisin kntyneet kasvonsa; hnenkin nenlln
oli vrilliset silmlasit. Hn hengitti eptasaisesti; huuli oli
loukkaunut ja vuoti verta.

-- Voitteko paremmin? -- kyssi hn, pyyhkisten verta pois
kdenseljll.

Hetken aikaa nkyi kaikki ymprillni huojuvan, mutta siihen
oli syyn se vain, ett omaa ptni viepotti. Min huomasin
hnen vetneen kiinni muutamat uutimet ulkopuolisessa verhossa,
suojellakseen minua palloon suorastaan paistavilta auringonsteilt.
Kaikki, mink nin, esiintyi loistavana.

-- Hyv is! -- virkoin min tylsti hengitten. -- Mutta tm...

Min kurotin kaulaani ja nin, ett ulkona oli hikisevn kirkasta:
rike vastakohta sille sysimustalle pimeydelle, jonka vallassa ensi
hetkin olimme olleet.

-- Olinko min kauankin tainnuksissa? -- kysyin min.

-- En osaa sanoa, sill kronometri on mennyt rikki... Voi teit, ukko
parkaa! Olin jo huolissani...

Min makasin hetken verran, mietiskellen tuota. Hnen kasvoillaan
nkyi vielkin liikutuksen jlki. En puhunut kotvaan aikaan mitn.
Min koettelin tutkistelevalla kdell vammojani, tarkastelin
samalla, mit vaurioita hnenkin kasvonsa olivat saaneet. Oikean
kteni selk oli krsinyt pahimmin, se oli lyttynyt nilelle.
Otsastani oli vuotanut verta. Hn ojensi minulle pienen pikarillisen
jotain mukaan ottamaansa virkistysainetta, en muista en, mink
nimist. Jonkun ajan perst tunsin voivani paremmin. Rupesin
varovaisesti oikomaan jsenini ja pian kykenin puhumaankin.

-- Vht me tst, -- sanoin min, niinkuin ei mitn olisi
tapahtunutkaan.

-- Vht vainenkin.

Hn mietiskeli, kdet polvillaan, tirkisti lasin lpi ja loi sitten
minuun tuijottavan katseen.

-- Hyv Jumala! -- huudahti hn.

-- Mutta mits on tapahtunut? -- kysyin min hetken perst. --
Pudottiinko kuuman ilman-alan vyhykkeesen, vai?

-- Tuota min juuri odotinkin. Ilma on muuttunut hyryksi, jos se
ilmaa on. Joka tapauksessa se on muuttunut hyryksi, ja kuun pinta on
nkyviss. Siell tll tulee esiin paljas maa. Kummallista maaper
todellakin!

Hn ei katsonut tarpeelliseksi lhte lhemmin selittelemn, vaan
auttoi minut istuvilleni. Ja nyt saatoin ominkin silmin nhd.




VIII.

Aamu kuussa.


Tuo armottoman mustuuden ja valkeuden rike tunnelma oli
kokonaan muuttunut. Auringonpaiste oli saanut hienon, ambramaisen
kellervyyden; varjot kraaterin kallioseinill esiintyivt syvss
purppuravriss. Idss pin hiiviskeli viel tumma usmaryhm,
suojassa auringonvalolta, mutta lnnen taivas oli sininen ja kirkas.
Min rupesin ksittmn, kuinka kauan minun tainnuksissa-oloani oli
kestnytkn.

Emme olleet en tyhjss avaruudessa. Ilmakeh oli kerntynyt
ymprillemme. Esineitten riviivat olivat kyneet tarkoiksi ja
osoittivat suurta vaihtelua. Siell tll tosin huomasi viel
valkoisia, sinervn vivahtavia pintoja -- ne olivat lunta eik
ilmaa -- mutta yleens oli maiseman arktillinen asu kokonaan
kadonnut. Paljas ja ryhyinen maa levittelihe kaikkialla laajoina,
tummanruskeina aloina auringonpaisteessa. Siell tll lumikinosten
laidoilla nki vesikouruja ja puroja, -- ainoa, mik hiukankin
elhdytti tt karua aluetta. Piv paistoi kahdesta akkunasta
sisn, ja siit oli seurauksena, ett pallossa ilma kvi kuumaksi
kuin sydnkesll. Jalat oli meill kumminkin siimeksess. Pallo oli
pyshtynyt keskelle luminietosta.

Rinteell huomasin siell tll joitakin varpujen tapaisia ja
niitten vliss sulamattoman lumen muodostamia valkoisia juovia.
Kuivilta, kierteisilt varvuilta ne nyttivt, yht ruskeilta kuin
kalliokin niitten alla. Siinp kyllkin ajattelemisen aihetta.
Varpujako? Elottomassako maailmassa? Kun sitten silmni olivat
tottuneet katselemaan noitten varpujen rakennetta, huomasin, ett
melkein koko ala oli tynnn kuitumaisesti muodostuneita piikkej,
aivan kuin havupuitten alla nkee tihen kerroksen ruskeita neulasia.

-- Cavor! -- virkoin min.

-- Ja-ha?

-- Olkoon tm vain kuollutta maailmaa, mutta kerran...

Huomioni kiintyi johonkin. Olin havainnut nitten neulasten seassa
koko joukon pieni pyreit esineit. Ja nyt nkyi yksi niist
liikahtaneen.

-- Cavor! -- kuiskasin min.

-- Mits nyt?

Min'en vastannut heti. Katsella tuijottelin vain, enk hetkeen aikaan
osannut uskoa silmini. Minulta psi epselv nnhdys. Min
tartuin hnt ksivarteen ja viittasin ulos.

-- Katsokaa! -- huudahdin min, saaden jlleen puhelahjani. --
Tuolla! Niin! Ja tuolla noin!

Hn seurasi silmilln minun osoittamaani suuntaa.

-- No niin? -- kysyi hn.

Kuinka kykenisin kuvailemaankaan nkemni? Se olisi niin perti
vhll sanottu, ja sittenkin se on niin ihmeellist, niin
repisev. Mainitsin jo nhneeni noitten neulasten vliss pieni,
soikean pyreit esineit, joita olisi saattanut pit pikkuisina
piikivin. Ja nyt oli ensin yksi, sitten toinen niist liikahtanut,
pyrhtnyt ja haljennut, ja kummankin halkeamassa nkyi vhinen
kellertvnvihre juova, joka pyrki kohoamaan yls vasta-nousseen
auringon rohkaisevia steit kohti. Ei aikaakaan, niin jo liikahti
kolmaskin ja halkesi.

-- Se on siemen, -- sanoi Cavor.

Ja sitten kuulin hnen hiljaa kuiskaavan:

-- _Eloa!_

-- Eloa!

Ja samassa svhti se ajatus mielessmme, ettei meidn suunnaton
matkamme sittenkn ollut mennyt hukkaan, ett'emme olleet
saapuneet autioon ermaahan, joka on tynnn pelkki mineraaleja,
vaan maailmaan, joka el ja liikkuu. Nytks me katselemaan ja
tarkastelemaan! Muistan viel, kuinka min yhtmittaa pyyhin
lasisein edessni, harmissani pienimmstkin huurupilkusta.

Kuva oli selv ja eloisa ainoastaan keskell kentt. Tmn
keskikohdan ymprill kaikki liikkumattomat kuidut nyttivt kuperan
lasin kautta suuremmilta ja epselvemmilt. Mutta tarpeeksi meill
oli nkemist silti! Pitkin koko auringonpuoleista rinnett nuo
ihmeelliset pienet ruskeat esineet murtuivat ja halkesivat, niinkuin
siemenkodat, niinkuin hedelmpalot, suun tydelt ahmien lmp, jota
vuolaana virtana valui vasta-nousseesta auringosta.

Joka silmnrpys halkeili yh useampia siemenverhoja, ja sill vlin
jo ennen auenneet idut paisuivat, astuen toiseen kehitysvaiheesensa.
Varmasti ja vitkailematta nm kummalliset siemenet tynsivt pienen
juurisikeen maata kohti, samalla kuin omituinen, pieni kimppumainen
silmikko nousi yls. Vhn ajan kuluttua oli koko rinne tynnn
tuommoisia pikkuruisia kasvin-alkuja, iknkuin valmistuneina
vastaan-ottamaan kskyj auringon helteelt.

Kauan ei niiden tarvinnut odotellakaan. Kimppumaiset silmikot
paisuivat, jnnittyivt ja aukenivat yhdell nytkyksell, tynten
ulos tervlehtisen tern ja levitten viuhkan hienoja, suippopisi,
ruskeita lehti, jotka kasvoivat nopeasti, kasvoivat ihan silmiss.
Tuo kaikki liikehti hitaammin kuin missn elimess ja nopeammin
kuin missn kasvissa ikin olin nhnyt. Kuinka kykenisin teille
selittmnkn tmn kasvamisen kulkua? Lehden krjet kasvoivat
niin, ett ihan erotti niitten liikunnan eteenpin. Ruskea
siemenverho surkastui ja maatui yht nopeasti. Oletteko koskaan
kylmn pivn pidelleet termometri lmpisess kdessnne ja
katselleet hienon elohopea-patsaan kohoamista lasipilliss? Samaan
tapaan kuussa kasvitkin nousivat.

Muutamassa minutissa -- meidn arvataksemme -- itsekukin pisimmlle,
kehittyneist silmikoista oli jatkunut varreksi ja lykksi esiin jo
toista lehtiviuhkaa, eik aikaakaan niin jo koko tuo sken viel niin
eloton rinne oli tummennut olivinvehreist, karvamaisilla pistimill
varustetuista kasveista, jotka huojuivat nopeasta kasvamisestansa.

Min knnyin ymprini ja katso! Erst itist kalliota reunaili
samallainen, melkein yht nopeasti kehittynyt sauma, joka heilui
ja huojui tummana auringon hikisev valoa vastaan. Sen takana
hmitti varjokuvan tavoin kasviryhmi, jotka livt kyhmyisi
haaroja kuin kaktukset ja paisuivat silmin nhden, paisuivat kuin
rakko, johon ilmaa puhalletaan.

Sitten huomasin lnnesskin tiheikn takana tuollaisen uusimuotoisen
kasviryhmn. Mutta tll pivnvalo lankesi suoraan sen sileille
pinnoille, jolloin se esiintyi helen, kellervnpunaisena. Se
kasvoi silmiss sekin. Jos siit minutinkaan ajaksi kntyi pois
ja sitten jlleen katsahti siihen, niin jo huomasi sen riviivain
muuttuneen. Se tynsi ilmi tylsi, tytelisi haaroja, kunnes vhn
ajan kuluttua oli kohonnut useamman jalan korkuiseksi, koralliston
tapaiseksi ryhmksi. Maan pll kasvava ukonsieni eli ukontuhnio,
joka vlisti yhdess yss paisuu jalan suuruiseksi lpimitalleen,
oli thn verrattuna koko kuhnus, vaikka totta sekin, ett ukontuhnio
kasvaa kuutta kertaa kovempaa puristusta vastaan kuin tm tll.
Tuolla taampana -- meidn katseemme eivt olleet sinne asti
ulottuneet, mutta auringon elvyttv voima kyll -- syvnteiss ja
tasangoilla kohosi trrttvn partana helevaloisista halkeamista
ja penkereist tervokainen ja mehukas kasvillisuus, kiihkesti
kiirehtien hydykseen kyttmn tuota lyhytt piv, jonka kuluessa
sen oli mr kukoistaa ja hedelmitty ja kylv siemenens ja
kuolla. Ihmeelt nytti kuin nyttikin tuo kasvanta. Nin kaiketi
lienevt puut ja muut kasvit nousseet maailmanluomisen pivin; nin
ne kaiketi silloinkin peittivt vasta-luodun, aution maan.

Kuvailkaa mielessnne kaikki tuo! Kuvailkaa vainenkin: Jtyneen
ilman elpyminen, maapern liikehtiminen ja henkiin herjminen ja
sitten tuo kasvillisuuden netn kehittyminen, tuo epmaallinen
mehukkaitten lehtien ja tervin okain nopea nouseminen. Ajatelkaa
kaikki tm semmoisessa kirkkaudessa, jonka rinnalla heleinkin
pivnpaiste maan pll tuntuisi laimealta ja tympelt. Ja
sittenkin tmn yh kohoilevan tiheikn ymprill, miss vain
varjopaikkoja oli, sinertvi luminietoksia. Ja saadaksenne
tydellisen ksityksen meit kohdanneista vaikutelmista, on teidn
muistaminen, ett me nimme kaiken tmn paksun, kuperan lasin
lpi epmuotoisena, niinkuin esineet linssiss aina epmuotoisina
esiintyvtkin. Selvpiirteisi ne olivat vain keskipisteess ja
hyvinkin kirkkaita siin, mutta laidoilla nkyivt suurennettuina,
eptodellisina.




IX.

Thystely alkaa.


Me lakkasimme tarkastelemasta ja knnyimme toistemme puoleen, sama
ajatus, sama kysymys katseessa kummallakin. Koska nuo kasvit kerran
edistyvt, niin tytyyhn tll olla ilmaa, vaikkapa ohentunuttakin,
ilmaa, jota mekin saattanemme hengitt.

-- Ents jos kulkuaukko...? -- virkoin min.

-- Miksei? -- vastasi hn. -- Jos vaan tuo, mik nkyy, on ilmaa.

-- Hetkisen kuluttua, -- jatkoin min, -- nuo kasvit venyvt meidn
pituisiksemme. Mithn jos... jos... mutta onkohan se varma? Mist
sen tiet, ett tuo aine on ilmaa? Saattaisihan se olla typpe...
saattaisi olla hiilihappoakin.

-- Pian siit selv saadaan -- vastasi hn, ja rupesi todistamaan.
Hn otti tavarapakasta suuren palan rutistunutta paperia, sytytti sen
ja viskasi kiireesti kulkuaukon venttilin kautta ulos. Min kumarruin
katsomaan paksun lasin lpi, nkyyk tuota pient liekki, josta niin
paljon riippuu!

Min nin paperin putoavan kevesti lumelle. Tulen punainen liekki
katosi. Silmnrpyksen verran nytti silt kuin se olisi sammunut.
Mutta sitten huomasin paperin reunassa pienen sinisen liekin; se
tuikahteli, hiipi edelleen ja levisi!

Hiljalleen koko paperi kyti loppuun ja kutistui -- paitsi sit
kohtaa, miss se oli vlittmsti lumessa kiinni -- ja tynsi yls
vrhtelevn savusikeen. Nyt en en epillyt. Kuun atmosferi on
joko puhdasta happea tai ilmaa ja niinmuodoin -- elleihn ole liian
ohutta -- kelvollista yllpitmn meidnkin, muukalaisten, henke.
Me saatamme siis nousta pallosta ja -- el!

Min istahdin, jalat kummallakin puolen kulkuaukkoa, valmiina
kiertmn sen auki, mutta Cavor pidtti minut.

-- Yksi pikkuinen varokeino ensin! -- virkkoi hn, huomauttaen
minulle, ett, vaikka ulkona onkin hapensekaista ilmaa, se saattaa
olla niin ohutta, ett ky vaaralliseksi meille. Hn johdatti
mieleeni, kuinka ihminen korkeilla vuorilla rupeaa voimaan pahoin,
ja kuinka liian kisti nousseilta ilmassa-purjehtijoilta rupeaa ihon
alta verta tihkumaan. Ja niinp hn ensin jonkun aikaa hrili,
valmistaessaan pahanmakuista juomaa, jota hn tyrkytti minulle.
Juotuani sen, tunsin hieman huumausta, mutta muuta pahaa se ei
minussa vaikuttanut. Sitten vasta hn salli minun ruveta kiertmn
kulkuaukkoa auki.

Hetken kuluttua oli kulkuaukon lasitulppo sen verran auennut,
ett tihempi ilma pallon sispuolelta alkoi virrata ulos pitkin
ruuvinkierteit, piten samallaista laulavaa nt kuin kattilassa
vesi ennen kiehumistaan. Hn kski minun silloin pyshty. Pian
kvikin selvksi, ett ulkopuolinen paino on paljoa vhempi kuin
sisll, mutta kuinka paljoa, sit emme saattaneet sanoa.

Min istuin, pidellen molemmin ksin kiinni sulkimesta, valmiina
kiertmn tulpan jlleen kiinni, jos, vastoin hartainta
toivomustamme, kuun ilma sittenkin osoittautuisi olevansa liian
ohutta meille. Cavor piteli ksissn lierit, jossa oli
kokoonpuristettua happea, valmiina lismn ponnistusta pallon
sispuolella. Sanaakaan puhumatta me katselimme toisiamme ja vuoroin
tuota fantastillista kasvillisuutta ulkona, joka neti laajeni yh
suuremmaksi. Riket piipityst tulpan kierteiss kesti yh edelleen.

Jo alkoi suhista korvissani, ja Cavorin liikkeitten ni kvi yh
hiljaisemmaksi. Min huomasin, kuinka ilman ohenemisen vaikutuksesta
kaikkityyni oli kynyt entist vhemmin nekkksi.

Mikli pallosta ilma psi sihisemn ulos, sikli sen kosteus sakeni
pieniksi hattaroiksi.

Hetken kuluttua tunsin, kuinka hengitykseni alkaa kyd tiheksi.
Sit kestikin sitten kaiken aikaa, mink olimme kuun ilmakehn
vaikutuksen alaisina. Korvissa ja sormenpiss jonkun aikaa
huomaamani vastenmielinen tunne meni pian ohitse.

Senjlkeen rupesi minua pyrryttmn ja kuvottamaan, ja se se teki
kkinisen muutoksen mieleni rohkeudessa. Min vnsin tulpan puoli
kierrosta kiinni ja ilmoitin Cavorille voivani pahoin. Mutta nyt oli
hnen vuoronsa olla vilkas. Hn vastasi minulle nell, joka kuului
tavattoman hiljaiselta ja kaukaiselta -- koskapa nt kantava ilma
oli niin ohutta -- kehoittaen minua ottamaan pienen kulauksen viinaa.
Itse hn ryyppsi ensiksi, ja pian minkin tunsin voivani paremmin.
Vnsin sulkimen taas auki. Suhina korvissani kvi kovemmaksi, ja
ennen pitk huomasin piipityksenkin lakanneen, vaikken ensi kteen
ollut aivan varma, ett se todellakin oli lakannut.

-- No? -- sanoi Cavor aaveen-omaisella nell.

-- No? -- sanoin min.

-- Lhdetnk ulos?

Min miettimn.

-- Jokos kaikki on selvn?

-- Jos vaan kestnette.

Vastauksen asemesta min kiersin tulpan ihan auki, nostin sen sitten
irti ja asetin huolellisesti tavarapakan plle. Pari lumihiutaletta
tuprahti nkyviin ja katosi heti kuin tm ohut ja outo ilma oli
tyttnyt pallon. Min laskin polvilleni, istahdin sitten kulkuaukon
laidalle ja kurkistin ulos. Alapuolella, metrin pss kasvoistani,
nkyi luminen tanner, johon ei kukaan viel ollut polkenut.

Hetken nettmyyden jlkeen meidn katseemme kohtasivat toisensa.

-- Eihn keuhkojanne kovin paljon ahdista? -- kysyi Cavor.

-- Ei, -- vastasin min. -- Kyll min tmn kestn.

Hn sieppasi vaippansa, pisti pns sen aukosta sisn ja krsi
vaipan ymprilleen, istahti sitten kulkuaukon laidalle ja laski
jalkansa riipuksiin, kunnes ne olivat kuuden tuuman pss kuun
pinnasta. Hetken eprityn hn hyppsi alas ja seisoi nyt kuun
thn saakka viel kenenkn koskemattomalla pinnalla.

Min katselin hnen suurennettua ja epmuotoista kuvaansa paksun
lasin lpi. Hn seisoi kotvasen aikaa asemillaan, vilkuen puoleen ja
toiseen. Sitten hn kokosi voimansa ja hyppsi.

Lasi esitti kyll kaikki vrennetyss muodossa, mutta sittenkin
tm hnen loikkauksensa nytti tavattoman pitklt. Hn oli yhdell
ponnahduksella ennttnyt hyvin kauas, 20-30 jalan phn. Hn seisoi
korkean kallion harjalla ja viittoi minua luokseen. Kenties hn
huusikin, mutta ni ei saavuttanut minua. Mutta mill tontun tavalla
hn oli pssyt tuonne? Minusta tuntui kuin miehest, joka vast'ikn
on nhnyt silmnkntj-tempun.

Osaamatta tt nkemni viel milln tavoin selitt, minkin
heittysin alas kulkuaukosta. Aivan edessni oli lumikinos
painautunut jonkinmoiseksi ojaksi. Min otin askeleen ja hyppsin.

Silloin huomasin lentvni kautta ilman ja Cavorin tulevan
kallioineen yh lhemms minua, psin sinne ja tartuin kallioon
kiinni, tynn sanomatonta hmmstyst.

Minulta psi tuskainen, khe nauru. Olin kauheasti tyrmistynyt.
Cavor kumartui puoleeni ja piipittmll kehoitti minua olemaan
varovainen.

Olin unohtanut, ett kuun massa eli tiheys on kahdeksan kertaa ja
lpimitta nelj kertaa pienempi kuin maanpakolla, ja ett minun
painoni kuussa on kuutta kertaa pienempi kuin maassa. Tm tosiasia
se nyt kyll mieleeni painui.

-- Emmeps olekaan en maaemosen talutusnuorassa, -- virkkoi hn.

Verkalleen ponnistellen psin kallion huipulle ja liikuttuani niin
varovasti kuin mik luuvalon vaivaama potilas, seisoin vihdoin hnen
vieressn auringon hohteessa. Pallo oli 30 jalan pss tuolla
takanamme, yh pienenevll lumikinoksella.

Niin kauas kuin silm kantoi yli tuon suunnattoman kivirykkin,
josta kraaterin pohja oli muodostunut, kaikkialla oli sama piikkinen
tiheikk henkiin herjmss, siell tll vaihteena tytelisi
kaktusmaisia kasveja ja vaalean- ja tulipunaisia lehtisammalelta,
jotka kasvoivat niin nopeasti, ett nyttivt hiiviskelevn kivien
yli. Koko kraaterin alue esiintyi silloin yhtenisen sydnmaana ihan
tuota ympriv kalliosein myten.

Tm kalliosein oli nhtvsti aivan paljas; kasvullisuus ulottui
ainoastaan sen juurelle asti. Pylvineen, penkereineen, palttoineen
se ei meiss kovinkaan suurta huomiota silloin herttnyt. Se oli
joka puolella monen mailin pss meist, ja me seisoimme mielestmme
melkein kraaterin keskipisteess. Tuota ympriv kalliosein me
siit katselimme jonkunlaisen utuharson lpi, jota tuuli huljutti,
sill nyt oli noussut tuulikin, nopea, mutta heikko tuuli, joka
kyll hyvinkin kylmlt tuntui, mutta ei vaikuttanut sanottavaa
painoa. Se nkyi puhaltavan kraaterin ympri, usmaisesta pimeydest
pivnpuoleisen seinmn juurella valaistua laitaa kohti. Vaikea oli
katsoa thn itiseen usmaan; tytyi sirrist ja kdell suojustaa
silmi, sill niin hillittmn rike oli liikkumattoman auringon
valo.

-- Tyhj nkyy olevan, -- sanoi Cavor, -- autio ja tyhj.

Min katsahdin jlleen ymprilleni, yh vielkin toivoen saavani
nhd edes merkinkn jostain ihmisolennosta, jotain katonharjaa,
taloa, tykalua, mutta ylt'ymprill oli vain pelkki ryhyisi
kivi rykkiin ja harjanteina, trrttv tiheikk ja phisi
kaktuksia, jotka paisumistaan paisuilivat. -- Kaikki tuo nkyi
tekevn kerrassaan tyhjksi moiset toiveet.

-- Nuo kasvit nyttvt olevan tll vain omaa itsens varten, --
virkoin min. -- Ei jlkekn mistn muusta elvst luomasta.

-- Ei hynteist... ei lintua... ei mitn! Ei ainoatakaan jlke,
ei merkin pahaistakaan elinkunnasta... Ja jos olisi, niin mitp ne
tll pitkn yn aikana tekisivtkn?... Ei, ei tll ole muuta
kuin nuo kasvit vaan.

Min varjostin silmini kdell.

-- Tmhn on tuommoista unen maisemaa. Nm kasvithan ovat viel
vhemmin maan kasvien kaltaisia kuin mit mielessns kuvailee
lytvns kallioitten vliss merenpohjalla. Katsokaas tuota!
Luulisi sisiliskoksi, joka on muuttunut kasviksi. Ja tm kirkkaus ja
hohde!

-- Aamun viileytt vasta, -- sanoi Cavor.

Hn huokasi ja katsahti ymprilleen.

-- Ei tm ole luotu ihmisi varten, -- virkkoi hn. -- Ja yksi
seikka se sittenkin viittaa siihen...

Hn vaikeni hetkiseksi, jonka jlkeen rupesi kuulumaan hnen
miettiv prinns.

Min htkhdin jostain kosketuksesta ja huomasin sammaleen ohuen,
vaaleanharmaan lehden puikeltavan jalkani yli. Min potkaisin sit.
Se hajosi tomuksi, ja joka tomuhiukkanen alkoi heti kasvaa.

Kuulin Cavorin parkaisevan ja nin ern paksun kasvin piikin
pistneen hnt.

Hn epritsi. Hnen silmns etsiskelivt jotain kivirykkist
ymprillmme. Punertava hohde oli ruvennut nousemaan yls erst
ryhyist kalliolohkaretta myten. Omituista vri tuo, vaaleahkoa
fuksinia.

-- Katsokaas! -- huusin min, kntyen Cavoriin pin.

Mutta -- Cavor oli kadonnut!

Min tyrmistyin ensin. Astuin sitten nopean askeleen, nhdkseni
kalliolaidan yli. Mutta tuota ystvni katoamista kummastellessani,
olin taaskin unohtanut, ett nyt ollaan kuussa. Tuo polkaisu
tantereesen, astumaan lhtiessni, olisi maan pll vienyt minut
metrin eteenpin, mutta kuussa se kiidtti minut kuudetta, ainakin
lhes viisi metri kallionlaidasta. Tss silmnrpyksess tuntui,
kuin painajaisen ahdistaessa: on putoavinaan yh syvemmlle. Maan
pll putoaa ensimmisess sekunnissa 16 jalkaa, tll sen sijaan
kaksi ja vain kuudennella osalla omasta painostaan. Min putosin tai
paremmin sanoen vaivuin 9-10 metri. Ja siihen tuntui menevn koko
pitk aika, viisi kuusi sekuntia, minun harkintani mukaan. Siin
sit sitten leijuin halki ilman ja putosin kuin hyhen polviani
myten lumikinokseen, vaaleanharmaan halkeaman pohjalle erss
valkojuovaisessa kalliossa.

-- Cavor! -- huusin min, ymprilleni vilkuen.

Mutta Cavoria ei nkynyt.

-- Cavor! -- huusin min kovemmin, niin ett kalliot kajahtivat.

Knnyin rajusti kallioihin pin ja kiipesin niitten harjalle.

-- Cavor! -- huutelin min, ja neni kuului kuin kadonneen karitsan
ni.

Ei nkynyt palloakaan... Tuskallinen yksinisyyden tunne valtasi
minut hetkiseksi kokonaan.

Mutta jopa nin hnet. Hn viittaili naurusuin, vetkseen minun
huomiotani puoleensa. Hn seisoi parin kolmenkymmenen askeleen pss
minusta paljaalla kallionlohkareella. Hnen ntns en kuullut,
mutta kden huitominen se sanoi: "hyptk!" Minua epilytti, sill
hirmuinenhan oli vlimatka. Mutta, arvelin sitten, tottahan minussa
on miest hyppmn pitemmlle kuin Cavor.

Astuin askeleen taaksepin, kyyristyin ja hyppsin kaikesta
voimastani. Tuntui kuin olisin ponnahtanut suoraan yls ilmaan,
tuntui kuin sille tielle jisinkin...

Hirvitti ja miellytti samalla kertaa. Rajua se oli tuommoinen lento,
niinkuin olisin ollut painajaisen kourissa. Huomasin harpanneeni
liian pitklle. Min lensin suoraan Cavorin pn ylitse ja nin
piikkisen tiheikn, joka erst notkosta trrtti yls, valmiina
vastaan-ottamaan minut. Minulta psi hthuuto. Levitin kteni ja
oikasin jalkani.

Min putosin sienimiseen kasaan, joka tuhoutui allani kokonaan,
levitten suunnattomat mrt punakellertvi itiit kaikille
haaroin ja verhoten minut yltni samanvrisell plyll. Puhallellen
ja prskyen min vieriskelin tanterella, psin vihdoin asemilleni ja
hengstyneen purskahdin nauruun.

Nin tuosta Cavorin pienten, pyrein kasvojen kurkistelevan okaisen
pensaan ylitse. Hn huusi jotain ontolla nell.

-- Kuinka? -- yritin kysy, mutta en kyennyt, sill henke salpasi.
Hn lksi kulkemaan minua kohti, raivautuen pensaston lpi.

-- Varovasti tll liikkua pit, -- sanoi hn. -- Ei tm kuu
ymmrr laista ja asetuksista yhtn mitn. Antais meidn menn
vaikka msksi.

Hn auttoi minut pystyyn.

-- Olettepa ponnistellut ihan liikoja, -- virkkoi hn, kdelln
puistellen kellerv tomua vaatteistani.

Min seisoin passivisena, lhtten ja sallien hnen puistella tomua
minun polviltani ja kyynspistni ja kuunnellen hnen luentoansa
minun kovaonnisesta kohtalostani.

-- Me emme ota lainkaan lukuun gravitationia. Lihakset meiss ovat
jotenkin tottumattomia viel. Meidn tytyy niit hiukan harjoitella,
jahka olette pssyt hengstymisestnne.

Min nyksin pari kolme okaa kdestni ja istahdin
kallionlohkareelle. Lihakset vapisivat yh viel, ja minut valtasi
sama nolouden tunnelma kuin sen, joka maan pll opettelee
polkupyrll ajamista ja ensi kertaa kaatuu kellelleen.

kki iski Cavorin mieleen, ett kylm ilma notkossa saattaisi,
kovasta helteest tultua, synnytt minussa kuumeen. Ja niinp me
kapusimme takaisin pivnpaisteesen. Siell huomattiin, ett, paria
niljettym lukematta, min en ollut saanut mitn sanottavampaa
vammaa. Ruvettiin kuin ruvettiinkin katselemaan turvallista paikkaa,
minne nyt loikata. Valitsimme ern kallionkielekkeen noin 10 metrin
pss. Sen ja meidn vlillmme oli pieni tiheikk olivinharmaita
piikkej.

-- Ajatelkaa, ett se on tuossa noin, -- puhui Cavor, kasvoillaan
tuommoinen opettajan ilme ja osoittaen jotain paikkaa kolmen neljn
jalan pss minusta.

Tmn hyppyksen min suoritin helposti ja tunsinpa -- sen mynnn
-- jonkunmoista tyytyvisyytt, huomatessani Cavorin pudonneen paria
jalkaa tnnemms ja saaneen hnenkin kokea, milt okapiikit maistuu.

-- Siin sen nyt nkee, kuinka varovainen tll olla pit, --
virkkoi hn, piikkej irtikiskoessaan. Ja siit hetkest hn lakkasi
olemasta minun opettajanani, ruveten minun oppilaskumppalikseni
kuullisten liikkeiden harjoittamisessa.

Valitsimme sitten vielkin helpomman hyppyksen ja suoritimme sen
ilman vaikeutta, hyppsimme takaisin taas, ja nin monta kertaa
vuoroin puoleen ja toiseen, totuttaen lihaksia tottelemaan uutta
mittakaavaa. En ikin olisi uskonut tt mukautumista niin helpoksi,
ellen itse olisi sit kokenut. Ja todellakin, varsin lyhyess ajassa,
korkeintaan kolmenkymmenen kokeen perst, me osasimme laskea, kuinka
paljon voimaa mikin vlimatka kysyy, osasimme melkein yht varmasti
kuin maankin pll.

Ja kuun kasvit ne sill vlin ymprillmme nousemistaan nousivat
yh pitemmiksi ja tihemmiksi, yh enemmin toisiinsa takertuen,
joka silmnrpys paisuen ja paksuten. Siin piikkilehtist kasvia,
vehret kaktusryhm, siin sient, mehev lehtisammalta, mit
kummallisimmalla tavalla steilevi ja kiertelevi lajeja. Mutta me
olimme niin kiintyneet hyppimiseemme, ett'emme kotvaan aikaan tulleet
niitten ehtymtnt edistymist tarkastaneeksikaan.

Meidt oli vallannut jonkinlainen ylvstely. Osaksi siihen kaiketi
oli syyn se tieto, ett olimme psseet vankeudesta pallossa,
mutta pasiallisesti kumminkin ohuen ilman raikkaus, tuon ilman,
jossa -- siit olen varma -- oli paljoa suurempi mr happea kuin
maapallon ilmakehss. Niin kummallista kuin kaikki ymprillmme
olikaan, tunsin olevani yht seikkailevalla ja kokeilevalla mielell
kuin Lontoon keikari ensi kertaa vuoristossa. Enk luule, ett
kumpaistakaan meist kovinkaan pelotti, vaikka olimmekin tll
Tuntemattoman kasvojen edess.

Meidt oli vallannut yritteliisyyden henki. Me valitsimme
lehtisammaleisen pahan, joka oli meist arviolta 14-15 metrin pss,
ja hyppsimme siihen pertysten sangen onnellisesti.

-- Mainiota! -- huusimme toisillemme. -- Mainiota!

Ja Cavor se astui kolme askelta ja loikkasi erst viehttv
lumirinnett kohti. Sinne oli parikymment metri. Min olin hetken
aikaa tyrmistynyt siit repisevn lystikkst vaikutuksesta, mink
minuun teki hnen liihotteleva olentonsa, tuo likainen krikettilakki,
trrttv tukka, pieni pyylev ruumis, ksivarret ja nuo sret
kireelle napitetuissa polvihousuissa, ja kaiken tuon takalikkona
sadun-omainen, laaja kuumaisema. Minua pyrki naurattamaan, mutta
pern ponnahdin minkin. Tupsis! Siin sit oltiin vierekkin taas.

Tehtiin viel kolme nelj oikein jttilismist harppausta, ja
istahdettiin viimein sammalen peittmn painanteesen. Keuhkoja
kivisti. Siin nyt istuimme kumpainenkin, kylkimme pidellen ja
koettaen pst tyynesti hengittmn, sek pt toisillemme
nykytellen hyvksyvsti. Cavor se puheli khell nell jotain
"hmmstyttvist tuntemuksista".

Tuossa sitten svhti muuan ajatus pssni. Ei se ensi htn
niinkn hirvittvlt tuntunut; olihan vain sangen luonnollinen
kysymys, asian-olojen herttm.

-- Asiasta toiseen! -- virkoin min. -- Misshn se meidn pallomme
oikeastaan lienee?

Cavor katsahti minuun.

-- H?

Nyt minulle selvisi koko tmn asian trkeys.

-- Cavor! -- huusin min, tarttuen hnt ksivarteen, -- miss on --
pallo?




X.

Eksyneit ihmisi kuussa.


Joku mr minun kauhistustani kuvastui hnenkin kasvoillaan. Hn
nousi ja tuijotteli ymprillens tuossa tiheikss, joka ympri
meit joka taholla, hurjaa vauhtia yleten ylenemistn. Eptietoisena
hn tarttui leukaansa. Hnen nessn kuului odottamaton varmuuden
puute.

-- Eikhn... -- sanoi hn verkalleen, -- eikhn se liene...
jossain... _tuolla_ pin? -- Eprivn hn teki tutisevalla
sormellaan kaaren. -- En ole varma.

Yh syvempi hmmstys ilmeni hnen katseessaan.

-- Oli miten oli, -- virkkoi hn, katsoen minuun, -- ei se kaukana
saata olla.

Me olimme seisovillamme kumpainenkin, nnellen tyhjnpivisi
huudahduksia ja thystellen tuohon yh enemmn sekaantuvaan, yh
tihenevn rikeikkn ymprillmme.

Kaikilla rinteill, minne vain piv psi paistamaan, huojui ja
heilui nuolina nousevia pensaita, paisuvia kaktuksia, matelevia
lehtisammalia, ja miss varjoa, siell luminietoksiakin. Pohjoisessa,
etelss, idss ja lnness -- kaikkialla levittelihe outojen
muotojen yhteninen yksitoikkoisuus. Ja jossain tuolla, noitten
toisiinsa takertuneitten kasvien alla, oli meidn pallomme, meidn
kotimme, siin ainoat evmme, ainoa pelastumisen toivo tst pivn
kestvn kasvullisuuden fantastillisesta sydnmaasta, jonne nyt
olimme joutuneet.

-- Luulenpa sittenkin, -- sanoi hn, kki viitaten, -- ett pallo on
tuolla.

-- Ei, -- arvelin min. -- Mehn olemme kiertneet kaaressa. Kas,
tuossa on minun kantapitteni jlki. Sen tytyy olla idempn,
paljoa idempn. Tuolla noin!

-- Minun mielestni, -- sanoi Cavor, -- aurinko oli koko ajan
oikealla.

-- Ja minusta taas, -- virkoin min, -- varjo kulki joka hyppyksell
minun edessni.

Me katselimme toisiamme. Kraaterin laajuus oli meidn
mielikuvituksessamme kynyt rettmksi ja yh kasvavat tiheikt
lpipsemttmiksi.

-- Voi taivas! Kuinka mielettmi me olemme olleetkaan!

-- Pallo meidn lyt pit, -- sanoi Cavor, -- se on selv se, ja
pian se on lydettvkin. Helle kasvaa. Jo se meidt nytkin olisi
painanut tainnuksiin, ellei olisi niin kuivaa. Ja... minun on nlk.

Min tuijotin hneen. Tt seikkaa en ollut tullut ajatelleeksikaan.
Mutta nyt hersi minussakin positivinen vaatimus.

-- Niin, -- sanoin min painavasti, -- nlk minunkin on.

Hn nousi, tarmokas pttvisyys katseessaan. - Meidn tytyy lyt
pallo, -- lausui hn.

Niin tyynesti kuin suinkin thysteltiin nyt noita lukemattomia
kallioharjanteita ja pensaikkoja, joista kraaterin pohja oli
muodostunut, ja kumpikin harkitsi mielessn, mitenk paljon
mahdollisuuksia meill on pallon lytmiseen, ennenkuin helle ja
nlk yltyvt liian ankariksi.

-- Ei se saata olla tlt viidenkn kymmenen metrin pss, --
sanoi Cavor, epvarmasti heilauttaen kttn. -- Tytyy vaan lhte
samoilemaan ympri, kunnes se lytyy.

-- Mikps tss muu auttaa! -- vastasin min, tuntematta kovinkaan
suurta halua moiseen pyydystykseen. --

Olisi noille kirotuille piikkipensaille vhempikin kasvuvauhti
riittnyt.

-- Sep se, -- virkkoi Cavor. -- Mutta pallo se oli kuin olikin
luminietoksessa.

Min vaanimaan ymprilleni, nhdkseni edes jonkun tutun mennyppyln
tai pensaan, joka oli ollut pallon lheisyydess, mutta turhaan.
Kaikkialla vaan tuo sekottava yhtlisyys, kaikkialla yh kohoilevia
pensaita, paisuvia sieni, pienenevi lumiluotoja, jotka alinomaa
muuttivat nkyns. Pistvsti paahtoi piv, ja sanomattomaan
hmmstykseemme tuli viel lisksi odottamattoman nln synnyttm
raukeus. Ja juuri tuossa seisoessamme neuvottomina ja eksynein
keskell nit aavistamattomia asioita, kuului ensi kertaa kuussa
muuan ni, toisellainen kuin ne, mit thn asti kasvien liikunta,
tuulen hiljainen hymin tai omat ntelemisemme olivat synnyttneet.

Bum... Bum... Bum... Se tuli jalkain alta, maan sisst. Tuntui
kuin kuulisimme sen jaloilla yht hyvin kuin korvillakin. Sen kumua
vaimensi vlimatka, vlill oleva ainemassa. En saata kuvailla
mielessni nt, joka sen ankarammin olisi voinut tyrmistytt
meit, tahi sen tydellisemmin muuttaa asiain tilaa ymprillmme.
Tuo tytelinen, verkallinen, tarkoitusperinen ni ei meidn
mielestmme saattanut olla muuta kuin jonkun jttilismisen, maan
uumeniin ktketyn kellon lyntej.

Bum... Bum... Bum...

Se johti mieleen hiljaisia luostareita, unettomia it tihesti
asutuissa kaupungeissa, valvomisia, odotetuita hetki, kaikkea
semmoista, mik jrjestetty ja systemaatillista elmss on, ja
nyt se valtavana, salaperisen kajahtelee tss fantastillisessa
sydnmaassa! Silmn nhden kaikki oli entiselln: mielt masentavain
pensaitten ja kaktuskasvien hiljainen huojunta tuulessa... ne
ulottuvat yhtenisen massana tuonne kaukaisiin kallioihin asti...
taivas yh pime ja tyhj... vitkasteleva aurinko se paahtamistaan
paahtaa... Ja keskell kaikkea tt nyt tm ni-arvoitus
varoituksena, uhkana.

Bum... Bum... Bum...

Me kyselemn toisiltamme heikoin, khein nin.

-- Kelloko?

-- Silt kuuluu.

-- Mikhn se on?

-- Mik lieneekn!

-- Lukekaa lynnit, -- kehoitti Cavor, mutta liian myhn, sill
kumu vaikeni samassa.

Tuo thtiminen hiritys entisess hiljaisuudessa oli uusi
hmmstyksen aihe. Hetken verran saattoi epill, tokko tuota nt
oli kuullutkaan vai vielk sit yh jatkuu. Olinko min todellakin
kuullut mitn kumua?

Tunsin kki Cavorin kden puristavan ksivarttani. Hn puhui
kuiskaamalla, iknkuin peljten herttvns jotain.

-- Pysytn yhdess, -- sopotti hn, -- ja kydn etsimn palloa.
Meidn tytyy palata siihen. Tmhn ky jo yli kaiken ymmrryksen.

-- Minne ksin tst lhdetn?

Hn epri. Valtavalla voimalla meidt tytti se ajatus, ett
ymprill, lhell on olentoja, nkymttmi asioita. Mit lienevt
nuo? Ja miss? Tm sydnmaa tss, jonka mrn on vuoroin jty,
vuoroin krvet, onko se jonkun maanalaisen maailman ulkonaista
kuorta, suojusta vain? Ja jos niin on, millisen maailman? Minklaisia
asukkaita se saattaneekaan kki purkaa kidastansa meit vastaan?

Ja sitten taas, kisti kuin odottamaton ukkosen jylin, tunkeusi
thn tuskalliseen hiljaisuuteen pauhina ja rmin, niinkuin olisi
suuria metalliportteja heitetty kumoon!

Me pyshdyimme. Ja siin sit seisottiin ammotellen, neuvottomina.
Cavor puikahti minun luokseni.

-- En ksit ensinkn! -- kuiskasi hn ihan korvani juuressa,
epmrisesti heitten kttn taivasta kohti: se oli epselv
osoitus viel epselvemmist ajatuksista.

-- Piiloon! Silt varalta, ett...

Lhdettiin liikkeelle taas ja hiivittiin varkain eteenpin, mit
huolellisimmin karttaen pienintkin risausta. Knnyttiin erst
tiheikk kohti. Nyt alkoi kuulua kalketta, niinkuin kattilata
taottaessa, ja se se joudutti askeleitamme.

-- Meidn tytyy rymi, -- kuiskasi Cavor.

Piikkikasvien alimmat lehdet, jotka jo olivat joutuneet uusien,
plle kasvaneitten varjoon, olivat jo alkaneet lakastua ja
surkastua, niin ett me sen pahemmitta vaurioitta psimme
pujotteleimaan yh paksunevain varsien vlitse. Vht me siit, jos
vlisti pistikin kasvoihin tai ksivarteen. Keskell tiheikk min
pyshdyin ja vilkasin hengstyneen Cavoriin.

-- Maan alta, -- sopautti hn. -- Tuolta noin.

-- Sielthn ne saattavat tulla esille.

-- Meidn tytyy lyt pallo!

-- Niin tytyy, -- mynsin min. -- Mutta miten?

-- Hiipi, kunnes pstn sen luokse.

-- Mutta ellei pst?

-- Niin ollaan piilossa ja katsellaan, millaista ovat vke.

-- Pysytn yhdess, -- virkoin min.

Hn mietti hetkisen.

-- Minnepin mennn?

-- Lhdetn onnen kaupalla.

Kurkistettuamme puoleen ja toiseen, lksimme hyvin varovasti
rymimn alimman tiheikn kautta, kierten mielestmme ympyrss,
ja pyshdellen jok'ainoan huojuvan sienen kohdalla ja joka kerta
kuin vhnkin nt kuului, mieless yksinomaa vain pallo,
josta niin ajattelemattomasti olimme lhteneet. Alinomaa tuli
kuun sisst, alapuoleltamme, tryksi, lyntej, kummallisia,
selittmttmi, mekanillisia kolauksia. Ja kerran, jopa useammankin
olimme kuulevinmme ilmankin kautta jotain rapinaa ja jyskett.
Sikyksissmme emme kumminkaan uskaltaneet nousta ylevmmlle
paikalle thystelemn kraateria. Pitkn aikaan emme nhneet niit
olentoja, joitten synnyttmt net niin runsaasti ja yhtmittaa
meille asti kuuluivat. Ellei olisi ollut nlk ja kulkkua kuivannut,
niin olisi tm rymiminen tuntunut pelklt eloisalta unennlt. Se
oli niin kerrassaan eptodellista! Nuo net, ne ne yksistn olivat
jotain oloperist.

Kuvailkaa mielessnne! Ymprill satumainen tiheikk, ylpuolella
nettmt, vlkkyvt, okaiset lehdet, ja ktten ja polvien alla
nettmt, eloisat, heloittavat lehtisammalet, jotka kasvunsa
innossa liikahtelevat, niinkuin liikahtelee matto, kun tuuli sen
alle psee puhaltamaan. Mytns pist nkyviin joku uusi
sieni, paisuen ja kimallellen auringonpaisteessa. Mytns tunkee
esille uusia helenvrisi muotoja... Solut niss kasveissa
olivat minun peukaloni kokoisia, muodostaen iknkuin vrillisi
lasihelmi-nauhoja. Kaikki nm kappaleet olivat pienimpi osiansa
myten tynnn pivnpaistetta, kun niit katseli tummansinist
taivasta vasten, jossa pivnkin paistaessa yh viel vikkyi
muutamia jljelle jneit thti. Omituista! Kivetkin olivat
muodolleen ja rakenteelleen omituisia... Omituista oli kaikki,
ruumiin tuntemus oli jotain ennen aavistamatonta, jok'ainoa uusi
liike ylltyst. Ilma kulki ohuena kulkun kautta rintaan, veri
hulvahteli suonissa voimakkaasti kuin nousuvesi... puk... puk...
puk...

Ja mytns tuo levottomuuden tunne, mytns vasarankalketta,
kilin ja konemaista pauketta... Ja nyt kki... suurten elinten
mylvin.



XI.

Kuunvasikkain laitumilla.


Ja niin me kaksi poloista maan asukasta nyt eksynein hiiviskelimme
niss hurjaa vauhtia kasvavissa tiheikiss, sikhdellen ni,
joita korvissamme kajahteli. Kauan kesti mielestmme, ennenkuin
saimme nhd yhdenkn seleniitan (kuun asukkaan) tai kuunvasikan,
vaikka viimeksi-mainittujen ammunta ja mylvin tuli yh lhemms
meit. Me rymimme kivirykkiiden vlitse, luminietosten poikki,
sienikasvien yli, jotka ensi kosketuksesta hajosivat kuin kuplat,
levitten kosteata hyry ymprilleen. Vlisti oli tanner ihan
tynnn ukontuhnioita kuni katu kivill laskettu; vuoroin taas
tytyi kontata loppumattomain pensastojen lpi. Ja yh toivottovammin
silmin me thystelimme kadonnutta palloa. Kuunvasikkain ni oli
vlisti umpeata, levet ymin, joka joskus yltyi kauheaksi,
vihaiseksi ammunnaksi ja lauhtui sitten katkonnaiseksi mrinksi,
iknkuin nuo nkymttmt elukat olisivat koettaneet syd ja ammua
samalla kertaa.

Ensimmisen kerran nimme ne vain ohimennen, vilaukselta, mutta nky
oli silti epmiellyttv, koskapa oli niin vaillinainen. Cavor rymi
silloin edell ja huomasi ensimmisen niitten lheisyyden. Hn
pyshtyi tyrmistyneen ja antoi minulle merkin olla asemillani.

Rapina ja naksahtelu pensaissa kuului lhenevn suoraa pt meit
kohti, ja juuri kuin me pt yhdess koetimme saada selville, mist
ja minnepin tm liikahtelu kulkee, samalla kuului hirve ammunta
takaapin, niin lhell ja niin voimakkaana, ett okapensaitten
latvat sen edess taipuivat ja kuuma, kostea hengitys leyhhti meihin
asti. Me knnyimme ja nimme silloin huojuvain runkojen vlitse
kuunvasikan kiiltvt kupeet ja pitkn seljn kuultavan taivasta
vasten.

Minun on nyt tietysti vaikea sanoa, mink verran min sill
kertaa nin, koskapa silloinen vaikutelma tydentyi myhemmist
havainnoista. Kaikista ensiksi huomasin tuon elukan olevan kooltaan
suunnattoman suuren: ruumiin ymprys oli noin 80 ja pituus kukaties
200:kin jalkaa. Sen kyljet ne paisuivat ja kutistuivat raskaasta
hengityksest. Tuo jttilisminen, veltto ruumis loikoi maassa;
ryppyinen nahka oli valkoinen, mustissa tpliss seljn puolella.
Jalkoja emme erottaneet ensinkn. Luulenpa silloin nhneemme
ainakin profilissa melkein aivottoman pn, rasvapoimuisen niskan,
kuolaisen ja hurmivan suuren suun, pienet sieraimet ja lujaan
kiinnipuristetut silmt. (Kuunvasikat ne pitvt aina silmns kiinni
pivnpaisteessa.) Vilaukselta nimme mys laajan, punaisen kidan,
kun se avasi suunsa ammumaan ja mylvimn, ja tunsimme huounnan
tuosta kidasta. Ja senjlkeen tuo hirvi huojahti kuin mik laiva,
liikahti eteenpin, koko nahan lydess paksuja poimuja, vierhti
jlleen ja siirtyi siten ohitsemme, kallistellen puoleen ja toiseen.
Se mursi jljillens leven polun pensastoon ja katosi pian silmist
tuonne toisiinsa punoutuneiden kasvien taakse. Toinen tuli nkyviin
hiukan kauempana ja sitten viel yksi, jonka jlkeen vilaukselta
huomasimme ern seleniitan, joka nytti kaitsevan nit elvi
lihavarastoja. Hnet huomattuani, min tartuin suonenvetoisesti
Cavorin ksivarteen, ja niin siin nyt kykittiin liikahtamatta,
kurkistellen ja pilkistellen kauan aikaa viel senkin jlkeen kuin
hn jo kokonaan oli kadonnut meidn nkpiiristmme.

Kuunvasikkoihin verrattuna tuo seleniita nytti mitttmlt
muurahaiselta vain: tuskin oli mies viittkn jalkaa pitk. Ylln
oli hnell puku jostain nahkamaisesta aineesta, niin ettei mitn
osaa hnen ruumiinsa rungosta nkynyt. Siit meill niinmuodoin ei
ollut aavistustakaan. Senp vuoksi hn esiintyi tanakkana, karvaisena
olentona, joka paljon muistutti monimutkaista koppakuoriaista.
Hnen pns muoto oli kokonaan piilossa suunnattoman suuren,
piikeill varustetun kyprn alla. -- Myhemmin saimme tiet
hnen kyttvn nit piikkej vastahakoisten kuunvasikkain
kurittamiseen. -- Himmet, kovasti sivuille vedetyt silmlasit
loivat noihin jonkinmoisella metallisella laitteella varustettuihin
kasvoihin jotain linnun-omaista. Ksivarret eivt pistneet nkyviin
pllysverhon alta. Lyhyet jalat olivat lmpisiss kreiss, mutta
nyttivt meidn maallisiin silmiimme suhdattoman heikoilta. Reidet
olivat perti lyhyet, sret sangen pitkt, jalkatert pienet.

Raskaalta nyttvst puvustaan huolimatta, hn astui -- maalliselta
kannalta katsoen -- sangen pitkin askelin, heilutellen ksivartta,
joka joka liikaukselta antoi helhtvn nen. Hnen astuntansa
siin silmnrpyksess, jolloin hn kulki ohitsemme, osoitti hnen
kiirehtivn ja olevan vihoissaan, ja heti hnen kadottuaan nkyvist
me kuulimmekin ern kuunvasikan ammunnan kki muuttuvan lyhyeksi,
kimakaksi vingahtelemiseksi. Sit seurasi ryske, joka tiesi nopeampaa
liikuntoa. Ammunta hiljeni vhitellen ja lakkasi viimein kokonaan.
Elukat olivat arvatenkin psseet sellaisille laitumille kuin paimen
oli tahtonut.

Me kuuntelemaan. Hetkeen aikaan ei kuulunut mitn. Mutta kotvanen
kului vielkin, ennenkuin uskalsimme jlleen lhte rymien etsimn
kadonnutta palloa.

Seuraavalla kertaa nimme nit kuunvasikoita vhn matkan pss
meist erss ryhyisess kivikossa. Senpuoleiset rinteet olivat
hiukan loivemmat ja tynnn vehreit, tplikkit ja untuvapintaisia
kasveja suurissa tilleiss ryhmiss. Siell niill mieluinen
laidunmaa. Olimme juuri psseet ruoiston laitaan ja pyshdyimme
nyt siihen katselemaan niit ja thystelemn, nkyisik toista
seleniitaa. Elukat loikoivat rehunsa ress jttilismisin
vetelyksin, suunnattoman suurina, lihavina mhklein, purra
rouskuttaen ankaran ahnaasti. Ne nyttivt hirviilt, joissa on
pelkk rasvaa, niin kmpelilt ja raskailta, ett Smithfieldin
hrk olisi niitten rinnalla esiintynyt oikeana notkeuden
juurikuvana. Leuat liikkuivat yhtmittaa, pureskellen, maiskuttaen,
silmt olivat kiinni -- siin kuva elimellist nautintoa, joka
meidn tyhjiin vatsoihin teki merkillisesti kiihottavan vaikutuksen.

-- Sikoja! -- virkkoi Cavor tavattoman kiihkesti. -- Inhottavia
sikoja! -- toisti hn ja, luotuaan sinne vihaisen, kateellisen
silmyksen, lksi jatkamaan konttaamistansa. Min seisoin viel
jonkun aikaa paikoillani, kunnes enntin huomata, ett nuo tplikkt
kasvit ovat kerrassaan sopimattomia ihmisen ravinnoksi ja lksin
hnen perns, pureskellen pient kasvimurusta hampaissani.

Pian me taaskin pyshdyimme, nhtymme lhell toisen seleniitan.
Tll kertaa oli meill tilaisuus katsella hnt tarkemmin. Nyt
huomasimme, ett seleniitan yll oli todellakin puku eik mikn
kuoriverho. Hn oli samallainen kuin skenkin nkemmme, se vaan
erotusta, ett tmn niskasta pisti esiin jokin tytetyn vaatetukon
nkinen esine. Hn seisoi kallion kielekkeell, knnellen ptn
puoleen ja toiseen, niinkuin mit tarkastellen kraateriin pin. Me
olimme aivan asemillamme, peljten herttvmme hnen huomionsa.
Hetken kuluttua hn kntyi ymprins ja katosi nkyvist.

Kohdattiin sitten toinenkin lauma kuunvasikoita: ne ammuivat ern
notkon pohjalta. Senjlkeen astuttiin ern paikan poikki, johon
kuului ni, koneen mahtavia kumauksia. Tuntui kuin tuolla jalkain
alla olisi suunnaton konepaja. Ja nitten kolausten yh kajahdellessa
me saavuimme ern laajan ja aivan tasaisen aukion laidalle. Se
nytti olevan noin sata metri lpimitassa. Lukematta muutamia
lehtisammalelta rill, oli aukio aivan paljas; kellertv tomu
nytti peittvn sen pintaa. Emme uskaltaneet astua tmn tasangon
poikki, mutta koska siin oli helpompi liikkua kuin tiheikss, niin
laskeusimme siihen ja aloimme juosta pitkin sen laitaa.

Alhaalta pin tuleva kolina taukosi hetkiseksi, ja kaikki oli jlleen
hiljaa, lukuun-ottamatta yh korkeammalle kohoavien kasvien pitm
heikkoa nt. Mutta sitten rupesi kki kuulumaan pauhu, kovempi ja
ankarampi ja lhempn kuin mikn thn saakka havaitsemamme melu.
Se tuli ilmeisesti alhaalta. Vaistomaisesti me kyyristyimme niin alas
kuin mahdollista, valmiina puikahtamaan sivulla olevaan tiheikkn.
Jok'ainoa kolaus ja paukaus tuntui trhtvn ruumiissamme. Yh
kovemmiksi kvivt nm iskut ja kumaukset, yh tuntuvammiksi
trykset ruumiissa, kunnes koko kuun maailma oli yhten hytkhtelyn
ja vrinn.

-- Piiloon! -- kuiskasi Cavor, ja min knnyin pensastoon pin.

Samassa kajahti pamaus, niinkuin tykki olisi lauaistu, ja sitten
tapahtui jotain, mik minua vielkin unessa joskus ahdistaa. Olin
kntynyt Cavoriin, ja ojentanut kteni eteenpin. Mutta se kohtasi
tyhj; se vajosi pohjattomaan aukkoon!

Rintani sattui johonkin kovaan ja poskeni huomasin painuneen jonkun
mittaamattoman kuilun laitaa vasten, kuilun, joka kki oli allani
auennut, ja kteni tavoittelevan tyhj. Koko tuo pyre, tasainen
tanner ei ollut muuta kuin jttilisminen kansi, joka nyt liukui
kattamansa aukon suulta varta vasten valmistettuun uurteesen.

Ellei Cavoria olisi ollut, olisin min kaiketikin jnyt olemaan
pitkin pituuttani tll laidalla, katsellen alas tuonne suunnattomaan
kuiluun, kunnes uurteen laita vihdoin olisi syssyt minut syvyyksiin.
Mutta Cavor ei ollut saanut sellaista sysyst, joka minut oli
huumannut. Hn oli jnyt hiukan syrjn kannen laidasta ja,
huomattuansa minua uhkaavan vaaran, siepannut minua jaloista ja
vetnyt syrjn. Min asetuin istuvilleni ja konttasin sitten nelin
rymin jonkun matkan phn reunasta, kavahdin pystyyn ja juoksin
hnen luokseen tuota trisev metallikantta myten. Se nkyi
aukenevan yh kasvavalla nopeudella. Pensaat edessni siirtyivt
syrjn minun juostessani.

Enkp liian aikaisin joutunutkaan. Cavorin selk katosi piikkiseen
pensastoon, ja minun kiivetessni hnen perns, tuo suunnaton
venttili paukahti uurteesensa. Hetken aikaa sitten seisottiin
lhtten, uskaltamatta lhesty aukkoa.

Mutta sitten lksimme varoen ja askel askelelta sit kohti ja kvimme
sellaiseen asemaan, josta saattoi katsella alas. Pensaat meidn
ymprillmme huojuivat ja taittuivat, sill kova tuuli alkoi puhaltaa
alas kaivokseen. Ensi alussa emme erottaneet muuta kuin silet,
pystysuorat seint, jotka laskivat alas tuonne lpikuultamattomaan
pimeyteen. Vhitellen alkoi sielt nky koko joukko sangen heikkoja,
sinne tnne liikkuvia valontuikkeita.

Ensi alussa tuo salaperinen kuilu veti kaiken huomiomme puoleensa
niin, ett kokonaan unohdimme pallon. Kun sitten silmt olivat
tottuneet pimen, alkoi pohjalta noitten nuppineulanpn kaltaisten
valojen vlitse vilahdella pieni, hmrisi olentoja...
Hmmstynein ja silmimmekn uskomatta me tuijotimme alas, ja niin
olimme tuosta kaikesta ymmll, ettemme osanneet sanaakaan sanoa.
Emme erottaneet mitn sellaista, jonka avulla olisi pssyt selville
noista liikkuvista olennoista tuolla.

-- Mithn, -- kyselin min, -- mithn tuo mahtaa olla?

-- Koneisto se on!... iseen aikaan he kaiketi elvt niss luolissa
ja pivll tulevat yls.

-- Cavor! -- virkoin min. -- Jokohan?... _Tuo_ tuolla... nytti
ihmiselt.

-- Ei _tuo_ mikn ihminen ollut.

-- Tss ei auta uhmailla.

-- Ei auta ryhty mihinkn, ennenkuin pallo lytyy.

-- Ei saa ryhty mihinkn, ennenkuin pallo lytyy.

Murahtaen myntvsti, hn nousi yls, lhteksens liikkeelle,
thysteli hetkisen ymprilleen, huokasi sitten ja viittasi minne
lhte. Me puikelsimme pensastoon. Kotvan aikaa kontattiin
reippaasti, mutta sitten alkoi vauhti vhenemistn vhet. kki
rupesi himmenpunaisia valonleimuja hulmuamaan, ja samassa kuului
ymprillmme kovaa tmin ja huutoa. Me lyyhistyimme toisiimme.
net kuuluivat kauan aikaa puolelta ja toiselta aivan lhell
meit. Mutta silloin emme nhneet mitn. Min yritin kuiskaista
Cavorin korvaan, ett tuskin tss en kovinkaan kauan jaksan astua
symtt, mutta kulkkuni oli kynyt kovin kuivaksi kuiskuttelemisesta.

-- Cavor, -- sanoin min, -- minun tytyy saada ruokaa.

Hn loi minuun sikhtneen katseen.

-- Nyt pit kest, -- sanoi hn.

-- Mutta minun _tytyy_ saada, -- virkoin min. -- Katsokaas nit
huulia!

-- Janottanut tss on minuakin jonkun aikaa.

-- Jospa olisi edes hiukan lunta jljell!

-- Se on tiessn. Me kiidmme nyt yhden asteen nopeudella minutissa
napaseuduista kuumaan ilman-alaan...

Min pureskelin kynsini.

-- Pallo! -- lausui hn. -- Siin meille ainoa tuki ja turva.

Voimia ponnistaen lhdettiin jlleen konttaamaan. Minun mieleni
se mytns askaroitsi vain sytviss aineissa ja vilvoittavain
kesjuomain kihiseviss kuohuissa. Olutta varsinkin teki mieli.
Muistossani vikkyi se kuudentoista gallonin nassakka, joka
niin pulleana oli prameillut kellarissani siell Lympness.
Muistelin kellarin viereist ruokasilit ja siin semminkin
paistia ja munuaispasteijaa, murakkaa paistia ja tytelisi
pasteijia ja rasvaista kastiketta. -- Nlk pani tuon tuostakin
haukottelemaan. Vliin osuttiin tasaisille paikoille, miss viljalti
kasvoi mehuisata, punaista maanhedelm, suunnattoman suurissa
koralliriuttain kaltaisissa ryhmiss, niihin trmtessmme ne
srkyivt naksahdellen. Murtumakohdat vetivt huomioni puoleensa.
Tuo peiakkaan aine nytti rakenteeltaan semmoiselta, ett teki
mieli iske siihen hampain kiinni. Ja hyvltp ne tuntuivat
lemahtelevankin.

Min sieppasin palasen ja haistelin sit.

-- Cavor! -- kuiskasin min khell nell.

Hn katsahti minuun silmt pyrein pss.

-- lk koskeko!

Min pudotin sen maahan, ja niin kontattiin kotvanen edelleen nitten
viettelevin lihakasojen kautta.

-- Cavor! -- kysisin min. -- _Miksei?_

-- Myrkky, -- kuulin hnen sanovan, mutta taakseen hn ei katsonut.

Rymittymme taas muutaman askelen, min tein ratkaisevan ptksen.

-- Minps koetan, -- sanoin min.

Hn teki epvn liikkeen, mutta liian myhn. Minulla oli jo suu
tynn. Hn kpertyi kokoon, katsellessaan minua, kasvot vntynein
outoon ilmeesen.

-- Hyvlt t maistaa, -- virkoin min.

-- Voi taivas! -- huudahti hn.

Hn katseli minun suuni liikkeit. Hnen kasvojensa rypistys ilmaisi
vuoroin halua, vuoroin hylkimist, mutta pianpa ruokahalu hnesskin
psi voitolle, ja mies rupesi ahmimaan suun tydelt. Hetken aikaa
emme muuta tehneet kuin simme.

Tm kasvi muistutti paljon maallisia sieni; olihan vain lyhemp
ja kuumensi kulkkua nieltess. Ensi alussa tuntui hyvlt pelkk
symisen mekanillinen toiminta; sittemmin alkoi veri virrata
kuumempana suonissa, huulia ja sormenpit rupesi pistelemn, eik
aikaakaan, niin alkoi mieless herill uusia, keveit, hajanaisia
ajatuksia.

-- Hyvlt maistuu, -- virkoin min. -- Peiakkaan hyvlt. Tll
sit kelpais meidn liikavestn olla ja el! Tuon poloisen
liikavestn! -- ja taas pistin suuhuni aimo palan.

Minusta tuntui niin merkillisen hauskalta, ajatellessani, ett kuussa
on nin hyv ravintoa. Sit mukaa kuin nlk katosi, sit mukaa
mieleni tyttyi hassunkurisella hilpeydell. Thn-astinen pelko ja
tuskallinen olo oli kokonaan kadonnut. Minusta ei kuu en ollutkaan
planetta, josta kaikin mokomin pitisi pst pois, vaan turvapaikka
inhimilliselt puutteelta. Luulenpa, ett minulta unohtuivat
seleniitat vasikoineen, kansineen, pauhuineen pivineen heti kuin
olin synyt sient.

Kolmanteen huomautukseeni "liikavestst" Cavor vastasi kehaisemalla
hnkin kuuta. Tunsin kyll ptni viepottavan, mutta pidin sit
ravinnon kiihotuksena pitkllisen paastoamisen jlkeen.

-- Erinomen... nomenomaista t teidn tekem... nemnne keksint,
Cavor, -- puhelin min. -- Peru... pota... peraatien jlkeen pararas
kaikesta.

-- Kuhu... huhuinka? Kuunko keks... seksint paras potanoitten
jlkeen?

Min vilkasin hneen ja sikhdin miehen khet nt ja sekavaa
puhetta. Silmnrpyksess svhti mielessni, ett hn on
juovuksissa, kenties juuri sienist. Ja sitten tulin ajatelleeksi,
ett mies on ihan erehtynyt, luullessaan keksineens kuun. Eihn
hn sit keksinyt, saapui vaan sinne. Min laskin kteni hnen
ksivarrelleen ja koetin selitt hnelle tt asiaa, mutta se oli
liian hienoa hnen ksitt. Ja odottamattoman vaikeata minunkin oli
saada se lausutuksi. Tuokion ajan nytti silt kuin hn ymmrtisi
minua -- muistan silloin aatelleeni, lieneekhn ne sienet tehneet
minun silmni yht talmaisiksi kuin hnenkin -- ja rupesi tekemn
omasta puolestaankin huomautuksia.

-- Me ollaan -- julisti hn kesken juhlallisia nikotuksia, -- me
ollaan luonnon tulo-loksia siit, mit me symme ja juomme.

Hn sanoi sen viel toistamiseen, ja min kun satuin olemaan
kerrankin taas oikein viisastelevalla tuulella, ptin ruveta
vastustamaan hnt. Poikkesin siin kaiketi syrjn pasiasta, mutta
Cavor ei sit varmaankaan huomannut. Hn nousi seisaalleen niin
hyvin kuin osasi, nojaten kdelln minun ptni vasten -- sangen
epkohteliaasti kyll -- ja tuijotti ymprilleen, hituistakaan en
pelkmtt kuun olentoja.

Min koetin saada hnelle selvksi, ett hnen mielipiteens on
vaarallinen -- jostain syyst, jota en oikein itsekn ymmrtnyt
-- mutta tuo "vaarallinen" pyrki, kumma kyll, takertumaan sanaan
"varomaton" ja lopulti siit tuli "vahingollinen" tai jotain sinne
pin. Yritettyni purkaa noita sanoja jlleen irti toisistaan, min
palasin alkuperiseen vitteeseni, pasiallisesti kiintyen noihin
omituisiin, mutta samalla huomiota herttviin korallikasveihin
tuossa kummallakin puolen. Min tunsin, ett nyt sit pit tehd
tarkka erotus kuun ja perunain vlill, ettei niit sekoitettaisi
toisiinsa, mutta hkellyin pitkn pitkn vlilauseesen, jossa koetin
mieleen painaa, kuinka trket mritelmn tarkkuus todistelussa
on. Ponnistin kaikki voimani, ollakseni vli pitmtt siit, ett
ruumiissani alkoi jo tuntua hiukan ilkelt.

Jollain tavoin -- en en muista, miten, -- jouduin jlleen entisiin
mietelmiini siirtokuntain perustamisesta.

-- Meidn pit anekteerata tm kuu, -- puhuin min. -- Pois kaikki
vitkastelu ja vetelyys. Se on yksi osa "valkoisen miehen taakkaa".
Cavor!... Me ollaan -- nik! -- Me ollaan sart... se tahtoo sanoa
satraapeja. Mointa vantakultaa Caesarkaan ei ikin unissaankaan
nhnyt. Kaikki salomanehdet siit puhuu. Cavoresia. Bedfordesia.
Bedfordesia -- nik! -- Osakesumman takauksia vastaan... se tahtoo
sanoa rajattomalla takauksella. Kytnnllisesti...

Min olin ilmeisesti juovuksissa.

Ryhdyin sitten selvittmn, kuinka rettmn paljon siunausta
meidn tnne-tulomme on kuulle tuottava, ja sit tehdessni takerruin
todistelemaan, ett Kolumbon maahantulosta, kokonaan katsottuna, oli
ollut paljon siunausta Amerikalle. Mutta alkuperinen ajatus oli
minulta jo unohtunut, niin etten osannut muuta kuin hokea: "aivan
kuin Kombumbo."

Siit ruveten en en tarkoin muista, mit kaikkea tuo ilke sieni
vaikutekaan. Himmesti hmitt mielessni vain, kuinka me
julistimme, ettei tss suinkaan aiota siet kaikkien peiakkaan
hynteisten ja sen semmoisten turilaitten tyhmyyksi, ja ettei
miehisten miesten mitenkn sovi noin hpellisell tavalla lymyill
tll planetalla, joka ei ole kuin meidn maan ympri pyriv
kiertolainen. Ja sitten me kersimme kokonaiset kantamukset sieni --
heittoaseiksiko vai miksi, en tied, -- ja niin lhdettiin eteenpin
selkess pivnvalossa, rahtuakaan vlittmtt okapensaitten
pistoksista.

Heti senjlkeen me kaiketikin lienemme kohdanneet seleniitoja.
Kuusi henke heit oli, ja astuivat perkkin ern kalliopaltan
poikki, piten perti merkillist ulinaa ja piipityst. He nkyivt
huomanneen meidt yht'aikaa joka mies, pyshtyivt vaieten ja
seisoivat siin nyt kuin mitk elukat, kasvot meihin pin.

Min selvisin silmnrpykseksi.

-- Turilaat, -- jupisi Cavor, -- senkin turilaat! Ja nuoko luulevat,
ett mies tss vatsallaan rymii, selkpiillinen mies vatsallaan!

-- Vatsallaan, -- toisti hn, iknkuin yh vielkin mrehtien mointa
ihmis-arvon alennusta.

Ja sitten hn kki, raivoisasti kiljaisten, astui kolme pitk
askelta ja hyppsi heit kohti. Mutta huonostipa tuon hyppyksen
kvi: mies keikahti ilmassa pari kertaa, heilahti heidn ylitsens
ja putosi ankaralla liskyksell keskelle pulleita kaktuksia.
Millaiselta tm hmmstyttv ja minun mielestni sangen arvoton
hykkys toisesta planetasta lienee nyttnyt seleniitain silmiss,
sit en osaa suunnilleenkaan sanoa. Muistelen heidn kntneen
meille selkns ja juosseen tiehens, mutta en ole siit ihan
varma. Kaikki nm viimeiset tapahtumat, ennenkuin kokonaan menetin
tajuntani, ovat silyneet epmrisin ja himmein muistossani.
Sen vaan tiedn, ett astuin askeleen Cavoria kohti, liukastuin ja
putosin pistikkaa kallioitten vliin. Siitkin olen varma, ett
kki rupesin voimaan hyvin pahoin. Mielessni hmitt, ett kova
ottelu siin kvi, kunnes tunsin kteni kammitun metallisiin pitimiin.

Ensimminen selv muistoni on se, ett olimme vankeina, itsekn
tietmtt, kuinka syvll kuun uumenissa oltanee. Pimeys vallitsi
ymprillmme, ja kummallisia, huumaavia ni kuului. Ruumis oli
meill kummallakin tynnn naarmuja ja vammoja, ja pt pakotti
ankarasti.




XII.

Seleniitan ulkomuoto.


Huomasin istuvani lyyhistyneen pimess, ymprillni pauhua ja
melua. En kyennyt pitkn aikaan ksittmn, miss olen, enk
sitkn, kuinka thn plksen oli jouduttu. Mieleeni johtui se
komero, johon minut vlisti lapsena pistettiin, ja sitten pime ja
rauhaton snkykamari, jossa olin kerran maannut sairaana. Mutta
tllaisia ni, kuin nyt tss ymprillni, en ollut koskaan
kuullut, ja sit paitsi leyhhti ilmassa vlisti hiukan tallilta.
Sitten minusta tuntui kuin oltaisiin parhaillaan pallon rakentamisen
puuhissa ja min niiss hommissa pistynyt Cavorin kellariin.
Senjlkeen tulin ajatelleeksi, ett kaiketi sit ollaan pallossa ja
leijaillaan halki avaruutten.

-- Cavor, -- virkoin min, -- eikhn saisi hiukan valoa?

Ei kuulunut vastausta.

-- Cavor! -- toistin min.

Vastaukseksi kuului voivotusta.

-- Voi ptni! -- kuulin hnen sanovan. -- Voi ptni!

Min yritin painaa kdellni omaa otsaa, jota myskin kivisti, mutta
sikhdin, huomattuani niitten olevan kytkettyin toisiinsa. Nostin
ne suulleni, ja tunsin metallin kylmn, silen pinnan. Kdet oli siis
kahleissa. Koetin levitt jalkojani, mutta havaitsin niittenkin
olevan kammitsassa ja vihdoin sain selville, ett olen vytisist
kiinnitetty maahan viel paksummilla kahleilla.

Min peljstyin enemmn kuin koskaan muulloin meidn kummallisten
seikkailujemme aikana. Tuokion verran en osannut muuta kuin neti
riuhtoa kahleitani.

-- Cavor! -- huusin min kovaa. -- Miksik min olen kahleissa? Mist
syyst te olette kahlinnut minut ksist ja jaloista?

-- En min ole teit kahlinnut, -- vastasi hn. -- Seleniitat sen
tekivt.

Seleniitat! Siihen minun ajatukseni hetkeksi pyshtyivt, ja sitten
alkoivat tapahtumat hert henkiin muistissani: luminen ermaa,
jhmettyneen ilman sulaminen, kasvien itminen, Cavorin ja minun
kummalliset hypyt ja ryminnt kallioitten vliss ja kraaterin
kasvullisuus... Minut valtasi sama tuska kuin skenkin, hurjasti
haeskellessamme palloa... Ja sitten tuo suuren kannen aukeneminen
kuilun plt!

Koettaessani johdattaa mieleeni viimeisi vaiheitamme hamaan thn
olotilaan asti, rupesi armottomasti kivistmn pt. Min jouduin
ymmlle; eteeni nousi ylipsemtn aita.

-- Cavor!

-- Ja-ha.

-- Miss ollaan?

-- Mists min tiedn?

-- Ollaanko hengiss en?

-- Mit hullutuksia?

-- Me olemme siis heidn vallassaan.

Hn ei vastannut; murahti vaan. Myrkyn jtteet nkyivt viel
vaikuttavan hness rtymyst.

-- Mits te aiotte tehd?

-- Mists min tiedn, mit tss tehd?

-- Vai niin vainen? -- virkoin min ja vaikenin. Silloin min hersin
huumaustilastani.

-- Hyvinen aika! -- huudahdin min. -- Heittk jo tuo prin!

neti sitten olimme kumpikin, kuulahdellen kumeita ni, jotka
muistuttivat kadun umpeata kumua tai tehtaan kolinaa. Minen sit
ksittnyt ensinkn, Hengessni seurasin ensin yht poljentaa,
sitten toista, mutta selville en pssyt kumpaisestakaan. Pitkn
ajan perst kuului muuan uusi, rikempi ni, joka ei sekaantunut
muihin, vaan iknkuin heiastui erilleen tuosta himmest nen
takalikosta. Se oli sarjallinen verraten varsin vhisi tarkkoja
ni, kopsetta ja rapinaa, niinkuin olisi muratin-oksalla lynyt
ruutua vasten tahi niinkuin lintu hyppinyt lippaan kannella. Me
kuuntelimme ja thystelimme joka puolelle, mutta niin oli pime kuin
olisi samettiverho vedetty eteen. Hetken kuluttua seurasi muuan ni,
joka muistutti liukkaasti liikkuvaa sisusvrkki hyvin voidellussa
lukossa. Ja vihdoin olin nkevinni hienon valojuovan, joka iknkuin
riippui keskell tuota mittaamatonta pimeytt.

-- Nettek? -- kuiskasin min hyvin hiljaa Cavorille.

-- Mits se on?

-- En tied.

Rupesimme tarkastelemaan.

Tuo pieni valojuova leveni ja kalpeni, nytten valkoiseksi
kalkittuun seinn paistavalta sinertvlt valolta. Sen riviivat
lakkasivat olemasta yhdensuuntaisia, muodostaen alaspin hammasmaisen
laidan. Knnyttyni Cavoriin pin, huomauttaakseni hnelle tuota
seikkaa, hmmstyin kovin, nhdessni hnen toisen korvansa olevan
kirkkaassa valossa, -- muu osa ruumista oli yh edelleen varjossa.
Min knnyin, mikli kahleet myten-antoivat.

-- Cavor, -- sanoin min, -- se tulee takaapin.

Korva katosi, ja sen sijaan tuli silm.

Aukko, josta valo oli pssyt, laajeni kki ja ilmeni oven
aukkona. Sen sispuolelta loisti sinerv valo, ja kynnyksell nkyi
karkeapiirteinen olento.

Me koetimme kaikin voimin pst kntymn sit kohti, mutta kun
yritykset eivt onnistuneet, niin istuimme asemillamme, katsellen
olan yli aukkoon pin mink suinkin saatoimme. Ensi htn olin
nkevinni jonkun kmpelmuotoisen nelijalkaisen, joka seisoo p
nuokallaan. Sitten huomasin, ett siin kuvastuukin seleniitan laiha
ja lyyhistynyt ruumis, sret pienet ja tavattoman hoikat, vrt,
p painuneena hartiain vliin. Hnell ei ollut kypr pss eik
sit ruumiinverhoa yll, jota he ulkopuolella liikkuessaan kantavat.

Meidn silmissmme hn esiintyi pelkkn tyhjn, mustana haamuna,
mutta mielikuvituksemme meiss se vaistomaisestikin liitti tuohon
varsin ihmismiseen muotoon kasvotkin. Min ainakin otaksuin heti
paikalla, ett hn oli kyttyrselkinen, otsa korkea ja kasvot
pitkullaiset.

Hn astui kolme askelta eteenpin ja pyshtyi. Hnen liikuntansa
nytti olleen aivan netnt. Sitten hn kulki taas eteenpin,
linnun tapaan: toinen jalka suorana toisen eteen. Hn siirtyi aukosta
tulevan valojuovan ulkopuolelle ja katosi kokonaan varjoon.

Tuokion aikaa silmni hakivat hnt vrst paikasta, kunnes nin
hnen seisovan tydess valossa edessmme. Mutta noita inhimillisi
piirteit, joita olin kuvitellut, ei ollut ensinkn!

Ja olisihan minun pitnyt arvata tuo jo ennaltakin. Ensi hetkeen
min htkhdin sanomattomasti. Nytti silt kuin ei tuossa edessni
olisikaan kasvoja, vaan naamari, peljtin, muodoton kummitus, joka
nyt oli paljastettava, oikeaan asuunsa avattava. Nen ei ollut;
tympet, pulleat silmt olivat sivuilla -- sken olin luullut niit
korviksi. Korvia ei ollut... Olen koettanut piirustaa paperille
tuommoista pt, mutta en ole osannut. Suu oli vetynyt alaspin,
niinkuin ihmisell, joka oudostellen katsoa tuijottelee...

Kaula oli kolmiosainen, melkein niinkuin kravun jalka. Raajain
niveli en voinut nhd, ne kun oli kiedottu kreisin, -- siin sen
ainoa puku.

Sennkinen olento se nyt katseli meit tuossa!

Minun ajatukseni askaroitsi tll haavaa yksinomaa tss
kysymyksess: kuinka moinen luoma on lainkaan mahdollinen? Hn oli
kaiketi peljstynyt hnkin, kenties viel suuremmasta syyst kuin
me. Mutta eihn se sen sytv nyttnyt sit. Me ainakin tiesimme,
mill tavoin tm yhtymys nin kokonaan erillaisten olentojen vlill
oli syntynyt. Aatelkaahan, milt tuntuisi kunnon lontoolaisesta,
esimerkiksi, jos hn Hyde Parkissa kki nkisi lampaitten joukossa
hyppimss pari elv, ihmisen kokoista olentoa, aivan toisenlaista
kuin kaikki muut elimet maan pll! Silt lienee tuostakin tuntunut.

Ents me! Kammitsassa kdet ja jalat, vsynein, likaisina,
parransnki kahta tuumaa pitk, kasvot mustelmissa ja verinaarmuissa.
Kuvailkaa mielessnne Cavor: poloisella polvihousut jalassa,
useammasta kohden pensaan piikeiss repeyneet, ylln Jaeger-paita
ja pss vanha krikettilakki, karkea tukka prrss, takkulat
kaikkiin neljn ilmansuuntaan. Tss sinervss valossa hnen
kasvonsa eivt nyttneet punakoilta, vaan perti tummilta ja huulet,
niinkuin hyytynyt veri minun ksissnikin, mustilta. Min olin, jos
mahdollista, viel surkeamman nkinen kuin hn, min kun olin pudota
jyshtnyt keskelle keltaisia sammalia. Nutut oli meill pstetty
napeista auki, kengt riisuttu ja pantu jalkojemme juureen. Ja niin
me siin istuimme seljin tuohon omituiseen sinertvn valoon,
thystellen: milloinka vain ilmestyneekn sielt joku hirvi,
jommoisen Drer olisi ollut omiansa tss keksimn.

Cavor katkaisi nettmyyden. Hn koetti puhua, tunsi nens
kheksi ja karisti kulkkuansa. Ulkoa kuului samassa hirmuinen
mlin, niinkuin kuunvasikan hthuuto. Se pttyi kovaan
parahdukseen, ja sitten oli kaikki taas hiljaa.

Seleniita pyrhti kki ja puikahti varjoon. Tuokion aikaa hn
seisoi ovessa, seljin valoon, ja veti sitten oven kiinni. Ja nyt sit
taas oltiin samassa humuavassa pimeydess, jossa olimme hernneetkin.




XIII.

Mr. Cavorin arveluita.


Hetken aikaa olimme neti kumpikin. Koota yhteen kaikki, mit olimme
saaneet kokea, -- se tuntui kyvn yli minun henkisten voimieni.

-- Nyt ollaan heidn vallassaan, -- virkoin min vihdoin.

-- Sen ne sienet teki.

-- Niin, mutta ellen min olisi niit maistanut, niin nlknhn sit
olisi kuoltu.

-- Pallo olisi lydetty.

Tuommoinen itsepinen jankutus vei minulta maltin kerrassaan; min
kirosin itsekseni. Jonkun aikaa me vihasimme toisiamme kaikessa
hiljaisuudessa. Min rummuttelin sormillani lattiaa polvieni vliss
ja kalistelin kahleitani. kki minun tuli taas pakko puhua.

-- Oli miten oli... Mits te kaikesta tst luulette? -- kysisin
min svesti.

-- Jrkevi olentoja ne ovat... Ne pystyvt tekemn yht ja toista.
Nuo valotkin, jotka nimme...

Hn pyshtyi. Ei nkynyt olevan sen selvemmll hnkn. Ja sen
huomasi, kun hn taas rupesi puhumaan.

-- Enemmn ihmismisi ne ovat kuin olimme oikeutetut luulemaankaan.
Arvelenpa...

-- Arvelenpa joka tapauksessa, ett jrjellisill olennoilla kaikissa
planetoissa, miss niit lytyy, on plaki ylspin, ja kdet niill
on, ja pystyss ne astuvat...

kki hn knsi puheen toisaalle.

-- Nyt ollaan kappale matkaa kuun uumenissa, -- sanoi hn. -- Pari
tuhatta jalkaa alempana, kenties enemmnkin.

-- Mist sen pttte?

-- Tll' on vilpoisempi. netkin kuuluvat kovemmilta. Tuo
hataruus... sit ei ole en. Ja toiseltahan nyt tuntuu korvissakin
ja kulkussa.

Sit en ollut thn saakka huomannutkaan, mutta huomasin nyt.

-- Ilma on tll sakeampaa. Nyt ollaan kenties kokonaista mailia
syvemmll.

-- Emme tulleet ajatelleeksikaan, ett kuun sisss on oma maailma.

-- Emme.

-- Mahdotonta se olisi ollutkin.

-- Olisi pitnyt sitkin ajatella... mutta ihminen piityy niin
kokonaan totuttuun ajatustapaansa.

Hn mietiskeli hetkisen.

-- Nyt, -- sanoi hn, -- nyt tuo nytt niin pivnselvlt.

-- Tietysti. Kuussa tytyy olla suunnattomia onteloita, ilmaa
tynnn, ja ontelojen keskuksessa on jrvi.

-- Tiedettiinhn jo ennenkin, ett kuun ominaispaino on pienempi kuin
maan; tiedettiin, ett sen pinnalla on vhn ilmaa tai vett; sekin
tiedettiin, ett kuu on maan sisar-planetta, ja ett siis on mahdoton
ajatella sen olevan rakenteeltaan toisenlaisen. Ja se pts, ett
sen tytyy olla ontto, oli kteen tuntuva. Ja kumminkaan sit ei ole
koskaan tosiasiana nhty. Kepler tosin...

Hnen nessn ilmeni syv asianharrastus, niinkuin konsanaankin
miehess, joka on pssyt selvien johtoptksien jljille.

-- Niin, -- jatkoi hn. -- Kepler noine _sub-volcan'eineen_ oli
sittenkin oikeassa.

-- Olisi ollut suotava, ett te olisitte ottanut vaivaksenne saada
selville kaiken tuon, ennenkuin tnne tultiin, -- virkoin min.

Hn ei vastannut mitn, prisihn vaan, ajatuksiansa ajellessaan.
Minen malttanut en.

-- Kuinkas teidn mielestnne meidn pallon on kynyt? -- kysisin
min.

-- Mennytt kalua, -- tokasi hn, niinkuin ainakin se, joka vastaa
epmieluisaan kysymykseen.

-- Kasveihinko hukkunut, vai?

-- Elleivthn _ne_ sit lyd.

-- Ents jos?

-- Mists min tiedn?

-- Cavor, -- lausuin min jonkinlaisella hysterillisell
katkeruudella, -- kovin nyttvt olevan loistavalla kannalla ne
minun yhti-aatteeni.

Hn oli neti.

-- Hyvinen aika! -- huudahdin min. -- Kun aattelee, mit kaikkea
vaivaa on saatu nhd, ennenkuin on thn kuiluun kupsahdettu!...
Mit varten me tnne oikeastaan tulimme? Mit hakemaan? Mit kuulla
oli tekemist meidn kanssamme tai meill kuun? Me tavoittelimme
liikoja. Me yritimme liikoja. Meidn olisi pitnyt pysy pienemmiss
asioissa ensin. Tehn te tt kuuta esititte! Cavoriiti-uutimet muka!
Ihan varmaan niit olisi sopinut kytt maallisiinkin tarkoituksiin.
Ihan varmaan! Ksitittek te oikeastaan minun ehdotustani?
Terslieri...

-- Hrntr! -- virkkoi Cavor.

Keskustelu katkesi.

Kotvasen koetti sitten Cavor yksinn pit nt, saamatta kovinkaan
paljon sestyst minun puoleltani.

-- Jos ne sen pallon lytvt, -- alkoi hn, -- jos ne sen
lytvt... niin mit ne sill? Sep se. Ja siin se ydinkohta
lieneekin. Ei ne sit ymmrr. Jos ne sellaista ymmrtisivt, niin
jo ne aikaa sitten olisivat tulleet maahan. Eik? Miksei? Ei ne olisi
jttneet hyvkseen kyttmtt sellaista tilaisuutta. Ei maar! Nyt
he rupeavat tutkimaan sit. lykst ja tiedonhaluista vkehn ne
ovat. Ne tutkivat ja tarkastelevat... menevt sisn... naprivat
nappuloita. Sinne meni! Ja se merkitsee, ett kuuhun sit jtiin
koko iksemme. Kummallista vke, kummastuttavia tietoja...

-- Mit niihin kummastuttaviin tietoihin tulee... -- yritin min,
mutta sanomatta multa ji.

-- Kuulkaas nyt, Bedford, -- virkkoi Cavor, -- vapaasta
tahdostannehan te lksitte tlle retkelle?

-- Senhn piti olla tiedusteluretki.

-- Kaikissa tiedusteluissa on vaaroja tarjona.

-- Varsinkin kun ne tehdn ilman varustuksia, harkitsematta kaikkia
mahdollisuuksia.

-- Pallohan se veti minulta kaiken huomion puoleensa. Tapaus ylltti
meidt ja vei mukanaan.

-- Ylltti _minut_, sanokaa niin.

-- Yht paljon minutkin. Mists min tiesin, ett, ruvetessani
tutkimaan molekulaarifysikkaa, minut viskaisi tnne ja juuri tnne?

-- Lemmon tiedett tuo tuommoinen! -- huudahdin min. -- Hiidest
heitetty! Keskiajan papit ja vainoojat ne olivat oikeassa, n
nykyaikuiset vrss joka mies. Ihminen ryhtyy tuon tieteen kanssa
kauppoihin, ja se tarjoaa hnelle ties mit hyv. Ja juuri kuin hn
tarttuu niihin, niin jo se ly hnet msksi jollain odottamattomalla
tavalla. Vanhat intohimot ja uudet aseet... milloin se tekee lopun
hnen uskonnostaan, milloin kumoaa hnen sosialiset aatteensa,
milloin lenntt hnet ermaahan, kurjuutta nkemn!

-- Oli miten oli; tarpeetonta teidn on riidell minun kanssani
_nyt_. Nuo luomat -- nuo seleniitat, vai miksi heit sanommekaan --
ovat nyt kytkeneet meidt kahleisin ksist sek jaloista. Kestk
tm mill mielell tahdotte, kestettv se vaan on... Me saamme
kokea yht ja toista, ja se kysyy kyll kylmverisyytt meilt.

Hn pyshtyi, iknkuin odotellen minun myntymystni. Mutta min
istuin ren.

-- Palttua min teidn tieteellenne! -- murahdin min.

-- Nyt, -- sanoi Cavor, -- nyt on kysymys, mitenk keskustella heidn
kanssaan. Viittaukset, pelkn min, ovat heill ihan toisenlaiset
kuin meill. Merkkikieltk? Merkkej eivt kyt mitkn muut
luontokappaleet kuin ihmiset ja apinat.

Tuo vite oli minun mielestni kerrassaan nurinpinen.

Melkein jokikinen elin, -- huudahdin min, -- antaa merkkej
silmilln tai kuonollaan.

Cavor miettimn.

-- Niin, -- virkkoi hn viimein. -- Kyll niinkin. Se on niin
erillaista... niin erillaista! Saattaisihan... mitenk m nyt oikein
sanoisin?... Kielihn on heillkin. Heidn puheensa on tuommoista
uikuttamista ja piipittmist. En ymmrr, kuinka se meilt sujuisi.
Ja lieneek tuo tuollainen heidn puhettansa, vai mit se on? Heill
on kukaties aistitkin toisenlaiset ja ajatusten lausuminenkin
toisenlaista. Henkiolentoja he kuitenkin ovat, ja henkiolentoja
olemme me: tottahan sitten meill lienee jotain yhteist. Ties mink
verran ksittisivtkn meit!

-- Ei ne ole samaa laatua lainkaan, -- sanoin min. -- Ne eroavat
meist enemmn kuin erillaisimmat elimet maan pll toisistaan.
Toista sorttia ne ovat kokonaan. Mit te sitten turhia?

-- Ei maar! -- sanoi Cavor hetken mietittyns. -- Miss henki
on, siell on jotain _yhtlisyyttkin_ niitten vlill, vaikkapa
olisivatkin eri planetoilla kehittyneet. Tietysti, jos asia koskisi
vaistoja vain... jos he olisivat pelkki elimi...

-- Mits ne muutakaan ovat? Takaraajojensa puolesta ne ovat enemmn
muurahaisten kuin ihmisten nkisi, ja onko ikimaailmassa kukaan
saanut selv muurahaisen puheesta?

-- Ents nuo koneet ja vaatetus? Ei maar, min olen toista mielt
kuin te. Juopa on suuri...

-- Ylipsemtn.

-- Mutta yhtlisyys muodostaa sillan sen yli. Muistan lukeneeni
kerran ern kirjoituksen professori Galton vainajalta: keskustelun
mahdollisuudesta muitten planettain kanssa. -- Siihen aikaan min
valitettavasti luulin, ettei siit olisi minulle niitkn hyty,
mutta nytp pelkn kiinnittneeni siihen liian vhn huomiota...
nykyiseen asiain tilaan nhden. Mutta... lks huoliko...

-- Niin, -- jatkoi hn. -- Hnen aatteensa mukaan pitisi aloittaa
sellaisilla laajaperisill totuuksilla, joitten tytyy olla
ylt'yleisi kaikille mahdollisille henkisille olennoille, ja panna
ne yrityksen pohjaksi. Ensi alussa, esimerkiksi, geometrilliset
totuudet. Hnen ehdotuksensa mukaan olisi otettava joku Euklideen
pvitteist, rakennettava se suureen muotoon ja sen kautta
annettava tiet, ett se ja se totuus on meille tuttu. Niinp
esimerkiksi olisi todistettava, ett tasakylkisen kolmion asemakulmat
ovat yhtsuuret, ja ett, jos kyljet pitennetn, ulkokulmatkin
ovat yhtsuuret; tahi ett suorakulmaisen kolmion hypotenusalle
rakettu neli on yhtsuuri kuin toisille sivuille raketut nelit
yhteens. Tllaisten asiain todistamisella me todistaisimme olevamme
jrjellisi olentoja... Aatelkaas nyt, ett... ett min piirrn
geometrillisen kuvion mrll sormella johonkin pintaan tahi ilmaan
vain...

Hn vaikeni. Hnen sanansa panivat minut miettimn. Ensi alussa
minut lumosi tuo hnen hapuileva toivonsa pst keskustelemaan
nitten aavemaisten olentojen kanssa. Mutta ennen pitk valtasi
minut jlleen re eptoivo, seurauksena mieleni masennuksesta ja
ruumiillisesta kurjuudesta. kki min taas, entist elvmmin,
tunsin, kuinka perti pttmsti min olin thn saakka menetellyt.

-- Aasi! -- huudahdin min itselleni. -- Senkin aasi, auttamaton
aasi!... Minun kohtaloni nkyy olevan tehd kaikki nurinpin...
Miksik me pallosta lainkaan lhdimme?... Hyppi heilata ympri kuun
kraatereita, etsimss muka patentteja ja osakeyhtiihin aiheita!...
Jospa edes olisi meiss ollut sen verran ly, ett olisimme sitoneet
nenliinan riuun nenn pallon kohdalle!...

Min lyyhistyin, vihasta puhkien.

-- Selv on, -- puheli Cavor, -- ett ne ovat jrjellisi olentoja.
Sen huomaa kaikesta. Ne eivt tappaneet meit heti paikalla; se
tiet siis, ett ne osaavat armahtaa... armahtaa tai ainakin
pidttyty... kenties keskustelukin. Tulevat kukaties tnne meit
katsomaan. Aatelkaas tt huonetta, ja mink vaikutuksen vartija
meihin teki! Ents nm kahleet? Todistuksia korkealle kehittyneest
lyst nekin...

-- Nurinkurista! -- intin min. -- Ojasta allikkoon. Hullun yritys
ensin ja toinen pern. Sit se luottamus teihin teki! Miksen
vainenkaan pysynyt nytelmni ress? Siihen olisin kyll pystynyt.
Siin minun maailmani, siin elm, jota varten min olin luotu.
Min olisin saanut nytelmni kirjoitetuksi. Niin... ja hyv siit
olisi tullutkin. Suunnittelu oli jo melkein ihan valmis. Mutta
sitten... aatelkaas... lhte loikkaamaan kuuhun! Minun elmni
on, kytnnllisesti puhuen, mennyt sit sipoista tietn! Tuolla
vanhalla muijalla Canterburyn ravintolassa oli enemmn ly pss...

Min nostin silmni ja pyshdyin kesken puhettani. Sinerv valo oli
jlleen hulvahtanut pimeyteen. Ovi oli auki, ja useampia seleniitoja
nkyi astuvan kuulumattomin askelin huoneesen. Sanaakaan sanomatta
min katselin heidn kummallisia kasvojaan.

kkip tm ephauskalta tuntuva oudostelu muuttui hartaaksi
mielenkiinnoksi. Huomasin kahden ensimmisen kantavan vateja. Olihan
olemassa ainakin yksi yhteinen tarve, joka oli ksitettviss niin
heille kuin meillekin. Vadit oli tehty jostakin metallista, joka,
niinkuin meidn kahleemmekin, nytti tss sinervss valossa
tummalta. Kummassakin vadissa oli vaaleahkoja palasia. Kaikki se
tuima tuska ja kova kurjuus, mik minua thn saakka oli painanut,
katosi kokonaan, ilmeten nyt nlkn. Ahnain silmin kuin susi min
katselin noita vateja, sill er lainkaan vlittmtt siit --
vaikka unta siit yh vielkin nen -- ett ensimmisen seleniitan
minua kohti ojennetuista ylraajoista puuttui kdet; niiss ei ollut
kuin lipuke ja peukalo, niinkuin norsun krsn pss.

Palaset vadissa olivat lyh ainetta, vaaleanruskeata vriltn,
melkein kuin kylmn omeletin palasia. Niitten haju muistutti sieni.
Siit teurastetusta ja puoleksi avatusta kuunvasikasta ptten,
mink ennen pitk saimme nhd, luulen noitten palasien olleen
kuunvasikan lihaa.

Kteni olivat niin tiukasti kiinni toisissaan, ett tuskin ulotin
vatiin. Nhtyn minun ponnistukseni, kaksi seleniitaa lheni minua
ja irroittivat sangen sukkelasti yhden kierteen ranteistani. Heidn
tuntosarven tapaiset ktens tuntuivat pehmeilt ja kylmilt. Min
ahmasin heti kohta ruokaa suun tydelt. Se oli haurasta ainetta,
niinkuin kaikki muukin organinen rakenne kuussa nkyy olevan. Se oli
kuin voffelia tai kosteata meringi-leivosta eik maistunut milln
muotoa pahalta. Otin jlleen kaksi suuntytt.

-- Syd pit, -- virkoin min, siepaten viel suuren palasen.

Hetken aikaa me simme vain, mistn muusta vli pitmtt. Me
simme ja sitten joimme kuin mitk kulkurit kunnankeittiss. Ei
ole minulla koskaan ennen eik sittemminkn ollut niin hurjaa
nlk, ja, ellen itse olisi kokenut, en olisi ikin uskonut voivani
niin kerrassaan unohtaa koko ympristni ja kiinty yksinomaa
symiseen neljnnesmiljonan peninkulman pss meidn maasta, kesken
sanomatonta mielenmasennusta ja noitten kummallisten olentojen
katsellessa ja kosketellessa meit, olentojen, jotka olivat
oudomman ja epinhimillisemmn nkisi kuin pahinkin painajainen.
He seisoivat ymprillmme, tuijotellen meihin ja silloin tllin
sihauttaen toisilleen. Se oli luullakseni heidn puhettansa. Ei
minua kammottanut heidn kosketuksensakaan. Ja kun min, ensimmisen
nlnpuuskan ohimenty, vilkasin Cavoriin, huomasin hnenkin syneen
yht hvyttmn ahnaasti kuin minkin.




XIV.

Keskustelu-kokeita.


Kun syminen vihdoinkin oli pttynyt, he sitoivat meidn ktemme
jlleen tiukasti yhteen, irroittivat sitten kahleet jaloista ja
kiinnittivt ne hllemmlle, niin ett psimme edes jonkun verran
liikkumaan. Sitten he ottivat kahleet irti vytisiltmme. Tt
tehdkseen heidn tytyi liikkua jos miss asennoissa, ja jo siin
monastikin heidn kummalliset pns sattuivat aivan lhelle minun
kasvojani, tai nuo tuntosarven tapaiset kdet koskettivat ptni
tai niskaani. En muista heidn lheisyytens kertaakaan tuntuneen
kammottavalta tai ilkelt. Auttamaton antropomorfismi meiss se
kaiketikin sai meidt kuvittelemaan, ett heill on ihmisen p
tuon naamarin alla. Heidn ihonsa, joka tss valaistuksessa nytti
sinertvlt, niinkuin kaikki muutkin esineet, oli kova ja kiiltv
kuin kovakuoriaisen siipi, ei pehme, eik kostea, eik haivenissa,
kuten selkpiillisten elinten on laita. Plakea pitkin kulki
niskalta otsan puolelle matala harjanne vaaleita trrttvi karvoja;
toinen, paljoa suurempi, kiersi kummallekin puolelle silmin plle.
Se seleniita, joka minun kahleitani psti, kytti suutaan ksiens
apuna.

-- He nkyvt ilmeisestikin alkavan ymmrt meit, -- virkkoi Cavor.
-- Muistakaa, ett nyt ollaan kuussa; lk tehk mitn kkinist
liikett.

-- Aiotteko te yritt, sit geometriaa?

-- Jos tilaisuutta sattuu. Mutta he tietystikin yrittvt ensin.

Me pysyimme passivisina, ja seleniitat, suoritettuaan tehtvns,
astuivat kauemmas ja nkyivt katselevan meit. Nkyivt, sanon,
sill koska heill silmt oli sivuilla eik edess, niin oli heidn
katsomisensa suuntaa yht vaikea arvata kuin, esimerkiksi, sanoa,
minne pin kana tai kala milloinkin katselee. Heidn keskininen
puhelunsa oli tuommoista uikutusta tai piipityst, jota meidn olisi
minun mielestni ollut mahdoton tarkemmin mritell tai jljitell.
Ovi takapuolella aukeni selkoseljlleen. Katsahdettuani olkani yli,
min nin avaran tilan sen takana, jossa seisoi hyvin pieni ryhm
seleniitoja. Merkillisen sekavalta joukolta tuo nytti.

-- Tahtoneeko nuo meit matkimaan heidn piipitystn? -- kyssin
min Cavorilta.

-- En luule.

-- Minusta nytt, niinkuin koettaisivat saada meille jotain
selvksi.

-- En min heidn viittauksistaan sen viisaammaksi tule. Huomaatteko
tuota, joka vntelee ptn, niinkuin se, jolla on epmukava kaulus?

-- Nykytetnps pt hnelle.

Me teimme niin, mutta huomattuamme, ettei se vaikuta yhtn mitn,
koetimme saada tehdyksi jotain heidn liikettns. Se nkyi
kiinnittvn heidn huomiotaan puoleensa. Ainakin he tekivt saman
liikkeen itsekukin. Mutta kun ei siit sen enemp lhtenyt, niin
lakattiin vihdoin puolelta ja toiselta. Heidn kesken alkoi vilkas
piipitys, jonka jlkeen yksi joukosta, lyhyempi ja paljoa paksumpi
muita, suu perti suuri, asettui kykkysilleen Cavorin viereen, pani
ktens ja jalkansa samallaiseen asentoon kuin ne olivat Cavorillakin
ja kavahti sitten notkeasti pystyyn.

-- Cavor! -- huusin min. -- Ne tahtovat meit nousemaan yls.

Hn tuijotti minuun suu auki.

-- Niin kai, -- virkkoi hn.

Ja monen vierinn ja kierinn ja hkinn perst -- kdet kun olivat
kovasti toisissaan kiinni -- meidn onnistui vihdoinkin pst
pystyyn. Seleniitat ne vistyivt syrjn meidn norsumaisten
ponnistustemme tielt ja nkyivt haastelevan keskenn entist
vilkkaammin. Heti kuin olimme nousseet seisomaan, skeinen pyylev
seleniita tuli luoksemme, kosketti ylraajoillaan meidn kumpaisenkin
kasvoja ja lksi astumaan avonaista ovea kohti. Tuo nyt oli sangen
selv puhetta, ja me lksimme hnen jlkeens. Siell seisoi
nelj seleniitaa, paljoa kookkaammat muita, puettuina kukin samaan
tapaan kuin kraaterissa sken nkemmme, nimittin pss pyre,
piikkipinen kypr ja ylln lieriminen verho. Kullakin oli
kdess piikill ja kdensuojalla varustettu keihs eli tutkain
samasta tummannkisest metallista kuin vaditkin. Nm nelj
asettuivat sivuillemme, kaksi kummankin, ja niin lhdettiin huoneesta
ulos siihen rotkoon, josta valo tuli.

Kokonaisvaikutelmaa tst luolasta emme saaneet heti ensi alussa.
Meidn huomiomme oli kiintynyt edessmme olevain seleniitain
liikkeisin ja asentoihin. Sit paitsi meidn tytyi pit huolta
omasta liikunnostamme, jott'emme jollain kovin pitkll harppauksella
sikyttisi ja hlyttisi sek heit ett itsemme. Etunenss kulki
tuo samainen pyylev olento, joka oli ratkaissut pystyyn-nousemisen
probleman. Siin hn astui, tehden ksilln liikkeit, meidn
ymmrtksemme jok'ainoalla kehoittaen meit seuraamaan perss.
Hnen kannunnokan nkiset kasvonsa kntelivt tavattoman vilkkaasti
puoleen ja toiseen, ilmaisten selvsti kyselemist. Nm seikat
ne, kuten jo sanoin, vetivt ensi alussa kokonaan meidn huomiomme
puoleensa.

Vihdoin sentn koko se luolakin, jonka persein kohti oltiin
astumassa, astui oikeuksiinsa. Nyt kvi selvksi, ett syyn ainakin
suurimpaan osaan sit kolinaa, joka oli korvissamme kajahdellut
hamasta siit saakka kuin olimme sienten vaikuttamasta huumaustilasta
hernneet, oli ankaran suuri, parhaillaan kynniss oleva kone. Sen
heiluvat ja pyrivt osat nkyivt epselvsti meidn ymprillmme
astuvain seleniitain vlitse ja pitten yli. Mutta muutakin lksi
tst koneesta kuin pelkk humu, joka kaiken ilman tytti. Se oli
myskin ahjona sille omituiselle valolle, jota steili kaikkialle.
Olimme jo ennenkin pitneet aivan luonnollisena asiana, ett
maan-alaisissa uumenissa tytyy olla keinotekoinen valo, mutta
en nytkn, vaikka tosiasia oli ilmeisen silmieni edess, viel
tydellisesti ksittnyt sen trkeytt, ennenkuin kohdakkoin
taas oltiin pimess. Tuon nyt nkemmme jttilismisen koneen
tarkoitusta ja rakennetta en osaa selitt, sill ei kumpikaan meist
saanut tiet, mit se tekee ja mitenk toimii. Mytns lensi
sen keskustasta yls metallikankia, kulkien, mikli min ymmrrn,
parabolan muotoisessa kyrss ja, korkeimmilleen tultuansa, lykten
jonkunlaisen heiluvan haarukan sek vihdoin pudoten pystysuoran
lierin sisn, jonka se samassa painoi alas. Niitten ress
liikehti hennompia pikku olentoja, koko lailla toisenlaisia kuin nm
tss ymprillmme. Joka kerta kuin nuo haarukat putosivat alas,
kuului helin ja sitten pauhua, jolloin lieriitten pist hulvahti
ulos tuo hehkuva, kaikkialle ulottuva valo, lhtien vuotamaan
pitkin laitoja, niinkuin maito kiehahtaa yli kattilasta, ja tippuen
vihdoin alapuolella oleviin valosiliihin. Se oli kylm, sinist
valoa, jonkinlaista fosforioivaa hehkua, mutta paljoa kirkkaampaa.
Siliist se sitten virtasi kouruja myten eri haaroille luolaa.

Puh, puh, puh panivat nuo tmn ksittmttmn koneen heiluvat
haarukat, ja valoaine se juosta kihisi ja pihisi. Ensi alussa kone
nytti kohtalaisen suurelta ja lhell olevalta, mutta huomattuani,
kuinka perti pienilt seleniitat sen ress nyttvt, min ksitin
koko tuon luolan ja koneen rettmn suuruuden. Kun sitten tst
jttilismisest rakennuksesta knsin silmni seleniitoihin,
niin jo vainenkin katselin heit suuremmalla kunnioituksella. Min
pyshdyin. Cavor pyshtyi hnkin tuijottelemaan tuota suuremmoista
konetta.

-- Tmhn on hmmstyttv! -- virkoin min. -- Mikhn sill
virkana?

Cavorin sinisill kasvoilla asui syvmietteinen kunnioitus.

-- Eihn tm vain liene unta! Nuo olennot tuossa... Ei ihmiset
maan pll pystyisi tekemn tllaista kuin he! Katsokaas noita
haarukoita... vivuillakohan ne kyvt?

Pyylev seleniita oli huomaamattansa joutunut muutamia askeleita
meist edelle. Hn palasi ja asettui meidn ja suuren koneen eteen.
Min koetin olla katsomatta hneen, arvaten hnen taas viittailevan
meit lhtemn liikkeelle. Hn astui sinne pin, minne meitkin
tahtoi, kntyi takaisin ja npsytti meit kasvoihin, herttkseen
meidn huomiotamme.

Cavor ja min katsahdimme toisiimme.

-- Emmekhn saisi heit ksittmn, ett tm kone hertt meiss
mielenkiintoa?

-- Jaha, -- vastasi Cavor. -- Koetetaanpas.

Hn kntyi oppaan puoleen ja myhhti, viittasi sitten konetta
ja myhhti taas, osoitti sormellaan ptns ja jlleen konetta
kohti. Mutta sitten hn hullaantui luulemaan, ett jos mongertaisi
heille jotain rengonkielt, niin he paremmin ksittisivt hnen
viittauksensa.

-- Min katsoma se, -- puheli hn; -- min tykk se hyvin paljo.
Juu-u!

Tm sai aikaan sen, ett seleniitat lakkasivat hetkiseksi
pakottamasta meit astumaan eteenpin. He katselivat toisiansa,
nuo omituiset pt alkoivat taas liikkua, ja piipitys kvi entist
vilkkaammaksi. Sitten astui joukosta esiin muuan laiha, pitk
olento, ylln jonkunlainen viitta tavallisen puvun pll, kietoi
norsunkrsn kaltaisen ktens Cavorin vytisille ja tynsi hnt
hellvaroin opasta kohti, joka jlleen lksi astumaan etunenss.

Cavor pani vastaan.

-- Samahan se, -- arveli hn, -- vaikka nytkin jo alkais puuttua
pakinoille heidn kanssaan. Muutoin saattaisivat pit meit
uudensorttisina elimin, uutena lajina kuunvasikoita kenties. Tuiki
trket siis on, ett jo alun pitin nytmme heille olevamme
jrjellisi olentoja, jotka yht ja toista ymmrtvt.

Hn rupesi kovasti puistelemaan ptns.

-- Ei, ei! -- intti hn. -- Min ei liikahtama viel yks minutti...
Min katselema...

-- Mithn jos nyttisi heille jonkun geometrillisen kuvion, joka
sopisi thn tilaisuuteen? -- ehdotin min, huomatessani seleniitain
rupeavan jlleen neuvottelemaan.

-- Kenties parabolan... -- yritti hn.

Mutta samassa hn parkasi ja hyppsi kuusi jalkaa korkealle, jopa
enemmnkin.

Muuan noista neljst aseellisesta miehest oli pistnyt hnt
keihlln.

Min knnyin keihsmieheen takanani ja tein nopean, uhkaavan
kdenhuitauksen. Hn perytyi. Tm ja Cavorin kkininen parkaus
ja hyppys hmmstytti nhtvsti kaikki seleniitat. He vistyivt
kauemmas, kasvot meihin pin. Ja nyt tuli yksi niit silmnrpyksi,
jotka nkyvt kestvn it kaiket. Siin me seisoimme tuimina ja
uhkaavina, edessmme seleniitat, hajaantuneina puoliympyrn.

-- Hn pisti minua! -- sanoi Cavor katkonnaisella nell.

-- Min nin sen, -- vastasin min. -- Peiakas!-- huusin sitten
seleniitoille. -- Tt me emme sied! Mit kummia luulette meidn
olevankaan?

Min vilkaisin oikealle ja vasemmalle. Tuolta suunnattoman luolan
sinervst kaukaisuudesta nkyi koko joukko muita seleniitoja
juoksevan meit kohti, kookkaita ja notkeita olentoja, yksi toistaan
paksumpipisi. Luola kvi laajemmaksi ja matalammaksi, pimeten joka
puolelta. Katto nkyi pullistuvan sisnpin, iknkuin noitten
jttilismisten kalliorykkiitten painosta, jotka piirittivt
meit joka taholta. Ei psy minnekn pin... ei ainoatakaan.
Ylpuolella, alapuolella, kaikilla haaroin outoa, tuntematonta, ja
sitten nuo ep-inhimilliset olennot keihineen ja viittauksineen...
ja kaiken tmn keskell kaksi turvatonta ihmist.




XV.

Huimaava silta.


Tt tuskallista tilaa kesti parahiksi yhden silmnrpyksen.
Nopeasti kaiketikin lienevt ajatukset juosseet niin meill kuin
seleniitoillakin. Selvin tunnelma minussa oli se, ettei minulla
ole mitn selknojaa, ja ett he hykkvt pllemme ja tappavat
meidt. Me tll -- tuohan oli kauheata mielettmyytt, ja siksip
minut valtasi synkk, suunnaton keys. Mitenkhn min olin
hullaantunutkaan lhtemn tlle jrjettmlle, epinhimilliselle
retkelle?

Cavor astui minun viereeni ja laski ktens minun olalleni. Hnen
kalpeat ja sikhtneet kasvonsa nyttivt aavemaisilta tss
sinisess valossa.

-- Me emme voi tehd mitn, -- sanoi hn. -- Se oli erehdyst. Ei ne
meit ymmrr. Meidn tytyy menn, menn, minne vaan tahtovat.

Min katsahdin hneen ja sitten seleniitoihin, joita yh tuli avuksi
tovereilleen.

-- Jospa minulla olisi kdet vapaina...

-- Turhaa kaikki, -- hki hn.

-- Niinp lienee.

-- Lhdetn menemn.

Hn kntyi kulkemaan meille mrtty suuntaa.

Min seurasin, koettaen nytt niin alistuneelta kuin suinkin,
tuon tuostakin kopeloiden kahleita ranteissani. Vereni kuohui. En
en huomannut mitn koko luolasta, vaikka melkoinen aika tuntui
kuluneenkin, ennenkuin oli psty sen toiseen phn, tahi, jos
jotain huomasinkin, unohdin sen samassa. Ajatukseni askaroivat
luullakseni koko ajan kahleissani ja seleniitoissa ja varsinkin
noissa kyprpisiss keihsniekoissa. Ensi alussa he astuivat rinnan
meidn kanssa, varsin kunnioitettavan matkan pss kumminkin, mutta
pian heihin liittyi kolme muuta, ja silloin he tulivat lhemms,
kunnes olivat ksivarren pss meist. Min htkhtelin kuin hevonen
ruoskan limyksist, heidn lhestyessn. Lyhyt, pyylev seleniita
kulki ensin meidn vieressmme, mutta asettui ennen pitk taas
etunenn.

Kuinka syvlle on painunutkaan mieleeni tuo kuva: juuri edessni
Cavorin kumartuneen pn takaraivo, lyyhistyneet hartiat ja oppaan
tuijottelevat kasvot, jotka mytns kntyivt taakse, ja
keihsmiehet kahden puolen, vilkuilevaiset, suurisuiset -- sanalla
sanoen sininen monokroma. Muistan -- paitsi mieskohtaisia seikkoja,
-- senkin, ett ennen pitk ilmaantui jonkunlainen kouru, joka kulki
poikki luolan lattian, haarautuen sitten pitkin sit kalliosein,
jonka vieritse me astuimme. Kourussa virtasi laitoja myten samaa
sinist valoainetta, jonka olimme nhneet lhtevn suuresta koneesta.
Min kuljin aivan sen lhitse ja voin todistaa, ettei siit steillyt
ensinkn lmp. Se loisti kirkkaasti, olematta kumminkaan
lmpimmp tai kylmemp kuin ilma luolassa yleens.

Kalkis, kolkis, kalkis, kolkis... tuossa toinenkin jttilisminen
kone, ja aivan sen pauhaavain vipujen alitse nyt astuttiin, kunnes
vihdoin saavuttiin ersen avaraan tunneliin, jossa paljain jalkaimme
astuntakin selvn kuului, ja jossa oli aivan pime, lukuun-ottamatta
solisevaa sinist valojuovaa oikealla puolen. Meidn ja seleniitain
varjot loivat jttilismisi irvikuvia tunnelin ryhyisille
seinille ja kattoon. Tuon tuostakin vlkhteli tunnelin seiniss
kiteit, loistaen kuin jalokivet, ja tuon tuostakin tunneli laajeni
tippukivi-luolaksi tai lhetteli puoleen ja toiseen haaroja, jotka
katosivat pimeyteen.

Matka tunnelissa nkyi kauan aikaa suuntautuvan alaspin. Hiljalleen
solisi virtaava valo, ja snntnt tassutusta piti meidn
astuntamme kaikuineen. Minun mieleni oli kiintynyt yksinomaa
kahleisini. Jospa saisi yhdenkin kierteen auki ensin... ja sitten
vntisi ne irti...

Jos vhitellen koettaisi saada tuota aikaan, niin jokohan ne
huomaisivat kteni kirpoavan lyhemmst kierteest? Ja jos
huomaavat, mithn ne tekevt?

-- Bedford, -- virkkoi Cavor, -- nyt sit kuljetaan, alaspin,
yhtmittaa alaspin.

Hnen huomautuksensa hertti minut synkist mietteistni.

-- Jos heill olisi aikomus tappaa meidt, -- jatkoi hn,
hidastuttaen kulkuansa, pstkseen minun rinnalleni, -- niin en
ymmrr, miksik ne ei olisi sit jo tehneet.

-- Se on totta se, -- mynsin min.

-- Ei ne meit ymmrr, -- puhui Cavor. -- Ne pitvt meit vain
kummallisina elukoina, kukaties jonkunmoisena kesyttmn lajina
kuunvasikoita. Vasta silloin kuin huomaavat meiss parempia
puolia, vasta silloin he rupeavat ksittmn meit jrjellisiksi
olennoiksi...

-- Silloin kuin piirrtte heille niit geometrillisia problemoja, vai?

-- Esimerkiksi silloin.

Astua taaputeltiin taas jonkun matkaa.

-- Nm, -- virkkoi Cavor -- ovat kaiketikin alemman luokan
seleniitoja.

-- Senkin pllj, -- sanoin min pistelisti, katsellen heidn
harmittavia naamojaan.

-- Jos kestmme sen, mit nm meille tekevt...

-- Kest tytynee.

-- Kukaties tll on vhemminkin typer kansaa. Nm seudut ovat
vain heidn maailmansa rimmisi laitoja. Matka pit tst yh
alemmas ja alemmas, tulee luolia ja kytvi ja tunneleita, kunnes
saavutaan meren rannalle, satoja maileja syvll kuun uumenissa.

Hnen puheensa pani minut ajattelemaan, ett meidn ylpuolellamme
on nytkin jo mailin verran kallioita ja tunnelia. Tuntui kuin raskas
paino olisi slytetty hartioilleni.

-- Kaukana auringon valosta ja ilmasta, -- virkoin min.

-- Kaivoksessa, joka on puolikin mailia syvll, alkaa ilma olla
raskasta.

-- Eip tll sentn niinkn. Tll on arvatenkin ilmanveto.
Ilmaa tulee kaiketikin kuun pimelt puolelta auringon valaisemalle
puolelle; sinne virtaa kaikki hiilihappo ja ravitsee ne kasvit
siell. Tss tunnelissa, esimerkiksi, kulkee ilmavirta ylspin. Ja
millainen lieneekn maailma siell alhaalla, kun tllkin jo on
tllainen kaivos ja koneita?...

-- Ja keihit, -- pistin min vliin. -- lk unohtako keihit.

Hn astui jonkun matkaa minun edellni.

-- Yksin keihtkin... -- virkkoi hn.

-- Mit niin?

-- Min olin liian kiivas. Mutta... parasta oli sittenkin, ett
lksimme eteenpin. Heill on toisellainen iho, ja toisellaiset
heill lienee hermotkin. He eivt ksit, miksik me pyristelemme
vastaan... Tokkopa, esimerkiksi, Marsin asukas, maan plle tultuaan,
oikein ymmrtisi, mit meill kylkeen sysminen merkitsee.

-- Parasta olisi, ett n tll tarkoin miettisivt, ennenkuin
_minua_ kylkeen sysvt.

-- Ja sitten tuo geometriakin... Heidn menettelyns tarkoittaa
lopulti ymmrtmist sekin, vaikka ryhtyvtkin ensi alussa elmisen
aikeisin eik ajattelemisen. Ravitseminen. Pakko. Kipu. He
tavoittelevat niit kaikkein alkuperisimpi ksitteit.

-- Selv _se_, jos mikn, -- virkoin min.

Hn rupesi puhumaan siit rettmst ja ihmeellisest maailmasta
muka, johon nyt ollaan menossa. Hnen nens painosta ptten, hn
ei vielkn ollut eptoivoissaan siit, ett meidn tytyy joutua
yh syvemms nihin ep-inhimillisiin uumeniin. Hnen mielens pyri
vain koneissa ja keksinniss, lainkaan kiintymtt niihin tuhansiin
hmriin asioihin, jotka minua painoivat. Ei hnen tarkoituksensa
ensinkn ollut saada kaikesta tst mitn hyty, hn tahtoi vain
pst nkemn.

-- Tmhn, -- lausui hn taas, -- tmhn on suuremmoinen tilaisuus.
Kaksi maailmaa nyt kohtaa toisensa. Mit kaikkea saammekaan viel
nhd! Aatelkaa, mit kaikkea tuolla allamme on!

-- Ellei tss valaistus parane, niin ei siell kovinkaan paljoa
nhd, -- huomautin min.

-- Tm on ulommaista kuorta vain. Mutta tuolla alhaalla... Jos
edistyminen ky yh samassa mitassa, niin siell' on vaikka mit.
Huomaatteko, kuinka erillaisilta nuo nyttvt, toisiinsa verraten.
Kyll me viel saamme korvauksen skeisest sattumasta.

-- Tuolla tavoin, -- vastasin min, -- tuolla tavoinhan joku
harvinainen metsn-elin saattaisi lohdutella itsens,
elintieteelliseen puutarhaan vietess... Ei ole ensinkn sanottu,
ett meille kaikki nuo hyvt nytetn.

-- Huomattuansa meidn olevan jrjellisi olentoja, -- sanoi Cavor,
-- he tahtovat saada tiet, mitenk maan pll ollaan ja eletn.
Ja vaikkei heiss olisikaan mitn ylevmielisyytt, niin he
tahtovat opettaa meit, oppiaksensa itsekin... Ja mit kaikkea he
tiennevtkn! Kaikki tll on jotain niin aavistamatonta!

Ja nin hn yh edelleen haasteli siit, kuinka muka tll on
luultavasti olemassa sellaista, mit hn maan pll ei osannut ikin
toivoakaan nkevns. Ja tt kaikkea mies haasteli, avoin keihn
haava nahassaan! Paljon olen jo unohtanut siit, mit hn puheli,
minun huomioni kun oli kiintynyt siihen seikkaan, ett tunneli oli
ruvennut laajenemistaan laajenemaan. Ilman vedosta ptten, oltiin
nyt lhenemss jotain suuren suurta aukiota. Sen suuruutta ei
kumminkaan osannut tydelleen arvata, koskapa se ei ollut valaistu.
Thn-astinen pieni valojuova heikkeni heikkenemistn ja katosi
vihdoin kokonaan tuolla kaukana edesspin. Nyt oli kallioseintkin
toiselta puolen kadonneet. Ei nkynyt muuta kuin polku edess ja
kiivaasti soliseva puro sinist fosforesensi. Cavor ja oppaana
toimiva seleniita kulkivat minun edellni; heidn pns ja jalkainsa
puron puoliset piirteet nkyivt selvin ja kirkkaan sinisin,
mutta toinen puoli, jota ei en heiastus seinist valaissut, suli
tydellisesti pimeyteen.

Ennen pitk huomasin lhestyttvn jotakin putousta, koska pieni
valojuova katosi nkyvist.

Seuraavassa silmnrpyksess olimme nhtvsti joutuneet putouksen
partaalle. Loistava puro teki eprivn polven ja syksi sitten
laidan yli. Se putosi niin syvlle, ettei sen solinaa en pohjalta
lainkaan kuulunut. rettmn kaukana tuolla putouksen syvyydess
kuulsi sinerv, usmainen hohto. Mutta yrll vallitsi synkk
pimeys. Ei nkynyt muuta kuin joku lankun tapainen, joka kallion
reunalta ulottui eteenpin, himmeni ja katosi nkyvist. Putouksesta
huohti lmmint ilmaa yls.

Tuokion verran me Cavorin kanssa seisoimme niin lhell yrst kuin
suinkin uskalsimme, kunnes opas tarttui minua ksivarteen.

Sitten hn jtti minut, meni lankkua kohti, astui sen plle ja
katsahti taaksensa. Huomattuansa meidn yh vain tuijottavan hneen,
hn kntyi ja rupesi astumaan lankkua myten yht varmasti kuin
olisi kvellyt lujalla maalla. Hetken aikaa erotti viel hnen
olentonsa, sittemmin se tummeni sinervksi haamuksi ja hipyi vihdoin
silmist.

Pieni pysys.

-- Totta tosiaan...! -- virkkoi Cavor.

Toinen seleniita astui muutamia askeleita pitkin lankkua, kntyi
ymprins ja katseli meit huolettomasti. Muut seleniitat olivat
valmiina seuraamaan meit. Oppaan haahmo tuli jlleen nkyviin.
Hn oli tullut katsomaan, miksik me muka emme olleet lhteneet
liikkeelle.

-- Mithn tuolla takana lienee? -- kysyin min.

-- Enp voi nhd, -- vastasi Cavor.

-- Emme me tst yli pse milln ehdoin, -- sanoin min.

-- Minen voisi astua siin kolmeakaan askelta, -- arveli Cavor, --
vaikka olisivat kdetkin vapaina.

Neuvottomina siin katselimme toisiamme.

-- Ne ei mahda tiet, mit se on, kun pt huimaa, -- virkkoi Cavor.

-- Meidn on ratki mahdoton astua tuota lankkua myten.

-- Min luulen, ett'eivt ne ne samalla tapaa kuin me. Olen
tarkastellut heit. Tokkohan ne ksittvt, ett tuo on pilkko
pimet meille. Mitenkhn sen saisi heille selvksi?

-- Tavalla tai toisella se pit saada.

Nit puhuessamme meiss kaiketikin oli jonkun verran toivoa, ett
seleniitat ymmrtvt meit. Min olin aivan varma siit, ett
nyt on selitys tarpeen, nyt, jos koskaan. Mutta katsahdettuani
heidn naamoihinsa, min ymmrsin, ett mahdottomia ovat mitkn
selitykset. Tssp juuri se yhtlisyys ei muodostanutkaan siltaa
erillaisuuksien vlille, niinkuin Cavor taanoin oli sanonut. No
niin, minen lhde astumaan lankkua myten, en vaikka. Min nyksin
ranteeni irti jo hankautuneesta paulasta ja rupesin vntmn
rannetta pinvastaiseen suuntaan. Tt tehdessni min seisoin
lhinn porraslankkua, mutta silloin tuli kaksi seleniitaa luokseni
ja alkoivat hiljalleen tynt minua sit kohti.

Min puistelin kiivaasti ptni.

-- Ei menem, -- sanoin min. -- Ei tulema tolkku. Ettek te nyt
ymmrr?

Kolmaskin seleniita rupesi auttamaan kumppalejansa. Minut pakotettiin
astumaan eteenpin.

-- Nyt on minulla keino! -- huusi Cavor.

Kyll min ne hnen keinonsa tunsin.

-- Kuulkaas nyt! -- kiljaisin min seleniitoille. -- Varokaa!
Kyllhn teidn kelpaa...

Min pyrhdin ympri ja rupesin kiroilemaan, sill yksi noista
aseellisista seleniitoista oli pistnyt minua keihlln. Min
riuhtasin kteni irti noista tuntosarven tapaisista kourista, jotka
minua pitelivt, ja knnyin keihsniekan puoleen.

-- Peiakas! -- huusin min. -- Johan min varotin sinua. Mit tontun
ainetta sin luulet minun olevankaan, kun tuolla lailla pistelet? Jos
kerrankaan viel yritt...

Vastauksen asemesta hn tokaisi minua uudestaan.

Min kuulin Cavorin hlytys- ja hthuudon. Yh silloinkin hn
nhtvsti viel luuli psevns pakinoille noitten luontokappalten
kanssa.

-- Kuulkaa, Bedford! -- huusi hn. -- Nyt min tiedn, mit tehd!

Mutta tuo toinen pistos nkyi pstneen valloilleen jonkun verran
minun tympeynytt tarmoani. Samassa katkesi yksi nivel kahleistani,
ja samassa katkesi mys se harkintakin, joka thn asti oli saanut
meidt pysymn alallamme nitten tklisten luomain ksiss. Tss
silmnrpyksess ainakin viha ja vimmastus minussa kuohahti, ja min
iskin tuota keihsniekkaa suoraan vasten kasvoja, kahleet nyrkin
ymprill...

Ja nyt tapahtui taas yksi noista inhottavista ylltyksist, joita
kuun maailma on tynnn.

Panssaroitu kourani nkyi menevn koko hnen ruumiinsa lpi. Hn
srkyi... srkyi kuin mik likrill tytetty pehmoinen namu ikn!
Hn hajosi yhdeksi ljksi, trskhti ja pirskahti siihen paikkaan.
Nytti kuin olisin potkaissut lahoa sient. Hnen hatara ruumiinsa
se heilahti pitkn matkan phn ja pudota mshti maahan. Min
hmmstyin. En olisi ikin luullut elv olentoa noin hataraksi.
Ensi hetkess tuntui kuin koko tapaus olisi ollut unta.

Pianpa huomasin, ett tss on tysi tosi edess ja varsin vakavaa
laatua. Niin Cavor kuin seleniitatkin nkyivt olleen aivan
toimettomina siit silmnrpyksest, kuin min olin kntynyt,
siihen asti kuin seleniita makasi maassa. Kaikki olivat perytyneet
odottavaan asemaan. Tt pysyst kesti viel sekunnin verran
seleniitan kaaduttuakin. Jokainen tarvitsi nhtvstikin aikaa,
perehtyksens thn uuteen asiain tilaan. Min puolestani, mikli
muistan, seisoin, ksi puoleksi ojennettuna, perehtymss asiain
tilaan minkin.

-- Ents nyt? -- pauhasi aivoissani -- ents nyt?

Ja sitten syntyi yleinen liikehtiminen!

Min huomasin, ett meidn tytyy pst irti kahleistamme, mutta
sit ennen on seleniitat lytv pakosalle. Ja niin astuin uhmaavasti
kolmea keihsmiest kohti. Samassa yksi heist heitti keihns
minua kohti. Se singahti pni ylitse ja putosi takanani arvatenkin
syvyyteen.

Silloin min ryntsin kaikin voimini hnt vastaan. Hn kntyi
pakoon, mutta min paiskasin hnet nurin, astuin hnen pllens,
luiskahdin ja kaaduin maahan. Hn nkyi kiemurtelevan minun allani.

Min jin istuvilleni. Kaikilla haaroin nkyi seleniitain sinertvi
selki: he pakenivat pimeytt kohti. Pantuani kaikki voimani
liikkeelle, min katkasin kahleistani yhden nivelen ja sen tehtyni
vnsin irti kahleet nilkoistani. Nousin sitten pystyyn, kahleet
kdess. Toinenkin keihs vingahti ohitseni, ja silloin hykksin
pimeytt kohti sinnepin, mist se oli tullut. Knnyin sitten
takaisin Cavoria kohti, joka seisoi kourun valossa lhell kuilua,
suonenvetoisesti askaroiden kahleittensa kimpussa ja samalla puhua
paasuten jonkin joutavia hnen tehokkaasta muka keinostaan.

-- Tulkaa pois! -- huusin min.

-- Ents kdet! -- vastasi hn.

Huomattuaan sitten, etten min uskalla hypt hnen luokseen, koskapa
huonosti harkittu hyppys saattaisi lenntt minut laidan yli, hn
lksi astua huojumaan minua kohti, kdet sojossa.

Min ryhdyin heti kirvoittamaan hnt kahleista.

-- Miss ne on? -- hki hn.

-- Tiessn. Mutta kyll ne palajavat ja rupeavat heittelemn
keihilln meit, kanaljat. Minnek pin sit nyt mennn?

-- Kourun vieritse. Tunneliin. Vai?

-- Niinp niinkin, -- vastasin min.

Hnen ktens olivat nyt vapaat. Min laskeusin polvilleni ja rupesin
irroittamaan kahleita hnen jaloistaan. Riskis! kuului kki -- en
tied, mist se tuli -- ja tuosta sinervst valovuosta riskhti
skeni ymprillemme. Kaukaa oikealta alkoi kuulua piipityst ja
vihellyksi.

Min nyksin kahleet hnen jaloistaan ja annoin ne hnelle kteen.

-- Lyk nill! -- sanoin min ja, vastausta odottamatta lksin
rientmn pitkin harppauksin samaa polkua myten, jota oli tultukin.
Minussa oli ilke tunto siit, ett nuo hirtehiset karkaavat
takaapin minun kimppuuni. Cavor kuului hyppi tupsahtelevan perss.

Me juoksimme pitkin askelin. Mutta -- ymmrrttehn sen -- tm
juoksu, oli aivan toisellaista kuin maan pll. Tll maan pll
juostaessa, jalka joka harppauksen perst koskettaa tannerta, mutta
kuussa, jossa painovoima on heikompi, juoksija leijaa jonkun aikaa
ilmassa, ennenkuin taas laskeutuu maahan. Kiivasta oli vauhti kyll,
mutta sittenkin saattoi joka loikkauksen aikana lukea seitsemn,
mitp kahdeksaankin. "Nyt!" ja silloin sit mentiin! Ja jo siin
yksikin kysymys enntti mieless svht. "Misshn ne seleniitat
nyt lienevt? Ja mithn aikonevat? Pstnkhn tunneliin
milloinkaan? Onkohan se Cavor perss? Vai katkaisevatko hnelt
tien?" Tupsis! Nyt ollaan maassa, ja sitten uusi harppaus taas.

Min huomasin ern seleniitan juoksevan edellni. Hnen jalkansa
liikkuivat aivan samalla tapaa kuin maan pll juoksevan ihmisen.
Min nin hnen katsahtavan taakseen ja kuulin hnen vinkaisevan,
ponnahtaessaan tieltni pois pimeyteen. Hn nytti skeiselt
oppaalta, mutta ihan varma en siit ole. Seuraavan harppauksen
jlkeen alkoivat toisella puolen kallioseint astua nkyviin. Kaksi
hyppyst viel, niin jo olin tunnelissa, jossa tytyi hyppyj hieman
hillit, jott'ei p kolahtaisi tunnelin matalaan lakeen. Jatkoin
matkaa viel ensimmiseen tienknteesen, pyshdyin ja katsahdin
taakseni. Tupin, tapin... Jo tulee Cavorkin nkyviin, loiskahdellen
joka hyppykselt siniseen valokouruun, yh suureten ja tulla
tuhuttaen minua kohti. Siin nyt seisoimme, toisistamme pidellen.
Hetkeksi ainakin olimme psseet vihollisistamme ja olimme nyt yksin.

Hengstyneit olimme kumpainenkin ja puhuimme lhtten,
katkonnaisissa lauseissa.

-- Te olette trvellyt koko asian! -- hki hn.

-- Joutavia! -- huudahdin min. -- Tappaneethan ne olisi meidt!

-- Mits nyt tehdn?

-- Piiloon!

-- Mitenks se olisi mahdollista?

-- Tll' on tarpeeksi pime.

-- Mutta minne?

-- Yls jostakin noista sivuluolista.

-- Ents sitten?

-- Tuumitaan.

-- No niin... matkaan!

Lhdettiin liikkeelle ja tultiin ennen pitk pimen luolaan,
joka antoi syrjn ptunnelista. Cavor kulki edell. Eprityn
hetkisen, hn valitsi ern komeron, joka nytti turvalliselta
tyyssijalta. Hn pistysi sinne, mutta tuli heti takaisin.

-- Siell' on niin pime, -- virkkoi hn.

-- Teidn sristnne ja jaloistanne lhtee kyll valoa. Tehn olette
ihan mrk tuosta loistavasta aineesta.

-- Mutta...

kki alkoi ptunnelista kuulua nten kumua, varsinkin omituista,
iknkuin vaskivadin rmin. Se tuntui kamalalta; olihan se kuin
rajua takaa-ajoa. Me puikahdimme luolan valottomalle puolelle.
Cavorin sret valaisivat meille tiet sinne.

-- Onni sentn, -- lhtin min, -- ett riisuivat meilt kengt;
muutoin meidt kapse kyll pettisi.

Me riensimme eteenpin, varoen kolahtelemasta luolan lakeen. Jonkun
ajan perst nytti silt, ett olimme psseet pakoon. Humu hiljeni
hiljenemistn ja hlveni vihdoin kokonaan.

Min pyshdyin ja katsahdin taakseni. Cavor kuului hyppi laputtavan
perss. Sitten hnkin pyshtyi.

-- Bedford! -- kuiskasi hn. -- Tuolta edestpin pilkottaa jotain
valoa.

Min vilkasin sinne, mutta en nhnyt ensi alussa mitn. Sitten
huomasin hnen pns ja hartiainsa erottautuvan jotain hmr
vasten. Nin niinikn, ett'ei tuo kuulle ollut sinist, niinkuin
kaikki muu valo tll kuun sisss, vaan vaalean harmaata,
epmrist, pivnvalon tapaista hohdetta. Cavor huomasi tmn
erotuksen yht pian, jopa pikemminkin kuin min, ja luultavasti se
hnetkin tytti yht hurjalla toivolla.

-- Bedford -- sopotti hn vapisevalla nell. -- Tuo valo... se
kenties...

Hn ei rohjennut lausua ilmi toivoansa. Olimme hetken aikaa neti.
kki min kuulin hnen jalkainsa laputuksesta, ett hn astuu tuota
hmr kohti. Min lksin sykkivin sydmin sinnepin minkin.




XVI.

Nkkohtia.


Mit kauemmas pstiin, sit kirkkaammaksi valo kvi. Vhn ajan
perst se oli melkein yht kirkasta kuin fosforesensi Cavorin
sriss. Sola, jota kuljimme, alkoi laajeta luolaksi, jonka perlt
tm valo tuli. Min huomasin jotain, joka pani sydmeni hyppimn ja
hytkhtelemn.

-- Cavor! -- sanoin min. -- Se tulee ylhltpin. Ihan varmaan se
tulee ylhltpin.

Sanaakaan vastaamatta hn vain joudutti kulkuansa.

Se oli ilmeisesti harmahtavaa, hopeaista valoa.

Tuokion perst oltiin sen alapuolella. Sit herui alas kallioseinn
halkeamasta. Min katsahdin yls... tip! Vesipisara putosi
kasvoilleni. Min spshdin ja astuin syrjemms. Tip! Toinen pisara
putosi ihan kuuluvasti kivilattialle.

-- Cavor! -- virkoin min. -- Jos tss jompikumpi nostaa toisensa,
niin nostettu psee tuohon rakoon.

-- Min nostan, -- sanoi hn, kohottaen minut samassa korkealle,
niinkuin mink vauvan.

Min ojensin kteni yls ja sain parahiksi sormenpill kiinni
pienest pyklst, jossa saatoin riippua. Valkoinen valo nytti
nyt paljoa kirkkaammalta. Vedin sitten itseni yls kahden sormen
varassa varsin helposti, vaikka maan pll painankin toistakymment
leivisk, tartuin viel ylempn olevaan kallionkyhmyyn ja nostin
jalkani skeiselle pykllle. Ojensin kteni ja kopeloin kallion
pllyst sormillani: rako laajeni ylspin.

-- Kyll tnne psee -- sanoin min Cavorille. -- Voitteko hypt
kiinni kteeni, jos kurotan sen teille?

Ponnistin nyt itseni kallioseinin vliin, samalla nojaten polveni
ja jalkani pykl vasten, ja ojensin kteni alas. Min en voinut
nhd Cavoria, mutta kuulin kolinan hnen liikkeistn, kun hn
valmistelihe hyppmn. Liskis! Ja tuossa hn riippui kdessni,
keven kuin kissanpoika! Hinasin hnet sitten yls, kunnes hnkin
sai kiinni pyklst eik en tarvinnut minun apuani.

-- Helkkuna! -- arvelin min. -- Tll sit kelpais vuorimieheksi
ken hyvns!

Ja nyt lksin kiipemn ylemms tydell todenteolla. Kiivettyni
muutaman minutin, min vilkasin yls. Halkeama aukeni aukenemistaan,
valo kvi yh kirkkaammaksi. Mutta...

Ei se pivnvaloa sittenkn ollut!

Seuraavassa silmnrpyksess min nin, mit se on, ja olin
eptoivossa vhll lyd pni kallioon, sill se, mink nin,
ei ollut muuta kuin snntn, viettv aukio, ja sen kaltevalla
pohjalla kokonainen mets pieni suiponmuotoisia sieni, joista
jokainen uljaasti hehkui hopeaisessa valossa. Tuokion verran min
tuijottelin tuota lempet steily, mutta sitten hyppsin yls
keskelle noita kasveja. Nyksin niit maasta puolenkymment ja
viskasin kalliota vasten; istahdin sitten ja nauroin katkerasti, kun
Cavorin punakat kasvot tulivat nkyviin.

-- Se on tuota fosforesensi taaskin, -- lausuin min. Niin, mikps
ht meidn tss? Painakaa puuta ja olkaa kuin kotonanne.

Hn rupesi ittelemn meit kohdanneesta pettymyksest, min
viskelemn yh enemmn sieni alas rotkoon.

-- Luulin pivnvaloksi, -- virkkoi hn.

-- Vai pivnvaloksi! -- huudahdin min. -- Aamunkoitot,
auringonlaskut, kirkkaat taivaat ja pilviset st... tokko semmoista
en milloinkaan saamme nhd?

Tt puhuessani tuntui kuin eteeni aukenisi pieni kuva meidn omasta
maailmastamme, vhinen, valoisa, kirkas, niinkuin takalikko eriss
italialaisissa maisemissa.

Vaihteleiva taivas, ja vaihteleiva meri, ja kukkulat, ja vihannoivat
puut, ja kaupungit, ja kylt auringon paisteessa. Aatelkaas kosteata
kattoa mailleen menemn auringon valossa, Cavor! Aatelkaas akkunoita
lnnen puolella!

Hn ei puhunut mitn.

-- Tll -- jatkoin min -- tll sit nyt saa penkoa, tss
kaameassa maailmassa, joka ei oikeastaan mikn maailma olekaan...
mustetta huljuttava valtameri jossain hirvittvn syvll synkiss
uumenissa, ja ulkona helteinen pouta ja yn hiljaisuus. Ja sitten
kaikki nuo luomat, jotka meit parastaikaa takaa ajavat, petomaiset
nokka-ihmiset, turilas-ihmiset, painajaisen sikit! Ja... he ovat
sittenkin oikeassa! Mits varten me paiskiloimme heit msksi ja
hiritsemme heidn rauhaansa? Mikli me ymmrrmme, on koko planetta
jo meidn jljillmme. Kenties jo minutin perst kuuluu heidn
vikinns ja reuhunsa. Mits nyt tehdn? Minne tst mennn? Tll
on meidn yht hauska vetelehti kuin Jamrashin krmetten, jotka
ovat psseet irti jossain Surbitonin huvilassa.

-- Se oli teidn syynne, -- sanoi Cavor.

-- Minunko? -- huudahdin min. -- Hyvinen aika!

-- Minulla oli keino.

-- Min annan palttua teidn keinoillenne.

-- Jos olisimme kieltyneet liikkumasta...

-- Vaikka keihillkin sohittiin?

-- Vaikka. Ne olis kantaneet meidt.

-- Lankkuako myten?

-- Niin. Niiden olis tytynyt kantaa meidt toiselle puolelle.

-- Kernaammin olisi krpnen saanut kantaa minut huoneen lakea myten.

-- Hyvt ihmiset!

Min rupesin jlleen lymn sieni maahan. Mutta tuota tehdessni
huomasin kki jotain, josta itsekin hmmstyin.

-- Cavor! -- lausuin min. -- Nm kahleethan ovat kultaa!

Hn istui syviss mietteiss, ksi poskellaan. Verkalleen hn
knsi ptns ja katsoa tuijotti ensin minuun ja sitten, kun olin
toistamiseen lausunut mielipiteeni, kahleisinsa, jotka hn oli
kiertnyt oikean ktens ymprille.

-- Niin onkin, -- virkkoi hn; -- niin onkin.

Mielenkiinto, joka hetkeksi oli elhtnyt hnen kasvoillaan, katosi
pian jlleen, ja mies vaipui taas entisiin mietteisins. Min
kummastelin jonkun aikaa sit, miksik min nyt vasta olin huomannut,
mit ainetta kahleet ovat, mutta muistin sitten, ett metallihan oli
sinisess valossa nyttnyt aivan toisellaiselta. Ja tm keksint
synnytti minussa kokonaisen sarjallisen ajatuksia, jotka veivt minut
hyvin kauas. Min unohdin kokonaan kysyneeni vastikn, mit muka
meill on tll tekemist. Kultaa...

Cavor katkasi nettmyyden.

-- Meill on minun mielestni kaksi mahdollisuutta edessmme, --
lausui hn.

-- Antaas kuulla.

-- Ensimminen: me koetamme raivata itsellemme tien ulos -- vaikkapa
taistellenkin, jos tarvis vaatii, -- ja kymme etsimn palloa,
kunnes sen lydmme tahi yn pakkanen meidt tappaa. Toinen:...

Hn pyshtyi.

No niin? -- kysyin min, vaikka kyll tiesin, mit nyt tulee.

-- Toinen on se, ett viel kerran koetamme saada heidt jollain
tavoin ymmrtmn meit.

-- Min puolestani kannatan ensimmist.

-- Minua se epilytt.

-- Minua ei.

-- Katsokaas, -- puheli Cavor. -- Minun mielestni me emme saa
tuomita seleniitoja sen mukaan, mit thn asti olemme nhneet.
Heidn keskusmaailmansa, heidn sivistynyt maailmansa on kaiketikin
kaukana alhaalla, syvemmiss onkaloissa meren rannalla. Tm
pllimminen kuoriseutu on vain ulkopalstoja, laidunmaita.
Niin min ainakin luulen. Meidn nkemmme seleniitat ovat vain
jotain sellaista kuin karjanpaimenet ja koneenlmmittjt. Tuo
keihitten kyttminen ne ovat karjan tutkaimia kaiketikin; -- tuo
vailinainen mielikuvitus, kun luulivat meidn pystyvn tekemn
kaikkea sellaista, mit hekin; tuo ilmeisesti raakamainen kohtelu...
kaikki tuo nkyy viittaavan siihen. Mutta jos me krsivllisesti
kestisimme...

-- Astua kuuden tuuman lankkua myten pohjattoman kuilun yli, sit ei
kestisi meist kumpikaan.

-- Ei maar, mutta sitten...

-- Siit ei tule mitn.

Hn keksi nyt uusia mahdollisuuksia.

-- No niin, -- puhui hn, -- otaksutaanpa, ett me lydmme jonkun
komeron, jossa voimme puolustautua noita renkej ja pivlisi
vastaan. Jos, esimerkiksi, kestisimme sill tapaa viikon pivt,
silloin on varsin todennkist, ett sanoma meist on ennttnyt
alas lykkmpin osastojen asustamiin, vkirikkaampiin seutuihin...

-- Jos niit on.

-- Tytyy olla, sill mists nm jttilismiset koneet olisivat
perisin?

-- Saattaa olla niinkin, mutta tm teidn nyt esittmnne
mahdollisuus on pahin kaikista.

-- Meidn sopisi tehd merkkej kallioseiniin.

-- Mistps sen tiet, nkisivtk heidn silmns noita merkkej?

-- Jos hakkais ne kallioon...

-- Se ky kyll laatuun.

Ajatukseni saivat uuden suunnan.

-- Ettehn -- virkoin min -- ettehn te toki luule, ett seleniitat
ovat aivan rettmn monta kertaa viisaammat ihmisi?

-- Arvatenkin ne tietvt koko joukon enemmn kuin ihmiset, ainakin
koko joukon toisellaisia asioita.

-- Niin, mutta... -- eprin min, -- mutta myntk, Cavor, ett te
olette jotensakin omituinen mies.

-- Kuinka niin?

-- Niinp vain... te olette tuommoinen yksininen olento, ja
sellainen olette aina ollutkin. Te ette ole ollut naimisissa.

-- Enk tahdo ollakaan. Mutta miksiks...

-- Ja eihn teist ole tullut sen rikkaampaa miest kuin olette
toivonutkaan?

-- En ole toivonutkaan.

-- Tietoja vain olette tonkinut?

-- No niin, onhan joku mr tiedonhalua varsin luonnollista...

-- Teidn mielestnne. Siinp se on. Te luulette, ett jokaisen
tekee mieli tietoja. Muistan kysyneeni teilt kerran, miksik te
niin paljon vaivaa ja puuhaa noissa tutkimuksissanne nette. Silloin
te vastasitte tahtovanne saada nimenne pern tuon F. R. S. ja
toivovanne, ett sen teidn aineenne nimeksi tulisi cavoriiti, ja sen
semmoista. Tiesittehn te vallan hyvin, ettei se teidn pmrnne
ollut, mutta minun kysymykseni tuli teille niin odottamatta, ett te
tahdoitte vlttmttmsti ilmaista edes jonkun vaikuttimen. Itse
asiassa te teitte tutkimuksia siit syyst, ett teidn _tytyi_ niin
tehd. Siin koko juttu.

-- Kenties...

-- Sellaista ei tapaa yhdess edes miljonastakaan. Useimmat ihmiset
halajavat... no niin, kaikenlaista, mutta harvapa se tietoja pelkn
tiedon vuoksi halajaa. _Min_ en ainakaan, se on varma. Kyllhn
nuo seleniitat nkyvt olevan puuhaavaa ja toimekasta vke, mutta
mist te tiedtte, ett lykkimmtkn heist vlittisivt
meist tai meidn maailmastamme? En usko heidn edes tietvnkn,
ett meillkin on oma maailma. Yn aikana he eivt milloinkaan
tule ulos, sill he paleltuisivat kuolijaiksi. Tuskin he ovat
milloinkaan nhneet muuta taivaankappaletta kuin polttavan auringon.
Mist he siis tietisivt, ett muuta maailmaa onkaan? Ja mit he
sill tiedolla tekisivt? Ja vaikkapa olisivat nhneetkin moniaan
thden tuikahtavan, vaikkapa itse maankin sirpin loistavan, niin
mit sitten? Mitp vainenkaan planetan sisosissa elvt ihmiset
vaivaisivat itsens moisilla huomioilla? Ei ihmisetkn sellaisista
olisi vlittneet, ellei olisi vuoden-aikoja ja merikulkua, saatikka
sitten kuun asukkaat!...

-- No niin, -- jatkoin min, -- aatelkaa, ett tll on
joitakuita filosofeja, samallaisia kuin te. Ne ne juuri ovat
sellaisia seleniitoja, jotka eivt milloinkaan saa tiet meidn
olemassa-olostamme. Kuvailkaa mielessnne, ett joku seleniita
olisi tulla tuhahtanut maan plle, teidn ollessanne Lympness.
Tehn olisitte ollut koko maailmassa viimeinen, joka olisi kuullut
siit puhuttavan, sill tehn ette milloinkaan lue sanomalehti!
Asianhaarat ovat siis asettuneet teit vastaan. Ja juuri nit
asianhaaroja saamme kiitt siit, ett nyt istumme tss tyhj
toimittamassa sill vlin kuin aika rient ksist. Pinteess ollaan
kuin ollaankin, uskokaa pois. Tnne sit tultiin ilman aseita, pallo
on kadotettu, ruokaa ei ole, seleniitain nkyviin on astuttu ja saatu
ne pitmn meit kummallisina, vkevin, vaarallisina elimin. Ja
elleivt nm seleniitat ole ihan ilmeisi hulluja, niin tottahan
lhtevt liikkeelle ja ajavat meit takaa, kunnes saavuttavat, ja
saavutettuaan he koettavat ottaa meidt kiinni ja elleivt saa, niin
tappavat meidt, ja sen pituinen se. Jos saavat meidt kiinni, niin
jonkun vrinksityksen kautta he meidt sittenkin hengilt ottavat.
Ja kun meist on loppu tehty, silloin he kyvt tarkastelemaan,
mithn nuo muka lienevt olleetkaan, mutta sivu suusta meilt se
lysti menee.

-- Jatkakaa vain.

-- Ja toiselta puolen: tll' on kultaa kaikkialla kuin valurautaa
siell kotona. Jos vain saatais sit jonkun verran mukaan ja
lydettis pallo, ennenkuin ne sen lytvt ja mukaansa ottavat,
niin...

-- Niin mit?

-- Niin saatais asiat lujemmalle pohjalle. Tultais takaisin
suuremmassa pallossa, pyssyt matkassa.

-- Hyv is! -- huudahti Cavor, niinkuin olisi kuullut hyvinkin
hirmuisen asian.

Min heitin halkeamaan jlleen yhden loistavan sienen.

-- Katsokaas, Cavor, -- lausuin min, -- minulla on joka tapauksessa
puolet ni tss yrityksess, ja se kysyy kytnnllist miest.
Min _olen_ kytnnllinen mies, te ette. Min en aio en hykt
seleniitain kimppuun enk turvautua geometrillisiinkn kuvioihin,
jos suinkin muutoin toimeen tullaan... Siin se. Tulkaa toiste tnne.
Jttk nyt sikseen kaikki salaperiset asiat tai ainakin suurin osa
niit. Ja mennn nyt.

Cavor miettimn.

-- Minun olisi pitnyt tulla kuuhun yksinni, -- virkkoi hn.

-- Nyt on kysymys -- sanoin min, -- mitenk pst pallon luokse.

Hetken aikaa istuimme neti, polveansa silitellen kumpainenkin.
Vihdoin hn nkyi taipuvan minun ehdotukseeni.

-- Kyll tll, -- puheli hn -- sentn yksi ja toinen asia
selvenee. Ilmeisthn on, ett auringon ollessa tll puolen
kuuta, ilmaa tulee tmn sieniplanetan pimelt puolen tnne. Ilma
ainakin tll puolen laajenee ja uutta puhaltaa kuun uumenista
kraatereihin... No niin, tllhn vet.

-- Vet.

-- Ja se tiet, ettei tm osa ole mikn kuollut ri. Tuonnepin
tm halkeama arvatenkin jatkuu, yh ylemms. Tuulenhenki ky
ylspin; sinne siis meill matka. Jos siell kohdataan joku torvi
tai muu kouru, niin ensinnkin pstn pois nist kytvist, miss
meit ajetaan takaa, ja...

-- Ents, jos kouru on kovin ahdas?

-- Sitten knnytn takaisin.

-- St! -- sanoin min kisti. -- Miks se oli?

Me kuuntelemaan. Ensi alussa se oli epselv murinaa, ja sitten
erotti vaskiastian rmin.

-- Ne luulevat meit kaiketi kuunvasikoiksi, -- virkoin min. -- Sit
me muka sikhdetn.

-- Ne tulevat tuota kytv myten -- sanoi Cavor.

-- Arvatenkin.

-- Halkeamaan he eivt ymmrr poiketa. Ohi menevt.

Min kuuntelin hetken aikaa.

-- Tll kertaa -- kuiskasin min, -- tll kertaa niill on aseita
mukanaan luultavastikin.

Mutta kki min kavahdin pystyyn.

-- Taivaat, Cavor! -- huudahdin min. -- Nyt ne nkee ne sienet,
joita min olen heittnyt alas! Nyt ne...

Lause ji minulta kesken. Min pyrhdin ja hyppsin sienten latvain
yli onkalon ylimmiseen phn. Siell nin halkeaman nousevan
ylspin ja kapeana kouruna kohoavan synkkn pimeyteen. Olin juuri
ryhtymss kiipemn, mutta knnyin takaisin.

-- Mits nyt? -- kysisi Cavor.

-- Astukaa te eteenpin vain! -- sanoin min, menin hiukan takaisin
pin ja nyksin maasta kaksi hohtavaa sient. Toisen pistin
flanellipuseroni rintataskuun, niin ett nkisin sen valossa
kiivet, ja toisen annoin Cavorille. Seleniitain melu kuului jo
lhelt halkeaman suuta. Lienee heist sentn kiipeminen nyttnyt
vaikealta, vai lienevtk eprineet nousta siihen, peljten meidn
kukaties tekevn vastarintaa. Oli miten oli, se lohduttava tieto
meidt ainakin valtasi, ett meiss, toisen planetan lapsissa, on
enemmn lihasvoimia. Seuraavassa silmnrpyksess min jo olin
huikein voimin kiipemss yls, oppainani Cavorin siniselt hohtavat
kantapt.




XVII.

Taistelu teurastajain luolassa.


En tied, kuinka kauan lienemme kiivenneetkn, ennenkuin se
ristikkoaita tuli vastaan. Saattaa olla, ett olimme nousseet vain
pari-kolmesataa askelta, mutta silloin minusta tuntui, kuin tuota
kapuamista ja tarttuilemista ja hyppimist ja pujotteleimista olisi
kestnyt mailin verran, jopa enemmnkin, suoraan ylspin. Milloin
vain noita hetki muistelen, olen yh viel kuulevinani meidn
kultakahleittemme kilkauksia joka askeleelta. Ennen pitk olivat
minulla nilkat ja polvet niljell ja poskessa kuhmu. Jonkun ajan
perst meidn ponnistustemme rajuus alkoi asettua; nyt liikuttiin
jrkevmmin ja varovammin. Takaa-ajavain seleniitain pauhua ei
kuulunut en ensinkn. Nytti silt kuin he eivt lainkaan olisi
seuranneet meidn jlkimme, vaikka minun viskomani sienikasan olisi
kyll pitnyt juoruta heille meidn matkamme suunnasta. Vlisti
kouru kvi niinkin kapeaksi, ett oli vaikea tyntyty siit lpi;
vuoroin se taas laajeni suuriksi luoliksi, joitten nyppylmiset
seint olivat tptynnn piikkipisi kiteit tai pyrylisi,
hohtavia sienikyhmyj. Toisin ajoin se kulki kierteiss, vliin
melkein vaakasuoraa suuntaa. Mytns kuului puolelta ja toiselta
veden tipauksia tai lirin. Kerran tai pari tuntui meist, iknkuin
elvi olentoja olisi kavahdellut jonkun matkan pss. Millaisia
ne olivat, sit emme milloinkaan saaneet nhd. Mahdollista kyll,
ett ne, mikli min ymmrrn, olivat myrkyllisi elimi, mutta
mitn pahaa ne eivt meille tehneet, ja mehn olimme nyt yleenskin
sellaisessa mielentilassa, jossa muutama aavemainen, mateleva olento
enemmn tai vhemmn ei merkitse yhtn mitn. Ja vihdoin alkoi
kaukana edestpin jlleen hohtaa tuttua, sinertv valoa. Jonkun
ajan perst nimme sen tulevan ern ristikon lvitse, joka salpasi
meilt tien.

Kumpainenkin kuiskasi hiljaa toiselleen tmn nkemns, ja siit
pitin ruvettiin entist varovammin kapuamaan ylspin. Jopa pstiin
ristikon juurelle. Min painoin kasvoni sen tankoja vasten ja nin
vhisen osan sen takana olevaa luolaa. Se oli ilmeisesti hyvinkin
avara aukio, jossa epilemttkin virtasi kouruissa samaa sinist
valoa, jonka olimme nhneet lhtevn jttilismisist koneista.
Ja sill vlin mytns tipahteli vett tankojen vlitse lhelt
kasvojani.

Ensi tykseni koetin tietysti saada nhd, mit tuon luolan pohjalla
on, mutta turhaan, ristikko kun sijaitsi notkossa. Huomiomme kiintyi
sen sijaan erillaisiin, sieltpin kuuluviin niin, ja kki
huomasin useampia varjoja, jotka liikehtivt luolan laessa.

Luolassa oli epilemtt joitakuita seleniitoja, kenties hyvin
paljonkin, sill meille asti kuului heidn haastelunsa sihin ja
samoin hiljaista kapsetta, jonka arvasin tulevan heidn astunnastaan.
Samoin uudistui yh snnllisi suhauksia: suih, suih, suih; se oli
kuin veitsen tai lapion iskemist johonkin pehmen. Sitten kuului
kuin olisi kahleita kalisteltu; sen jlkeen seurasi vingahtelemista
ja jymy, niinkuin olisi rattailla ajettu kumisevaa pohjaa myten,
ja sitten taas suih, suih, suih. Varjot kertoivat noitten olentojen
liikkuvan nopeasti ja mrnperisesti, sopusoinnussa tuon suhinan
kanssa, ja pyshtyvn samassa kuin nikin lakkasi.

Me asetuimme ihan lhelle toisiamme ja haastelimme aivan hiljaisin
kuiskauksin.

-- Ne ovat toimessa, -- sanoin min, -- jossain toimessa.

-- Niin ovat.

-- Ei ne meit hae; ei ne meit ajattelekaan.

-- Tokkopa meist viel mitn tiennevtkn.

-- Nuo toiset tuolla alhaalla ovat kyll ajossa. Mithn, jos tll
kki astuttais nkyviin...

Me katsahdimme toisiimme.

-- Niin, -- virkkoi Cavor, -- sitten kenties psis pakinoille heidn
kanssaan.

-- Ei maar, -- sanoin, -- ei tss tilassa.

Oltiin neti jonkun aikaa, kumpikin omissa mietteissn.

Suih, suih, suih pani taas, ja varjot liikkumaan jlleen puoleen ja
toiseen.

Min tarkastelin ristikkoa.

-- Heikkoa tekoa, -- sanoin min. -- Pari tankoa sopisi vnt
syrjn ja sitten kmpi ulos.

Haasteltuamme hetken aikaa mink mitkin, min tartuin molemmin
ksin yhteen tankoon, painoin jalkani kalliosein vasten, kunnes
ne tulivat melkein pni tasalle ja ponnistin ristikkoa vasten. Se
taipui niin herksti, ett olin vhll kaatua kumoon. Pyrhdin
ympri ja vnsin viereisen tangon pinvastaiseen suuntaan, otin
sitten hohtavan sienen taskustani ja valaisin sill aukkoa.

-- lk nyt vaan htikik, -- kuiskasi Cavor, pujotteleidessani
vnnettyjen tankojen lvitse. Ristikon toiselle puolelle pstyni,
nin vilaukselta muutamia toimessaan hrvi olentoja, mutta
kyyristyin samassa notkon yrn suojaan, niin ett'eivt minua
huomanneet, ja viittasin Cavorille, joka oli tlle puolelle
ponnisteleimassa hnkin. Nyt olimme rinnatusten notkon yrll,
kurkistellen laidan yli luolaan ja siin olijoihin.

Luola oli suurempi kuin ensi silmykselt nyttikn. Me katselimme
sit nyt kaltevan pohjan alimmaisesta syrjst. Se laajeni meist
pin yh avarammaksi. Laki laski tuonnempana yh matalammas ja
ktki meilt kokonaan luolan perosan. Jttilismisi esineit,
jttilismisi, vaaleita runkoja siin seisoi pitkss riviss niin
kauas kuin silm kantoi tuonne kaameaan kaukaisuuteen, ja nitten
runkojen ress seleniitat paraikaa hrilivt. Ensi alussa nuo
rungot nyttivt suunnattomilta lieriilt, ties mit sisss,
mutta sitten erotin niiss meit kohti knnetyt pt, silmttmt
ja nahattomat, niinkuin lampaanpt teurastajan pihalla: ne olivat
kuin olivatkin kuunvasikkain runkoja, joita nyt avattiin siihen
tapaan kuin arvatenkin valaanpyytjt avaavat laivaan kytketty
valaskalaa... He leikkelivt lihoja viipaleiksi, ja muutamista
rungoista tuolla kauempana nkyivt jo kylkiluut paljaina. Heidn
kirveillens iskut ne saivat aikaan tuon suih, suih. Jonkun matkan
pss oli kaabelirattaiden tapainen laitos, joka, tynnn
irtonaisia lihakimpaleita, vieri pitkin luolan loivaa rinnett.
Tuosta loppumattomasta rivist runkoja, ruokavaroiksi tietystikin
aiotuita, me saimme ksityksen tklisen maailman suunnattoman
suuresta vkiluvusta, ksityksen, jonka valtavuudelle voi vet
vertoja ainoastaan meidn ensimmiset nkemmme tuolla alhaalla kuun
uumenissa.

Ensi alussa seleniitat nkyivt minun mielestni seisovan
telineille asetetuilla lankuilla [En muista nhneeni kuussa mitn
esinett puusta. Ovet, pydt, kaikki, mik maan pll vastaa
puusepn teoksia, oli tehty metallista, enimmkseen kullasta,
luullakseni, joka ennen muita metalleja tarjoutuu kytettvksi,
se kun on sitket, kestv ja helppoa ksitell.], mutta sitten
huomasin lankkujen, telineitten ja kirveitten olevan aivan yht
lyijynkarvaisia kuin minun kahleenikin, ennenkuin valkoinen valo
psi niihin paistamaan. Tanterella oli koko joukko lujannkisi
kankia, joilla nhtvstikin oli kuunvasikkain runkoja knnetty
kyljelt toiselle. Ne olivat noin kuuden jalan pituisia, mukavilla
rivoilla varustettuja -- sangen hauskan nkisi aseita. Koko paikka
sai valonsa kolmesta poikkipuolin juoksevasta sinivalokourusta.

Me viruimme kauan aikaa, neti katsellen kaikkia nit esineit.

-- No niin? -- virkkoi Cavor nyt.

Min lyyhistyin alemmas ja knnyin hnen puoleensa. Mainio ajatus
iski mieleeni.

-- Ellei noita runkoja ole laskettu tnne kranoilla, -- sanoin min,
-- niin ollaanpa lhempn kuun pintaa kuin luulinkaan.

-- Kuinka niin?

-- Eihn kuunvasikat juokse, ja siivettmi ne myskin ovat.

Hn kurkisti jlleen laidan yli luolaan.

-- Minua kummastuttaa... -- arveli hn. -- Emmek me lopulti ole
kovin kauas pinnalta joutuneetkaan...

Kesken hnen puhettansa min tartuin hnt ksivarteen: olin kuullut
jotain melua kallionhalkeamasta meidn allamme.

Me pyrhdimme ja olimme hiljaa kuin haudassa, vireill kaikki
aistit. Hetkisen kuluttua min olin varma siit, ett jotain nousee
halkeamaa myten yls. Verkkaan ja aivan kuulumattomasti tartuin
silloin lujasti kahleisini, odotellen, ilmaantuuko sielt ket.

-- Vilkaskaas viel kerran noihin kirvesniekkoihin tuolla, --
kuiskasin min.

-- Siellpin kaikki hyvin, -- ilmoitti Cavor.

Min thtsin kdellni ristikon aukkoa kohti. Nyt erotti jo aivan
selvn halkeamassa nousevien seleniitain hiljaista sihin, ktten
liskyksi kalliota vasten ja senjlkeen irtaantuvan tomun rapinaa.

Sitten huomasin, ett jotain liikkuu pimess ristikon takana, mutta
mit se oli, sit en voinut erottaa. Se nkyi pyshtyvn tuokioksi
ja sitten -- riskis! Min olin kavahtanut pystyyn ja hurjasti
huitaissut, torjuakseni jotain, joka oli vlkhtnyt minua kohti. Se
oli keihn terv krki. Olen sittemmin tullut siihen ptkseen,
ett keihs oli liian pitk, kntykseen tuossa kapeassa halkeamassa
niin paljon, ett olisi osunut minuun. Oli miten oli, se sujahti kuin
mik krmeenkieli ristikon lpi, ei sattunut, ponnahti takaisin ja
vlkhti toistamiseen. Mutta tll toisella kertaa min sieppasin sen
kiinni. Tll vlin oli kumminkin jo toinenkin keihs singahtanut
minua kohti, osumatta sekn.

Min kiljaisin riemusta, tuntiessani, ett seleniita, pidettyn
ensin vastaan, oli pstnyt keihn ksistn, jonka jlkeen
min rupesin sill pimess umpimhkn sohimaan ristikon lvitse
alaspin. Cavor oli siepannut toisen keihn kteens ja heilutti
sit nyt minun vieressni, tokaisten pttmsti milloin mihinkin
suuntaan. Kilkis, kalkis! kuului kki ristikon kautta... kirves
singahti ilmassa ja kolahti kalliota vasten meidn takanamme,
muistuttaen minulle teurastajain ja vasikan runkojen olemassa-oloa
luolassa.

Min knnyin taakseni. Sieltks tuli meit kohti, kirveitn
heilutellen, lyhytkasvuisia, lihavia, pitkktisi lurjuksia, niin
perti toisenlaisia kuin ne, joita thn asti olimme nhneet. Jos ei
heill todellakaan jo ennen ollut tietoa meist, niin uskomattoman
nopeasti he nyt olivat ksittneet asiain tilan. Min katselin heit
hetkisen, keihs kdess.

-- Vartioikaa ristikkoa! -- kiljasin min Cavorille, pstin sitten
ankaran huudon, heit pelottaakseni, ja hykksin heit vastaan.
Kaksi heist heitti kirveens minua kohti, vaikka turhaan; muut
pakenivat, jonka jlkeen nm kaksikin lksivt takaisin luolaan,
nyrkit sojossa ja pt kumarassa. En ole ihmisten ikin nhnyt
juoksevan sill tapaa!

Pian huomasin, ettei minulle keihst suurtakaan apua ole, se kun
oli kovin ohut ja hauras. Se kelpasi vain heittoaseeksi, mutta
oli liian pitk uudestaan kytettvksi. Ja niinp min karkoitin
seleniitat vain ensimmiselle rungolle asti, pyshdyin siin ja
sieppasin kteeni yhden siin olevista kangista.

Se tuntui lohdullisen raskaalta. Tllhn, arvelin, ly heit kumoon
vaikka kuinka monta. Heitin keihn pois ja otin toiseenkin kteen
kangen. Heilutettuani nit uhkaavasti niit seleniitoja kohti, jotka
kaukana luolan perll olivat pyshtyneet pienen ryhmn, min
palasin katsomaan, kuinka Cavorin on laita.

Hn juoksi ristikon edess puoleen ja toiseen, yh vielkin
uhkaavasti sohien taittuneella keihlln. Se oli oikein. Sill
tavoin seleniitat tuolla halkeamassa ainakin jonkun aikaa pysyvt
asemillaan. Katsahdin jlleen luolaan. Mit ihmett ja kummaa meidn
pit nyt tehd?

Me olimme nyt jo jonkinlaisessa saarroksessa. Teurastajat tuolla
luolan perll olivat kyll hmmstyksissn, sikyksissnkin
kaiketi, eik heill ollut muita aseitakaan kuin nuo pienet kirveet.
Ja sinnehn meill tie piti, jos mieli pelastua. Nuo pyylevt olennot
-- paljoa pienemmt ja paksummat kuin ennen nkemmme paimenet
-- olivat hajallaan pitkin rinnett, ilmeisestikin neuvottomina.
Minulla oli samallainen siveellinen etu nyt puolellani kuin
sonnilla, joka kujassa teutoo. Mutta tuosta kaikesta huolimatta
heit nkyi olevan hirmuisen paljon, ties kuinka suuret laumat. Ja
noilla tuolla halkeamassa on varmaankin peiakkaan pitki keihit.
Ja mit kaikkia ylltyksi heill lieneekn... Tonttu viekn!
Jos tss hykk luolaan, silloin nuo tuolta halkeamasta psevt
ahdistamaan takaapin, ja ellei hykk, silloin nuo kpin pahukset
kaiketikin saavat lisvoimia. Ties taivas, mit kaikkia hirvittvi
sota-aseita, tykkej ja pommeja ja maa-torpedoja ja sen semmoisia
lieneekn tuolla tuntemattomalla, jalkaimme alaisella maailmalla,
tuolla laajemmalla maailmalla, jonka pllimmisen hipin vain
olemme puhkaisseet! Ja kaikki tuo sitten tuodaan meille tuhoksi
ja turmioksi... Nyt oli selv, ettei meidn auta muu kun kyd
hykkmn! Ja yh selvemmksi se kvi, kun luolan puolelta alkoi
vilkkua yh useampia sri: uusia seleniita-laumoja oli rientmss
meit kohti.

-- Bedford! -- huusi Cavor ja katso! hn oli puolitiess minun ja
ristikon vlill.

-- Menk takaisin! -- huusin min. -- Mits te aiotte?...

-- Niill' on... siell' on semmoinen pyssyn tapainen!

Cavor kvi jlleen sohimaan keihlln, mutta vistellen niit
kohosi halkeamasta p ja hartiat: nkyviin tuli tavattoman laiha ja
kulmikas seleniita, muuan monimutkainen kapine ksissn.

Min huomasin, kuinka perti ptemtn Cavor on nyt tapahtuvaan
taisteluun. Hetken aikaa eprityni min hyppsin hnen perns
seleniitaa kohti, joka parhaillaan thtsi minuun perti
kummallisella tavalla: ase vatsaa vasten. Min heiluttamaan kankiani
ja huutamaan, saadakseni hnen thtmisens harhaan... Tup! pani
samassa. Ase ei ollutkaan pyssy, vaan jonkinlainen jousi, jonka nuoli
osui minuun kesken hyppystni.

Minen kaatunut, vaan putosin maahan. -- Ellei minuun olisi sattunut,
niin olisin tullut maahan hiukkaa myhemmin.

-- Minusta tuntui kuin jotain olisi minuun kynyt ja jlleen
luiskahtanut pois. Tapasin vasemmalla kdell hartioitani ja huomasin
jonkunlaisen keihn istuvan siin. Seuraavassa silmnrpyksess
min olin jo kohdalla ja iskin turalla seleniitaa vasten kalloa.
Hn lyyhhti, murtui ja menehtyi siihen paikkaan, p msn kuin
rikkilyty muna.

Min laskin toisen kangen maahan, nyksin keihn hartiastani ja
rupesin pistelemn sill pimess ristikon lpi. Joka iskusta
kuului sihin ja piipityst. Lopuksi min viskasin keihn kaikesta
voimastani ristikosta alas pimeyteen, hyppsin sitten yls, sieppasin
kangen ja ryntsin luolassa olevaa laumaa vastaan.

-- Bedford! Bedford! -- huusi Cavor, kiitessni hnen ohitsensa.

Tuntuu niinkuin vielkin kuulisin hnen astuvan perssni.

Ponnistus, hyppys... tupsis, ponnistus, hyppys... Joka harppaus
nkyi kestvn koko iisyyden, ja joka harppaukselta luolakin laajeni
ja seleniitain lauma kasvamistaan kasvoi. Ensi alussa ne nkyivt
juosta puikeltavan ympri kuin muurahaiset hirityss keossa, pari
kappaletta tuli kirveitn heiluttaen minua vastaan, toiset syksivt
runkojen vlisiin kytviin, ja sitten tuli taas toisia, keiht
kdess, ja sitten taas, yh uusia. Perti omituista tuo nky vaan
oli: pelkki piiloon puikahtelevia ksi ja jalkoja. Luolan perll
oli pime. Hiuh! Jotain lensi minun pni ylitse. Hiuh! pani taas
kesken minun ilmahyppyni, ja min nin keihn osuvan ersen
runkoon vasemmallani ja jvn siihen vrjmn. Parahiksi alas
pstyni, toinen keihs sattui maahan minun edessni, ja samalla
kuulin kaukaa tup! niinkuin heidn joutsensa panevat lauetessaan.
Ja taas hiuh! hiuh! Jonkun aikaa tuo oli oikein kamalaa, Nuohan oli
yhteislaukauksia...

Min seisoin kuin suolapatsas.

En luule, ett minulla silloin oli yhtn selv ajatusta.
Muistan vain, ett mielessni svhti tuo vanha hangattu lause:
"Tulenpiirist pois!" Tiedn rynnnneeni kahden rungon vliin
ja pyshtyneeni siihen hengstyneen, tuntien tilani sangen
viheliiseksi.

Hain silmillni Cavoria, mutta jonkun aikaa nytti kuin mies olisi
hvinnyt koko maailmasta. Vihdoin hn astui esiin pimeydest, kulkien
runkojen rivin ja luolan seinn vlitse. Min nin hnen pienet
kasvonsa, tummat, siniset, hikiset, mielenliikutusta tynnn.

Hn sanoi jotakin, mutta min en vlittnyt hnen puheestaan. Minulle
oli kynyt selvksi, ett nyt tytyy pyrki eteenpin rungolta
rungolle, kunnes olemme psseet niin lhelle, ett sopii hykt
tydell voimalla. Hykt tai antautua -- muuta neuvoa ei ollut.

-- Tulkaa nyt! -- sanoin min ja lksin nyttmn tiet.

-- Bedford! -- parkui hn turhaan.

Mieleni oli jnnityksissn, astuessamme runkojen ja luolanseinn
vlist kujaa. Sein kulki kaarteessa; siin he siis eivt voineet
osata meihin. Emmehn me tss kapeassa paikassa saattaneet hyppi,
mutta maan pll syntynein meill oli sentn voimia joutua paljoa
nopeammin kuin seleniitat. Minun laskuni mukaan meidn piti piakkoin
tulla heidn kohdalleen. Ja kun niin pitklle psemme, silloin ei
seleniitat ole meille sen vaarallisempia kuin torakat. Mutta... kyll
kai sit ennen yhteislaukaus taas tuhahtaa. Mithn, jos keksis
pienen sotajuonen? Min riisuin kesken astuntaani flanellipuseron
yltni.

-- Bedford! -- khisi Cavor minun perssni.

Min vilkasin taakseni.

-- Mits nyt? -- kysyin min.

Hn viittasi runkojen pllitse yls.

-- Valkoista valoa! -- sanoi hn. -- Valkoista valoa taas!

Min vilkasin sinnepin, ja aivan oikein: kaukaa luolan perlt
hmitti hmr kuulto. Tm tuntui lisvn minulle voimia kaksin
verroin.

-- Pysyk lhell nyt! -- sanoin min.

Pitk seleniitan huippana puikahti ulos pimest, parkasi ja pakeni.
Min seisahdin ja pysytin kdellni Cavorinkin. Ripustin sitten
puseroni kangen nenn, kyyristyin lhimmn rungon taakse, heitten
kangen puseroineen maahan. Sen tehtyni min kurkistin rungon yli,
mutta vetydyin heti alas jlleen.

Tupp... hiuh!

Samassa lensi nuoli. Nyt oltiin lhell seleniitoja, ja tuollahan
niit seisoi ryhmss, paksuja ja pieni ja pitki sekaisin,
patterillinen ampukoneita suunniteltuina alas luolaa kohti. Kolme
nelj nuolta seurasi ensimmist; senjlkeen ammunta lakkasi.

Nostin pni jlleen nkyviin, ja olipa niin ja nin, ett enntin
ajoissa lyyhisty, sill nyt lauaistiin kymmenkunta nuolta, ja
samassa kuului seleniitain innostunut kiljahdus ja sihin. Min
nostin maasta kangen puseroineen.

-- Nyt! -- virkoin min, kohottaen puseroni laidan yli.

Tuptuptup... hiuh... hit!

Silmnrpyksess oli pusero nuolia tynn, tutisten kuin hyvkin
tuuhea parta. Samassa tempasin kangen irti puserosta, heitin puseron
maahan -- siell kuussa se minun tietkseni on tnkin pivn -- ja
syksin seleniitain plle.

Nyt seurasi minutin verran kestv verinen temmellys. Min olin liian
raju, hikillkseni lainkaan, ja seleniitat liian hmmstyneit,
kyetkseen taistelemaan. Oli miten oli, ei he vain vastarintaa
tehneet. Min olin punainen kuin kukko, niinkuin sanotaan. Tuntui
-- sen muistan viel -- kuin olisin kahlannut noitten nahkaisten,
hauraitten olentojen pllitse, niinkuin miss tihess ruohikossa
ikn. Min niitin ja kaadoin oikealle ja vasemmalle. Se oli yht
kalsketta ja kahinaa. Kosteita pisaroita pirskahteli ylt'ymprille.
Esineet jalkaini alla murtuivat ja parahtelivat ja kvivt
liukkaiksi. Lauma se paisui ja harveni ja tiheni ja virtasi kuin
vesi. Ei niill nkynyt olevan mitn yhteist suunnitelmaa. Keihit
lenteli ymprillni, yksi jo hipasi korvaanikin. Kerran sattui minua
ksivarteen, toisen kerran niskaan, mutta sen sain selville vasta
perstpin, kun veri, jonkun aikaa juostuaan, alkoi tuntua kylmlt
ja kostealta.

Mit Cavor lienee tll vlin tehnyt, en tied. Jonkun aikaa tuntui
kuin tt tappelua olisi kestnyt jo kokonaisen ihmis-in ja tulisi
kestmn viel it kaiket. Mutta kki koko temmellys taukosi... ei
nkynyt muuta kuin yls ja alas loikkivia niskoja, joitten omistajat
pakenivat kaikille suunnille... Tuntui kuin ei minulle olisi
tapahtunut mitn pahaa. Min juoksin jonkun askeleen eteenpin,
huutaen ja meluten, mutta knnyin sitten takaisin. Ja nyt olin kuin
puusta pudonnut.

Olin huimilla lentoharppauksillani hypnnyt heidn ylitsens; he
olivat nyt minun takanani ja kiitivt pakoon mik minnekin.

Olin sanomattomasti hmmstynyt, huomatessani, ett se suuri
taistelu, johon olin antautunut, oli nyt lopussa. Eik riemunikaan
ollut kovin vhinen. Nytti silt kuin en lainkaan olisi huomannut
seleniitoja odottamattoman hauraiksi, vaan sen sijaan tuntenut oman
itseni odottamattoman vkevksi. Min nauroin tympet naurua. Tuo
fantastillinen kuu!

Vilkasin vihdoin noihin ruhjottuihin, kiemurteleviin olentoihin,
joita oli hajallaan luolan pohjalla, ja mielessni alkoi hmitt
epmrinen ajatus viel edess-olevista vkivallan teoista. Sitten
riensin Cavorin luokse.




XVIII.

Auringon valossa.


Pian huomasimme luolan aukenevan hmrist hohdetta kohti.
Seuraavassa silmnrpyksess olimme saapuneet erlle kaltevalle
kalterille, joka nkyi vievn suunnattoman suuren aukion partaalle.
Tm aukio oli jttilisminen lieri, joka ulottui pystysuoraan
yls- sek alaspin. Sen sispuolella tuo kalteri, ilman mitkn
rintasuojusta tai kaiteita, teki puolitoista kierrosta, johtaen
ylhll jlleen keskelle kallioita. Se muistutti joissain mrin
noita spiralimaisesti kiertelevi rautateit, joita kulkee St.
Gotthardin lvitse. Kaikki tuo oli kammottavan suuremmoista. Tuskin
kyennen antamaan tytt kuvausta koko tst summattomasta nyst,
ilmituomaan koko sen summatonta vaikutusta. Silmt seurasivat tuon
laajan torven sislaitoja yh ylemms... Kaukana tuolla huimaavassa
korkeudessa kuulsi pyre aukko, josta kalpeita thti katseli tnne
alas, ja jonka toisesta reunasta heiasteli melkein hikisevn kirkas
pivnpaiste. Huuto psi meilt kummaltakin, sen nhtymme.

-- Matkaan nyt! -- sanoin min, lhtien edelt.

-- Ents tuolla? -- virkkoi Cavor, astuen hyvin varovasti kalterin
partaalle. Min noudatin hnen esimerkkins, kurottauduin laidan
yli ja katsahdin alas. skeinen auringonvalo oli soaissut minulta
silmt, niin etten nhnyt muuta kuin pimen pohjattomuuden ja siin
karminin- ja purppuran-karvaisten valojen salaperist vlkhtely.
Korvani oli sen sijaan sit herkempi. Pimeydest nousi omituinen ni;
se oli kuin vihaista surinaa, jota kuulee, pitessn korvaa
mehilispesn seinss. Sellainen ni tuli tuosta suunnattomasta
onkalosta, arviolta noin neljn mailin syvyydest.

Hetken aikaa tuota kuunneltuani, min tartuin entist lujemmin
kankeeni ja lksin eteenpin.

-- Tss, -- virkkoi Cavor, -- tss mahtaa olla se kuilu, jonka
tuonottain nimme, se kannen alainen.

-- Sielt kaiketi ne valotkin pilkottivat.

-- Valot! -- toisti Cavor. -- Niin, ne valot siit maailmasta, jota
emme en milloinkaan saa nhd.

-- Tullaan toiste, -- sanoin min. Pstymme niin monesta pulasta,
min olin nyt varsin toivorikkaalla tuulella, varmana siit, ett
pallo lytyy.

En kuullut hnen vastaustansa.

-- Mitenk? -- kysisin min.

-- Vht siit, -- vastasi hn.

neti jatkettiin sitten matkaa.

Tm kalteva tie -- koko kaarta myten lukien -- oli nelj viisi
mailia pitk ja nousi niin jyrkkn, ett maan pll sit olisi
ollut melkein mahdoton kulkea, mutta tll kuun oloissa siin astui
varsin helposti. Tll matkalla ei nhty kuin kaksi seleniitaa,
jotka, meidt huomattuaan, heti lksivt suin pin pakenemaan.
Tieto meidn voimastamme ja kovakouraisuudestamme oli ilmeisesti
levinnyt jo heihinkin asti. Odottamattoman sujuvasti tm matka vain
kvi. Spiralimainen kalteri puikahti kisti kohoavaan tunneliin,
jonka pohjalla nkyi runsain mrin kuunvasikkain jlki, ja joka
kaarevuuteensa verraten oli niin jyrkk ja lyhyt, ett'ei se missn
kohden ollut aivan pime. Pian se alkoikin kirkastua, eik aikaakaan,
niin jo tuli kaukana tuolla ylhll nkyviin sen hikisevn kirkas
ylp. Siin palanen alppimaista vuorenrinnett, jonka yllaidalla
helet auringon valoa vasten kohosi tihe viidakko okaisia kasveja,
nyttemmin jo taittuneita, surkastuneita, kuolleita.

Ja kummallista! Me, joista tuo kasvullisuus viel vhn aikaa sitten
oli nyttnyt niin kamalalta ja pelottavalta, me katselimme sit
nyt samallaisella liikutuksella, jota tuntenee kotiansa palajava
maanpakolainen, nhdessn synnyinmaansa jlleen. Ilomielin me
tervehdimme sitkin seikkaa, ett ilma oli tll ohuempaa, vaikka
pyrkikin henke salpaamaan juostessamme, ja vaikka tytyi ponnistaa
kuuloansa, erottaakseen toisen sanoja. Yh avarammaksi ja avarammaksi
laajeni pivnpaisteinen aukko meidn ylpuolellamme, ja tunneli
takana vaipui vaipumistaan lpitunkemattoman pimeyden peittoon.
Lakastuneissa piikkipensaissa ei nkynyt vehret en lainkaan;
ne olivat nyt ruskeita, kuivia, puisevia. Niitten ylimmt haarat
nkalan takana tuolla ylempn loivat tihesikeisi, monimutkaisia
kudekuoseja ryhyiseen kallioseinn. Ja aivan tunnelin ylreunassa
oli avara, poljettu ala: kuunvasikkain laidunmaita.

Sinne mekin vihdoin saavuimme, valoon ja helteesen, joka oli
kerrassaan painostava ja tukala. Vaivoin astuimme sitten aution
tasangon poikki ja kiipesimme pensaitten vlitse rinteelle, jossa
vihdoin laskeusimme lhtten maahan ersen ylvn paikkaan,
monijuovaisen laavarykkin varjoon. Kallio tuntui kuumalta tll
varjossakin.

Polttavan kuuma ilma vaikutti varsin epedullisesti meidn
ruumiilliseen hyvinvointiimme, mutta eihn nyt toki en painajainen
meit runnellut. Tuntui kuin olisi tultu omille olosijoille,
takaisin thtien alle. Kaikki se pelko ja ahdistus, joka oli mielt
ahdistanut, paetessamme pimeit kytvi myten ja halkeamien
poikki, se oli poissa nyt. Viimeinen taistelu oli tyttnyt meidt
suunnattomalla itseluottamuksella seleniitoihin nhden. Tuskin
uskoi silmins, katsellessaan nyt tuohon mustaan aukkoon, josta
vastikn oli noustu. Tuolla alhaalla, sinisess hohteessa -- joka
nyt mielestmme tuntui melkein ehdottomalta pimeydelt -- siell oli
kohdattu olentoja, ihmisen irvikuvia, kyprpisi luomia, siell oli
sydn kourassa kuljettu heidn edellns, taivuttu heidn ylivaltansa
alle, kunnes tuosta ylivallasta oli tytynyt tehd loppu. Ja katso,
ne olivat lyyhistyneet kokoon kuin vaha, hajonneet kuin akanat,
paenneet, kadonneet kuin unikuvat!

Min hieroin silmini: eikhn kaikki tm liene ollutkin vain
pelkk unta, noitten huumaavain sienten vaikuttamaa? Mutta kki
huomasin verta kasvoillani; harteissa ja ksivarressa teki kipet:
paita oli tarttunut ihoon.

-- Tonttu toisen kerran! -- rhdin min, kdellni tutkien vammojani
ja arvostellen niitten suuruutta, ja silloinpa kki tuo kaukainen
tunnelin suu nytti minusta vaanivalta silmlt.

-- Cavor! -- sanoin min. -- Mithn nuo tuolla nyt tekevt? Ja mits
meidn nyt pitisi tehd?

Hn puisteli ptn, tunneliin tuijottaen.

-- Kukas sen tiet, mit ne tekevt?

-- Kaikki riippuu siit, mit ne meist ajattelevat, ja meneps sit
arvaamaan! Ja siitkin se riippuu, mit varavoimia heill on. Kyll
se niin on, kuten te sanoitte, Cavor, ett me olemme koskettaneet
vasta tmn maailman ulommaisia ri. Ties mit kaikkea heill
lieneekn tuolla sisemmll. Pelkill noilla ampuma-aseillaankin he
saattavat panna meidt pahaan pulaan...

-- Mutta sittenkin, -- puhui Cavor, -- vaikk'emme palloa lytiskn,
on meill yksi mahdollisuus. Vaikkapa ykin meidt saavuttais.
Mennn alas ja tapellaan.

Min katselin ymprilleni tutkivin silmin. skeinen suunnaton
kasvullisuus oli lakastunut ja sen kautta maiseman asu kokonaan
muuttunut. Korkealta harjanteelta, jossa nyt istuttiin, avautui
laaja nkala kraaterille: kaikki oli siell kuihtunutta ja kuivaa;
kuun iltapivn myhinen syksy oli tullut. Mustuneita rinteit
ja ketoja, karjan laidunmaita kaikkialla; kauempana lekotteli
tydess auringonpaisteessa lauma unisia kuunvasikoita hajanaisin
ryhmin, musta varjotpl itsekunkin vieress. Mutta seleniitoista ei
merkkikn. Lienevtk paenneet, meidn tultuamme ulos pivnvaloon,
vai lieneek heill tapana vetyty sisosiin, ajettuaan karjansa
laitumelle, -- kukapa sen osasi sanoa? Edellinen mahdollisuus oli
luultavinta.

-- Jos olis pist tuli maahan ja pst kulo kulkemaan, -- virkoin
min, -- niin kukaties pallo lytyis.

Cavor ei ollut kuulevinaankaan. Varjostaen _kdell_ silmin, hn
tarkasteli thti, jotka runsaslukuisina tuikkivat taivaalla, vaikka
olikin tysi piv.

-- Kuinka kauan luulette meidn olleen tll? -- kysyi hn sitten.

-- Miss niin?

-- Kuussa.

-- Kaksi maallista piv kenties.

-- Luultavammin kokonaista kymmenen. Aurinko on nhks jo kulkenut
korkeimman kohtansa ohitse ja alkaa laskeutua lnteen. Neljn pivn
perst, kenties pikemminkin, tulee y.

-- Mutta mehn olemme syneet yhden ainoan kerran!

-- Kyll min sen tiedn. Ja... Mutta tuollahan on thdet!

-- Mutta mitenks aika tuntuu toiselta tllaisella pienemmll
planetalla?

-- En tied, mutta niin se vaan on.

-- Mitenks sit aikaa sitten tll lasketaan?

-- Nlk... vsymys... se on tll erillaista. Kaikki on
erillaista... kaikkityyni. Minusta tuntuu kuin siit hetkest saakka,
jolloin pallosta nousimme, olisi ollut kysymys vaan tunneista...
pitkist tunneista vain.

-- Kymmenen piv! -- arvelin min, -- ja senjlkeen... -- Min
katsahdin aurinkoon: se oli jo puolitiess zenitin ja rimmisen
lnnen vlill. -- Nelj piv!... Cavor! Mits me tss istutaan ja
uneksitaan? Joko ryhdytn toimiin, vai?

Min nousin.

-- Meidn tytyy -- jatkoin min -- mrt itsellemme joku kiinte
kohta. Nostetaan lippu tai nenliina tai jotain sellaista, jaetaan
alue pienempiin ruutuihin ja pengotaan ne yksi erltn.

Hn seisoi vieressni.

-- Niin kyll, -- sanoi hn. -- Ei tss muu auta kuin lhte
etsimn palloa. Muuta keinoa ei ole. Tottahan se lytyy... tottahan
vainenkin lytyy... Ja ellei...

-- Niin katsellaan ja thystelln edelleen.

Hn silmili puoleen ja toiseen, vilkasi taivaalle ja viluasi
tunneliin, ja hmmstytti minua sitten killisell, maltittomalla
liikkeell.

-- Voi sentn! -- lausui hn. -- Kuinka mielettmi me olemme
olleet! Joutua tllaiseen tilaan! Aatelkaas, kuinka toisin olisi
saattanut olla, ja mit kaikkea olisimme saattaneet tehd!

-- Onhan se mahdollista viel nytkin.

-- Nyt se on myhist. Tss jalkaimme alla on kokonainen maailma.
Aatelkaas, mit kaikkea siin saattaa olla! Aatelkaas noita koneita,
jotka nimme, tuota kantta, tuota kaivosta! Ne olivat vain ulommaisia
asioita, pinnalla, ja nuo olennot, jotka kohtasimme ja joitten
kanssa tappelimme, ne olivat vain typeri talonpoikia, rajakansaa,
moukkia, puoleksi raavasmaista rahvasta. Mutta alhaalla! Luola
luolan vieress, tunneleita, rakennuksia, teit... Mit alemmas
siell tulee, sit avarampia tytyy aueta aloja, yh vkirikkaampia
seutuja. Aivan varmaan. Ja syvimmll sitten meri siell huuhtelee
kuun sisimmist sydnt. Aatelkaas sen mustemaisia vesi, niukassa
valossa... _jos_ heidn silmns ylipns valoa kaipaavatkaan!
Aatelkaas pauhaavia lisvirtoja, joita syksee heidn kanavistaan,
merta raviten! Aatelkaas pauhaavaa ja kiehuvaa vuosta ja luodetta!
Kenties laivoja sen pinnalla purjehtii, kenties siell on uljaita
kaupunkeja ja ristiin rastiin kulkevia maanteit... kenties
jrjestyst ja ly enemmn kuin ihmisiss maan pll. Ja me
kenties kuolemme thn ulkokuorelle, milloinkaan nkemtt niit
maanmahtavia, -- joita siell _tytyy_ olla, ja jotka kaikkea tt
hallitsevat ja vallitsevat! Mahdollista on, ett me jhmetymme tnne
ja kuolemme, ja ilma meidn pllmme jhmettyy ja sulaa jlleen ja
-- sitten! Sitten he lytvt meidt, nkevt meidn kangistuneet ja
nettmt ruumiimme, ja lytvt pallon, jota me emme lytneet, ja
silloin he, mutta liian myhn, ksittvt, kuinka paljon ajatuksen
ponnistusta ja vaivaa on mennyt hukkaan!

Hnen nens oli koko tmn puheen aikana kuulunut kaukaiselta ja
heikolta, niinkuin olisi puhunut telefonin kautta.

-- Ents pimeys? -- virkoin min.

-- Kyll siit selvittis.

-- Miten?

-- En tied. Mist min tiedn? Saattaisihan ottaa tulisoihdun
mukaansa tai lampun... Nuo toiset... ne ksittisivt varmaankin.

Hn seisoi hetkisen kdet riipuksissa ja surumielinen ilme
kasvoillaan, katsellen tuota ermaata, joka niin uhmaavana
levittelihe hnen edessn. Ja sitten hn viittasi kdelln
tuommoisen: "minks sille tekee!" ja astui minun luokseni, ehdottaen,
ett nyt kytisiin etsimn palloa oikein systemaatillisesti.

-- Saatammehan me tulla tnne toisenkin kerran, -- huomautin min.

Hn katsahti ymprilleen.

-- Ennen kaikkea meidn tulee pst maahan, -- sanoi hn.

-- Ja kun toiste tullaan, niin otetaan mukaan lamppuja ja
kiipemrautoja ja senkin seitsemt muut tarpeelliset vehkeet.

-- Niin kyll, -- virkkoi hn.

-- Tm kulta on oleva meill todistuksena retken onnistumisesta.

Hn katsahti minun kultakankiini eik puhunut kotvaan aikaan
mitn, seisoihan vain hetken aikaa kdet seljn takana, kraateria
silmillen. Sitten hn huokasi ja rupesi jlleen puhumaan.

-- Tnne min kyll tien lysin, mutta lyt tie ei aina ole samaa
kuin osata pit tie omanaan. Jos min otan salaisuuteni mukaani
maan plle, niin mits tapahtuu? En ymmrr, kuinka min voisin
salaisuuteni silytt yht vuottakaan, osaakaan vuodesta. Ennemmin
tai myhemmin se tulee tietyksi, vaikkapa muutkin sen uudelleen
keksisivt. Ja sitten... Hallitukset ja vallat alkavat kilvan
pyrki tnne, kyvt taistelemaan keskenn ja tt kuun vest
vastaan. Sota levi vain yh laajemmalle, ja yh uusia sodan-aiheita
syntyy. Jos min salaisuuteni ilmoitan, niin pian, ja hyvinkin pian
tm planetta on oleva syvimpi onkaloltaan myten kirjavanaan
ihmisruumiista. Miten kynee muitten asiain, tm ainakin on varma...
Eihn ihmisell oikeastaan ole mitn tekemist kuussa. Ja mit
hyv hnelle kuusta olisikaan? Ja mitps he omasta planetastakaan
ovat aikaansaaneet muuta kuin taistelukentn ja in-ikuisten
mielettmyyksien temmellystanteren? Niin pieni kuin hnen maailmansa
ja niin lyhyt kuin hnen aikansa onkaan, on hnelle jo siinkin
paljoa enemmn tekemist kuin ikin kykenee aikaansaamaan. Ei! Tiede
on liiankin kauan vaivaa nhnyt, takoessaan aseita hupsujen ksiin.
Aika sen on pyshty jo. Keksikn ihminen keinot kuuhun psemiseen
-- tuhannen vuoden perst.

-- Onhan niit salaamisen keinoja, -- huomautin min.

Hn katsahti minuun naurahtaen.

-- Mutta eip huolista hoivaa! -- virkkoi hn. -- Hyvin vhn on
meill mahdollisuutta pallon lytmiseen, ja alhaalla tuolla kiehuu
ja kihisee. Jos me toivomme psevmme tlt pois, niin se on
tuota ihmisess niin tavallista toivomista viimeiseen hengenvetoon
asti. Nyt se kova aika vasta alkaa. Me olemme tehneet nille kuun
asukkaille vkivaltaa, osoittaneet, millaisia me oikeastaan olemme,
ja nyt on meill enteet yht hyvt kuin tiikerill, joka on pssyt
irti ja tappanut Hyde Parkissa ihmisi. Tieto meist se kulkee nyt
kuilusta kuiluun, alemmas ja alemmas, hamaan keskustaan asti... Ei
sit jrkev olentoa, joka sallisi meidn vied pallomme takaisin
maahan, nhtyn meist niin paljon kuin nm tll ovat nhneet.

-- Ei asia sill parane, ett tss istua kykitn, -- sanoin min.

Me seisoimme rinnatusten.

-- Nyt -- lausui hn, -- nyt tst lhdetn eri haaroille. Me
sidomme nenliinan jonkun korkean trrttvn piikin nenn, ja sen
keskipisteen ymprill me sitten liikumme. Te lhdette lnteen ja
kuljette puoliympyrss edes takaisin auringon laskua kohti, ensin
niin, ett varjo on oikeallanne, kunnes se on suorassa kulmassa
nenliinan kanssa ja vihdoin vasemmallanne. Min liikun samalla
tapaa it kohti. Meidn tytyy tutkia jok'ainoa notkelma, jokikinen
kallioryhm. Jos seleniitoja nkyy, vetymme piiloon niin hyvin
kuin laatuun ky. Jos janottaa, niin pistetn lunta suuhun, ja jos
nlk rupeaa vaivaamaan, niin tapetaan kuunvasikka ja sydn lihaa
raakana. Tten kulkee kumpikin omia teitn.

-- Ents kun toinen tai toinen lyt pallon?

-- Tulkoon viirin luo ja antakoon sill merkin toiselle.

-- Mutta ellei kumpikaan...?

Cavor katsahti aurinkoon.

-- Niin etsitn edelleen, -- sanoi hn, -- kunnes y ja kylm meidt
saavuttaa.

-- Mithn, jos seleniitat olisivat lytneet pallon ja piilottaneet
sen?

Hn kohautti olkapitn.

-- Tahi jos tulevat ajamaan meit takaa?

Hn ei vastannut.

-- Parasta olisi, kun ottaisitte kangen kteenne, -- sanoin min.

Hn puisteli ptn, thystellen kauas ermaahan.

Tuokion aikaa hn viipyi viel ja katsahti sitten minuun arasti,
epriden.

-- Nkemiin! -- virkkoi hn viimein.

Tuntui kki niin omituiselta. Tulin ajatelleeksi, kuinka paljon me
sentn olimme tll suututtaneet toisiamme, min varsinkin hnt.

-- Tonttu viekn! -- arvelin itsekseni, -- olis tss saattanut
tehd parempaakin.

Olin jo pyyt hnt lymn ktt sovinnoksi, -- sill sellaisella
mielell silloin olin, -- mutta samassa hn ponnistihe ja hykksi
pohjoista kohti. Hn nkyi leijuvan ilmassa kuin lakastunut lehti,
putosi sitten kevesti maahan ja hyppsi jlleen.

Katseltuani hnt hetkisen, knnyin vastenmielisesti lntt
kohti ja rupesin valitsemaan paikkaa mihin hypt, tuntien samaa
kuin kaiketikin se, joka aikoo pulahtaa jkylmn veteen. Lysin
sopivan kohdan ja ponnahdin eteenpin hakuretkille minun osakseni
jneesen puoliskoon kuun maailmaa. Min trhdin jotenkin kmpelsti
kallioitten vliin, nousin yls ja vilkasin ymprilleni. Kiipesin
sitten kallionkielekkeelle ja lksin jatkamaan matkaa...

Tapailin kohta sen jlkeen silmillni Cavoria, mutta hn oli kadonnut
nkyvist. Nenliina se kumminkin vlkkyi koreasti pivnpaisteessa
tuolla ylngll.

Ptin olla pstmtt sit hetkeksikn silmistni.




XIX.

Mr. Bedford yksinn.


Hetken verran minusta tuntui kuin olisin koko ajan ollut yksinni
tll kuussa. Ensi alussa etsiskelin jonkunlaisella innostuksella,
mutta helle oli yh vielkin ankara, ja ohentunut ilma se puristi
rintaa kuin vanteella. Tulin tuosta ersen syvnteesen, jonka laidat
ylt'ymprill olivat tynnn pitki, trrttvi, kuivia okakasveja.
Sinne min istahdin lepmn ja vilvottelemaan. Aikomukseni oli
levht noin tuokion verran. Laskin kanget maahan viereeni ja
istuskelin siin, poski kden nojassa.

Jotenkin vlinpitmttmsti min katselin, kuinka tmn syvnteen
kallioseiniss, joitten pinnan surkastunut lehtisammal oli siell
tll paljastunut nkyviin, kimalteli kultaa, paikoin suonina,
paikoin yksinisin pilkuin. Siell tll sit vlkhteli pyryliss
ja kyhmyiss korsien vlitse. Mitp tuosta nyt? Omituista raukeutta
tuntui niin jseniss kuin sielussakin. Oli hetki, jolloin en uskonut
toivoa pallon en milloinkaan lytyvn tss karussa ermaassa.
Tuntui, niinkuin ei olisi vhintkn aihetta ruveta minknlaisiin
ponnistuksiin, ennenkuin seleniitoja tulee. Silloin, arvelin, silloin
on aika ryhty tositoimiin, noudattaen tuota mieletnt vaistoa, joka
kskee ihmisen ennen kaikkea suojelemaan ja puolustamaan henkens,
vaikkapa se silyisikin sit varten vaan, ett kuolema ennen pitk
on oleva kahta tuskallisempi.

Miksik me olimme tulleet kuuhun?

Pulmallinen kysymys. Mik henki se ihmist it kaiket pakottaa
luopumaan onnesta ja menestyksest ja antaumaan vaivoihin ja
vaaroihin, suinpin syksemn melkein varmaa perikatoa kohti?
Tll kuussa alkoi minulle hmrsti hmitt muuan seikka, joka
minun muutoinkin olisi pitnyt tiet, se nimittin, ettei ihmisen
loppumrn ole ainoastaan turvallinen ja mukava olo ja hyv ravinto
ja hupainen elm. Kysyk tt seikkaa keit hyvns, -- melkein
jokainoa vastaa tietvns sen kyll, elleihn sanoilla vastaakaan,
niin ainakin elmnkokemuksilla sen todeksi nytt. Vastoin omia
harrastuksia, vastoin omaa onnea ihmist mytns vet tekemn
mielettmyyksi. Joku voima, joka ei ole hn itse, ajaa hnt, ja
menn hnen vain pit. Mutta miksi? Miksi? Istuessani nyt tll,
keskell hydyttmi kuun kultia, keskell toisen maailman eloa ja
oloa, min kvin tilille koko elmni toimista. Otaksuessani, ett
kuolen kuin haaksirikkoinen tnne kuun rannoille, en voinut lainkaan
nhd, mik tarkoitus minun elmllni on ollut. En saanut tydelleen
ratkaistuksi tt kysymyst, mutta selvemmksi kun milloinkaan
ennen minulle joka tapauksessa kvi, etten ollut palvellut omia
tarkoituksiani, ett koko elin-ikni oli oikeastaan tarkoittanut
jotain muuta kuin omaa yksityist elmni. Mutta mik, mik
tarkoitus sitten minun elmllni oli ollut?... Minen mietiskellyt
en, miksik me olimme tulleet kuuhun. Ajatukseni menivt kauemmas.
Miksik min olin ilmestynyt maahankaan? Miksik minulla on ollut
yksityist elm ensinkn?... Min vaivuin lopulti pohjattomiin
mietinnihin...

Ajatukseni alkoivat kyd epmrisiksi, sameiksi; ne eivt en
kulkeneet mrtty suuntaa. En ollut tuntenut painostusta enk
uupumusta -- lieneek kenenkn kynyt kuussa koskaan niin? -- mutta
luulenpa olleeni perti vsyksiss. Oli miten oli -- min nukahdin.

Uni rauhoitti minua kaiketikin suurissa mrin, ja koko makuu-ajan
aurinko oli laskeunut yh alemmas ja helle helpottanut. Min hersin
kki johonkin kaukaiseen huutoon ja tunsin pystyvni toimimaan
taas. Hieroin silmini ja oikaisin jsenini. Nousin yls -- hiukan
kankealta ruumis tuntui -- ja lksin kanki kummallakin olalla,
jlleen tst kultasuonisten kallioitten syvnteest ulos palloa
etsimn.

Aurinko oli jo koko lailla entistns alemmalla, ilmakin paljoa
viilempi. Arvatenkin olin nukkunut verraten kauan. Lntisten
kallioitten kohdalla olin huomaavinani hienoa, sinerv utua.
Hyppsin pienelle kallion lohkareelle ja thystelin kraateria. Ei
nkynyt missn kuunvasikoita eik seleniitojakaan. Ei nkynyt
Cavoriakaan missn. Nenliina se vain vlkkyi tiheikn latvoilla.
Silmsin ymprilleni ja hyppsin lhimpn sopivimpaan pysyskohtaan.

Min tein puoliympyrn suuntaisen kierroksen ja palasin takaisin
yh suuremmassa kaaressa. Vsyttv ja toivotonta tyt. Ilma
oli tuntuvasti kylmemp, ja lntisten kallioitten luoma varjo
mielestni laajempi kuin ennen. Pyshtelin aika ajoin thystelemn,
mutta Cavorista ei merkkikn, enemp kuin seleniitoistakaan.
Kuunvasikoita ei nkynyt en niitkn -- ne oli arvatenkin ajettu
sisosiin takaisin. -- Rupesin yh enemmn kaipaamaan Cavoria. Pivn
hehkuva pyr oli nyt laskenut niin alas, ett tuskin en oli
lpimittansakaan matkassa taivaanrannasta.

Minua ahdisti se ajatus, ett seleniitat piakkoin sulkevat kaikki
aukkonsa ja venttilins, jtten meidt kuun yn armottomiin
kouriin. Jo oli mielestni aika Cavorin kiiruimmiten jtt etsinnt
sikseen ja kyd kanssani neuvotteluille. Meidn tytyy piammiten
ratkaista, minne menn. Pallo on jnyt lytmtt, ei ole en
aikaa etsi sit, ja kun kerran kaikki psypaikat on suljettu,
silloin meidn hukka perii. Avaruuden musta y laskee pllemme,
tuo tyhjyyden pimeys, joka on vain absoluutista kuolemaa. Minua
hirvitti ajatellessani sen lhenemist. Meidn tytyy menn kuun
sisosiin takaisin, vaikkapa lisivt meidt siell kuolijaiksi.
Olin nkevinni, kuinka kaksi ihmist, me kaksi, kuolijaiksi
paleltumaisillaan, viimeisill voimillaan viel jyskyttvt suuren
onkalon kantta... Tuntui niin kamalalta.

En ajatellut en lainkaan palloa. Ajattelin vain, kuinka lytisin
Cavorin. Olin jo puoleksi taipuvainen kernaammin menemn yksinni
kuun sisn kuin etsiskelemn hnt, kunnes kaikki jo on liian
myhist. Olin juuri lhtemisillni astumaan takaisin nenliinaa
kohti, kun kki...

Huomasin pallon!

Pallo se oikeastaan lysi minut enk min sit. Se oli paljoa
loitompana lnness kuin olin osannut arvatakaan. Laskevan auringon
vinot steet olivat heiastuneet sen lasipinnalta ja hikisevll
vlkyksell ilmiantaneet sen piilopaikan. Ensi iskuun luulin tuota
uudeksi salajuoneksi seleniitain puolelta meit vastaan, mutta pian
ymmrsin asian oikean laidan.

Min kohotin kteni, pstin kaamean huudon ja lksin pitkin
harppauksin palloa kohti. Yhden harppauksen olin kiireissni laskenut
vrin ja putosin syvn kuoppaan, jossa loukkasin nilkkani.
Siit pitin kompastelin melkein joka hyppykselt. Min olin nyt
omituisessa hysterillisess kiihkotilassa, vavisten joka jsenessni.
Olin aivan hengstynyt jo kauan ennen kuin psin sen luokse. Ainakin
kolme kertaa minun tytyi pyshty ja puristaa kylkini, ja hiki se
valui pitkin kasvoja, vaikka ohutta olikin ilma.

En ajatellut mitn muuta kuin palloa, kunnes psin sen reen. En
en muistanut huolehtia siitkn, miss muka Cavor nyt lienee.
Viimeisell hyppyksell trmsin ksin pallon lasia vasten. Ja siin
min nyt loioin, huohottaen ja turhaan koettaen huutaa: "Cavor! Pallo
on tll!" Hiukan toinnuttuani, min kurkistin paksun lasiseinn
lpi: esineet sen sisss nkyivt olevan epjrjestyksess.
Kumarruin lhemmksi tarkastelemaan. Sitten vasta yritin astua
sisn. Palloa piti kallistaa hiukan toiselle laidalle, saadakseni
pni kulkuaukosta sispuolelle. Aukon kansi oli pallossa, kaikki
muutkin esineet olivat ehjn ja kunnossa. Siin se nyt oli,
sellaisena kuin olimme sen jttneet, astuessamme ulos lumeen. Jonkun
aikaa min uudestaan ja taas uudestaan tarkastelin pallon kalustoa.
Huomasin koko ruumiini vapisevan. Kuinka hyvlt tuntuikaan jlleen
nhd tt pime sisustaa! En osaa sanoakaan, kuinka hyvlt.

Kiipesin sisn ja istahdin. Katsahdin lasin lpi kuun maailmaan, ja
minua hirvitti. Laskin sitten kultakankeni tavaramyttyjen plle ja
hain itselleni hiukan sytv, en siit syyst, ett olisi ollut
nlk, vaan siksi, ett sit oli ksill. Senjlkeen muistin, ett
nyt on aika astua ulos ja antaa merkki Cavorille. Mutta enp heti
viel lhtenytkn antamaan Cavorille merkki. Tuntui kuin mik viel
pitelisi tll...

Nythn on kaikki kohdallaan. On meill viel aikaa ottaa mukaan
suuremmatkin mrt tuota taikaperist kive, joka omistajallensa
antaa vallan ihmisten yli. Tuolla ulkona, ihan lhell, on kultaa
yltkyllin, kourin koottavaa, ja vaikka sit panisi pallon
puolilleen, niin yht hyvin se kulkisi kuin tyhjinnkin. Nyt meidn
sopii lhte takaisin, oman itsemme herroina ja maailman herroina, ja
sitten...

Nousin vihdoin ja pakotin itseni lhtemn pallosta. Ulos tultuani
min spshdin, sill illan ilma oli jo kynyt sangen kylmksi.
Min seisoin notkelmassa, thystellen puoleen ja toiseen. Tarkasti
katselin ymprill olevia pensaita, ennenkuin hyppsin lhimmlle
kalliolle, ja sitten tuli harppaus sama kuin minun ensimminenkin
harppaukseni kuussa. Tll kertaa vain tein sen ilman vhintkn
ponnistusta.

Kasvaminen ja lakastuminen olivat nopeasti seuranneet toisiansa. Nky
kallioilla pin oli muuttunut, mutta yh vielkin erotti sen rinteen,
miss siemenet olivat ruvenneet elmn, ja sen kalliontrmn, josta
ensi kertaa olimme katselleet kraateria. Mutta kolmekymment jalkaa
korkea piikkipensas tuolla rinteell seisoi nyt kellastuneena ja
nivettyneen, luoden pitki varjoja kauas silmn kantamattomiin.
Pienet siemenet sen oksain pss riippuivat kuin rypleet, ruskeina
ja kypsin. Se oli tehtvns tehnyt; hauraana se siin seisoi,
valmiina kaatumaan ja murenemaan jtyvss ilmassa, heti kuin yn
hetki ly. Ja nuo jttilismiset kaktus-kasvit, joitten olimme
nhneet ihan silmiss paisuvan, olivat jo aikaa sitten katkenneet ja
hajottaneet itins kaikkiin kuun neljn ilmansuuntaan. Kummallinen
kolkkanen maailman avaruutta tmkin... ihmisten maalle-nousun paikka!

Joskus -- nin min mietin -- joskus piirrtn keskelle tt notkoa
kirjoituksen, joka on kertova meidn tulostamme tnne. Ja silloin
tulin ajatelleeksi: jos tuo vilkas ja virke maailma tuolla sisss
tydelleen tajuaisi tmn hetken trkeyden -- mik ryhy ja pauhu
siin nousisikaan silloin!

Mutta tll haavaa tuolla maailmalla tuskin on aavistustakaan
tnne-tulomme merkityksest, sill jos se sit aavistaisi, niin jo
vainenkin tm kraateri olisi takaa-ajon temmellystantereena eik
hiljainen kuin kuolema! Katselin ymprilleni, mist kohden olisi
sopivinta Cavorille antaa merkki, ja huomasin sen kallionlohkareen,
johon hn ensi kerralla oli tst hypnnyt. Tuolla se loisti
pivnpaisteessa yht alastomana ja karuna kuin ennenkin. Tuokion
aikaa minua epilytti lhte niin kauaksi pallosta... mutta sitten
min hpesin mointa eprimist ja hyppsin...

Siit edullisesta paikasta tarkastelin taas kraateria. Hyvin kaukana
tuolla, oman suunnattoman varjoni pss, heilui pensaitten latvoilla
valkoinen nenliina, nytten pienelt tilkulta. Cavoria ei nkynyt.
Thn aikaan hnen olisi pitnyt lhte tiedustelemaan minua,
sellainenhan meill oli vlipuhe. Mutta eip miest kuulunut.

Min odottelin ja thystelin, suojelin silmi kdellni, joka
silmnrpys toivoen huomaavani hnet. Lienen siin seisonut hyvinkin
kauan. Koetin huutaa, mutta muistin taas ilman olevan tll kovin
ohutta. Astuin eprivn askeleen palloa kohti. Aikomukseni oli ottaa
ulos vaippa ja nostaa se merkiksi, mutta en uskaltanut, sill yh
vain pelksin seleniitoja. Rupesin taas etsiskelemn kraaterista.

Kamala oli se tyhjyyden tunnelma, mink kraateri nyt minussa
synnytti. Hiljaista oli kaikki. Ei nt pienintkn en
seleniitain maailmasta tuolta alhaalta. Hiljaista kuni haudassa.
Vieno tuuli vain silloin tllin huhahti lheisess pensaassa. Ja se
oli niin kylm, tuo tuulenhenki.

Peiakkaan Cavor!

Min henkilin syvn, panin kdet torveksi suun eteen ja huusin
"Cavor!" Se oli kuin kpin nnhdys jostain kaukaa.

Vilkasin nenliinaan, vilkasin taakseni lnnen kallion yh
laajenevaan varjoon, vilkasin kteni suojasta aurinkoon. Olin ihan
nkevinni, kuinka se kiirehtii alas taivaanrantaa, kohti.

Nyt tytyy toimia tarmokkaasti, arvelin, jos mieli saada Cavor
pelastetuksi. Sieppasin liivit pltni ja ripustin ne merkiksi
pensaan latvaan takanani ja sitten -- suoraa pt nenliinaa kohti.
Sinne oli noin pari mailia, siis parin sadan harppauksen matka.
Olen jo kertonut, kuinka kuussa harppaillessa tuntuu kuin leijuisi
jonkun aikaa ilmassa. Joka leijauksella min thystelin Cavoria.
Kummastelin, miksik mies on mennyt piiloon. Ja joka leijaukselta
olin tuntevinani auringon laskeneen yh alemmas. Ja joka kerta, kuin
maahan tmhdin, teki mieleni palata takaisin.

Viel viimeinen harppaus, niin jo seisoin notkossa nenliinan
alapuolella; askel viel, niin jo olin kden kantamassa siit. Nousin
sitten seisaalleni ja rupesin penkomaan ympriltni, yh pitenevin
varjojen vliss. Kaukana tuolla, loivan rinteen juurella oli sen
tunnelin suu, josta olimme nousseet pivnvaloon. Minun pitk varjoni
ulottui sen reunaan, ja ulottui itse tunnelin suuhunkin, koskettaen
sit niinkuin mik isen haamun sormi ikn.

Ei merkkikn Cavorista, ei nnhdystkn tss hiljaisuudessa.
Pensaitten huojahtelua vain ja varjojen kasvamista. Rupesi kki
taas hirvittmn... Cav... yritin min, mutta huomasin taas, kuinka
tehotonta huuto ohuessa ilmassa on.

Hiljaa kaikki. Kuoleman hiljaisuutta...

Sitten vlhti silmissni jotain... muuan pieni esine, noin
viidentoista metrin pss ern rinteen juurella, murtuneitten ja
lakastuneitten oksain pll. Tunsin sen, enk sittenkn olisi
tahtonut sit tuntea.

Astuin lhemms. Se oli Cavorin pieni krikettilakki. En kajonnut
siihen, katsoa tuijottelin siihen vain.

Huomasin sitten, ett oksat ylt'ymprill oli pengottu ja poljettu
rikki. Hetkisen eprityni astuin eteenpin ja nostin lakin.

Ja siin nyt seisoin, Cavorin lakki kourassani, silmillen
rikkipoljetuita korsia ja oksia. Muutamissa niist nkyi tummia
tpli, joihin en uskaltanut kajota. Kymmenkunnan askeleen pss
tuulenhenki pyhytti nkyviin jonkun pienen, liikkuvan, valkoisen
esineen.

Se oli palanen kokoonrutistettua paperia. Min nostin sen ja nin
siin punaisia tpli. Huomasin siin sitten hienoja lyijykynn
piirtoja. Oikasin sen sileksi. Siin nkyi eptasaista, katkonnaista
kirjoitusta, joka pttyi koukeroiseen viivaan yli paperin.

Rupesin tavailemaan sit.

"Olen loukannut polveni. Polvilumpio taitaa olla rikki. En voi juosta
enk rymi". Niin se alkoi varsin selvll ksialalla.

Sitten tuli sekavampaa:

"He ovat jonkun aikaa ajaneet minua takaa, ja nyt on vain"... sitten
nkyy olleen kirjoitettuna sana "kysymys", mutta sen yli oli vedetty
viiva ja plle kirjoitettu jotain, josta en saanut selv...
"milloinka he ottavat minut kiinni. He ovat saartaneet minut joka
puolelta".

Senjlkeinen kirjoitus oli hyvin hyppelev. "Min kuulen heidn
liikkeens", jotain sellaista siin oli, mutta sitten oli taas
aivan mahdoton lukea. Hiukan etempn jlleen ihan selvsti: "Nm
seleniitat aivan toisellaisia; ne nkyvt johtavan..." sekavia
kynnpiirtoja taas.

"Heill on suurempi pkallo, paljoa suurempi; ruumis solakampi;
raajat hyvin lyhyet. He pitvt hiljaista nt; liikkeet ovat
mrnperisi, harkituita..."

"Ja vaikka olen loukannutkin itseni ja virun nyt tss avutonna,
niin heidn ulkomuotonsa se sittenkin hertt minussa toivoa..."
Se oli ihan Cavorin tapaista. "He eivt ole ampuneet minua eivtk
koettaneet tehd... minulle... pahaa. Luulen..."

Ja nyt tuli tuo kkininen kynnveto yli paperin, jonka laidoissa ja
selkpuolessa nkyi -- verta!

Ja siin nyt seisoessani neuvotonna, hmmstyneen, tm sanattomaksi
tekev paperi kourassani, tunsin hiljaisen, pehmen, kylmn
kosketuksen kdessni. Sit ei kestnyt kuin silmnrpyksen. Sitten
muuan pieni, valkoinen tpl lensi varjon poikki. Se oli hieno
lumihiutale, ensimminen lumihiutale, yn airut.

Spshten min katsahdin yls. Taivas oli pimennyt melkein mustaksi.
Tihess vikkyi siin kylmi, tirkistelevi thti, ja yh uusia
ryhmi ilmaantui nkyviin. Loin silmni itn: senpuoleinen
surkastunut maailma kuulsi synkss pronssivalossa. Lnteen sitten
silmni loin: aurinko, jolta yh tihenev utu oli riistnyt jo
puolet lmp ja loistoa, valaisi viimeisill steilln kraaterin
reunain yllaitoja, itse jo katoamaisillaan nkyvist; mutta mustina,
epmuotoisina haamuina kuvastuivat sit vasten kaikki nuo pensaat ja
pllekkin kasaantuneet, ryhyiset kallioryhmt. Ja tuonne, lnnen
pimeyden pohjattomaan helmaan, laskeutuu suunnaton usmaseppele. Kylm
viima pani koko kraaterin vrhtelemn. kki tuprahti kokonainen
pilvellinen lunta, kietoen minut tuokioksi vaippaansa. Koko maailma
ymprillni synkistyi, tummeni.

Ja sitten kosketti korvaani -- ei kovana, eik lpitunkevana, kuten
ensi kerralla, vaan hiljaisena, umpeana -- tuo kumu, tuo samainen
kumu, joka tll oli tervehtinyt pivn nousua: bum!... bum!...
bum!...

Se kajahteli kraaterin ymprill. Tuntui kuin se jyshtelisi sit
mukaa kuin suuret thdet taivaalla tuikahtelevat... pivnpyrn
veripunainen ylreuna vajosi vajoamistaan, ja sill vlin yh tuota
bum!... bum!... bum!...

Mitenk on kynyt Cavorin? Tympen min seisoin yhdess kohdin koko
tuon kumun aikana... Se taukosi vihdoin...

Tunnelin ammoitteleva suu tuolla alhaalla sulkeutui kki, sulkeutui
kuin silm ja katosi nkyvist.

Nyt olin todellakin yp yksin.

Minun pllni, minun ymprillni, minua lhennellen, yh lujemmin
minua syleillen vallitsi iankaikkisuus, se, mik ennen alkua ollut
on, ja mik lopun jlkeen on voittoriemuisena pysyv: tuo retn
tyhjyys, jossa kaikki valo ja elm ja olemus on vain hetkellist,
pian sammuvaa lentothden vlkhdyst; kylmyys, nettmyys,
hiljaisuus... retn, lopullinen avaruuksien y.

Tmn yksinisyyden ja turvattomuuden tunteen sijaan astui toinen:
minusta tuntui kuin joku valtavan voimallinen olemus kumartuisi
puoleeni, melkein jo koskettaisi minua.

-- Ei! -- huusin min. -- Ei! Ei viel, ei viel! Odota! Odota! Odota
toki!

Minun neni paisui parkumiseksi. Min heitin rutistuneen paperin
maahan, kiipesin kallion huipulle, mrtkseni suunnan, ja lksin
sitten, kooten yhteen koko tahtoni lujuuden, rientmn sit viittaa
kohti, jonka olin pystyttnyt, ja joka hmtti tuolla kaukana
varjojen ulkoreunassa.

Hyppys ja taas ja taas... ja joka hyppys niin loppumattoman pitk.

Krmereunainen pivnkiekko tuolla edessni laski laskemistaan yh
alemmas, ja pitenev varjo se kiirehti yh kiivaammin, kietoakseen
valtaansa pallon, ennenkuin min psen sen luokse. Kaksi mailia
viel, siis pari sataa hyppyst. Ilma ymprillni oheni mytns,
niinkuin ohenee ilmapumpussa, ja kylm kouristeli jseni. Mutta
jos silloin olisin kuollut, niin kesken hyppystni olisin kuollut.
Kerran, jopa toisenkin jalka lipesi yh lisntyvss lumessa, ja
sehn se kulkua hidastutti. Kerran otin liian vhn vauhtia ja
putosin pensaisin, jotka rasahtivat ja srkyivt plyksi ja tomuksi.
Kerran taas kompastuin, maahan laskiessani, ja pyrhdin suinpin
notkoon. Sielt nousin ruhjoutuneena ja verinaarmuissa, oikeasta
suunnasta hipyneen.

Mutta nm sattumat eivt olleet mitn niitten kamalien vlihetkien
rinnalla, jolloin leijailin ilmassa kohti yrmen yn vuosta.
Hengitykseni piti piipittv nt; tuntui niinkuin veitsill olisi
viileskelty keuhkoja. Sydmen sykint se tuntui keskelle aivoja.

-- Psenk perille? Voi taivaat, psenk perille?

Koko minun olemukseni oli yht ht.

-- Vaivu maahan! -- khisi tuska ja eptoivo. -- Vaivu maahan!

Mit lhemms pmr min ponnistelin, sit kauemmas se nytti
pakenevan. Tuo oli kamalaa. Min olin kuuro, min kompastelin, min
loukkailin, min satuttelin itseni, verta kumminkaan vuodattamatta.

Jo nkyy.

Min kaaduin maahan. Hengitys oli vinkuvaa.

Min rymimn. Hrm kerytyi huulilleni, jpuikkoja riippui
viiksiss, jtyv ilma veti muut yltni huuruun.

Viel kymmenkunta metri. Silmiss alkoi hmrt.

-- Vaivu maahan! -- khisi eptoivo. -- Vaivu maahan!

Jo kosketin palloa ja pyshdyin.

-- Liian myhn! -- khisi eptoivo. -- Vaivu maahan!

Min taistelin ankarasti vastaan. Saavuin jo kulkuaukon reunalle,
tympemielisen, puoli-kuolleena. Lunta ymprill joka taholla. Min
laahasin itseni aukosta sisn. Ilma oli siell hiukan lmpimmpi.

Lumihiutaleita -- ilmahiutaleita -- tuprutti aukosta sisn,
koettaessani kohmettunein ksin asettaa kantta eteen, kunnes vihdoin
sain sen lujasti kiinni. Minua nikotti, hampaat kalisivat.

-- Min tahdon! -- jupisin min, kntyen vapisevin ja murskilta
tuntuvin sormin etsimn uutimien nappuloita.

Niit kopeloidessani -- ennen en ollut niit milloinkaan ksitellyt
-- nin himmen, huurteisen lasin lpi, kuinka laskevan auringon
viimeiset punaiset steet hyppivt ja vlkhtelevt lumituiskun lpi,
ja kuinka pensaitten mustat haamut paisuvat ja taipuvat ja taittuvat
yh lisntyvss lumessa. Ja lunta tupruttaa yh tihemmin ja
tihemmin, mustana valonkuultoa vasten. Mithn, jos ei minun onnistu
lyt nappuloita?

Mutta silloin naksahti jotain kteni alla, ja samassa katosi
silmistni viimeinenkin jlki kuun maailmasta.

Ja niin min nyt istuin planettain vlisen pallon hiljaisuudessa ja
pimeydess.




XX.

Mr. Bedford rettmss avaruudessa.


Tuntui melkein silt kuin olisin ollut lyty kuolijaksi. Tllaiselta
-- niin kuvailin mielessni -- mahtaa tuntua miehest, joka
on kuollut killisen, vkivaltaisen kuoleman. Ensimmisess
silmnrpyksess kuolinkamppailun tuska ja ht, seuraavassa pimeys
ja hiljaisuus, ei valoa en, ei eloa, ei aurinkoa, ei kuuta eik
thti... rettmyytt vain, rettmyytt. Olinhan omin ksin
saattanut itseni thn tilaan, olinhan tllaisen vaikutelman alaisena
ollut jo ennenkin, Cavorin seurassa, mutta sittenkin tm oli niin
hmmstyttv, huumaavaa, valtavaa. Tuntui kuin minua vietisiin
yls suunnatonta pimeytt kohti. Sormeni heltivt nappuloista, min
lyyhistyin, niinkuin koko olemukseni olisi kadonnut, ja laskeuduin
vihdoin varsin hiljaa tavaramyttyjen, kultakahleitten ja kankien
plle, jotka olivat siirtyneet pallon keskustaan.

Kuinka pitkn ajan kaikki tm kysyi, en tied. Ajan aisti oli
tietysti pallossa viel tehottomampi kuin kuussa. Tavaramyttyihin
kajottuani min iknkuin hersin horros-unesta. Min ksitin heti,
ett jos mieli minun pysy valveilla ja hengiss, niin minun tytyy
saada valoa tai avata akkuna, niin ett silmni voisi kohdistua
johonkin. Ja sitpaitsi minua paleli. Min ponnahdin myttyjen plt,
tartuin hienoihin nuoriin lasin sispuolella ja psin niit myten
kopeloimalla kulkuaukolle, jossa jlleen osasin laskea, misspin
valon ja uudinten nappulat ovat. Heittysin taas irti, ja silloin
minut lenntti kerran pallon ympri. Siin minuun iski joku suuri,
hauras esine, joka leijui irrallaan. Psin tuosta nuoran johdolla
nappulain luokse ja sytytin ensinnkin shklampun, nhdkseni,
mik esine se oli minuun trmnnyt: se oli vanha numero _Lloyds
News'ia_, joka oli pssyt irti ja lhtenyt lentoon. Tm se
palautti minut rettmyyden tunnelmista takaisin omiin rellisiin
mittoihini. Minua rupesi naurattamaan ja yskittmn, ja siit
johtui mieleeni laskea lierist palloon hiukan happea. Samalla
panin lmmityslaitoksen kymn, kunnes lmpenin, jonka jlkeen
nautin ravintoa. Lopuksi rupesin mit suurimmalla varovaisuudella
ksittelemn cavoriiti-uutimia, osatakseni edes joissain mrin
arvata, mihin suuntaan pallo kulkee.

Vedin auki ensimmisen uutimen, mutta suljin sen samassa, sill
rike auringonvalo sokaisi ja huumasi minut hetkiseksi. Hiukan
mietittyni avasin akkunan, joka oli suorassa kulmassa edellisest,
ja nin silloin jttilismisen kuunsirpin ja sen takana pienen
maansirpin. Min hmmstyin, huomatessani, kuinka kauas kuusta
jo olin joutunutkaan. Olin net laskenut, ett sangen vhn, jos
lainkaan, olen tunteva sit tryst, mink maan ilmakehss
olimme tunteneet, matkaan lhtiessmme. Olinpa laskenut, ett kuun
pyrimisen tangentiaalinen sysys oli oleva vhintns 28 kertaa
pienempi kuin maan. Ja niinp luulin olevani tll haavaa vasta
kraaterin ylpuolella ja yn reunassa, mutta kaikki tuo olikin jo
vain ulkolaitaa siin valkoisessa sirpiss, joka tytti koko taivaan.
Ents Cavor?

Hn oli rettmn pienen nyt jo.

Koetin mielessni kuvailla, mitenk hnen oli kynyt, mutta silloin
en viel osannut ajatella muuta kuin ett hn on kuollut. Olin
nkevinni hnet lyyhistyneen, runneltuna jonkun sanomattoman
korkean putouksen juurella, josta sininen valovuo syksee alas...
ja ylt'ymprill seisoo noita typeri turilaita... ne katsoa
tuijottelevat hnt...

Tuo pallossa leijaileva sanomalehti vaikutti minuun niin
virkistvsti, ett minusta hetkiseksi tuli kytnnllinen mies.
Pivnselv oli, ett minun tytyy nyt kaikin mokomin pst
maahan jlleen, mutta minhn, mikli ymmrrn, olen joutumassa
yh kauemmaksi siit. Olkoonpa Cavorin laita nyt mik hyvns,
vaikkapa hn hengisskin olisi, -- sit en kumminkaan saattanut
pit mahdollisena, nhtyni nuo veripilkut paperissa -- enhn min
en mitenkn voi hnt auttaa. Siell hn nyt on, hengiss tai
kuolleena, lpikuultamattoman yn vaipan alla, ja sinne hnen tytyy
jd, kunnes saan kootuiksi muita ihmisi hnen avukseen. Teenk
niin? Jotain sellaista minun mielessni liikkui: tulla takaisin
maahan, jos suinkin mahdollista, ja sitten -- sit mukaa kuin
tarkemmin harkittuani parhaaksi nen -- joko nytt ja selitt
pallon rakennus moniaille luottamusmiehille ja ryhty toimimaan
yhdess heidn kanssaan, tahi pit koko asia salassa, myd kullat,
hankkia aseita, muonaa ja apulainen, ja palata tnne. Silloin olen
tasavkinen noitten hauraitten kuun asukasten kanssa, ja silloin min
pelastan Cavorin, jos suinkin mahdollista on, ja joka tapauksessa
kokoan kultia kyllltni, laskeakseni vastaiset yritykseni vakavalle
pohjalle. Mutta kaikki tuo oli pelkki toiveita vaan. Maahan ensin,
siin pasia.

Rupesin harkitsemaan juurta jaksain, mitenk se maahantulo parhaiten
kvisi laatuun. Mit sinne pstyni sitten teen, siit en en
lainkaan huolehtinut. Maahan-tuloani nyt vain yksinomaa mietiskelin.

Nin tuosta viimein kaikkein parhaaksi pudota takaisin kuuta kohti
niin lhelle kuin vain uskaltaa, saadakseni sit suuremman vauhdin,
sulkea sitten sen puoleiset akkunat ja kuun taakse pstyni, avata
maahan pin antavat akkunat ja lhte aika kyyti kotia kohti. Mutta
psenk tll tavoin milloinkaan maahan vai lhdenk kiertmn
sit hyperbolassa tai parabolassa, sit en osannut sanoa. Myhemmin
lysin, onnellisesti kyll, availla erit akkunoita kuuta kohti,
joka taivaalla oli asettunut maan eteen, ja sain siten kurssini
suunnatuksi sill tapaa, ett asetuin vastapt maata. Ellei nin
olisi kynyt, olisin hurahtanut sen taakse. Kyllhn min mielessni
koetin punnita ja pyritell thn kuuluvia monimutkaisia problemoja
-- matemaatiko net en ole -- mutta onnenkauppa se lopulti sittenkin
minut maahan toi eik nm visut mietinnt, siit olen varma. Jos
silloin olisin tiennyt, kuinka monesta matemaatillisesta pulasta
minun oikeastaan on selvittv, tokkopa olisin ryhtynytkn nit
nappuloita naperoimaan. Mutta nyt, suunnilleen arvaamalla, mit tss
on tehtv, min avasin kaikki kuunpuoliset akkunat ja lyyhistyin:
tuo nykys net oli kohottanut minut muutamia jalkoja yls ilmaan, ja
siin min nyt leijailin sangen omituisessa asemassa. Siin sitten
odottelin kuunsirpin kasvamista yh suuremmaksi ja suuremmaksi,
kunnes arvasin olevani jo kyllin lhell sit. Silloin ptin
sulkea akkunat, kiit kuun ohi siit saamallani vauhdilla -- ellen
nimittin tulla trhd kuuhun takaisin -- ja painua maata kohti.

Ja niin min teinkin.

Huomattuani psseeni jo tarpeeksi lhelle kuuta, min suljin kuun
nkyvistni, ja siin nyt istuin, vahtivuoroa piten tss aineen
hiukkasessa keskell retnt avaruutta. Mieleni tila, sen muistan,
oli uskomattoman tyyni ja htilemtn, vaikka tt vahtivuoroa
oli kestv, kunnes maanpinta allani tuntuu. Lmmityslaitos oli
tehnyt tehtvns, happi oli raitistanut ilman, tunsin yleens
voivani varsin hyvin, lukuun-ottamatta sit painostusta pss,
jota tunsin koko sen ajan, mink olin maasta poissa. Olin jlleen
sammuttanut lampun, jott'ei valo minulta kesken loppuisi. Pimess
olin. Alapuolellani vain maa paistoi ja thdet kimaltelivat. Kaikki
oli niin netnt, niin hiljaista ymprillni, ett tuntui kuin
olisin ainoa elv olento koko maailmankaikkeudessa, eik sittenkn,
kumma kyll, tuntunut sen yksinisemmlt tai pelottavammalta kuin
jos olisin maan pll virunut vuoteessa. Nyt tm on minusta sit
oudompaa, kuin viimeisin hetkin kraaterissa tuo yksinisyys oli
tuntunut ihan kuolinkamppaukselta...

Tuo avaruudessa viettmni aika -- niin uskomattomalta kuin
tm kuuluneekaan -- ei ollut minknlaisessa suhteessa minkn
elmni jakson aikaan. Vlisti tuntui kuin olisin istunut tss jo
lukemattomia ikuisuuksia, niinkuin mik tarun jumala lotus-lehdell,
vuoroin taas kuin singahtaisin silmnrpyksess kuusta maahan.
Todellisuudessa tt aikaa kesti muutaman maallisen viikon. Mutta
sen kuluessa oli huoli ja levottomuus, nlk ja pelko olemattomissa.
Omituisen avarasti ja vapaasti min tuossa leijaillessani mietiskelin
kaikkia thnastisia kokemuksiamme, koko elmni kaikkine monine
motiveineen ja salaisia seikkoja olemuksessani. Itse olin mielestni
kynyt yh suuremmaksi ja suuremmaksi, menettnyt kerrassaan kaiken
liikunta-aistin, olin leijailevinani nyt thtien keskell, mielessni
mytns se tunnelma, ett maa on niin pieni ja minun olemukseni sen
pll niin rettmn pient.

En uskalla kyd selittelemn, mit kaikkea silloin mielessni
liikkui. Epilemtt ne olisivat vlittmsti tai vlillisesti
johdettavissa silloisista erikoisista fyysillisist oloista. Esitn
ne tss semmoisinaan, ilman mitkn selityksi. Huomattavinta oli
valtava epilys oman itseni olemassa-olosta. Min, jos niin saan
sanoa, irtaannuin Bedfordista. Bedford oli mielestni jonkunlainen
mittn, satunnainen olento, jonka kanssa min en en ollut
yhteydess. Hn esiintyi minun silmissni monessakin suhteessa --
aasina tai jonkunlaisena elukka parkana, jota min thn saakka olin
hiljaisella ylpeydell tavallisesti pitnyt varsin henkevn ja
jotenkin vaikuttavana personana. Eik hn minun silmissni esiintynyt
ainoastaan aasina, vaan hyvin monen aasipolven jlkeisen. Min
loin silmyksen hnen kouluaikaansa, hnen aikaisemman miehuutensa
piviin, hnen ensimmiseen lemmentaisteluunsa, aivan samoin kuin
vlisti tarkastelee muurahaisen toimintaa hiekassa... Palanen
silloista kaunista kirkkauden aikaa on minussa vielkin jljell,
ja yh min nytkin epilen, tokko en milloinkaan saan takaisin
nuoruuteni pivin tyytyvisyytt. Mutta silloin tuo ajatus ei ollut
lainkaan tuskallinen, minussa kun asui se erikoinen vakaumus, etten
ole Bedford enk mikn muukaan, olenhan vain selkess avaruudessa
leijaileva henki. Mitp min siis tuon Bedfordin puutteista ja
huolista? Enhn min ole vastuun-alainen hnest.

Jonkun aikaa min taistelin tt todellakin lumouksenomaista
harhatilaa vastaan. Koetin avukseni kert muistooni eloisia
hetki, helli ja voimallisia liikutuksia. Jos saisi -- ajattelin
-- yhdenkin tunteen oikein valtavana esille, niin silloin tm
yh lisntyv erkaneminen kyll lakkaisi. Mutta siit ei tullut
mitn. Min nin Bedfordin, hattu niskassa ja takinliepeet
liehumassa, astuvan Chancery Lanea myten julkiseen tutkintoon.
Nin hnen pujotteleivan kihisevss parvessa samallaisia pieni
olentoja, trmvn yhteen heidn kanssaan, jopa tervehtivnkin
heit. Mink tuo? Nin Bedfordin samana iltana istuvan ern ladyn
vierashuoneessa. Hnen hattunsa oli viereisell pydll, ja kovin
oli miehen tukka silloin harjan tarpeessa, ja kyynelet oli hnell
silmiss. Mink tuo? Nin hnen, haastelevan tuon ladyn kanssa,
kiihtyneen ja jos minkinlaisissa asennoissa... Nin hnen rientvn
Lympneen, kirjoittamaan nytelm, keskustelevan Cavorin kanssa,
paitahihasillaan tydess puuhassa rakentelevan palloa ja kulkevan
Canterbyryyn, koska pelksi lhte mukaan. Mink? En usko.

Kyll kaiketi, ajattelin sitten taas, kyll kaiketi tm on
harhank, johon on syyn tm yksinisyys ja se seikka, ettei
minussa en ole painoa eik vastustamisen aistia. Saadakseni
takaisin tmn aistin, min heittelime pallossa puoleen ja
toiseen, nipistelin ksini, puristelin niit yhteen. Muun muassa
sytytin lampun, sieppasin kteeni rikkinisen _Lloydin_ numeron
ja luin jlleen noita vakuuttavan realistisia ilmoituksia Cutaway
polkupyrst ja yksityisvarain omistajasta, ja pulaan joutuneesta
ladyst, joka tarjoaa kaupan veitsi ja lusikoita. Epilemtt nuo
kaikki ovat yh vielkin olemassa, ja tuohan, sanoin itsekseni,
tuohan on sinun maailmaasi, ja sin olet Bedford, matkalla viettmn
tuollaisten asiain keskuudessa loput iksi. Mutta epilykset
sisimmissni ne todistivat vastaan: "Ethn sin noita ilmoituksia
lue, Bedfordhan se on; ethn sin Bedford ole, kylls sen tiedt.
Siinhn koko juttu".

-- Tonttu viekn! -- huudahdin min. -- Ellen min ole Bedford, niin
miks min olen?

Mutta ei se asia vain ottanut silt puolen selvitkseen, vaikka
pssni pyri mit kummallisimpia mielikuvia, outoja, kaukaisia
epluuloja, etisten varjojen kaltaisia... Minulla oli sellainenkin
ksitys, tiedttenks, ett olen jotain, joka on kokonaan
ulkopuolella maailmaa, jopa ulkopuolella kaikkia maailmoita, tilaa ja
aikaa, ja ett tuo Bedford parka on juuri tuommoinen kurkistusreik,
josta min elm katselen...

Bedford! Niin lujasti kuin kielsinkin hnen olemassaolonsa, olin
sittenkin ihan varmaan kiintess yhteydess hnen kanssaan; minun
tytyi kuin tytyikin tuntea hnen mielitekojensa painostusta, minun
tytyy ottaa osaa hnen iloihinsa ja suruihinsa hamaan hnen elmns
loppuun saakka. Ja kun Bedford kuolee -- kuinkas sitten?...

Mutta jo riitt tst kokemusteni kummallisesta vaiheesta. Olen
kertonut niist, osoittaakseni vain, kuinka yksinisyys ja poissa-olo
tlt planetalta saa aikaan outoja, aavistamattomia hiriit ei
ainoastaan kaikissa ruumiin elineittein tunnossa ja toiminnassa,
vaan koko hengen sisisess rakennuksessa. Suurin osa aikaani tll
matkalla avaruuksien halki meni minulta tllaisten aineettomain
asiain ajattelemiseen. Aineesta irtaantuneena, aineelle tympen min
leijailin, kuin mik hmrn suuruuden-hulluuden rasittama mies,
thtien ja planettain keskell avaruuksien tyhjyydess. Sanomattoman
vhptiselt, ventovieraalta tuntui minusta ei ainoastaan se
maailma, jonne olin palajamassa, vaan seleniitainkin sinivaloisat
luolat, heidn kyprpns, jttilismiset, ihmeelliset koneensa ja
Cavorin kohtalo, hnen, joka auttamattomasti oli takertunut sinne.

Tllaisessa tilassa min olin, kunnes vihdoin aloin tuntea itsessni
maan vaikutusta. Tunsin, kuinka se alkaa vet minua takaisin siihen
maailmaan, joka ihmisi varten todella luotu on. Ja silloin alkoi
kyd yh selvemmksi, ett min sittenkin olen Bedford, palajamassa
hmmstyttvin seikkailujen perst meidn omaan maailmaamme, ja
ett minussa on henki ja elm, jonka kaiketikin menetn, tullessani
takaisin. Ja niin rupesin aprikoimaan, mitenkhn sen minun
maahan-tuloni oikeastaan kynee.




XXI.

Mr. Bedford Littlestonessa.


Ylimmiseen ilmakerrokseen saapuessani, minun lentoni kvi
melkein yhtsuuntaa maanpinnan kanssa. Lmptila pallossa alkoi
nousemistaan nousta. Tiesin nyt alkavani pudota suoraa pt. Kaukana
alapuolellani hmitti laaja meri. Min avasin kaikki akkunat
ja putosin auringonpaisteesta illan hmrn ja illan hmrst
yn pimeyteen. Yh laajemmaksi ja laajemmaksi kasvoi allani maa,
sammutellen thti nkyvistni. Hopeainen, thtien heiastuksessa
kuultava verho levittytyi kietomaan minua helmaansa. Vihdoin ei maa
en nyttnytkn pallolta, vaan tasangolta ja sitten koveralta. Ei
se en esiintynyt taivaan planettana, vaan ihmisten maailmana. Min
suljin kaikki akkunat, jtten kunkin vain tuuman verran raolleen,
ja lhenin maata yh vhenevll nopeudella. Laajeneva meri, joka
nyt jo oli niin lhell, ett saatoin erottaa sen tummain vetten
vlkhtelyn, kohoili yls minua vastaan-ottamaan. Pallossa oli nyt
sangen kuuma. Min tempasin kiinni viimeisenkin akkunanraon ja
istuin synkkn ja rystysini pureskellen. Odottelin vain, milloin
trht...

Sanomattomalla liskyksell pallo paiskautui veteen, viskaten sit
kaiketikin monen sylen korkeuteen. Liskyksen kuultuani, min vedin
kaikki akkunat auki. Alaspin sit nyt mentiin, mutta yh verkemmin
ja verkemmin. Vihdoin tunsin pallon ponnistuvan jalkojani vasten ja
sitten kohoavan yls kuplan lailla, kunnes jo uiskenteli ja kellui
meren pinnalla.

Ja siihen se minun matkani avaruudessa pttyi.

Y oli pime ja pilvinen. Kaksi keltaista tpl tuolla kaukana
tiesi ohikulkevaa laivaa. Lhempn vilkahteli punainen valo puoleen
ja toiseen. Ellei shk olisi lampustani loppunut, olisi minut
varmaankin jo tn yn nostettu johonkin alukseen. Ja vaikka tavaton
vsymyskin jo alkoi saada valtaa, niin laivaa kumminkin viel jonkun
aikaa kiihkesti odottelin.

Mutta lopulti lakkasin astuskentelemasta pallossa ja istuin, kdet
polvilla, katsellen kaukaista, punaista valoa. Se heilui ja huojui
yls ja alas, puoleen ja toiseen. Jnnitykseni laukesi. Huomasin
olevani pakotettu viettmn pallossa viel ainakin yhden yn.
Sanomattomasti alkoi nyt painostaa ja vsytt. Min nukahdin.

kkininen muutos pallon snnllisess huojunnassa hertti minut.
Min thystelemn pallon kuperan ja steit taittavan lasin lpi ja
havaitsin ajautuneeni suunnattoman suurelle hietasrklle. Kaukana
olin nkevinni taloja ja puita ja merempn kaarevan, epselvn
laivanhaamun, joka huojui taivaan ja meren vlill.

Min nousin hoiperrellen. Pst ulos -- siin ainoa toivomukseni.
Kulkuaukko oli ylhll, ja sit nyt rupesin kaikin voimin vntmn
auki, ja vihdoin alkoi ilma vinkuen virrata sisn, niinkuin se
kerran oli vinkuen virrannut ulos. Mutta tll kertaa en odotellut
ilmanpuristuksen tasaantumista. Seuraavassa silmnrpyksess pitelin
jo akkunan pulttia kdessni, ja akkuna oli auki, selko seljlln.

Ilma li minua niin kisti rintaa vasten, ett oli salvata minulta
hengen. Lasiruuvi kirposi kdestni. Min parkasin, painoin kdet
rintaani vasten ja vaivuin istumaan. Hetken aikaa tunsin kovia
kipuja, koetin sitten hengitt syvn ja psin vihdoin yls ja
jaksoin kvell taas.

Koetin pist pni kulkuaukosta ulos, mutta silloin pallo keikahti,
ja minusta tuntui kuin mik olisi vetnyt ptni veden alle. Min
sukelsin pintaan ja hetken aikaa pyristeltyni ja ponnisteltuani
psin vihdoin nelin kontin hiekalle, jota luodeveden viimeiset
aallot yh viel huuhtelivat.

En yrittnytkn nousta pystyyn. Tuntui kuin ruumiini olisi kki
muuttunut lyijyksi. Maa-emonen se nyt jlleen otti minut kouriinsa:
ei ollut en cavoriitia sen ja minun vlillni. Min istahdin,
huolimatta siit, ett jalat olivat vedess.

Silloin oli hmr, harmaa hmr, taivas pilvess. Siell tll
vain kuulsi joku pitk, vehrenharmaa juova. Jonkun matkan pss
hmitti suuren esineen haamu ja siin keltainen valonpilkku: laiva
siell kellui ankkurissa. Vireillen merenvesi loiskui loivissa
aalloissa hiekkasrkk vasten. Kauempana oikealla kaareili matala
kivikkoranta pienine mkkeineen, joitten takana erotti majakan,
meriviitan ja jonkun torninhuipun. Maanpuolella nkyi hietatasanko,
siin paikoin vesirapakoita. Noin mailin pss se yhtyi matalaan
pensaikkoon. Koillisessa huomasi rivin matalia asuinmajoja, jotka
epselvin ryhmin kuvastuivat yh selkenev taivasta vasten --
pisimmt esineet, mit maan puolella nki. Siell oli arvatenkin joku
yksininen kylpypaikka.

Kauan aikaa min istuin yhdess kohdin, haukotellen ja kasvojani
hieroskellen. Rupesin sitten ponnistelemaan jaloilleni. Tuntui kuin
olisi raskas paino ollut nostettavana. Min nousin.

Loin tuosta silmni noihin kaukaisiin taloihin. Ensi kertaa siit
saakka, kuin olimme nhneet nlk kraaterissa, rupesin ajattelemaan
maallista ruokaa.

-- Sianlihaa, -- kuiskasin itsekseni, -- munia, paahdettua leip ja
hyv kahvia... Ja miten kuron lailla min saan kaikki matkakompeet
Lympneen?... Ja misshn min nyt oikeastaan lienen? -- ajattelin
sitten. -- Itrannalla sit nyt jossain ollaan, sill ninhn min
Europan, ennenkuin pallo -- alas putosi.

Hiekassa kuului narskuvia askeleita. Rannalle ilmaantui muuan
pyrekasvoinen, ystvllisen nkinen mies flanelleissaan,
kylpyliina hartioilla ja uimapuku ksivarrella. Heti huomasin
olevani Englannissa. Hn katsella tirkisteli palloa ja minua ja
astui lhemms. Min mahdoin nytt hirmuiselta villilt, likainen
ja prrpinen kun olin ihan uskomattomissa mrin. Mutta sill
hetkell en tullut ajatelleeksi omaa itseni lainkaan. Hn pyshtyi
parinkymmenen metrin phn minusta.

-- Halloo, hyv mies! -- huusi hn epriden.

-- Halloo vaan! -- vastasin min.

Hn rauhoittui ja tuli lhemmksi.

-- Miks kumman kapine tuo on? -- kysyi hn.

-- Osaattekos te sanoa, miss min olen? -- kysyin min.

-- Tm' on Littlestone, -- vastasi hn, viitaten taloihin. -- Ja
tuoll' on Dungeness. Oletteko vast'ikn laskenut maihin? Miks tuo
oikeastaan on? Jonkunlainen koneko, vai?

-- Niin on.

-- Oletteko te ajautunut maihin? Onko tapahtunut haaksirikko tai
jotain sellaista?

Koetin saada pikaisen ksityksen tuosta miehest, hnen tullessaan
yh likemms.

-- Tonttu viekn! -- puheli hn. -- On maar teill ollut kolttosia.
Kai te... no niin... miss se laiva srkyi?

... Onkos tuo kapine semmoinen... niinkuin hengenpelastuskapine, joka
kelluu...?

Ptin yhty thn ajatukseen ja sanoin hnelle, ett jotain
semmoistahan se on.

-- Min tarvitsen apua, -- virkoin sitten khell nell. -- Minun
pitisi saada muutamia kapineita maihin... eihn niit tnnekn sovi
jtt.

Samassa huomasin kolme muutakin hauskan nkist nuorta miest,
olkihatut pss ja kylpyliinat ja pyyhkimet ksivarrella, astuvan
hiekkaa myten minua, kohti. Kaiketikin aikaisia kylpijit tll
Littlestonissa.

-- Apuako? -- virkkoi tuo ensimmisen tullut. -- Miksei? -- Hn
alkoi liikehti neuvottomana. -- Mits te nyt nimenomaa tahtoisitte?
-- Hn pyrhti, ksilln viittaillen. Toiset kolme jouduttivat
askeleitaan. Yks kaks he olivat ymprillni kaikki, ja nyt sateli
plleni kysymyksi, joihin en ollut kovinkaan halukas vastaamaan.

-- Min kerron kaikki tyyni perstpin, -- virkoin min.

-- Nyt olen vsynyt kuin koira, rsyn koko mies.

-- Menk tuonne hotelliin, -- sanoi ensimminen pikku mies. -- Me
vartioimme tt sill'aikaa.

Minua epilytti.

-- Se ei ky laatuun, -- sanoin min. -- Tuossa pallossa on kaksi
suurta kultakankea.

He katsahtivat toisiinsa epilevsti ja loivat sitten minuun tutkivan
silmyksen. Min astuin pallon reen, kumarruin ja kiipesin sisn,
eik aikaakaan, niin jo olivat seleniitain kultakanget ja katkotut
kahleet heidn edessn. Ellen olisi ollut niin kauheasti uuvuksissa,
olisin voinut nauraa heille. He olivat kuin kissat koppakuoriaisen
ress, tietmtt oikein, miten olla, mit tehd. Lihava pikku mies
kumartui, kohotti yht kankea toisesta pst ja pudotti sen sitten
maahan, jotain jupisten. Samoin tekivt muutkin.

-- Se on joko lyijy tai kultaa! -- virkkoi yksi.

-- _Kultaa_ se on! -- sanoi toinen.

-- Kultaa ihan varmaan! -- arveli kolmas.

Ja sitten he katsahtivat minuun, ja sitten he katsahtivat laivaan,
joka seisoi ankkurissa.

-- Mutta kuulkaas nyt! -- huudahti pikku mies. -- Mists te olette
nm saanut?

Min olin liiaksi vsynyt, jaksaakseni en jatkaa valhetta.

-- Kuusta ne on saatu, -- vastasin heille.

Min nin heidn tuijottelevan toisiinsa.

-- Kuulkaas nyt, -- sanoin min. -- En min nyt tss rupea asiata
juurta jaksain selittelemn. Auttakaa minua vain saamaan nm
kultaharkot hotelliin. Tottahan te kahden miehen jaksatte aina yhden
tangon kantaa, kun leptte vlill; min laahaan nm kahleet
perssni. Saatuani hiukan ruokaa, kerron teille enemmn.

-- Ents tuo kapine?

-- Eihn se mitn pahaa kellenkn tee, -- vastasin min. -- Ja
saahan se, tonttu viekn, kaikissa tapauksissa olla paikoillaan.
Vuoksen tullessa se kyll nousee pintaan.

Ja sanomattoman ihmettelyn vallassa nm nuoret miehet nostivat
minun aarteeni varsin kiltisti olkapilleen, ja min, jalat raskaina
kuin lyijy, lksin kulkueen etunenss astumaan tuota merikaupungin
viikkoista kohti tuolla kaukana. Puolitiess liittyi joukkoon
kaksi kauheasti hmmstynytt tytt, lapiot kdess, ja hiukan
myhemmin ilmestyi muuan laiha, pieni poika, jonka nen tuhisi ihan
pelottavasti. Hn talutti polkupyr ja seurasi meit noin sadan
metrin pss oikealla. Sitten hn lienee pitnyt meidn joukkoamme
varsin ep-intressanttina, koskapa hyppsi polkupyrns selkn ja
lksi ajamaan hiekkarantaa pitkin palloa kohti.

Min katsahdin taakseni.

-- Ei _tuo_ siihen koske, -- vakuutti lihava mies, ja min olin
liiankin herkk kuuntelemaan hnen vakuutustaan.

Harmaa aamu oli thn asti painanut minun mieltni, mutta kki
pilkisti aurinko pilvien lomista ja loi kirkkaan valonsa maailmaan,
muuttaen lyijynkarvaisen merenkin kimalteleviksi aalloiksi. Henkeni
voimat elpyivt. Mieleeni johtui, kuinka sanomattoman paljon trket
min olin jo saanut aikaan, ja kuinka paljon minun viel on aikaan
saatava. Sen se auringonpaiste teki. Ihan min purskahdin nauramaan,
kun etummainen mies kompastui minun kultani alla. Jahka min tst
oikealle sijalleni maailmassa nousen, niin mahtaa se maailma
hmmsty!

Ellen olisi ollut niin perti nnnyksiss, niin olisi Littlestonin
hotellin isnt minua hyvinkin huvittanut, nhdessni hnen
eprimisens: toisella puolen minua kultani ja arvoisa seura ja
toisella minun likainen personani. Mutta vihdoin huomasin kerran
jlleen olevani maallisessa kylpyhuoneessa, jossa sain pest itseni
lmpimss vedess ja puin plleni toiset vaatteet, hassun pienet
kyll, mutta joka tapauksessa puhtaat. Ne olin saanut lainaksi
hauskalta pikku miehelt. Lainasi hn minulle partaveitsenkin, mutta
minussa ei ollut miest kajoamaan trrttvn partani ulommaisiin
etuvartijoihinkaan.

Istahdin sitten englantilaisen aamiaisen reen, sin hitaalla
ruokahalulla -- monen viikon vanhahan se olikin ja perti nuutunut
-- ja kvin nyt vastaamaan neljn nuoren miehen kysymyksiin. Pelkk
totta heille puhuinkin.

-- No niin, -- sanoin min, -- koska te minua ahdistelette; kuusta
nuo kullat on.

-- Kuustako?

-- Niin, kuusta tuolla taivaalla.

-- Mits te sill tarkoitatte?

-- Sit, mit sanon, peiakas olkoon!

-- Ettk olette vast'ikn tullut kuusta?

-- Aivan niin. Kautta avaruuden, tuossa pallossa.

Samassa pistin suuhuni aika annoksen munaa, painaen mieleeni, ett
ensi kerralla, kuuhun lhtiessni, otan laatikollisen munia mukaan.

Min huomasin selvn, ett'eivt he usko yhtn ainoata sanaa minun
puheestani, vaan pitvt minua kaikkein suurimpana valehtelijana,
mit ikin olivat kohdanneet. He katsahtelivat toisiinsa ja
suuntasivat sitten silmistns yhteisen tulen minua kohti. Toivoivat
kaiketi psevns minun perilleni, nhdessn, mill tavoin
min panen suolaa ruokaani. He olivat nhtvstikin huomaavinaan
jotain erikoista siin, mitenk min riputan pippuria munaan. Nuo
omituisen muotoiset kultakasat, joitten alla he olivat kompastelleet,
kiinnittivt heidn huomiotaan puoleensa. Tuossahan ne olivat
edessni, itsekukin tuhansien puntain arvoinen: moisia esineit
on ihmisen yht mahdoton varastaa kuin taloa tai maankaistaletta.
Katsellessani kahvikuppini ylitse heidn uteliaita kasvojansa, min
huomasin, millaiseen selitysten kuiluun minun tytyy vajotakaan, jos
mieli saada heidt ksittmn minua edelleen.

-- Ettehn te toki _todella_ tarkoita... -- aloitti nuorin herroista
sellaisella nell, jolla puhutellaan itsepist lasta.

-- Tehk hyvin ja ojentakaa tuo leipkori minulle, -- virkoin min,
ja kysyjlt ji suu kiinni.

-- Mutta kuulkaas nyt, -- virkkoi toinen herroista. -- Me emme usko
teidn puheitanne.

-- Hja! -- virkoin min, kohauttaen olkapitni.

-- Hn ei tahdo sanoa meille, -- arveli nuorin mies "syrjn",
niinkuin nytelmss, ja lissi sitten perti kylmverisesti: --
sallinette minun sytytt sigaretin?

Suopealla kdenviittauksella min ilmoitin suostumukseni ja jatkoin
aamiaista. Toiset kaksi astuivat kauimpana olevan akkunan luo ja
haastelivat hiljaisella nell. Muuan seikka johtui mieleeni.

-- Joko luode on laskenut? -- kysisin min.

nettmyys. He nkyivt eprivn, kumpainenko vastaisi.

-- Pian alkaa vuoksi, -- sanoi lihava herra.

-- No sama se, -- arvelin min. -- Ei se sit kovin kauas vie
kumminkaan.

Min rupesin kuorimaan kolmatta munaa ja aloitin pienen puheen.

-- Katsokaas, -- lausuin min, -- lk toki luulko, ett min
olen reissni tahi muutoin pstelen teille sdyttmi valheita
ja sen semmoista. Minun on melkein pakko olla harvasanainen ja
salaperinen. Min ymmrrn varsin hyvin, ett tm on teist niin
nurinkurista kuin olla saattaa, ja ett teidn mielikuvituksenne on
ihan ylimmilln. Uskokaa minua: te eltte nyt merkillist aikaa.
Mutta min en saata ryhty sen tarkempiin selityksiin; se on ratki
mahdotonta. Min vakuutan kunniasanallani tulleeni vast'ikn
kuusta... muuta en saata sanoa... Joka tapauksessa olen teille
sanomattoman kiitollinen, sanomattoman kiitollinen ja toivon samalla,
ettei kohteluni ole milln tavoin loukannut teit.

-- Eik mit! Ei milln muotoa! -- sanoi nuorin heist kohteliaasti.
-- Tietystihn te... -- jatkoi hn, tuijotellen kaiken aikaa minuun
ja heiluen tuolillaan yh innokkaammin, kunnes oli vhll keikahtaa
seljlleen. Suurella vaivalla hn sai sentn pysyneeksi siin.

-- Ettehn te mitenkn... -- virkkoi lihava herra. -- lk toki
sellaista ajatelko.

Ja he nousivat yls joka mies ja lksivt astumaan huoneessa
edestakaisin, sytyttivt sigarettinsa, koettaen esiinty niin
herttaisina ja luontevina kuin suinkin, vailla pienintkn
uteliaisuutta palloon nhden.

-- Oli miten oli, minp pidn silmll tuota laivaa tuolla, --
kuului yksi heist kuiskasevan naapurilleen.

Luulen kuin luulenkin, ett jos heiss olisi ollut tarpeeksi
rohkeutta, niin jo he vainenkin olisivat menneet ulos ja jttneet
minut yksin. Min kvin kolmannen munan kimppuun.

-- Ilma, -- virkkoi lihava herra, -- ilmahan on ollut aivan
tavatonta, eik niin? En tied, milloinka meill olisi ollut
tllaista kes...

Pau... hih!

Se oli kuin hirve raketti.

Jossain kuului akkuna kilahtavan rikki...

-- Mits se oli? -- kysisin min.

-- Eiks se ollut...? -- huudahti pikku mies, systen nurkka-akkunaan.

Akkunaan riensivt muutkin. Min katselin heit tutkistellen.

kki min kavahdin pystyyn, kaasin kolmannen munan kumoon ja juoksin
akkunaan. Muuan ajatus oli svhtnyt pssni.

-- Ei tst mitn ne! -- huusi pikku mies ja hykksi ovelle.

-- Se oli se poika! -- huusin min, vimmasta khen. -- Se oli se
peiakkaan poika!

Samassa knnyin ympri, syssin syrjn passarin, joka oli tuomassa
minulle voileipi lis, trmsin ovea vastaan ja siit ulos hotellin
edustalla olevaan pieneen esplanadiin.

Meri, joka thn asti oli ollut tyyni, kvi nyt lakkapiss. Siin
kohden, miss pallo oli ollut, vesi kihisi kuin laivan vanassa.
Taivaalla kieri muuan pilvenpilkku hlvenevn savun lailla, ja
kolme nelj miest rannalla katsella ammotti kysyvisesti tuohon
odottamattoman pamauksen tulokseen. Siin kaikki! Passari ja skeiset
nelj herraa hotellista riensivt minun perssni. Huutoja kuului
ovista ja akkunoista, ihmisi jos jonkinlaisia juosta lhtti joka
puolelta, suut ammollaan jok'ainoalla.

Tuossa min nyt seisoin liikahtamatta. Tm asiain knne oli
niin valtava, etten kyennyt ajattelemaankaan ihmisi ymprillni
tuossa. Olin niin huumautunut, etten viel ksittnyt tt tapausta
varsinaiseksi onnettomuudeksi, -- olin huumautunut kuin se, joka
kki on saanut ankaran iskun: krsitty vahinko alkoi selvet vasta
myhemmin.

-- Hyv is sentn!

Tuntui kuin joku olisi ruiskauttanut vett niskaan. Jalkani
hetkahtivat. Mieleeni iski, mik merkitys tll onnettomuudella
minulle onkaan. Tuolla se nyt lent, se peiakkaan poika, yls
yl-ilmoihin! Senk sit iloa vain kestikin! Tuonne ruokasaliin
jivt minulta kullat -- ainoa omaisuuteni maan pll. Mitenks nyt
ky? Sanomaton neuvottomuus valtasi minut.

-- Kuulkaas, -- virkkoi pikku mies minun takanani, -- kuulkaas!

Min pyrhdin ympri ja nin pari kolme kymment ihmist seisovan
ymprillni kuin mik snntn saartojoukko ja pommittavan minua
nettmill kysymyksill, retn epilys ja epluulo katseissaan.
Heidn silmyksens tuntuivat minusta sietmttmilt. Minulta psi
parahdus.

-- Enhn min saata sanoa! -- huusin min. -- Kuulittehan, etten
saata. Minen pysty siihen! Koettakaa itse pst selville ja menk
hornan tuuttiin!

Niin huimasti siin huidoin ksini, ett hn perytyi askelen,
luullen minun uhkaavan hnt. Ja sitten syksin ihmisjoukon lvitse
ja kiirehdin hotelliin. Siell hykksin ruokasaliin ja soitin kelloa
kuin riivattu. Passari tuli. Min hnen kimppuunsa.

-- Kuuletteko te? -- huusin min. -- Hankkikaa apumiehi ja kantakaa
nm tangot heti kohta minun huoneeseni.

Hn ei oikein ymmrtnyt minua, ja min huutamaan ja raivoamaan kahta
kauheammin. Hetken perst tuli huoneesen muuan pieni, sikhtneen
nkinen ukko, sininen esiliina vylln, ja lisksi kaksi skeist
nuorta herraa. Min hykksin heidn luokseen ja komensin heidt
palvelemaan minua. Saatuani kullat huoneeseni, min olin valmis
taistelemaan.

-- Ja nyt ulos! -- huusin min. -- Ulos joka mies, ellette tahdo
nhd miehen menettvn jrkens teidn silminne edess.

Passari vitkasteli ovella, mutta sai minulta jouduttavan sysyksen
hartioihinsa. Lukittuani oven heidn perssn, min rupesin
kiskomaan yltni pikku miehen vaatteita, heitellen niit sen sikli
tn tkli, ja pujahdin suoraa pt snkyyn. Ja siin min sitten
viruin kauan aikaa, noituen ja hkien ja kiivauttani jhdytellen.

Vihdoin olin siksi tyyntynyt, ett uskalsin nousta vuoteesta ja
soittaa kelloa. Passari tuli sisn silmt pullollaan. Min kskin
hnen tuoda minulle flanellisen ypaidan, soodavett ja whisky sek
muutamia hyvi sikareja. Harmillisen kauan nm tavarat viipyivt,
niin ett minun tytyi jo soittaa herist monta kertaa uudestaan,
mutta vihdoin ne tuotiin. Min lukitsin oven jlleen ja rupesin nyt
tyyten tarkoin harkitsemaan asiain tilaa.

Suuri yritys oli mennyt kerrassaan myttyyn, -- sellaiseen ptkseen
min tulin. Taistelu oli pttynyt tydelliseen tappioon, ja min
yksin olin jnyt henkiin. Kaikki oli romahtanut kokoon, ja tm nyt
oli se viimeinen onnettomuus. Ei ollut muuta jljell kuin pelastaa
tst sekasorrosta oma itseni ja se vh, mik toiveita tulevaisuuden
varalta viel oli jljell. Yksi ainoa ratkaiseva kovan onnen isku
oli tyhjksi tehnyt kaikki minun epselvt aikeeni palajamisesta
ja uusista yrityksist. Olin aikonut kvist kuussa viel kerran,
tuoda sielt koko pallollisen kultaa, tutkituttaa sitten cavoriiti
kemiallisesti, pstkseni tuon suuren salaisuuden perille: kenties
lyt Cavorin ruumiskin... Kaikki tuo oli nyt mennyt kuin tina
tuhkaan.

Min olin ainoa henkiin jnyt tanterella ja siin kaikki.

Tuo vuoteesen kyminen oli luullakseni onnistuneimpia phnpistoja,
mit minulla pulmallisissa tiloissa milloinkaan on ollut. Muutoin
olisin ihan varmaan joko joutunut kaistapiseksi tai tehnyt jotain
ajattelematonta, hurjaa. Mutta nyt, lukitussa huoneessa ja turvassa
kaikilta hirityksilt, min saatoin punnita koko asiaintilaa
kaikessa sen laajuudessa ja mietti rauhassa tarpeenmukaisia keinoja.

Min olin tietysti ihan selvill siit, mitenk pojan oli
kynyt. Hn oli kiivennyt pallon sisn, sormitellut nappuloita,
sulkenut cavoriiti-akkunat ja lhtenyt yl-ilmoihin. Sangen
vhn on luultavissa, ett hn oli kiertnyt kulkuaukon kannen
kiinni, ja vaikkapa niinkin olisi, niin oli hnen palajamiseensa
yksi mahdollisuus tuhannesta. Siell hn nyt varmaankin leijuu
tavaramyttyjeni kanssa jossain keskikohdalla palloa, ja siihen hn
j. Ja jos lopulta ptynee johonkin avaruuden kohtaan, niin ei
ne sikliset vhkn huoli siit, ett hn on ollut laillisesti
oikeutettu asukas maan pll, niin merkillisen ilmin kuin hnt
muutoin pitnevtkn. Siit asiasta min tulin piankin aivan varmaan
vakaumukseen.

Minun edesvastaukseni tss asiassa sitten... Mit enemmin sit
asiata ajattelin, sit selvemmksi minulle kvi, ett jos vain
tyynen pysyn, niin ei minulla ole syyt htill. Jos surevat
vanhemmat vaativat minulta poikaansa takaisin, niin min vaadin
kadonnutta palloani takaisin tai kysyn, mit he oikeastaan
tarkoittavat. Ensi alussa olin jo nkevinni itkevi vanhempia ja
holhoojia ja kaikenlaisia selkkaannuksia, mutta nyt huomasin, ett
jos vain pidn suuni kiinni, niin asia nukkuu nahkoihinsa. Ja mit
enemmn siin loikoilin ja polttelin ja mietiskelin, sit selvemmksi
kvi, ett parasta on olla niin lpitunkematon kuin mahdollista.

Jokaisen brittilisen alamaisen on oikeus -- elleihn mitn vahinkoa
tee eik sdyttmsti menettele -- ilmesty kisti miss vain
halajaa ja niin repaleisena ja likaisena kuin suinkin tahtoo, ja
mukanaan niin paljon puhdasta kultaa kuin sopivaksi nkee mukanaan
kuljettaa, olematta kenellkn oikeutta estell tai pidtell hnt.
Min sovitin tmn kaiken itseeni, toistellen mielessni, ett
tmhn on tavallaan minun vapauteni magna charta.

Saatuani nyt tmn asian lukkoon, saatoin samalla muotoa ryhty
harkitsemaan muutamia muita seikkoja, joita tt ennen tuskin olin
uskaltanut ajatellakaan, nimittin minun vararikkooni kuuluvia
kohtia. Mutta nyt, tyynesti ja hiriitt ttkin puolta punniten,
min huomasin, ett jos vain verhoan identtisyyteni jollakin vhemmin
tunnetulla nimell, ja jos jtn kahden kuukauden vanhan partani yh
kasvamaan, niin saanen olla rauhassa hirityksilt pahan-ilkisen
velkojani puolelta, josta jo olen ohimennen maininnut. Ja tst nyt
kvi selv reitti maallisen toimintani lopulliseen jrjestmiseen.
Sangen vhptisthn tuo kaikki on, arvelin, mutta minks sille
mahtaa?

Tilasin kirjoitusneuvoja ja kirjoitin kirjeen New Romney Bankiin
-- passarin osoituksen mukaan kaikkein lhimpn -- ilmoittaen
johtajalle haluavani avata siell konton ja pyyten hnt lhettmn
kaksi luotettavaa valtuutettua miest ja rattaat, vahva hevonen
edess, noutamaan pari sataa kiloa kultaa, jota minulla sattuu
olemaan mukanani. Nimekseni merkitsin "Blake", joka mielestni tuntui
varsin arvokkaalta. Sen tehtyni rupesin selailemaan Folkestonen
osoitekalenteria, valitsin sielt vaatetusliikkeen ja kskin sen
lhett luokseni rtlin ottamaan mittaa minusta harmaata pukua
varten, tilaten samalla matka- ja ksilaukun, ruskeat kengt,
paitoja, hattunytteit ja muuta sellaista. Kelloseplt tilasin
kellon.

Lhetettyni kirjeet, tilasin aamiaispivllisen niin hyvn kuin
hotelli suinkin aikaan saa, ja viruskelin sitten, sikaria poltellen,
niin tyynen kuin mahdollista, kunnes kaksi asianmukaisesti
valtuutettua sihteeri saapui pankista. He punnitsivat kullat ja
veivt ne pois. Senjlkeen vedin peitteen pni ylitse, ettei
pieninkn kolina minua hiritsisi ja nukuin makeaan uneen.

Niin, min nukuin. Olihan tuo kieltmttkin sangen proosallista
ensimmisen, kuussa kyneen ihmisen toimeksi. Nuorelle ja
mielikuvitukseltaan vilkkaalle lukijalle tm minun kytkseni
varmaankin on oleva suurta pettymyst. Mutta min olin niin
hirvesti vsynyt ja nuutunut, ja -- sit paitsi -- mit tonttuja
min muutakaan olisin osannut tehd? Eihn ollut pienintkn
mahdollisuutta, ett ihmiset olisivat uskoneet minua, jos olisin
heille historiani kertonut. Ihan varmaan olisin vaan joutunut
kaikenlaisiin ikviin selkkauksiin. Panin kuin paninkin maata.

Hersin tuosta vihdoin, ja nyt olin valmis katselemaan maailmaa
silmst silmn, kuten olin tottunut sit katselemaan siit saakka
kuin aikamieheksi olin tullut. Ja sitten matkustin Italiaan, ja
siell min nyt tt kertomustani kirjoitan. Ellei maailma tahdo sit
pit tosi tapahtumana, niin pitkn jutelmana. Se ei liikuta minua.

Ja nyt, kun tm kertomus on lopussa, min ihmeekseni huomaan,
kuinka mukavasti koko seikkailu on kynyt ja pttynyt. Jok'ainoa
ihminen pit Cavoria tuommoisena vhemmin nerokkaana tieteellisen
kokeilijana vain, joka Lympness rjytti talonsa ja itsens ilmaan.
Selitykseksi taas sille pamaukselle, joka kuului minun tultuani
Littlestoniin, he viittaavat niihin kokeiluihin, joita mytns
toimitetaan hallituksen omistamassa rjys-aineitten tehtaassa
Lyddiss, kahden mailin pss tlt. Minun tytyy tunnustaa, etten
vielkn ole myntnyt osallisuuttani master Tommy Simmonsin -- sen
pienen pojan -- katoamiseen. Itse tapahtumaa lienee heidn vaikea
milln tavoin saada toisellaiseksi. Minun tuloani Littlestonen
rannalle ryysyisen ja kaksi ilmeist kultakankea mukanani selitekn
senkin seitsemll npprll tavalla, mutta minusta on yks'kaikki,
mit he minusta ajattelevat. He vittvt minun keksineen koko jutun,
pstkseni vain tiukoista kyselyist, mist muka minun rikkauteni
on perisin. Tahtoisinpa vainenkin nhd sen miehen, joka voisi
keksimll keksi tllaisen yhtenisen jutun. He tahtovat pit koko
tapausta tekemll tehtyn. No niin, tss se nyt on.

Historiani olen kertonut, ja nyt minun arvatenkin tytyy jlleen
palata tmn maailman hyrinn ja pyrinn. Henki se on
eltettv, vaikka olisit kynyt kuussa asti. Ja niinp minkin
olen laittelemassa kuntoon sit nytelm, jonka olin saanut
suunnitelluksi silloin kuin Cavor minun maailmaani astui. Olen
pttnyt pit elmtni koossa samaan tapaan kuin ennen hnen
nkemistnikin.

Tytyy tunnustaa, ett minun on vaikea pit ajatuksiani kiinni
nytelmssni silloin kuin kuu alkaa paistaa huoneeseni. Tll on
parhaillaan tyden kuun aika, ja viime yn min istuin tuntikausia
Pergolan pylvskujassa, katsellen tuota loistavaa valkoista valoa,
joka takanaan ktkee niin paljon. Aatelkaas: pyti ja lavitsoja ja
telineit ja kultakankia. Pahus, kun keksis taas tuon cavoriitin!
Mutta eip sellaista taida kahdesti maailmassa sattua. Tss min
nyt istun, hiukan paremmissa oloissa kuin Lympness, siin kaikki.
Ja Cavor on tehnyt itsemurhan mutkallisemmalla tavalla kuin yksikn
ihmis-olento ennen hnt. Ja niin tm juttu pyristyy ja pttyy
kuin hyvkin uni. Se ky niin perti vhn yhteen kaiken muun kanssa,
mit elmss on. Paljon se sislt sellaista, joka on niin ylen
kaukana kaikesta inhimillisest kokemuksesta, tuo juokseminen,
syminen, hengitys, nuo painottomat ajat, ett todellakin on hetki,
jolloin min, kuun kullasta huolimatta, enemmn kuin puoleksi uskon
kaiken tmn olleen pelkk unta vain...




XXII.

Mr. Julius Wendigeen hmmstyttv tiedonanto.


Ptettyni kertomuksen palajamisestani maan plle Littlestoniin,
min pyrytin pern _"Loppu"_, vedin viivan viimeiseksi ja
heitin kynn kdestni, siin varmassa uskossa, ett tm kertomus
"Ensimmiset ihmiset kuussa" oli loppuun suoritettu. Eik siin
kyll. Olin jo jttnyt ksikirjoituksen erlle kirjallisen
toiminimen asiamiehelle, antanut painoluvan, nhnyt suuren osan
sit jo ilmestyneeksi _Strand Magaziness_, ja ryhtynyt jlleen
nytelmni, jonka olin Lympness pannut alulle. Silloin huomasin
ettei kertomukseni olekaan lopussa viel. Olin matkustanut Amalfista
Algeriaan -- siit on nyt noin kuusi kuukautta -- mutta sinnekin asti
tuli minulle muuan hmmstyttv tiedon-anto, hmmstyttvin, mit
minun ikin on suotu kuulla. Lyhyesti sanoen: Mr. Julius Wendigee,
hollantilainen shkntutkija, joka teki kokeita samanluontoisilla
koneilla kuin Mr. Tesla Amerikassa, keksikseen jotain keinoa, mill
pst sananvaihtoon Mars thden kanssa, kirjoittaa saavansa joka
piv omituisia, katkonnaisia ilmoituksia, jotka eivt saata tulla
muualta kuin Mr. Cavorilta kuusta.

Ensi alussa luulin jonkun tahtovan vain tehd perinpohjaista pilaa,
luettuansa ksikirjoituksesta minun kertomukseni. Min vastasin
Mr. Wendigeelle leikillisesti, mutta sain hnelt niin vakavan
kirjeen, ett kaikki epluuloni tss kohden hlvenivt, ja min
sanomattomassa mielenkiihkossa riensin Algeriesta St. Gotthardille,
miss hnell oli pieni laboratorio. Nhtyni hnen muistiinpanonsa
ja laitoksensa ja ennen kaikkea Mr. Cavorilta tulleet sanomat,
katosivat viimeisetkin epilykseni. Hn ehdotti, ett min jisin
hnen luokseen, auttamaan hnt sanomain vastaan-ottamisessa ja
yksiss neuvoin hnen kanssaan koettamaan, eik saataisi tlt
lhetetyksi jotain tietoa kuuhun. Thn ehdotukseen min suostuin
empimtt.

Cavor, sen tiesimme nyt, on elossa, jopa vapaanakin, ja oleskelee
noitten muurahaismaisten olentojen, muurahais-ihmisten keskell
kuun uumenien sinervss hmrss. Hn nkyy olevan rampana, mutta
muutoin kaikin puolin terveen, jopa terveempnkin -- niin hn
nimenomaa sanoo -- kuin tavallisesti tll maan pll ollessaan.
Kuumetta hness oli ollut, mutta ilman sen pahempia seurauksia. Hn
nkyy, omituista kyll, olevan siin tuskallisessa luulossa, ett
min joko olen kuollut kuun kraateriin tai joutunut tuhon omaksi
avaruudessa.

Nit tiedon-antoja Mr. Wendigee oli ruvennut saamaan, ollessaan
aivan toisenlaisissa tutkimustiss. Lukija muistanee kaiketikin
sit vhist kiihkoa, joka tmn vuosisadan alussa valtasi ihmisten
mielet, kun Mr. Nikola Tesla, kuuluisa amerikalainen shkntutkija,
oli julistanut saaneensa jonkun tiedonannon Marsista. Hnen
ilmoituksensa kiinnitti uudestaan huomiota ersen, tiedemiesten
kesken jo kauan sit ennen tunnettuun tosiasiaan, nimittin, ett
jostain tuntemattomasta lhteest avaruudessa tulee maahan mytns
shkmagneetisen hirin aaltoja, aivan samallaisia kuin ne, joita
signor Marconi on kyttnyt langattomassa shktyksessn. Paitsi Mr.
Teslaa ryhtyi koko joukko muitakin tiedemiehi rakentamaan koneita
nitten vrysten kermiseksi ja merkitsemiseksi, vaikka harvat ne
vain menivt niin pitklle, ett pitivt nit varsinaisina viestein
ylimaallisilta lhettjilt. Nitten harvain joukkoon on epilemtt
luettava Mr. Wendigee. Vuodesta 1898 on hn melkein yksinomaa
antautunut tt asiata tutkimaan ja varakkaana miehen rakentanut
oman observatorion Monte Rosan rinteille, tllaisiin huomiontekoihin
erittin sopivaan paikkaan.

Minun tieteelliset tietoni -- sen tunnustan, -- eivt ole suuria,
mutta, sen mukaan kuin min ymmrrn, nuo Mr. Wendigeen laitokset
kaikenlaisten shkmagneetisten hiriiden huomaamiseksi ja
merkitsemiseksi ovat erittin omaperisi ja nppri. Ja onnellisen
sattuman kautta ne oli pantu kyntiin pari kuukautta ennenkuin Cavor
ensi kertaa yritti lhett sanomia maahan. Meill on niinmuodoin
katkelmia hnen tiedonannoistaan aivan alun pitin. Pahaksi
onneksi ne ovat vain katkelmia, ja trkein kaikesta, mit hnell
on ollut ihmiskunnalle sanomista -- cavoriitin valmistustapa, jos
hn nimittin sit milloinkaan on ilmoittanut, -- on haihtunut
avaruuksiin, tnne saapumatta.

Meidn ei onnistunut milloinkaan lhett vastausta Cavorille.
Hn niin muodoin ei tiennyt, mitk sanomat me olimme saaneet, ja
mit meilt oli jnyt saamatta, ja lieneek hn tiennyt kenenkn
huomanneenkaan hnen yrityksins pst yhteyteen maan kanssa.
Mutta tuo kestvyys, ett mies lhett tnne kahdeksantoista
pitk kuvausta kuusta -- ja sellaisia ne olivat, vaikkemme niit
tydellisin tnne saaneet -- osoittaa kyll, kuinka hnen mielens
yh on palanut takaisin tnne synnyinplanettaan siit saakka kuin
kaksi vuotta sitten tlt lksi.

Mahtoi vainenkin Mr. Wendigee hmmsty, huomattuansa
shkmagneetisten hiriitten joukossa Cavorin viestej sujuvalla
englanninkielell. Mr. Wendigee ei tiennyt mitn meidn hurjasta
matkastamme kuuhun, ja nyt kki -- selv englanninkielt
avaruuksista!

Hyv on lukijan olla selvill siit, minklaisissa oloissa hn
nhtvstikin noita sanomiaan lhetteli. Jossain kuun sisosissa
hn varmaankin lienee tavannut suuret mrt shkkoneita, joista
sitten -- kukaties salaakin -- sommitteli kokoon ilmoituslaitteen,
tuommoista Marconi-tyypi. Sit hnell sitten kaiketikin oli
tilaisuus pit kynniss epsnnllisin ajoin, milloin vain
puolisen tuntia, milloin kolme nelj tuntia yhteen menoon. Silloin
hn lhetteli sanomiansa maata kohti, lukuunottamatta sit
tosiasiaa, ett kuun ja maanpinnan eri kohtain keskininen asema
alinomaa muuttuu. Tm seikka ja meidn vastaanotto-koneittemme
vaillinaisuus teki sen, ett hnen ilmoituksensa esiintyvt
meidn muistiinpanoissamme kovin oikullisessa muodossa: ne
hipyvt ja hlvenevt vlisti varsin salaperisell ja kerrassaan
harmittavalla tavalla. Ja huomattava tmn lisksi on, ett'ei hn
ollut oikein perehtynyt thn toimeen. Yleinen merkkien selitys
oli hnelt unohtunut, jos hn lienee milloinkaan sit tarkoin
tuntenutkaan, ja vsyneen hn vlisti jtt sanoja pois ja tekee
oikeinkirjoituksessa virheit.

Yleens on, runsaastikin puolet hnen sanomiansa jnyt perille
tulematta, ja suuri osa tnne saapuneitakin on vaillinaista,
katkonnaista, palasista kokoonpantua. Seuraavassa otteessa lukijan
siis on varustautuminen kohtaamaan koko joukko keskeytyksi,
aukkoja ja hyppimisi asiasta toiseen. Mr. Wendigeen kanssa me
parhaillaan valmistelemme tydellist ja muistutuksilla varustettua
painosta Cavorin kertomuksista. Toivottavasti se julaistaan
painosta, listtyn selityksill thn tarkoitukseen kytetyist
instrumenteista. Ensimminen nidos ilmestyy tulevassa tammikuussa. Se
on oleva tydellinen ja tieteellinen esitys asiasta. Tm seuraava
on vain kansantajuinen muodostelu siit, mutta semmoisenaankin se
sentn on oleva tydennyksen minun kertomukseeni ja esittv lavein
rajapiirtein olot tuolla toisessa, meille niin lheisess, niin
tutussa ja sittenkin niin erillaisessa maailmassa.




XXIII.

Ote Mr. Cavorin kuudesta ensimmisest sanomasta.


Kaksi Mr. Cavorilta jo aikaisemmin tullutta tiedon-antoa saattaa
varsin hyvin jtt isompaan nidokseen. Niiss kerrotaan vain hyvin
lyhyesti pallon rakentamisesta ja meidn lhdstmme. Muutamissa
yksityiskohdissa ne esittvt asiaa hiukan toisin kuin min.
Intressantteja ne kyll ovat, olematta kumminkaan missn kohden
erittin trkeit. Cavor puhuu pitkin matkaa minusta niinkuin
konsanaankin jo kuolleesta miehest. Kertoessaan meidn tulostamme
kuuhun, hn nkyy muutteleivan mielialasta toiseen. "Bedford raukka",
niin hn puhuu minusta, ja: "tuo poloinen nuori mies". Hn moittii
itsens siit, ett oli viekoitellut "nuoren miehen, jolla ei ollut
tarpeeksi edellytyksi tllaiseen seikkailuun," lhtemn pois
siit planetasta "jossa hnell epilemtt oli kaikki menestymisen
mahdollisuudet". Minun mielestni hn antaa liiankin vhn arvoa
minun tarmolleni ja kytnnlliselle taidolleni, joka kyll tuli
tarpeen hnen teoreetillista palloansa kuntoon pantaessa. "Perille
tultiin", sanoo hn, puhumatta mitn sen enemp meidn matkastamme
avaruuden halki, aivan kuin olisi rautatiet myten jonnekin
pistytty.

Ja sitten hn ky tekemn minulle yh enemmn ja enemmn vryytt,
vryytt, sanon min, niinkin suurissa mrin, etten mointa olisi
odottanut miehelt, joka on opetettu etsimn totuutta. Katsellessani
uudestaan kaikkea sit, mit nist asioista olen kirjoittanut,
tytyy minun sanoa olleeni lpikotaisin oikeampimielinen hnt
kohtaan kuin hn minua. Sangen vhn min olen lievennellyt, enk
pois ole jttnyt mitn. Mutta hnen kertomuksensa se kuului nin:

"Ennen pitk oli huomattavissa, ett kaikinpuolinen muutos oloissa
ja ympristss -- suuri painon alennus, ohennut, mutta silti sangen
happirikas ilma, siit kiihtynyt lihasten toiminta, kummallisten
kasvien nopea kehittyminen nkymttmist itiist, synkk taivas --
ett kaikki tuo sai matkakumppalini tavattomaan kiihkotilaan. Kuussa
hnen luonteensa nytti pahenneen. Mies kvi rtyisksi, kiivaaksi,
riitaiseksi. Rajumielisyydessn hn syd ahmi jttilismisi
pumpukoita, siit hnen pns joutui pyrlle, ja se se saattoi
meidt seleniitain vangeiksi, ennenkuin olimme saaneet pienintkn
tilaisuutta tutkimaan, millaista vke ne ovat..."

(Kelpasi ne "pumpukat" hnellekin, mutta siit hn ei puhu mitn.)

Samaan henkeen hn sitten jatkaa:

"Tultiin tuosta heidn kanssaan ersen hyvin hankalaan tienkohtaan,
jossa Bedford, vrinksitten heidn viittauksensa", -- kauniita
viittauksia! -- "raivostui silmittmksi, hykksi heidn plleen ja
li kolme miest kuolijaiksi. Ei sellaisen pahanteon jlkeen auttanut
minunkaan muuta kuin lhte pakoon hnen kanssaan. Sittemmin saimme
viel taistella suuren joukon kanssa, joka koetti sulkea meilt tien,
ja siin heit kaatui viel lisksi seitsemn kahdeksan miest.
Suureksi on arvattava nitten olentojen suvaitsevaisuus, koskeivt
heti kohta tappaneet minua, saatuaan minut uudestaan kiinni. Psimme
sitten Bedfordin kanssa takaisin kuun pinnalle, siihen kraateriin,
jossa ensin olimme laskeneet maihin, ja erosimme toisistamme,
etsimn palloa kumpikin omalta haaraltamme. Ennen pitk min
kohtasin joukon seleniitoja. Heill oli kaksi johtajaa, jotka
ulkomuodonkin puolesta olivat merkillisesti toisenlaisia kuin kaikki
thn saakka nkemmme seleniitat: p oli suurempi, ruumis hennompi
ja huolellisemmin verhottu. Yritettyni jonkun aikaa pst heist
pakoon, min putosin vuorenhalkeamaan, lin pahasti pni ja vioitin
polvilumpioni. Kosken en voinut rymikn, niin ptin antautua,
jos nimittin sallivat minun niin tehd. He suostuivat ja, nhdessn
minun avuttoman tilani, kantoivat minut kuun sisosiin takaisin.
Bedfordia en en nhnyt, enk ole hnest sen koommin en mitn
kuullutkaan enemp kuin luullakseni kukaan seleniitoistakaan. Joko
hnet ylltti y kraaterissa tahi, mik luultavampaa on, hn lysi
pallon ja lksi sen kanssa tiehens, ennttkseen minun edelleni.
Mutta, pelkn min, hn ei osannut hallita palloa ja on kynyt
pitkllisempi kohtaloita kohti avaruuksissa ".

Siit ruveten Cavor jtt minut syrjn ja rupeaa antamaan
intressantimpia tietoja. Minun on varsin vastenmielist ruveta
hydykseni kyttmn julkaisijan asemaa, esittkseni kaikki vain
minulle edullisessa valossa, mutta minun tytyy vastustaa sit
knnett, mink hn asialle antaa. Hn ei puhu mitn katkonnaisesta
tiedon-annosta tuossa veripilkuilla tahratussa paperissa, jossa hn
kertoi tai koetti kertoa ihan toista. Tuo ansiokas antautuminen --
sen min vitn -- on ihan uusi nkkohta, jolle hn on asettunut
siit saakka kuin huomasi olevansa turvassa seleniitain keskell.
Ja mit tuohon "ennttkseni minun edelleni" tulee, niin min
mielellni jtn tmn moitteen lukijan ratkaistavaksi kaiken sen
nojalla, mit hn asiasta tiet. En min mikn mallikelpoinen mies
ole, -- niin pitklle en tavoittelekaan, -- mutta saattaako minua
syytt _semmoisesta_?

Mutta thnp se minulle tehty vryys loppuukin. Tst ruveten
saatan tyynell mielell julaista Cavorin tiedon-annot, hn kun
niiss ei en puhu minusta mitn.

Nytt silt kuin hnen kohtaamansa seleniitat olisivat vieneet
hnet johonkin "suureen kaivokseen" kuun uumenissa, ja matka sinne on
hnen ilmoituksensa mukaan tapahtunut "jonkinlaisessa ilmapallossa".
Hnen jotenkin sekavasta kuvauksestaan sek myhemmist viittauksista
ja kertomuksista ptten ky selville, ett tuo "suuri kaivos"
kuuluu suunnattomaan ryhmn keinotekoisia kaivoksia, joista
itsekukin alkaa jostakin niin sanotusta kuun "kraaterista" ja
kulkee satakunta mailia alas kuun keskustaa kohti. Niit yhdist
toisiinsa tunnelit, jotka on rakennettu poikkipuolin, ja jotka
laajenevat avaroiksi luoliksi, muodostaen paikoin suuria "pallomaisia
onkalolta". Koko kuun sisusta sadan mailin matkalla pinnasta on
melkein yht kalliohohkaa. "Osittain nm kolot ovat luonnollisia",
sanoo Cavor, "mutta enimmst pst muinaisten seleniitain
jttilismisen teollisuuden luomia. Nitten kaivosten suulle
luodut kivi- ja multakasat ne ne muodostavat nuo pyret renkaat,
joita astronomit tll maan pll -- vrn yhdenmukaisuuden
erehdyttmin -- pitvt tulivuorten suina."

Tllaista kaivosta myten Cavoria vietiin tuossa "jonkunlaisessa
ilmapallossa", josta hn puhuu. Ensin oli pilkkosen pime, mutta
mit syvemmlle tultiin, sit voimakkaammaksi kvi fosforoiva valo.
Merkillist, kuinka hn niss tiedonannoissaan niin kovin vhn
vlitt yksityiskohdista, ihan vastoin kaikkea tiedemiesten tapaa.
Sen verran niist sentn saa kokoon, ett tm valo syntyy virroista
ja putouksista, joitten vesi "epilemtt sislt jotain fosforoivaa
orgaanista ainetta". Se virtaa yh runsaammissa mrin kohti
Keskijrve. Alas tultaessa, sanoo hn, "seleniitatkin kirkastuivat".
Ja kaukana alapuolellansa hn vihdoin nki Keskijrven pinnan. Nytti
kuin se olisi palanut kylmss tulessa, se vlkkyi ja liikehti,
"niinkuin loistava sininen maito, joka juuri on kiehahtamaisillaan".

"Tm Kuujrvi", sanoo Cavor myhemmin, "ei ole mikn tyynipintainen
valtameri. Auringon vaikuttama nousuvesi panee sen mytns
liikkumaan kuun akselin ympri, ja usein syntyy sen pinnalla kovia
aallokoita ja kuohuntaa ja virtoja. Joskus nousee rajusit ja
ukkos-ilmoja, jolloin kylm tuuli puhaltaa ylpuolella olevain
muurahaiskekojen kihisevi katuja pitkin. Vesi loistaa ainoastaan
liikkeell ollessaan, tyynen se on mustaa, vaikka harvoin se
tyynen pysyy. Tavallisesti sen vedet nyttvt nousevan ja laskevan
raskaissa, ljymisiss, haihtuvapintaisissa mainingeissa, ja suuret
mrt vlkkyv vaahtoa kuohahtelee silloin sen verkkaisilla,
himmeill harjoilla. Seleniitat purjehtivat luolain kouruissa ja
lahdelmilla pieniss, matalissa, kanotintapaisissa venheiss. Jo
ennen lhtni Suurta Lunaria -- kuun valtiasta -- ympriviin
gallerioihin, minun sallittiin tehd lyhyt veneretki meren pinnalla.

"Luolat ja kytvt ovat luonnostaankin hyvin monimutkaisia. Suuri
osa nit vyli on tunnettu ainoastaan kokeneille luotseille
kalastajain joukossa, ja usein sattuu seleniitoja ainaiseksi eksymn
noihin labyrintteihin. Kaukaisimmissa rotkoissa kuuluu olevan
kummallisia elimi, jotka siell saalistansa vijyvt, muutamat
niist perti hirveit ja vaarallisia, eik tiede kuussa vielkn
ole kyennyt niit hvittmn sukupuuttoon. Mainittakoon varsinkin
Rata, muuan sekavan sekava vyyhti kiinniottavia haaroja. Ly niist
joku poikki, niin yh enemmn kasvaa uusia sijaan. Samoin Tsee
niminen, nuolena lentv elin, jota ei milloinkaan ne, sill niin
kki se iskee kuolijaksi"...

Yritthn se Cavor antaa niist jonkunlaisia selityksikin.

"Tll retkellni muistui mieleeni se, mit olin lukenut mammuttien
luolista. Jos edes olisi minulla ollut keltavaloinen tulisoihtu tmn
lpitunkevan sinisen valon sijassa, ja kunnon pursimies mela kourassa
eik tuommoinen pannupinen seleniita veneen perss, ksissn
jonkunmoinen kone, niin olisin saattanut kuvailla tulleeni maahan
takaisin. Kalliot ymprillmme olivat hyvin monenlaisia, paikoin
mustia, paikoin sinisi ja suonikkaita; kerran ne vlkkyivt ja
kimaltelivat, iknkuin olisi tultu safirikaivokseen. Alhaalla nki
aavemaisesti fosforioivia kaloja, jotka vlhtelivt ja katosivat
melkein yht rikesti fosforioivaan syvyyteen. Ja sitten tuli
ryppyvn kulkukanavan pss kki nkyviin ultramarini-vrinen
tausta... jo vilahti silmiss laituri... jo katosi katse yls
suunnattoman kaivoksen pystysuoraan hormiin.

"Erss tilavassa kohdassa, jossa stalaktiti hikisevsti
kimalteli, nkyi koko joukko kalaveneit. Me laskimme yhden veneen
viereen ja katselimme, kuinka pitkktiset kalastaja-seleniitat
vetivt verkkoa veneesen. Ne olivat pieni, kyttyrselkisi
turilaita, ksivarret varsin lujat, sret lyhyet, vrt ja kasvot
ryppyiset. Heidn kiskomistaan katsellessani, nytti minusta kuin tuo
verkko olisi kaikkein raskain esine, mit viel kuussa oli silmiini
sattunut. Se oli varustettu kiveksill -- luultavasti kullasta -- ja
kauan kesti sit vet yls, sill niss vesiss ovat suuremmat ja
paremmat kalat syvll. Kalain kohoaminen pintaan oli kuin sinervn
kuun nousua ikn -- sinivrin lentoisata hulvahtelua.

"Saaliikseen he saivat muun muassa ern monilonkeroisen,
rumasilmisen, mustan elimen, joka riuhtoi vimmatusti. He
tervehtivt sit huudoilla ja kihinll ja hakkasivat sen kiivain,
tempovin liikkein pienill kirveill palasiksi. Kaikki irtihakatut
jsenet hyppivt ja potkivat viel kauan aikaa sangen kiivaasti.
Myhemmin, kuumeen houreissa ollessani, min mytni olin nkevinni
tmn ilken, raivokkaan elimen nousevan yls oudosta merest. Se
oli vilkkain ja vihaisin kaikista elimist, mit ikin olen nhnyt
tll kuun sisosissa...

"Tmn meren pinta on varmaankin kaksi, jopa kolmattakin sataa
mailia kuun ulkopinnan sispuolella. Kaikki kuun kaupungit
kuuluvat olevan tmn Keskijrven rannalla sellaisissa laajoissa
onkaloissa ja keinotekoisissa kytviss kuin edell olen kertonut.
Ulkopinnan kanssa ne pitvt yhteytt suunnattomia pystysuoria
kaivannoita myten, joitten ylsuita astronomit maan pll sanovat
'kraatereiksi'. Tllaista suuta kattavan kannen olin nhnyt jo ennen
vangiksi joutumistani.

"Millaisia olot ovat kuun pinnemmissa osissa, siit en ole vielkn
saanut tarkkoja tietoja. Siellkin on paljon suunnattomia notkoja,
joissa kuun vasikoita pidetn yn aikana. Siell on niinikn
teurastushuoneita ja sen semmoisia -- yhdess sellaisessa min
ja Bedford taistelimme teurastajain kanssa -- ja myhemmin olen
nhnyt, kuinka lihoja lasketaan sielt ilmapalloissa alas kuun
sisempiin osiin. Tuskin olen nist seikoista sentn saanut sen
tarkempaa selv kuin zulukafferi olisi samassa ajassa pssyt
selville Suurbritannian viljanviennist. Se on ainakin varmaa,
ett nill pystysuorilla hormeilla ja kuun pinnan rehevll
kasvullisuudella on sangen suuri merkitys kuun ilmanvaikutuksessa
ja ilman raitistamisessa. Ensi aikoina, varsinkin kohta sen jlkeen
kuin olin pssyt vankeudesta, puhalsi ilmeisesti kylm tuuli hormeja
myten _alas_, ja myhemmin ylspin kulkeva siroccon tapainen tuuli
lienee ollut syyn minun tautiini. Noin kolme viikkoa senjlkeen
nimittin min sairastuin omituiseen kuumeesen, joka saattoi minut
varsin kurjaan tilaan, vaikka kyll koetin olla tilassa ja ottaa
kiniini, jota minulla kaikeksi onneksi sattui olemaan taskussa. Tt
huonovointisuutta kesti melkein siihen asti kuin minut vietiin Suuren
Lunarin, kuun valtiaan, eteen.

"En ky tss nyt laveammin kertomaan silloisesta kurjasta
tilastani", huomauttaa Cavor. Hn ryhtyy kumminkin puhumaan hyvin
tarkasti yksityisseikoista, mutta ne jtn tss syrjn. "Ruumiini
lmp", sanoo hn lopuksi, "pysyi kauan aikaa tavattoman korkeana;
ruokahalua ei ollut vhintkn. Vliin sain valvoa pitkt ajat,
vliin taas levottomat unennt minua vaivasivat. Yhden otteen olin
jo niin heikkona, ett koti-ikv sai minussa vallan: tulin melkein
hysterilliseksi. Maltittomasti odottelin, ett edes jokunenkaan valo
saisi jotain vaihtelua thn in-ikuiseen sinivriin..."

Sitten hn rupeaa jlleen puhumaan ilmasta kuun hohkamaisissa
onteloissa. Astronomeilta ja fyysikoilta olen kuullut, ett kaikki,
mit hn tst mainitsee, pit tysin yht sen kanssa, mit kuusta
thn saakka jo on ollut tunnettuna. Jos astronomeilla tll --
sanoo Mr. Wendigee -- olisi ollut tarpeeksi tarmoa ja mielikuvitusta
rohkean johtoptksen tekemiseen, niin he olisivat jo ennalta
osanneet sanoa kaiken sen, mit Cavorilla on ollut kertomista kuun
yleisest rakenteesta. He tietvt nyt aivan varmaan, ett'eivt kuu
ja maa ole niinkn vain satelliiti ja emplanetta, vaan pikemmin
kaksi sisarusta, pienempi ja suurempi, yhdest massasta muodostuneita
ja siis samoja aineksiakin sisltvi. Ja koska kuun tiheys on vain
3/5 maan tiheydest, niin tytyy sen olla tynnn onttoja onkaloita.
Ei meidn, -- sanoo Sir Jabez Flap, F.R.S., yksi hauskimmista
thtimaailman lystiksten puolten selittjist -- ei meidn
lainkaan olisi tarvinnut menn kuuhun asti tekemn nin helppoja
johtoptksi. Siin hn kohdistaa pilapuheensa Gruyriin, arvellen,
ett tm olisi jo ennenkin saattanut julistaa maailmalle tietonsa
kuun onttoudesta.

Ja, jos kuu on ontto, silloin tuo nenninen ilman ja veden puute
siell on helposti selitettviss. Meri on onkaloitten pohjalla,
ja ilma kulkee suuria hormeja ja kytvi myten yksinkertaisten
fysikaalisten lakien mukaan. Auringon kiertess kuuta, ilma
ulommaisissa, valonpuoleisissa onkaloissa kuumenee, sen ponnistus
lisntyy; osa sit nousee pinnalle, sekaantuen kraaterien ohenevaan
ilmaan (kasvit siell imevt itseens siit hiilihappoa); suurin
osa sit vastoin virtailee gallerioita myten entisen, paksunneen
ilman sijaan jhtyvll, valottomalla puolen kuuta. Ulkopuolisissa
gallerioissa ky niinmuodoin mytns ittuuli; hormeissa taas
ky veto ylspin kuun pivn kuluessa, vaihdellen hyvinkin paljon
aina sit myten, mink muotoinen mikin galleria on, ja millaisia
laitoksia npprt seleniitat mihinkin ovat keksineet.




XXIV.

Seleniitain luonnonhistoria.


Cavorin tiedon-annot, seitsemnnest ruveten seitsemnteentoista
asti, ovat niin katkonnaisia, ja niin tynnn taistelemisia, ett
niist tuskin saa ehj kertomusta kokoon. Tieteellisess painoksessa
ne tietysti julaistaan tydellisin, mutta tss lienee sopivinta
jatkaa vain lyhennyksill ja otteilla, niinkuin edellisesskin
luvussa. Jokainoa sana on meill ollut tarkan kriitillisen
punnitsemisen alaisena, ja minun omista lyhykisist muistoistani
ja vaikutelmistani kuussa on ollut verraton apu monenkin seikan
selvittmisess, mik muutoin olisi jnyt aivan ksittmttmksi.
Henkisin olentoina me luonnollisestikin kiinnymme enemmn
seleniitain omituiseen yhteiskuntaan, jossa Cavor nkyy elneen
arvossa-pidettyn vieraana, kuin tuon kaukaisen maailman fyysillisiin
oloihin.

Olen luullakseni jo selittnyt, ett minun siell nkemni
seleniitat ovat ihmisen kaltaisia siin, ett kyvt pystyss
ja ovat neliraajaiset. Yleens olen, pn muotoon ja jsenten
niveltymiseen nhden, verrannut heit hynteisiin. Olen senkin
maininnut, kuinka kuun pienempi painovoima on vaikuttanut sen, ett
heidn ruumiinrakennuksensa on haurasta. Cavor vakuuttaa kaikissa
kohdin todeksi nm huomioni. Hn sanoo heit "elimiksi", vaikkei ne
tietysti sovi mihinkn osastoon maallisten elinten luokitusta, ja
lis: "kaikeksi onneksi ei anatomian hynteistyyppi maan pll ole
noussut yli ern, verraten pienen koon." Suurimmatkaan hynteiset
maanpll -- joko viel tavattavat tai jo sukupuuttoon kuolleet
-- eivt ole kuin 6 tuuman pituisia, "mutta tll, kuun pienemmn
painovoiman alla, nytt elin voivan saavuttaa sek inhimillisen
ett epinhimillisen koon ja on ihan varmaan yht paljon hynteinen
kuin selkpiillinen."

Muurahaisista hn ei nimenomaa puhu mitn, mutta hnen viittaustensa
kautta minun silmieni eteen astuu mytns muurahainen: sen vire,
mutta kaipaamaton toimeliaisuus, sen ly, sen yhteiskunta-jrjestys,
ja erittinkin se seikka, ett niiden joukossa, paitsi kahta
plajia, joka tavataan kaikissa elimiss, nimittin uros- ja
naaraspuolta, on viel koko joukko sukupuolettomia olentoja,
tymiehi, sotilaita ja sen semmoisia, jotka kaikki eroavat
toisistaan rakenteen, luonteen, voiman, tynlaadun puolesta ja
sittenkin ovat samaa lajia. Seleniitoissa nimittin huomataan
myskin hyvin monta eri muotoa. Tietysti ne eivt ainoastaan ole
kokonsa puolesta paljoa suuremmat muurahaisia, vaan, ainakin Cavorin
mielest, lyss, moraalissa ja yhteiskunnallisessa taidossa paljoa
korkeammallakin kannalla kuin ihminen. Muurahaisia on nelj viisi eri
muotoa; seleniitoja sit vastoin melkein lukemattomia.

Min puolestani olen koettanut esiintuoda paljonkin eroavaisuuksia
niiss seleniitoissa, joita satuin kohtaamaan ulommaisissa kuun
osissa. Nm eroavaisuudet koossa ja ruumiinjsenten suhteissa olivat
ainakin yhtsuuret kuin mit erillaisimpiin rotuihin kuuluvissa
ihmisiss. Mutta nm minun huomaamani eroavaisuudet hlvenevt ihan
mitttmiin niitten suunnattomain monipuolisuuksien rinnalla, joista
Cavor puhuu. Nytt kuin noita minun nkemini ulommaisten kerrosten
seleniitoja kytettisiin vain samanlaatuisiin toimiin: kuunvasikkain
paimenina, teurastajina, lihamiehin ja sen semmoisina. Mutta kuun
sisosissa -- sit en min thn saakka osannut aavistaakaan -- nkyy
elvn joukottain muunlaatuisia seleniitoja, jotka eroavat toisistaan
koon, voiman ja ulkomuodon puolesta, olematta kumminkaan eri lajia,
vaan ainoastaan saman lajin eri muotoja. Kaikessa monipuolisuudessaan
on heiss muutamia yhteisi tuntomerkkej, jotka tietvt heidn
olevan yht sukua. Kuu on kyll tavallaan suunnaton muurahaiskeko,
mutta siin ei kumminkaan ole ainoastaan nelj viisi eri lajia
muurahaisia, vaan monta sataa eri lajia seleniitoja, joissa melkein
kaikki vlimuodotkin ovat edustettuina.

Tm seikka nkyy Cavorille selvinneen sangen pian. Enemmn
johtoptsten kuin hnen kertomustensa nojalla on minulle kynyt
selvksi, ett hnet ottivat vangiksi paimenet noitten toisten
seleniitain johdolla, "joilla oli suuremmat raivot (pt?) ja paljoa
lyhemmt raajat." Huomattuansa, ettei hnt saa keihnpistoillakaan
liikkeelle, he kantoivat hnet pimeyteen, astuivat sitten kapeata
lankkuporrasta myten, arvatenkin samaa kuin se, jonka pss min
olin tehnyt tenn, ja laskivat sitten semmoiseen laitokseen, jota
hn ensi iskuun nhtvstikin piti jonkinlaisena hissin. Siin se
hnen ilmapallonsa, jota kaiketi emme olleet pimess erottaneet. Se,
mit min olin pitnyt kuilun yli kulkevana porraslautana, olikin
luultavasti ollut rinneportaitten ylimminen astin. Siin hnt
sitten vietiin yh enemmn kirkastuviin luoliin. Ensi alussa oli
hiljaista ymprill -- seleniitain sihistelyj lukematta -- mutta
sitten tultiin keskelle vilkkaasti pauhaavaa liikuntaa. Ei aikaakaan,
niin jo hnen silmns olivat siksi tottuneet thn synkkn
pimeyteen, ett hn alkoi yh selvemmin ja selvemmin erottaa esineit
ymprilln, kunnes epmrisyys vihdoin pukeutui selvrajaisiin
muotoihin.

"Kuvailkaa mielessnne", sanoo Cavor seitsemnness tiedon-annossaan,
"lieriminen hormi, neljnnesmailia lpimitassa, ensi alussa sangen
himme, sitten yh kirkastuva, sisseinss suuret spiraliportaat,
jotka, matalan kaiteen suojaamina ja jyrkemmss kierteess kuin maan
pll olisi mahdollinen ajatellakaan, kulkevat alaspin, kadoten
vihdoin siniseen syvyyteen. Kun nyt lisksi kuvailette tuntevanne
itsenne tavattoman keveksi ja huomaatte, ett pnhuimaus on ihan
outoa -- silloin alatte ksitt minun ensimmisi vaikutelmiani.

"Ylspin samallainen nky kuin alaspinkin. Tuntui kuin olisi
katsellut suunnattomaan, jyrkklaitaiseen suippoon. Tuuli
puhalsi siin alaspin, ja kaukaa ylhlt olin kuulevinani
kuunvasikkain ammuntaa: niit ajettiin ulkolaitumilta sisosiin. Ja
spiraliportailla sek ylhll ett alhaalla kihisi seleniitoja,
kalpeita, omavaloisia olentoja, jotka katselivat meit tai
hrilivt oudoissa toimissa.

"Senjlkeen nin -- vai lienenk ollut nkevinni -- lumihiutaleen
lentvn alas jisen tuulen mukana. Eik aikaakaan, niin jo muuan
pieni olento, ihmishynteinen, riippuen kiinni laskinvarjosta, lheni
verkalleen kuun sisosia.

"Kun vieressni istuva isopinen seleniita huomasi minun uteliaana
kntvn ptni sinnepin, viittasi hn krsmisell kdelln
ersen laiturin tapaiseen laitokseen, joka kaukana alhaalla nkyi
riippuvan ilmassa. Se nkyi kohoavan sielt yh ylemms, meidn
vauhtimme mytns yh vhetess, ja oli muutaman minutin perst
meidn kohdallamme ja pyshtyi. Meidn puoleltamme viskattiin sinne
kysi, laitos sidottiin kiinni, ja nyt kihisi ymprillni suuri parvi
seleniitoja, jotka tungeskelivat, nhdkseen minua.

"Kummallista joukkoa tuo. Jo ensi silmykselt min hmmstyin,
nhdessni, kuinka sanomattoman paljon erillaisuutta noissa kuun
olennoissa on.

"Tuskin oli kahta samallaista tuossa tunkeilevassa joukossa.
Erillaisia he olivat muodolleen, erillaisia koolleen; kaikki
huimaavan monet eri muodot siin pisti silmn. Muutamat
tyntytyivt esiin, lykten muita syrjn, toiset pyriskelivt
kumppaniensa jaloissa. Kaikki he muistuttivat kummallisesti
hynteisi, jotka jos jollain tavoin koettivat matkia ihmist,
mutta kaikissa oli jotain liioiteltua: kell tavattoman pitk ksi,
niinkuin hyvkin tuntosarvi; kell taas koivet pitkt, niinkuin
olisi kvellyt puujaloilla; ken oli lyknnyt kasvonaamarinsa laidan
nenmiseksi esineeksi, joka teki hnet pelottavissa mrin ihmisen
nkiseksi, kunnes nki hnen ilmeettmn, ammoittelevan suunsa.
Paimenissa varsinkin huomasi mit monipuolisimpia muodonvaihteluita:
kell p leve ja matala, kell pitk ja kapea, muutamilla
tavattoman pieni, ja ruumis rakkomainen. Kummallisinta kaikista,
ainakin sill hetkell, oli minusta se, ett nill asukkailla
tss maan-alaisessa maailmassa, joka on peninkulmain paksuisilla
kallioseinill suojattu pivnpaisteelta sek sateelta, oli
_sateenvarjot_ ksiss, samantapaiset kuin maan pllkin kytetyt.
Silloin muistui mieleeni skeinen varjon suojassa laskeva olento.

"Nm kuulaiset menettelivt aivan samoin kuin ihmisparvikin olisi
menetellyt tllaisessa tapauksessa: ne lykkivt ja tyrkkivt
toisiansa, kiipesivt toistensa hartioillekin, nhdkseen minut
edes vilaukselta. Yh suuremmaksi heidn joukkonsa paisui, ja yh
lhemmksi he tyntytyivt minun oppaitteni kiekkoja" -- Cavor ei
selit, mit hn tll tarkoittaa. -- "Yh uusia olentoja ilmaantui
hmrst nkyviin, ja yh enenevll hmmstyksell min katselin
heit. Ja nyt minut pantiin jonkinlaiseen kantotuoliin. Vkevt
ksivarret nostivat sen olkapilleen, ja niin lhdettiin minua
viemn tuon kihisevn lauman lvitse, niihin huoneisin, jotka kuussa
oli mrtty minun kytettvikseni. Ylt'ymprill oli pelkki silmi,
kasvoja, naamareita... siin kuului suhinaa, niinkuin kovakuoriaisten
siipien nt, ja seleniitain sirkutusta..."

Edelleen ky selville, ett hnet vietiin "kuusikulmaiseen
huoneesen", jossa hnt pidettiin jonkun aikaa vankina. Myhemmin
hnelle suotiin melkoisen paljon vapautta, miltei niin paljon
kuin sivistyneess kaupungissa maan pll saattaa suoda. Kuun
salaperinen hallitsija ja vallitsija nkyy mrnneen kaksi
"suuripist" seleniitaa vartioimaan ja pitmn hnt silmll
ja pyrkimn hnen kanssaan henkiseen yhteyteen mikli suinkin
mahdollista. Ja -- niin hmmstyttvlt ja uskomattomalta
kuin kuuluneekaan -- nm kaksi olentoa, nm fantastilliset
ihmishynteiset, nm toisen maailman asukkaat, saattoivat ennen
pitk kyd ajatusten vaihtoon Cavorin kanssa maallisella kielell.

Heist puhuessaan Cavor kytt nimi Fiuu ja Tsipuf. Fiuu, sanoo
hn, oli noin viisi jalkaa pitk. Alaraajat olivat hennot ja pienet,
noin 18 tuumaa; jalat ohuet, kuussa tavallista muotoa. Niitten pll
huojui lyhyt vartalo, vavahtaen joka sydmensykkykselt. Hnell oli
pitkt, pehmet, moniniveliset kdet ja niitten pss sieppomainen
kosketin; niska oli monipoimuinen, kuten tavallista, mutta tavattoman
lyhyt ja paksu. "Hnen pns", -- sanoo Cavor, nhtvstikin
viitaten johonkin ennen lhettmns kuvaukseen, joka on hipynyt
avaruuteen -- "on kuussa tavallista tyyppi, mutta merkillisesti
sieventynyt muodoltaan. Suu on tavallista ilmeetnt, ammoittelevaa,
laatua, mutta tavattoman pieni ja alaspin kntynyt. Pienet silmt
sivuilla."

Tsipuf nkyy olleen hyvinkin samallainen hynteinen, "kasvot" vaan
pitemmt.

Cavorin seurueesen kuului sit paitsi kantotuolin-kantajia,
vinokylkisi, tavattoman lujaharteisia olentoja, ovenvartijoita ja
littejalkainen passari.

Se tapa, jolla Fiuu ja Tsipuf ryhtyivt puhelua harjoittamaan, oli
varsin, yksinkertainen. He tulivat "kuusikulmaiseen" kammioon,
jossa Cavor oli vankina, ja rupesivat matkimaan jokikist nt,
mink hnelt kuulivat, yskimisest alkaen. Cavor nkyy sangen pian
ksittneen heidn tarkoituksensa ja ruvenneen toistelemaan samaa
sanaa monta kertaa, osoittaen samalla, mit millkin tarkoitetaan.
Samaa menettely kytettiin sitten luultavasti yh edelleen. Fiuu
tarkasteli Cavoria ensin, osoitti sitten hnkin esineen ja lausui
kuulemansa sanan.

Ensimminen sana, mink hn sai opituksi, oli "ihminen" ja toinen
"kuulainen", jota Cavor nkyy kiireissn kyttneen "seleniitan"
asemesta. Pstyn selville sanan merkityksest, Fiuu toisti sen
Tsipufille, joka heti sai sen phns hnkin. Tten he oppivat
ensimmisess rupeamassa toista sataa englanninkielist nimisanaa.

Myhemmin he nkyvt ottaneen mukaansa ern taiteilijan, joka
kuvilla ja piirroksilla avusteli selitysten antamista, Cavorin
piirustukset kun olivat jotenkin kmpelit. Hnell oli, sanoo
Cavor, "nppr ksi ja tarkka silm", ja tavattoman nopeasti hn
nkyi piirustaneenkin.

Yhdestoista tiedon-anto on ilmeisesti vain katkelma jostain
pitemmst kertomuksesta. Muutamien vaillinaisten, epselvin
lausetten perst hn jatkaa:

"Vhnp olisi hauskuutta muille kuin kielitieteen harrastajille,
ja minkin joutuisin liian loitos pasiasta, jos kvisin juurta
jaksain selittelemn nit vsyttvi harjoituksia. Ja tokkopa
tarkoin osaisinkaan esitt kaikkia knteit ja vnteit niss
molemmanpuolisissa ponnistuksissa. Teonsanoista selvittiin kyll
pian, ainakin sellaisista kohteellisista teonsanoista, joita osasin
selitt piirustusten avulla. Laatusanat ne menivt leikki lyden
nekin, mutta kun tultiin abstraktisiin nimisanoihin, mrsanoihin
ja sellaisiin kuluneisin lauseparsiin, joilla maan pll saa niin
paljon lausutuksi, silloin tuntui kuin olisi koettanut korkkipaidassa
sukeltaa veteen.

"Nm vaikeudet olivat tosiaankin voittamattomia, kunnes kuudennella
kertaa saatiin viel neljs apulainen joukkoon, muuan olento, jolla
oli p kuin potkupallo, ja jonka vahvin puoli oli pulmallisten
vertausten selittely. Hn astui sisn hajamielisen ja kompastui
tuoliin, ja tarvittiinpa vaikeain seikkain esittmiseen jommoinenkin
mr huutoja ja nykimisi ja iskuja, ennenkuin hn perille psi.
Mutta asian pst kiinni saatuaan, hn osoitti hmmstyttv
ksitysvoimaa. Milloin vaan piti ajatella enemmn kuin mihin Fiuu
pystyi, vaikkei tmnkn ksitysvoima kovin suppea ollut, aina tuo
paksupinen olento otettiin silloin avuksi. Hn puolestaan ilmoitti
johtoptksens Tsipufille, jonka piti panna kaikki mieleens. Niin,
Tsipuf se oli meill semmoinen tosiasiain varastoaitta. Ja niin sit
taas pstiin eteenpin.

"Kesti kauan, eik sittenkn kauan -- piviss se aika on luettu --
ennenkuin jo todellakin osasin pakinoida nitten kuun hynteisten
kanssa. Ensi alussa se tietysti kvi kiusallisen vitkallisesti,
mutta vhitellen kumminkin rupesimme ymmrtmn toisiamme. Minun
krsivllisyyteni se kohosi ihan huipuimmilleen. Fiuu se on, joka
tavallisesti nt pit, alkaen aina hyvin pitkll muminalla
'Mm... mm.' On hn jo oppinut kaksi lauseparttakin, nimittin: 'niin
sanoakseni' ja 'nhks'. Ja niill hn sitten hyst kaikkia
sanottaviaan. Tuosta taiteilijasta hn esimerkiksi puhelee nin:

"'Mm... mm... hn... niin sanoakseni... piirusta... vh s... vh
joo... piirusta. Ei mit muu. Viha kaikki kuin ei piirusta kuin hn.
k mees. Viha kaikki kuin piirusta parempi kuin hn. Viha joka
mees. Viha kaikki kuin ei aatella koko malililma piirusta. k mees.
Mm. Jos mit muu, se ei mit, mut vaan piirusta... Hn tahto te...
nhks... joka uus assi, pit piirusta. Paha... ilke... vai?'

"'Ja tm' -- kntyen Tsipufiin, -- 'tm rakasta muistele sana.
Muistele ihme paljo enempi kuin kuka. Aatele ei, piirusta ei... mut
muistele. Hn kerto historia... kerto kaik. Yks kerta vaan kuule...
niin jo kerto.'

"En olisi uskonut unissanikaan nkevni tuota: nuo omituiset
luontokappaleet tss alituisessa pimeydess -- min sanon
luontokappaleet, sill ei lhempi oleskelukaan heidn seurassaan
kykene lieventmn sit tunnetta, ett heiss on jotain
ep-inhimillist -- piipittvt ja piipittvt, kunnes osaavat
maallisten ihmisten tapaan puhua yhtjaksoisesti, kyselevt,
vastailevat. Tuntuu kuin olisin siirtynyt takaisin lapsuuden
satujen aikaan, jolloin muurahainen ja heinsirkka kinastelivat, ja
mehilinen vihdoin heidn riitansa ratkasi..."

Nitten kieliharjoitusten aikana Cavor nkyy saaneen melkoista
helpotusta vankina-olossaan. "Se pelko ja epluulo, mik heiss
hersi ensimmisen kohtauksemme johdosta", sanoo hn, "hlvenee
hlvenemistn sikli kuin huomaavat, ett kaikki, mit min teen,
perustuu jrkevn harkintaan"... "Nyttemmin saatan menn ja tulla
aivan mieleni mukaan, toisin sanoen saan pit huolta vain omasta
itsestni. Tten psin tmn koneen reen, ja kun sitten onnellisen
sattuman kautta lysin tarpeeksi aineksia, joita kyll lytyy tss
varastoluolassa, niin kvi minun mahdolliseksi ruveta lhettmn
nit ilmoituksia. Eik minua thn saakka ole milln muotoa
koetettu hirit tss toimessa, vaikka olen Fiuulle ihan suoraan
sanonut antavani tietoja maahan."

-- Te puhu ne muu kanssa? -- kysyi hn, katsellen minun toimiani.

-- Muitten kanssa, -- oikaisin min.

-- Muitten kanssa, -- toisti hn. -- Aha, ihmisisten, vai?

Ja min jatkoin tytni.

Niss tiedon-annoissaan Cavor mytns korjailee ennen antamiansa
ilmoituksia sit mukaa kuin uudet havainnot ovat saattaneet hnt
uusiin johtoptksiin. Siksip on seuraavia otteita lukeminen
jonkinmoisella varovaisuudella. Ne on poimittu yhdeksnnest,
kolmannestatoista ja kuudennestatoista tiedon-annosta, mutta ninkin
katkonnaisina ja vaillinaisina ne kumminkin luovat tuon omituisen
yhteyskunnan elmst niin tydellisen kuvan kuin ihmiskunta moneen
miespolveen suinkin saattaa toivoa.

"Kuussa", sanoo Cavor, "jokainen kansalainen tiet asemansa. Siihen
hn on synnynnstn asti mrtty. Huolellinen opetus ja kasvatus
ja mekanillinen ksittely tekevt hnet lopulti niin kykenevksi
omaan erikoiseen tehtvns, ett'ei hnell ole muuhun halua eik
elineitkn. 'Ja mitps hn niill tekisikn?' sanoi Fiuu. Jos,
esimerkiksi, sen ja sen seleniitan on mr tulla matemaatikoksi,
niin tt tarkoitusper opettajat ja kasvattajat yksinomaa silmll
pitvtkin. He tukauttavat hness kaikki taipumukset muihin toimiin
ja edistvt hnen matemaatillisia luonnonlahjojaan tydellisell
psykologisella taidolla. Hnen aivonsa kasvavat tahi ainakin hnen
aivojensa matemaatilliset elineet kasvavat, muun osan edistyess vain
sen verran kuin tmn oleellisen osan kannattamiseen tarvitaan. Ja
niinp vihdoin -- lepoa ja ravintoa lukuun ottamatta -- hnen ainoana
elmn-ilonansa on tmn kyvyn harjoittaminen ja kehittminen, hnen
ainoana harrastuksenaan sen kyttminen, hnen ainoana seurustelunaan
yhdess-olo muitten spesialistien kanssa tll alalla. Hnen
aivojensa kasvaessa, kaikki muu virkeys ja toiminta hnen ruumiissaan
nkyy kutistuvan mitttmiin. Hnen jsenens surkastuvat, sydn
ja ruuansulatus-elineet pienenevt, nuo hynteiskasvot ktkeyvt
paisuneitten piirteitten suojaan. Hnen nens on pelkk prin,
joilla hn ilmaisee matemaatisia kaavojansa. Kuuro hn nkyy olevan
kaikelle muulle, paitsi npprin problemain lausumiselle. Nauraa
hn ei osaa lainkaan, paitsi silloin kuin kki sattuu keksimn
jonkun paradoksin. Mielenliikutusta hn tuntee vain silloin kuin joku
uusi laskelma on selvitettv. Ja tll tavoin hn psee elmns
pmrn perille.

"Jos taas siit ja siit seleniitasta pit stmn kuunvasikkain
paimen, niin jo pienest pitin hnt harjoitetaan ajattelemaan ja
noudattamaan sit elmnlaatua. Hnen parhaimpana hauskuutenansa
on oleva kuunvasikkain tunteminen, hoitaminen, ajaminen. Hnet
kasvatetaan jntevksi ja vikkelksi, hnen silmns karaistaan
tllaisen paimen-elmn ahtaiden puitteitten piiriss. Kuun
sisosain oloja hn ei harrasta lainkaan; kaikkia niit seleniitoja,
jotka eivt ole perehtyneet kuunvasikkain hoitoon, hn katselee
vlinpitmttmyydell, ivalla, jopa vihamielisyydellkin. Hnen
ajatuksensa askaroivat yksinomaa laitumilla, hnen murteensa on
tydellist kuunvasikka-murretta. Mutta hnkin rakastaa ammattiansa
ja tyskentelee siin kaikin puolin onnellisena. Ja niin on laita
kaikissa seleniitain oloissa ja kohtaloissa: itsekukin on tydellinen
osa maailmankoneistossa...

"Nuo suurpiset olennot, joitten suoritettavana henkinen ty
on, muodostavat tss omituisessa yhteiskunnassa tavallaan
ylhisn. Ylimmisen heidn joukossaan, korkeimpana mrn kuun
intelligensi, on tuo suuri hermokeskus, Suuri Lunari, jonka
eteen min pian olen astuva. Hengenlahjain rajaton kehittyminen
intelligensi-olennoissa on mahdollista sen kautta, ett heilt
puuttuu kokonaan tuo luinen pkallo, tuo omituinen luukoppa, joka
verhoaa ihmisen aivoja ja kskijn st: 'thn saakka, mutta
ei kauemmas.' Heit on kolme eri luokkaa, jotka tarkoin eroavat
toisistansa vaikutuksen ja arvon puolesta. Ensinnkin toimitsijat,
joihin Fiuukin kuuluu. Ne ovat nppri ja ovelia olentoja, itsekukin
edesvastauksessa niin ja niin suuresta kuutiotilasta kuunmassaa.
Toiseksi neuvonantajat, sellaiset kuin tuo suurpinen ajattelija.
Niitten suoritettavina on erityisi tehtvi. Kolmanneksi oppineet,
kaiken tiedon varastoaitat.

"Thn viimeksi-mainittuun luokkaan kuuluu Tsipuf, ensimminen
maallisten kielten professori kuussa. Nihin kolmannen luokan
olentoihin nhden on ohimennen mainittava, ett tuo rajaton aivojen
kasvaminen on tehnyt tarpeettomaksi kaikkien sellaisten mekanillisten
apuneuvojen keksimisen, joita ihminen tarvitsee. Ei kuussa ole
kirjoja eik muistiinpanoja, ei kirjastoja, eik piirroksia
kallioitten kyljiss. Kaikkinainen tieto on kasattuna noihin
laajenneisin aivoihin, aivan samoin kuin Texasin hunajamuurahaiset
kantavat hunajavarastojaan laajentuneissa vatsoissansa. Somerset
House ja British Museum -- ne ovat kuussa elvin aivojen silyttmi
kokoelmia...

"Toimitsijat -- huomaan ma -- tarkastelevat minua useimmiten
sangen suurella mielenkiinnolla joka kerta kuin heit kohtaan. He
keskeyttvt tyns, katsoa ammotellen minua, ja kyselevt Fiuulta,
joka vastailee heille. Ne kulkevat puoleen ja toiseen, mukanansa
suuret mrt kantajia, passareita, julistajia, laskuverhon pitji
-- kirjava joukko. Suurin osa neuvon-antajista ei vlit minusta
vhkn, niinkuin eivt vlit toisistaankaan, tahi huomaavat
minut, ruvetakseen vain suurisuisesti vetmn esille erityisi
taitojansa. Oppineet ne enimmst pst ovat sulkeutuneet
lpitunkemattomaan ja horrosmaiseen itsetyytyvisyyteen, herten
siit vain silloin kuin joku kielt heidn suuren oppineisuutensa.
Tavallisesti on heidn ymprilln pieni vartijoita ja passareita,
usein myskin pikkaraisia, vilkkaannkisi, ventoja nais-olentoja,
jotka lienevt heidn vaimojansa. Muutamat syvemmin oppineet, ollen
liian kookkaita liikkumaan omin neuvoin, kannattavat itsens
omituisissa kantotuoleissa, ja kunnioittavalla hmmstyksell
min katselen noita tietojen hyllyvi hyytelit. Tnne, nitten
shkkoneitten reen, tullessani, jossa minun sallitaan vapaasti
liikkua, tuli minua vastaan juuri yksi tuollainen oppinut
kummallisissa kantimissa, p suunnattoman suuri ja paljas, iho
ohutta. Hnen edelln kulki kummallisia, torvikasvoisia airueita,
jotka julki julistivat hnen kuuluansa ja mainettansa.

"Olen jo maininnut, mit saattojoukkoa intelligenttien seurassa
tavallisesti kulkee: oppaita, kantajia, lakeijoita. Ne ovat kuin
ylimrisi koskettimia ja lihaksia, tydentmss noitten
ylenpalttisesti, kehittyneitten henkien ruumiillisia vajavaisuuksia.
On heill mukanaan tavattoman nopeita sanansaattajiakin, joilla on
raajat kuin hmhkeill, ja kdet varjostimen pitmist varten,
samoin palvelijoita, joitten huutoon kuollutkin herjisi. Nitten
olentojen toimena on vain totella ja tehd, mit ksketn.

"Suuri osa nit olentoja, joita kulkee yls ja alas spiraleja
myten, ja jotka tyttvt ilmapallot ja laskuvarjojen avulla
putoilevat minun ohitseni, -- ne kuuluvat arvatenkin tyntekijin
luokkaan. Muutamat heist ovat sanan tydess merkityksess
koneksi. Niinp kuunvasikkain paimenen ainoa ksi on muodostunut
kiinniottamista, nostamista ja ajamista varten, jota vastoin muu osa
ruumista ei ole kuin vlttmtn liske tuolle trkeimmlle raajalle.
Toisilla taas, joitten toimena luullakseni on kelloa soittavain
koneitten hoitaminen, on suunnattoman herkk kuulo; toiset taas,
jotka pitvt huolta trkeist kemiallisista tist, ovat varustetut
mit tarkimmalla hajuaistilla; toisilla ovat jalat littet,
ihan kuin polkusimia varten luodut; toiset, joitten sanottiin
olevan lasinpuhaltajia, nyttvt olevan pelkki keuhkoja. Mutta
hmmstyttvn tarkasti, huolellisesti ja sirosti itsekukin heist
tehtvns suorittaa. On siell sitten heidn joukossaan myskin
kamminvntji, tavallista vke, joitten velvollisuutena ja ainoana
riemuna maailmassa on olla pienten konelaitosten kynnisspitji.

"Ja kaikkien nitten asiain yli valvojina on koko joukko kaikkein
rotevimpia olentoja, mit kuussa olen ikin nhnyt. Ne muodostavat
tll tavallaan polisivoiman, joka arvatenkin on jo pienest piten
toimeensa harjaantunut. Se se hillitsee erehtyvisi taipumuksia
psemst valtaan ja katsoo, ett suurpit pidetn asianmukaisessa
arvossa ja kunniassa.

"Hyvin olisi intressanttia nhd, kuinka nit erillaisia olentoja
harjoitetaan itsekutakin eri ammattiinsa. Toistaiseksi tuo asia on
minulle viel hyvin hmr. Sen verran tiedn vaan, ett erityisten
koneitten hoitajia, esimerkiksi, valmistetaan sill tapaa, ett heit
nuorina pidetn purkeissa, joista vain eturaajat pistvt esiin.
Tmn korkealle kehittyneen teknillisen kasvatuksen mukaan karaistaan
noita 'ksi' kiihottavilla aineilla ja ravitsevilla ruiskeilla, jota
vastoin muut ruumiin-osat pstetn surkastumaan. Fiuu se selitti
-- ellenhn nyt hnt aivan vrin ymmrtnyt -- ett nm pienet
olennot ensi alussa nyttvt krsivn tuollaisesta pitelyst, mutta
piankin tottuvat kohtaloonsa. Muun muassa hn vei minut katsomaan,
kuinka muutamia notkeakoipisia sanansaattajia taivuteltiin ja
venytettiin jos jollain lailla. Kyllhn nm silmykset tllaisiin
kasvatusmetodeihin vaikuttavat minuun vastenmielisesti, mutta
toivonpa tuon tunteen pian hlvenevn ja ennen pitk saavani nhd
yh enemmnkin heidn ihmeellisest yhteiskunta-jrjeststn.
Ilkelt tuntuu vielkin, ajatellessani noita purkeista ulospistvi
raajoja, mutta on se sittenkin paljoa inhimillisemp menettely
kuin meill maan pll, jossa lasten annetaan ensin kasvaa
ihmis-olennoiksi ja sitten tehdn heist koneita.

"Ihan skettin -- mennessni yhdett- tai kahdettatoista kertaa
shkkoneeni luo -- sain nhd omituisia puolia tyven elmst.
Sill kertaa en lhtenyt oppaineni spiraliportaita ja Keskijrven
rantoja myten, vaan oikotiet pitkn, pimen kytvn kautta.
Saavuttiin tuosta ersen suureen, matalaan, verraten jotensakin
valoisaan luolaan, jossa nenni tuli omituinen maallinen haju. Valo
tuli nopeasti paisuvista sienimisist kasveista, jotka, muistuttivat
maallisia tatteja, mutta olivat miehen korkuisia, jopa korkeampiakin."

-- 'Syvtk kuulaiset nit?' -- kysyin min Fiuulta.

-- 'S-; se ole ravinto.'

-- 'Mutta hyvt ihmiset!' -- huudahdin min. -- 'Mits tuo on?'

Silmiini oli sattunut muuan tavattoman suuri ja kmpelnnkinen
seleniita, joka liikkumattomana makasi alassuin noitten sienirunkojen
vliss. Me pyshdyimme.

-- 'Kuollutko?' -- kysyin min uteliaana, sill thn saakka en ollut
viel nhnyt yhtn kuollutta kuussa.

-- 'E-hei!' -- huudahti Fiuu. -- 'Se ole se ku teke t... mutta nyt
ei ole t. Ne anta se pikkisen joomista... ja se nukkuma... niin
kauan kuin ne taas tarvitse hn. Ja miksi vasten hn herjm, h? Ei
se nyt tarvitsema kulkema ympri.'

-- 'Tuolla viel yksi!' virkoin min.

"Ja todellakin: koko tuo suunnaton tattitanner oli kuin pippuroitu
noilla alassuin makaavilla olennoilla. Siin ne nukkuivat huumauksen
unta, kunnes niit taas tarvitaan, ja siin oli heit jos
minklaisia. Muutamia heist me vhll vaivalla saimme knnetyiksi
seljlleen, jolloin min sain tilaisuuden katsella heit tarkemmin
kuin thn saakka. Knnettess he ntelivt, mutta eivt sentn
hernneet.

"Yksi heist varsinkin teki minuun syvn vaikutuksen, kaiketikin
siit syyst, ett hnen asemansa tuossa omituisessa valossa
muistutti selvsti ihmist. Hnen eturaajansa olivat, pitki,
kehittyneit koskettimia -- hn oli nhtvstikin joku nppr
ksitylinen. -- Hnen asentonsa tiesi alistuvaa krsimyst.
Erehdyst tm luulo minussa kaiketikin oli, mutta niin se minusta
vain nytti. Ja kun Fiuu oli pyryttnyt hnet takaisin tattien
vliin, tuntui minusta kuin palanen hynteist tuossa tyntekijss
jlleen olisi tullut nkyviin.

"Tm todistaa vain, kuinka mieletnt on tottumus tunteissa. Antaa
unijuomaa tymiehelle, jota ei tarvita, ja vierytt hnet syrjn
-- se on ihan varmaan paljoa parempi kuin ajaa hnet tehtaasta pois
ja pst pitkin katuja kuljeksimaan ja nlk nkemn. Kaikissa
monimutkaisissa yhteiskunnissa tapahtuu milloin yhden milloin toisen
erikoistyn alalla pysyksi, ja sellaisen menettelyn kautta kuin
kuussa kyvt nuo tyven levottomuudet kokonaan mahdottomiksi.
Ja kumminkin -- niin nurinpist on vlisti se tieteellisestikin
sivistyneitten mieli -- min en sied en nhd noita makaavia
olentoja loistavain sienten rauhallisessa pylvistiss, vaan olen
tst puolin vlttnyt tuota oikotiet, vaikka entinen onkin paljoa
pitempi, epmukavampi ja meluisampi.

"Seleniitain sukupuoli-oloista, vaimon ottamisesta ja miehelle
menosta, syntymisest ja sen semmoisesta on minulla toistaiseksi
viel sangen vhn tietoja. Mutta mit enemmn Fiuu oppii
englanninkielt, sit selvemmlle min tstkin asiasta psnen".

Thn juuri tm Cavorin tiedon-anto pahaksi onneksi keskeytyy. Niin
katkonnaista ja kiusallista kuin edellisen luvun sisllys onkin,
antaa se kuitenkin ylimalkaisen, levepiirteisen kuvauksen tuosta
aivan oudosta ja ihmeellisest maailmasta, jonka kanssa meidn oma
maailmamme tulee tekemisiin ties kuinka pian jo. Tuo aika-ajottainen
tiedon-antojen tipahtelu, liima vastaanotto-neulan kuiskaus tll
vuoriston hiljaisuudessa, on ensimminen merkki muutoksista
inhimillisiss oloissa, muutoksista, joita ihmiskunta thn asti on
tuskin osannut aavistaakaan. Tuo meidn maanpallomme seuralainen
ktkee helmassaan uusia elementtej, uusia laitteita, uusia
traditioneja, valtavan lavinin uusia aatteita, voimakkaan rodun,
jonka kanssa me ehdottomasti joudumme taistelemaan yliherruudesta, ja
kultaa yht viljalti kuin tll rautaa ja puuta...




XXV.

Suuri Lunari.


Viimeist edellisess tiedon-annossa Cavor kertoo, paikoin
erikoisseikkoihinkin syventyen, kohtauksestansa kuun valtiaan eli
hallitsijan, Suuren Lunarin, kanssa. Cavor nkyy saaneen lhett
suurimman osan kertomustansa hiriitt. Lopulla se keskeytyy niin
ett jlkimminen osa on tullut vasta viikkoa myhemmin.

Edellinen tiedon-anto alkaa: "Viimeinkin psen taas jatkamaan..."
sitten on perti epselv paikka ja senjlkeen jatkuu keskelt
lausetta.

Viimeksi-mainitun lauseen alusta puuttuva sana on arvatenkin
"vkijoukko". Sitten lukee taas aivan selvsti: "Kasvaa kasvamistaan
sit myten kuin lhenemme Suuren Lunarin palatsia -- jos nimittin
palatsiksi saattaa sanoa jonollista perttisi onkaloita. -- Siin
ammottelevia suita ja naamareita, tuijottelevia silmi kahden
puolen pelottavia hajuelineit hmmstyttvn matalan otsan alla.
Siin kokonainen viidakko pienempi, toisiaan tyrkkivi ja inisevi
olentoja, siin kyprpit moninivelisine niskoineen kurkistelemassa
toistensa olkapitten yli ja kainalojen vlitse. Kahden puolen minua
astui rivi tympennkisi, littepisi vartijoita. Se oli liittynyt
meihin heti kuin olimme nousseet maihin veneest, jossa olimme
kulkeneet Keskijrven kanavia myten. Vilkassilminen taiteilija
oli yhtynyt meihin hnkin, ja ylt'ymprill kihisi ja kuhisi suuri
paljous kantaja-hynteisi, kuljettaen nimenomaa minua varten
aiotuita tarvekaluja. Lopulla matkaa minut nostettiin kantotuoliin,
joka oli tehty notkeasta, minun silmissni tummalta nyttvst,
punotusta metallista; kantokanget olivat vaaleampaa metallia. Matkan
varrella kerytyi ymprilleni pitk ja varsin kirjava saattojoukko.

"Etunenss kulki airueitten tapaan nelj torvinaamaista olentoa,
piten hirvittv melua. Sitten tuli pyylevi, varmasti liikkuvia
oppaita ja kummallakin puolen loistava joukko oppineita, jonkunlainen
elv encyklopedia, joitten, kuten Fiuu ilmoitti, tuli asettua Suuren
Lunarin ymprille, antamaan tarpeenmukaisia selityksi. (Ei sit
seikkaa kuullisissa tieteiss, ei sit nkkohtaa eik ajattelemisen
metodia, joka ei olisi ollut heidn pssn!) Senjlkeen astui
vartijajoukko ja kantajat, heidn perssn Fiuu kantotuolissa,
Tsipuf melkein yht arvokkaissa kantimissa ja sitten min kaikesta
komeimmassa kantotuolissa, ymprillni ruuan ja juoman tarjoojat.
Jljempn astui taas torvenpuhaltajia, joitten toitotukset ihan
korvia repivt, ja sitten muutamia suurpit, tekisi mieli sanoa:
erityisi kirjeenvaihtajia tai historioitsijoita, joitten oli mrn
huomata ja mieleens painaa kaikki yksityiskohdat tss epokan
tekevss kohtauksessa. Suuri joukko palvelijoita, jotka kantoivat
lippuja, hyvnhajuisia sieni ja kummallisia symboleja, katosi
takanani pimeyteen. Kahden puolen tiet seisoi riviss pllikit ja
upseereja terkselt nyttviss tamineissa ja heidn takanansa vke
p pss kiinni niin pitklle kuin silmni pimess kantoi.

"Tytyy tunnustaani, ett'en ole vielkn oikein tottunut nihin
seleniitain ilmenemisen vaikutuksiin. Ei tuntunut kovinkaan hauskalta
olla keskell tllaista aavaa hynteismerta. Tuokion verran minusta
tuntui samalta kuin mahtaa tuntua niist ihmisist, jotka vlisti
sanovat: 'hirvitt'. Olin tuommoista tuntenut kerran ennenkin niss
kuun uumenissa, nimittin silloin kuin huomasin seisovani aseetonna
ja selk turvatonna keskell seleniitoja, mutta paljoa valtavammin
se vaikutti nyt. Kerrassaan mieletnt tuollainen tunne, ja toivonpa
siit vhitellen psevni. Mutta hetkisen verran, laskiessani kohti
tuon suunnattoman joukon tyrskyj, minun tytyi pidell kiinni tuolin
laidasta ja ponnistaa kaikki tahdonlujuuteni, jott'en parahtaisi tai
muulla tavoin ilmaisisi, mit sisimmissni liikkuu. Tuota kesti pari
kolme minuttia; sitten rohkaisin mieleni jlleen.

"Astuttiin spiraliportaita myten yls pystysuorassa hormissa ja
sitten useampain kupukattoisten ja huolellisesti koristettujen
holvien lpi. Kaikki oli nhtvstikin laiteltu silt varalta,
ett tulija saisi selvn selityksen Suuren Lunarin mahtavuudesta.
Jok'ainoa luola, johon tultiin, nytti suuremmalta ja uhkeammin
holvaillulta kuin edellinen. Tt yh lisntyvn valtavuuden
tunnelmaa lissi viel sinervvalossa fosforioiva harso, joka tiheni
tihenemistn, himmenten lhellkin olevia esineit... Minusta
tuntui kuin astuisin jotain yh laajenevaa, yh pimenev, yh
vhemmin aineelliseksi kyp kohti.

"Kaikkea tuota moninaisuutta nhdessni, tunsin oman itseni kovin
mitttmksi ja arvottomaksi. Parta oli ajamatta, tukka kampaamatta.
Partaveist ei minulla ollut mukana; yl- sek alahuulessa
trrtti karkea snki. Maan pll en ole koskaan kiinnittnyt
omaan persoonaani mitn huomiota, paitsi mink tarpeenmukainen
puhtaus vaatii. Mutta tmhn oli poikkeustila; nythn minun piti
edustaa omaa planettaani ja ihmissukua; nythn, arvelin, minun
vastaan-ottoni riippuu suurissa mrin siit, millaisen vaikutuksen
minun esiintymiseni tekee. Paljon olisin todellakin antanut, jos
olisin saanut ylleni jotain taiteellisempaa ja arvokkaampaa kuin
ne tamineet, joita pllni kannoin. Olin ollut ylen varma siit,
ett'ei kuussa ole asukkaita, ja siksip en ollut moisia varokeinoja
tullut ajatelleeksikaan. Ja niinp minulla oli yllni flanellipusero,
krikettihousut ja kirjavat sukat -- ja kaikissa niiss niin paljon
likaa kuin kuulla suinkin on tarjottavana -- jalassa tohvelit, toinen
korkoa vailla, harteilla levtti, jossa oli lpi pt varten.
Trrttv parransnki on sekin kaikkea muuta kuin koristeeksi
sellaisissa kasvoissa kuin minun. Housunpolvessa oli parsimaton
reik, joka huomattavalla tavalla pyrki nkyviin, kykkiessni
kantotuolissa. Oikean jalan sukka se itsepintaisesti pyrki
sylkkytymn nilkkaan. Tiedn vallan hyvin, kuinka paljon vryytt
min moisella esiintymisellni ihmiskunnalle tein, ja jos milln
keinoin olisin saanut tekaistuksi jotain parempaa ja uljaammalta
nyttv, niin jo vainenkin olisin yrittnyt. Mutta minen keksinyt
mitn. Tein vain levtillni mit suinkin osasin: kiedoin sen
roomalaisen toogan tapaan ymprilleni ja istuin sitten p pystyss
niin paljon kuin tuolin huojunnalta suinkin mahdollista oli.

"Kuvailkaa mielessnne suurin pylvssali, miss milloinkaan olette
ollut, himmess sinisess valossa ja harmahtavaa utua tynn, ja
siin metallinvrisi tai vaaleanharmaita joukkoja aaltoilemassa
puoleen ja toiseen niin hassun monikirjavana laumana kuin edell olen
viitannut. Ajatelkaa tmn salin pttyvn holvikaarelmaan ja sen
takana toinen viel suurempi sali, ja sen takana taas suurempi ja
niin edespin. Perimmisin hmrt portaat kuten Ara Coeli portaat
Roomassa... ne nousevat yh ylemms nkymttmiin. Mit lhemmlle
portaitten juurta tulee, sit ylemms ne nkyvt nousevan...
Saavuin tuosta vihdoin suunnattoman holvikaarelman alle, josta nin
portaitten ylpn.

"Siell istui Suuri Lunari valta-istuimellaan.

"Hn istui sinisess, verrattain hikisevss valossa. Tm valo
ja hnen ymprilln oleva pimeys vaikutti sen, ett hn nytti
leijailevan tummansinisess avaruudessa. Ensi alussa hn oli kuin
omaloistoinen pilvi tumman valta-istuimen ylpuolella. Hnen
pkallonsa laajuus oli varmaankin useampia metrej lpimitassa.
Valta-istuimen takapuolelta levisi -- syyt siihen en tied -- koko
joukko iknkuin valonheittjin viskaamia steit, luoden hnen
ymprilleen kirkkaan sdekehn. Hnen relln seisoi kokonainen
parvi henkipalvelijoita, pieni ja iss valossa epselvi,
pidellen ja kannatellen hnt, ja hmrisess puolipyriss hnen
alapuolellaan parveilivat hnen henkiset kskylisens, muistiin
panijat ja laskijat ja etsijt ja passarit ja kaikki nuo kuun hovin
moninaiset hynteiset. Vhn alempana nkyivt pllysmiehet ja
sanansaattajat ja noitten lukemattomaan portaitten jok'ainoalla
astinlaudalla vartijoita ja portaitten juurella suunnaton, kirjava,
epselv, mustaan pimeyteen vihdoin katoava, aaltoileva joukko hovin
alempia arvonkantajia. Mytns he hieroivat jalallaan kivilattiata,
aikaansaaden omituista rapinaa, ja liikuttelivat jsenins, mik
synnytti kummallista humua.

"Viimeist edelliseen pylvssaliin tullessani, alkoi musikki soida,
paisuen mahtavaksi nten pauhuksi. Airueitten huudot vaikenivat
silloin.

"Jo astuin suurimpaan saliin...

"Saattueeni hajaantui viuhkamaisesti. Minun oppaani ja vartijani
erkanivat oikealle ja vasemmalle, mutta min, Fiuu ja Tsipuf vietiin
kantotuoleissamme hmrisen permannon poikki jttilisportaitten
juurelle. Silloin yhtyi soittoon suunnaton, neks hymin. Fiuu ja
Tsipuf astuivat maahan, mutta minun kskettiin pysy kantotuolissa --
arvatenkin erityinen kunnianosoitus minua kohtaan. Soitto lakkasi,
mutta hymin kesti edelleen. Silloin nin nitten kymmenentuhannen
pn yhtaikaa liikahtavan sangen kunnioittavasti. Se veti minunkin
huomioni puoleensa, ja silloin minkin nostin silmni tuota sdekehn
ymprim ylint intelligensi kohti, joka leijaili ylpuolellani.

"Ensi kertaa katsahtaessani steilevn hehkuun, tuo ylev pkallo
muistutti hyvin paljon lpinkymtnt rakkoa, jossa huomasi
himmeit, aaltoilevia elyksi. Sitten erotti aivan valtaistuimen
laidan ylpuolella pienet, vetehisen-omaiset silmt, jotka katselivat
hehkusta. Ei kasvoja, vaanivaiset silmt vain. Jonkun ajan perst
osasin jo erottaa alempana pienen, surkastuneen ruumiin ja niveliset
raajat. Silmt tuijottivat minuun merkillisen tarkasti.

"Suuremmoista se oli. Viheliist se oli. Jo siin unohti sek
pylvssalit ett hymisevt joukot.

"Minua nostettiin portaalta portaalle yh ylemms. Himmen hehkuva
p se nkyi laajenevan, niin ett palvelijain ja kannattelijain
ryhmt valtiaan ymprilt katosivat nkyvist yh pimeyteen.
Min puolestani pitelin kiinni huojuvan kantotuolini laidoista,
tuijotellen Suureen Lunariin, kykenemtt kntmn silmini
minnekn muuanne. Pstyni vihdoin pienelle paltalle, noin kymmenen
portaan phn ylimmisest sijasta, saavutti soitto loistavimman
kohtansa ja vaikeni, ja minut jtettiin iknkuin alastomana thn
avaruuteen, Suuren Lunarin tutkistelevain silmin eteen.

"Hn nki nyt ensi kertaa ihmisen ja tutkisteli sit...

"Minun silmni laskivat alas hnen mahtavuutensa edess ja katselivat
hnen ymprilln sinisess valossa seisovia kalpeita olentoja ja
sitten alas portaita seleniitain tuhatlukuisia laumoja. Viel kerran
oli mieletn kauhu vallata minut, mutta meni ohi...

"Tt pysyst seurasi tervehtiminen. Minut autettiin kantotuolista
alas, ja siin nyt seisoin neuvotonna, kahden notkean viran-omaisen
tehdess minun puolestani omituisia ja arvatenkin symbolisia
kdenliikkeit. Oppineitten encyklopedillinen parvi nousi kaksi
porrasta ylpuolelleni, oikealle ja vasemmalle, valmiina palvelemaan
Suurta Lunaria. Fiuun kalpea olento asettui puolitiehen minun ja
valta-istuimen vlille sellaiseen asentoon, ett hnen kvi helposti
puhutteleminen niin toista kuin toistakin, kntmtt selkns
kummallekaan. Tsipuf sijoittui hnen taaksensa. Nppri oppaita tuli
minun kummallekin puolelleni, yh katsoen valtiaasen. Min istuime
turkkilaiseen tapaan. Fiuu ja Tsipuf laskeusivat alas hekin. Syntyi
tuokion pysys. Lhinn olevan hovin katseet siirtyivt minusta
Suureen Lunariin ja takaisin minuun, ja odotuksen sihin ja shin
kuului takana olevista joukoista.

"kki vaikeni kaikki.

"Ensimmist ja viimeist kertaa minun tll ollessani vallitsi
kuussa hiljaisuus.

"Kuulin kohta hiljaisen suhisevan nen. Suuri Lunari puhutteli
minua. Se kuului kuin olisi sormella hieronut lasia.

"Min katselin hnt tarkasti jonkun aikaa ja vilkasin sitten
valppaasen Fiuuhun. Nitten hentojen olentojen keskell tunsin
olevani hassun paksu ja lihava ja tanakka. Pni oli kuin yht
piikive ja mustaa karvaa. Loin silmni jlleen Suureen Lunariin.
Hn oli vaiennut. Palvelijat olivat tydess touhussa, ruiskuttaen
vilvoittavia nesteit hnen ihollensa.

"Fiuu mietiskeli hetkisen ja neuvotteli sitten Tsipufin kanssa.
Senjlkeen hn alkoi piipitt vlttvsti ymmrrettvll
englanninkielell, ensi alussa kuitenkin hiukan hermostuneesti, niin
etten ihan joka sanasta saanut selv.

"'Mm... mm. Suuri Lunari... suvitse sano... suvitse sano... hn on
tieto... mm... ett te ole ihmi... hihmi... ett te ole ihminen...
se tuli se maaplanetta... Hn suvitse sano... te ole tervatulema...
ja tahto tiet... tiet... 'niin sanoakseni... se teidn malilman
tila... ja miksi syyst te ole tule tnne.'

"Hn pyshtyi. Olin jo ruveta vastaamaan, mutta hn jatkoi, ruveten
tekemn huomautuksia, joitten aihetta min en oikein ksittnyt,
mutta luulen niitten tarkoittaneen kohteliaisuuksien lausumista
minulle. Hn sanoi, kuinka maa on kuulle samaa kuin aurinko maalle,
ja ett seleniitain tekee mieli saada tarkempia tietoja maasta ja
ihmisist. Edelleen hn puhui, kohteliaisuudesta kaiketi taaskin,
maan ja kuun lpimitan keskinisist suhteista, lausuen, kuinka
paljon seleniitat ihmettelevt ja mit kaikkea ajattelevatkaan,
katsellessansa maata.

"Min mietiskelin silmt ummessa ja vastasin sitten, ett on ne
ihmisetkin ihmetelleet, mit kaikkea kuussa lieneekn; he ovat
pitneet sit elottomana eivtk suinkaan ole luulleet sen kykenevn
osoittamaan sellaista komeutta, mit min tnn olen nhnyt.
Mielihyvns osoitteeksi Suuri Lunari pani pitkt siniset steens
heiastelemaan kaikilla mahdollisilla tavoin, ja koko salista kuului
nyt piipityst ja shin, kun minun puheeni oli tiedoksi tullut.

"Senjlkeen hn teki Fiuulle muutamia kysymyksi, joihin minun oli
helpompi vastata.

"Hn sanoi ymmrtvns meidn elvn maan pinnalla, jossa meill
on ilma ja merikin. Viimeksi-mainitun seikan ovat jo hnen
erikoistutkijansa thtitieteen alalla hnelle selittneet. Hn
tahtoisi kovin kernaasti saada tarkempia tietoja tuosta, kuten hn
sanoi, omituisesta asiain tilasta, sill maan suureen tiheyteen
nhden ollaan tll taipuvaisia pitmn sit mahdottomana asua. Hn
tahtoi ensinnkin saada tiet maan lmpmrn vaihtelut ja kuunteli
suurella harrastuksella minun selityksini pilvist ja sateista.
Hnen mielikuvituksensa avuksi tuli se tosiasia, ett ilmakerros
kuun yllisen puolen pllimmisiss onkaloissa on usein sumuista.
Hnt ihmetytti se seikka, ett ihmisten silmt voivat siet
auringonvaloa, ja suurella intressill hn tarkkasi minun kuvaustani
siit, kuinka auringon kirkkaus meill lieventyy sinisen vrin
kautta, joka syntyy valon taittumisesta ilmassa. Tuskin hn tuota
sentn aivan selvksi sai. Min selitin hnelle, kuinka ihmissilmn
keh saattaa kutistaa ter ja siten suojella silmn hentoja sisosia
liialliselta valolta. Min sain luvan astua moniaan askelen phn
valtiaasta, jotta tm nkisi keh-elineen toiminnan. Siin sit
sitten verrattiin kuulaisen ja ihmisen silm toisiinsa.

"Ei siin kyll, ett edellinen on ylenpalttisen herkk valolle, vaan
se pystyy nkemn _lmpkin,_ toisin sanoen huomaamaan jokainoan
muutoksen esineiden lmptilassa.

"Silmnkeh se oli kerrassaan jotain uutta Suurelle Lunarille. Jonkun
aikaa hnt huvitti laskea valoa minun silmiin ja katsella, kuinka
tert niiss supistuvat. Seurauksena siit oli, etten min hetkeen
nhnyt yhtn mitn...

"Siit oli kumminkin se hyv, ett sain pit silmni kiinni, mietti
vastauksiani ja melkein unohtaa, ettei Suurella Lunarilla kasvoja
olekaan...

"Palattuani jlleen entiselle paikalleni, Suuri Lunari tiedusteli,
mitenk me suojelemme itsemme helteelt ja myrskyilt. Min siihen
selittmn rakentamisen ja suojalaitosten taitoa. Siin syntyi
vrinksityksi ja erehdyksi, luultavasti -- sen mynnn -- minun
vaillinaisen esittmiseni takia. Kesti kauan aikaa, ennenkuin
sain hnet ksittmn, mit talo on. Hnest ja hnen hovistaan
nytti olevan perti hassunkurista, ett ihmiset rakentelevat
taloja, koska kerran saattaisivat asua luolissa, ja yh enemmn
he joutuivat ymmlle, kun koetin saada heidt ksittmn, ett
olivathan ihmisetkin ensi alussa asuneet luolissa, mutta ett he nyt
rakentelevat maan alle rautateitn ja muita laitoksiaan Taisin tss
kohden edellytt liiankin suurta ksitysvoimaa. Yht onnistumatonta
oli minun yritykseni saada heidt ymmrtmn, mit vuorikaivokset
ovat. Jtten nyt koko tmn asian sikseen, Suuri Lunari kysyi, mit
me teemme meidn maapallomme sisosissa.

"Nytks syntyi sihin ja piipityst ihan perimmisiss parvissa tt
suunnatonta joukkoa, kun kuultiin minun sanovan, ett'ei meill ole
yhtn mitn tietoa sen maailman sisimmist, jonka pinnalla meidn
esi-ismme ovat asuneet jo ylimuistoisista ajoista asti. Kolme kertaa
minun tytyi uudistaa se ilmoitus, ett'eivt ihmiset tuosta 6400
kilometrin suuruisesta maan pinnan ja keskuksen vlisest osasta
tunne kuin parin kilometrin paksuisen kuoren, eik sitkn kuin
osapuille. Min ymmrsin hnen tll tiedustelullaan tarkoittavan,
miksik muka min olin tullut kuuhun, koskapa me niin vhn vasta
omaakaan planettaamme tunnemme, mutta ei hn sill kertaa ainakaan
vaatinut minulta vastausta siin kohden, hn kun oli ylen krks
saamaan selvityst niin moniin omiin, mullin mallin menneisin
ksityksiins.

"Hn rupesi jlleen tiedustelemaan ilmaa ja sit koskevia seikkoja,
ja min koetin tehd selkoa alinomaa muuttuvasta taivaasta ja lumesta
ja pakkasista ja pyrremyrskyist."

-- "Mutta eiks teill yn tullen ole kylm?"

"Min vastasin, ett yll on kylmempi kuin pivll."

-- "Jtyyk teill ilma?*"

"Min vastasin kieltvsti, sanoen, ettei meill kylm milloinkaan
ylly niin kovaksi, yt kun ovat lyhyet."

-- "Eiks ilma muutu nesteeksikn?"

"Olin juuri vastaamassa: 'ei', mutta muistin silloin, ett ainakin
yksi osa meidn ilmaamme, vesihyry siin, muuttuu nestemiseksi,
synnytten kastetta, ja jtyy, muuttuen huuraksi, ja sehn on aivan
samallainen ilmi kuin kuun koko ilmakehn jtyminen pitemmn yn
aikana.

"Siit sitten puhe kntyi uneen. Unen tarve, joka maan pll
neljnkolmatta tunnin kuluessa snnllisesti valtaa kaikki elvt
olennot, on sekin palanen meidn maallista perintmme. Kuussa
levtn vain silloin tllin, erityisten ponnistusten perst.

"Tst sain aihetta puhumaan lempen kesyn ihanuudesta ja sitten
elimist, jotka iseen aikaan saalistansa vaanivat ja pivill
nukkuvat. Puhuin jalopeuroista ja tiikereist. Mutta nyt he joutuivat
kerrassaan ymmlle, sill kuussa, merta lukuun-ottamatta, ei ole
ainoatakaan elint, joka ei olisi kesy ja kuulaisen tahdon alainen,
ja sellainen on ollut asianlaita jo ikimuistoisista ajoista. Siell
on aavemaisia vesiolentoja, mutta ei kamalia petoja, ja perti vaikea
on kuulaisen ksitt, ett jotain vkev ja suurta olisi olemassa
'ulkona' yss..."

[Nyt seuraa pari kolme kymment sanaa, jotka ovat aivan epselvi.]

"Suuri Lunari puheli sitten hovinsa kanssa, minun ymmrtkseni,
ihmisen pintapuolisuudesta ja lyhytjrkisyydest: hnhn asustaa
maanpallonsa pintaa vain, on aaltojen ja tuulten ja tilan sattumain
alainen, ei ole kyennyt lannistamaan petoja, jotka hnen, sukunsa
kimppuun karkaavat, ja sittenkin uskaltaa hykt toiseen planettaan.
Tmn syrjn-puhelun aikana min istuin omissa mietteissni, kyden
sitten hnen pyynnstns selittmn ihmisten eri lajeja. Sen
johdosta tuli tutkistelevia kysymyksi."

-- "Samatko ihmiset maan pll tekevt kaikellaisia tit? Mutta
kukas ajattelee? Kukas hallitsee?"

"Min esitin hnelle demokraatisuuden ppiirteet.

"Sen tehtyni, hn mrsi jhdyttvi nesteit otsalleen ja kski
minun toistaa esitykseni, jonka hn kaiketi oli ymmrtnyt vrin."

-- "Eik siis itsekukin tee eri tit?" -- kysyttiin minulta.

"Min mynsin, ett muutamat ovat ajattelijoita, muutamat
virkamiehi, muutamat metsstji, muutamat mekaanikoja, muutamat
taiteilijoita, muutamat tymiehi."

-- "Mutta _kaikki_ he ovat itsenisi", -- lissin min.

-- "Mutta eiks he ole eri muotoisia aina sit myten, mit kukin
tekee?"

-- "Ei, mink plt pin saattaa huomata", -- vastasin min, -- "tai
puvussa kenties on erotusta... Henkisten voimain puolesta he sentn
hiukan eroavat toisistaan."

-- "Heidn tytyy henkisten voimain puolesta olla hyvinkin
erillaisia", -- ilmoitti Suuri Lunari; -- "muutoinhan he kaikki
pyrkisivt tekemn samaa."

"Pstkseni parempaan sopusointuun hnen ennakkoksitystens kanssa,
min sanoin hnen arvelujensa olevan oikeita."

-- "Kaikki tuo piilee heidn aivoissansa", -- selittelin min. "Jos
voisi nhd ihmisten henki ja sieluja, niin kukaties niiss huomaisi
yht paljon erotusta ja moninaisuutta kuin seleniitoissakin. Maan
pll on suuria ihmisi ja pieni ihmisi, ihmisi, jotka ulottuvat
kauas, ja ihmisi, jotka kykenevt astumaan nopeasti; on meluisia,
toitottavan torven tapaisia ihmisi, ja ihmisi, jotka muistavat,
vaikkeivt ajattelekaan..." [Taas kolme epselv sanaa.]

"Hn keskeytti minut, palaten skeiseen vitteeseni."

-- "Sinhn sanoit, ett kaikki ovat itsenisi?" -- intti hn.

-- "Jossain mrin", -- vastasin min, mutta pelkn sotkeneeni hnen
ksityksens entist epselvemmksi.

"Hn veti esiin repisevn seikan."

-- "Tarkoitatko", kysyi hn, -- "ettei teill ole ylimmist
maanvaltiasta?"

"Min ajattelin jos ket, mutta vakuutin lopultakin, ettei meill
sellaista ole. Selitin sitten hnelle, ett ne itsevaltiaat ja
keisarit, joita maan pll on koeteltu pit ylivaltiaina, ovat
vihdoin menehtyneet juomiseen tahi paheisin tai vkivallan kautta,
ja ett se laaja ja vaikutusvaltainen osa ihmiskuntaa, johon min
kuulun, nimittin anglosaksilainen kansa, on pttnyt olla moisia
yrityksi en tekemtt. Tuo oli hnelle yh kummempaa."

-- "Mutta mitenk teiss voi sily sekn mr viisautta, mik
teiss on? -- kysyi hn, ja min selittmn, kuinka me tydennmme
meidn vaillinaisia [tst on jnyt pois joku sana, kaiketikin:
'aivojamme'] kirjastoilla ja kirjoilla. Min selitin, kuinka meidn
tieteemme kasvaa lukemattomain pikku ihmisten yhdistetyn tyn avulla.
Siihen hn huomautti vain, ett me, huolimatta yhteiskunnallisesta
raakuudentilastamme, olemme nhtvstikin saaneet aikaan yht ja
toista: muutoinhan emme olisi psseet kuuhun. Erotus on kumminkin
silmnpistv: tiedon mukana seleniitat kasvavat ja muuttuvat;
ihmiset sen sijaan kervt tietoja ymprilleen ja pysyvt elukoina,
joilla on pysyvinen ulkokuori. Tmn hn sanoi..." [Jonkun matkaa
taas epselvi sanoja.]

"Sitten hn tiedusti minulta, mill keinoin maassa liikutaan, min
annoin hnelle kuvauksen rautateist ja laivoista. Hetken aikaan
hn ei voinut ksitt, ett meill on hyry kytetty noin sata
vuotta, mutta, asian perille pstyn, hn oli kovin ihmeissn.
(Merkillisen seikkana olkoon mainittu, ett seleniitatkin kyttvt
vuotta ajanmittana, vaikken min heidn laskutapojansa ymmrr. Sill
ei sentn vli, koskapa Fiuu on selvill meidn laskutavastamme.)
Kvin sitten puhumaan hnelle siit, ett kaupunkeja on maan pll
ollut vasta yhdeksn- tai kymmenentuhatta vuotta, ja ettei ihmiskunta
viel ole liittynyt yhdeksi ainoaksi veljeskunnaksi, vaan ett maan
pll on monta erillaista hallitusmuotoa. Tm pani hnet ymmlle;
Ensi alussa hn luuli tarkoittavani vain hallintoalueita."

-- "Valtio ja valtakunnat meill ovat vain alkupiirteit siit
asiaintilasta, joka kerran tuleva on, -- sanoin min ja sain siten
aihetta puhua hnelle..." [Tss on 30-40 sanaa, joita on mahdoton
lukea.]

Suureen Lunariin teki syvn vaikutuksen se seikka, ett eri
ihmisryhmt pitvt niin lujasti kiinni omasta kielestn itsekukin.
Se oli hnest niin mieletnt.

-- "Ihmiset tahtovat olla yhteydess keskenns eivtk sittenkn
tahdo", -- arveli hn.

"Senjlkeen hn tiedusteli hyvin tarkoin sodan asiaa. Ensi alussa hn
hmmstyi eik ollut uskoa kuulemiansa."

-- "Sitk sin oikein tarkoitat", -- kysyi hn, saadakseen
varmuutta asiassa, -- "ett te juoksentelette ympri maatanne,
tuota maata, jonka rikkauksien kermisess te tuskin olette viel
alkuunkaan-psseet, ja tapatte toisianne petojen sytviksi?"

"Min sanoin hnen olevan ihan oikeassa. Hn yltyi nyt kyselemn,
saadakseen mielikuvitustansa parempaan vauhtiin:"

-- "Mutta eiks teidn laivanne ja pienet kaupunki pahaisenne krsi
tuosta vahinkoa?" kysyi hn, ja min huomasin, kuinka omaisuuden
ja elmnmukavuuksien hvittminen oli tehnyt hneen yht valtavan
vaikutuksen kuin miestappokin. -- "Kerro enemmn. Esit noita asioita
piirroksissa. Min'en oikein ksit niit."

"Ja min kvin, vaikka hiukan vastenmielisestikin, kertomaan hnelle
maallisen sodan kulusta.

"Min selvitin, mit muotoasioita noudatetaan sotaa aloitettaessa,
puhuin varoituksista ja ultimatumeista, ylipllikkyydest
ja sotajoukkojen marssittamisesta. Kuvasin sitten, millaisia
ne ovat ne manvrit ja asemat ja tappelut. Puhuin linnain
piirittmisest ja valloittamisesta, nlst ja krsimyksist
kaivannoissa ja kuolijaiksi paleltuneista etuvartijoista. Kerroin
paoista ja ylltyksist, eptoivoisesta viimeiseen mieheen
seisomisesta ja pakolaisten slimttmst takaa-ajamisesta ja
kaatuneista taistelukentll. Kerroin niinikn entis-ajoista,
maahan-hykkyksist ja verilylyist, Hunneista ja Tatareista,
Muhammedin ja kalifien sodista, ristiretkist. Ja mit enemmn min
juttelin ja Fiuu minun sanojani tulkitsi, sit suuremmaksi yltyi
liikutuksen humina ja nurina seleniitoissa.

"Min kerroin, kuinka panssarilaiva voi ampua tonnin painoisen luodin
parinkymmenen kilometrin phn ja lvist sill 20 jalkaa paksun
rautaseinn, ja kuinka me voimme ohjata veden-alaisia torpedoja.
Kuvasin sitten Maksim-tykin toiminnan ja Colenson tappelun. Tuo oli
Suuren Lunarin mielest niin uskomatonta, ett hn vliin keskeytti
tulkin ja kysyi minulta, onko asianlaita todellakin niin. Se se
varsinkin tuntui heist epillyttvlt, kun kerroin ihmisten menevn
ilolla ja riemulla... (? tappeluun)."

-- "Mutta eihn ne sit toki mielelln tee?" -- tulkitsi Fiuu.

"Min vakuutin, ett minun rotuni ihmiset pitvt tappeluja kaikkein
kunniakkaimpina tapauksina elmssn. Tuota kuullessaan hmmstyi
koko seleniitain lukematon lauma."

-- "Mutta mits hyv sodasta on?" -- kysyi Suuri Lunari
hellittmtt.

-- "Oo, mit taas siihen _hyvn_ tulee"... -- vastasin min. --
"Sehn harventaa vkilukua!"

-- "Mutta mit se on tarpeen...?"

"Nyt syntyi pysys. Vilvoittavia nesteit ruiskutettiin jlleen hnen
otsalleen, ja sitten hn puhui taas."

[Hamasta siit kohdasta asti, jossa Clavor puhuu tydellisest
hiljaisuudesta kuussa, ennen hnen ensimmist keskusteluansa Suuren
Lunarin kanssa, on niss tiedon-annoissa ollut huomattavissa
aaltoilemisia. Tst puolin ne alkavat hirit yh enemmn. Niihin
on ilmeisestikin syyn steileminen jostakin lhteest kuussa, ja ne
kun mytns pyrkivt Cavorin merkkien tielle, niin tulee pakostakin
siihen luuloon, ett joku kokeilija yritt omilla merkeilln tehd
Cavorin tiedonantoja epselviksi. Ensi alussa ne ovat vhisi
ja snnllisi, niin ett jonkinmoisella huolellisuudella saa
kertomuksesta sentn selvn, paitsi joistakuista sanoista Sitten
ne paisuvat suuremmiksi ja kyvt snnttmiksi, muistuttaen
kirjoituksen yli tehtyj kynnvetoja. Hetkeen aikaan nm viipposet
ovat aivan auttamattomissa, katoavat sitten kokonaan, niin ett
moniahta sana j aivan selvksi, mutta uudistuvat kohta jlleen
tiedon-annon loppuun saakka, ja niiss kohdin on ihan mahdoton
saada selv, mit Cavorilla on ollut sanomista. Miksik --
jos tt todellakin on pidettv tahallisena hirityksen --
miksik seleniitat sallivat hnen jatkaa nitten tiedon-antojen
lhettelemist ja olla siin suloisessa harhaluulossa, ett ne
selvin perille tulevat, vaikka heidn vallassansa olisi ollut
paljoa selvempi ja mukavampi keino: est hnet kokonaan tietoja
lhettelemst, -- siihen en osaa sanoa mitn. Nin vain nkyy
kyneen, enk muuta tied. Viimeinen katkelma kertomusta Suuresta
Lunarista alkaa keskelt lausetta:]

... "tiedusteli tarkoin minun salaisuuttani. Ennen pitk sain heille
selitetyksi, kuinka min jo siit saakka kuin olin huomannut heidn
tieteellisyytens korkean kannan, olen kummastellut, ett'eivt
he jo aikaa sitten ole keksineet 'cavoriitia'. Huomaan heidn
kyll tunteneen sen teoreetillisena aineena, mutta pitneen sit
kytnnllisesti mahdottomana, koskapa kuussa kaiketikaan ei ole
heliumia, ja helium..."

[Helium sanan viimeisten kirjainten yli kulkee taas noita hiritsevi
koukeroita. Huomattakoon tarkoin sana "salaisuuttani", sill sen,
ja yksinomaa sen perustuksella ky mahdolliseksi ymmrt seuraava
tiedon-anto, joka, niinkuin me Mr. Wendigeen kanssa uskomme, on hnen
viimeisens.]




XXVI.

Cavorin viimeinen tiedonanto.


Nin vaillinainen oli Cavorin viimeist-edellinen tiedonanto ollut.

On ihan kuin nkisi hnen seisovan tuolla kaukana, keskell
sinerv hmr koneittensa ress, lhettelemss meille
ilmoituksia ihan viimeisiin asti, mitn tietmtt meille
harmillisesta hirityksest, aavistamattakaan jo silloin hnt
vaanivia vaaroja. Tuo onneton tavallisen, terveen ihmis-lyn puute
hness on vienyt hnet turmioon. Hn oli puhunut sodasta, puhunut
ihmisten voimallisuudesta ja jrjettmist vkivallanteoista,
heidn kyllstymttmist ryntyksistn, heidn vsymttmist,
hydyttmist taisteluistaan. Hn oli saanut koko kuu-maailman
ksittmn ihmisrotua tlt kannalta ja sitten, arvaan min, tehnyt
tuon kovan onnen tunnustuksen, ett hnest yksin -- ainakin kauan
aikaa viel -- riippuu, onko vai eik muitten ihmisten mahdollista
pst kuuhun. Mihink ptksiin kuulaisten kylm, ep-inhimillinen
jrki tmn johdosta tuli, on minun mielestni sanomattakin selv. Ja
kukaties lienee Cavor itsekin vihdoin hoksannut, mill kannalla asiat
oikeastaan ovat. On kuin nkisi hnen vaeltelevan kuussa, omantunnon
vaivoissa siit, ett oli ollut niin anteeksiantamattoman hllsuinen.

Jonkun aikaa oli Suuri Lunari, arvaan min, miettinyt tt uutta
asiaintilaa, ja sill vlin lienee Cavor kulkenut yht vapaana kuin
koskaan. Mutta sitten tapahtui kaiketikin jotain, mik esti hnet
psemst koneittensa luokse edell kerrotun tiedon-annon jlkeen.
Muutamaan pivn emme saaneet mitn sanomia. Kenties hn oli
silloin audiensilla, koettaen hiukan korjailla entisi varomattomia
tunnustuksiansa. Kukapa sen tiet?

Ja sitten tuli kki viimeinen tiedon-anto, tuli kuni huuto
ysydnn, kuni huuto, jonka jlkeen taas kaikki on hiljaista. Se on
kaikkein lyhyin tiedon-anto, alkua kahteen lauseen katkelmaan.

Ensimminen: "Min olin mieletn, kun ilmoitin Suurelle Lunarille..."

Sitten tuli minutin verran kestv pysys. Tuntuu kuin olisi hnet
keskeytetty. Sitten askel poispin koneista... sitten kamala
epriminen tuossa himmess, sinervss luolassa... sitten kki
pttv ryntys jlleen koneita kohti, mutta liian myhn. Sitten
nkyy kiiruimmiten lhetetyn seuraavat sanat:

"Cavoriitin valmistaminen: ota..."

Sit seuraa sana, joka ei merkitse yhtn mitn: "tuha".

Ja siin kaikki.

Kenties hn yritti kiiruimman kaupassa lhett sanan: "turhaa",
ennenkuin hnen kohtalonsa oli ratkaistu. Mit tuon koneen ress
lienee tapahtunutkaan, on mahdoton sanoa. Mutta olipa mit hyvns,
emme me en mitn tietoja kuusta saa, siit olen varma.

Min puolestani olen nkevinni unta, ja niin selvlt se tuntuu
kuin valveilla nkisin. Tuolla sinisess hmrss nen Cavorin
hajahapsisena riuhtovan, pstkseen irti seleniitain ksist,
riuhtovan yh hurjemmin ja eptoivoisemmin... hn huutaa, hn puhuu
moittivia sanoja, ryhtyy lopulti kenties taistelemaankin, mutta askel
askelelta hnt ahdistellaan yh kauemmas sinne, minne ei saavuta
hnt en ihmiskieli eik ihmisten merkit, ikipiviksi tuonne
tuntemattomiin uumeniin, pimeyteen, hiljaisuuteen, jolla ei loppua
ole...








End of Project Gutenberg's Ensimmiset ihmiset kuussa, by H. G. Wells

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ENSIMMISET IHMISET KUUSSA ***

***** This file should be named 52368-8.txt or 52368-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/2/3/6/52368/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

